觀望者有之，好奇者有之，欲效法者也有之。
正如韓家老大所說，真定顏家的老二顏良頭一個就坐不住，逢人就說：“韓家那個娘娘腔都能當兵，憑啥俺不能去？直娘賊，老子要是去了，肯定比他砍人多。”
韓老爺子也很快來到顏家，畢竟大家同屬一個階層，有很多共同語言，平日裡抵制賦稅、修橋鋪路、賑濟流民以及各種生意來往都在一起。
但顏良卻一直瞧不上韓家的三兒子韓猛，他認為習武之人就應該像他這樣虎背熊腰，韓猛那樣的小白臉也能習武？別丟人了！
很明顯，僅僅是因為鬥氣，還不能成為顏老爺子動心的理由，讓顏老爺子真正動心的，是顏良這個惹禍精，近來居然和太平道那幫人攪在一起。對於太平道，冀州這些土豪們是最清楚底細的。這幾年太平道不斷在冀州各地發展信徒，人數竟高達數萬之眾，不但吸引了各地流民，連一些被欺壓的地方豪強也在其中。
顏老爺子從直覺上就認定，太平道是一個有野心的組織，這個組織甚至已經在拉攏他的兒子。韓家家主的到來最終讓他下定決心，送兒子到邊關從軍，就算戰死沙場，也好過將來株連九族。
顏良得知可以從軍，興奮得嗷嗷大叫，“我要去下曲陽，把我的好兄弟文丑也叫上！”
下曲陽的文家和真定的顏家乃是世交，顏良文丑二人自小在一起習武，兩家家主對當下已在冀州成燎原之勢的太平道也是恐慌不已。很快，兩家便效法韓家，把顏良、文丑二人全都送到劉烈麾下。
當然，和二人一道進入軍營的，除了幾十名家丁外，還有為數不少的財物。
這兩人的到來對於劉烈來說絕對屬於意外中的意外，他一門心思想找到趙雲，沒想到這二位青史留名的猛將居然自動送上門來。看著兩個愣頭青，劉烈的臉上浮現出從未有過的驚訝和喜悅，就連隊伍裡的官兵們都覺得奇怪，“這兩小子很有名嗎？竟然把屯長樂呵成這樣？”
不過，驚喜歸驚喜，劉烈還是按慣例把從軍的規矩講了一遍，並且特別強調軍法無情，希望在軍營里約束好自己。
顏良撇著嘴表示，只要韓家小子能做到的，他就一定能做到。
“怎麼？韓猛和你有仇？”劉烈問長得黑粗粗的顏良。
沒等顏良回答，旁邊俊朗的小青年文丑趕緊插話，“沒有，沒有大人！”
“我問你了嗎？”劉烈冷冷地反問。
文丑不敢再說話了。
顏良哼了一聲，“我就是看不慣韓老三的小白臉，他能從軍，我也能！他敢殺人，我也敢！”
這也行？劉烈心裡苦笑，就因為人家比你長得好看，就不服氣？
“很好！”劉烈輕輕點了點頭，“希望你的本事和你的話一樣大！好了，入列！”
劉烈這支小小的斥候屯居然膨脹了一倍多，這讓他心裡倍感忐忑，不知道自己擅作主張招兵買馬的行為在上官那裡會有甚麼樣的後果。
其實他的擔心有些多餘，當幽州刺史府公文被六百里快騎送到幷州刺史府時，劉烈的名字就已經和之前的丁原、呂布、張楊一樣，成了幷州的符號，成了“武猛”這兩個字的新代言人。
新上任的幷州刺史丁原基本上不怎麼打理政務，事實上他這個小小的六百石刺史也沒甚麼政務可打理。他把政務一股腦兒交給主簿，自己帶著一幫親信成天鑽山溝打獵，優哉遊哉去了。
幷州刺史府衙內，一個高大威猛的年輕人正拿著從幽州送來的這張絹帛發愣，不時還能看見他剛毅的臉上出現一些顫動。他合上絹帛，重新裝進文袋，不由自主地在廳堂內走來走去。
“奉先兄，上邊到底說了啥嘛。”兵曹從事成廉急吼吼地問。
主簿正是大名鼎鼎的呂布，他是五原郡人，傳說有匈奴血統，打小就好弓馬騎射，武藝超群，鮮卑人攻佔五原後，呂布隨家人南下到了幷州，被當時的軍侯丁原賞識，留在麾下。
丁原在半個月前升任幷州刺史，任命呂布當了這個主簿。
“你自己看！”呂布把文袋扔過去。
成廉拿起文袋急匆匆地掏出公文，迅速掃了一遍之後大驚失色，“這怎麼可能？”
“怎麼不可能？”呂布冷笑一下，“這些年我大漢軍隊大多被鮮卑人嚇破了膽，其實在我看來，鮮卑人就是一群螻蟻，哼！”呂布恨恨地說道。
成廉把公文合上，遺憾地搖搖頭，“我一直搞不明白，大人對你也算是不錯，可為何從不讓你帶兵？”
呂布看了看門外，淡淡地說道，“還不是因為我身上有匈奴血統。”
成廉悻悻地看了公文一眼，“這回倒好，你威震幷州的呂奉先成了筆桿子的文官，而邊關呢，照樣有人立功受賞，我看再這樣下去啊。咱們算是毀了！”
呂布問，“這個劉烈到底甚麼來歷，怎麼從沒有聽說過？”
成廉也是搖搖頭，“我敢打賭，我在雁門當屯長時就沒聽說有這號人。對了奉先，要不要把公文呈給刺史大人？”
“算了，直接送雁門郡吧，刺史大人忙著呢。”呂布嘆息一口氣。
按大漢官制，丁原這個幷州刺史只是行監察之權，在戰時也有帶兵作戰的權利，所以丁原雖然沒有兵權，但手底下也有不少軍官。除了呂布外，還有功曹從事成廉、兵曹從事魏越，以及下邊的侯成、魏續、宋憲等人。而這些人都是一群渴望在戰場上建功立業的武夫，丁原卻一直希望和士人親近，以圖在仕途上更進一步。
加之他常常不問政事，實際上這群武夫已經漸漸在呂布周圍形成了一個集團。
（歷史上呂布後來殺丁原投靠董卓，幷州軍將領居然沒有動亂，足見呂布實際上已經架空了丁原）公文送出去了，但劉烈和一百斥候屯的事蹟卻迅速傳遍晉陽，尤其是丁原手下以呂布為首的武夫們，一個個恨不得馬上回到邊關，要知道在邊關從軍，立功的機會比比皆是，升官發財那還不是易如反掌？
公文傳到雁門郡，太守郭蘊喜得從案几後站起來，不停地走來走去，“馬上去請都尉大人，要快！”
周慎得到訊息後的反應甚至比郭蘊還要誇張，“良將之才啊！誰能想得到，他竟然敢率一百斥候深入鮮卑王庭？”
郭蘊歡喜得連連點頭，“誰能想到他居然把隊伍帶到幽州？簡直匪夷所思啊。”
周慎指著公文，“這小子還擅作主張，拿二十匹戰馬換了一群馬匪回來。”
“守德兄，那可不是一般的馬匪，我相信劉元貞此舉定有深意，一個熟悉草原大漠的人，難道還不值二十匹戰馬？”
“太守大人，你說得倒輕巧，二十匹戰馬，放在洛陽就是四千萬錢，是我雁門郡一年賦稅幾倍呢。”
郭蘊笑道，“好了好了，不管怎麼說，元貞此行算是立下大功了。回來後你這個頂頭上司，該怎麼賞他啊？”
周慎想了想，沒有正面回答，而是把話題岔開，“劉元貞這一鬧，固然是大張我漢軍軍威，可也激怒了檀石槐。檀石槐是甚麼人，他能咽的下著口氣？”
郭蘊的臉色也忽然變得沉重起來，“是啊，鮮卑連年南下，七年來幽並二州幾乎是赤地千里、十室九空，對他們來說已經沒有甚麼油水了。再來的話，只有深入到我邊郡腹地，而劉元貞這一鬧，正好成了鮮卑人整合舉國上下的藉口。我們不得不防啊。”
周慎嚴肅地點點頭，“句注關乃雁門最後的防線，一旦有失，讓鮮卑人長驅直入南下晉陽，恐怕到時候朝廷不誅殺我們九族都不行啊。”
周慎嘆息道：“這個檀石槐乃是北疆大患，朝廷和親、封爵都被其粗暴拒絕，出兵征討又大敗而歸，無論如何，劉元貞這一次也算是給漢軍長臉了。”
“做夢！”郭蘊冷笑一聲，“幽州、涼州我不知道，但在這幷州，在句注關！他檀石槐過去進不了，今後也休想踏進半步！”
都尉周慎想了想，忽然站起來一拱手，“要奏請朝廷，再給雁門增加一千營兵編制，光靠現在區區一千營兵和兩千毫無戰鬥力的郡國兵，懸！”
“說得輕巧！”太守郭蘊搖搖頭，“一千營兵人吃馬嚼的，加上甲冑武器，一年算下來可不是小數目，反正憑我的面子，是沒法子了。怎麼守德兄，你有辦法？”
周慎笑笑，湊過去說道：“洛陽來訊息了，大長秋曹節曹侯爺快要死了！”
“這個老賊，他死不死跟我有何關係？”
“當然有關係了，你忘了建寧元年（168年）大將軍竇武和太傅陳蕃被誅殺一事了？”
郭蘊恍然大悟，“令尊當年任少府卿，被曹節矯詔任命為行車騎將軍，直接誅殺竇武陳蕃……”
周慎苦笑，“是啊，這件事之後，我南陽周家的日子表面上風光無限，可實際上已經不容於士人。我周家在天下人眼中，儼然就是宦官的走狗爪牙，曹節要死了，你說我能不去嗎？”
“等等，你是想趁這個機會去洛陽活動，給本郡爭取編制？”郭蘊的神色充滿感激。
“正是，”周慎微微點頭，“其實當年的大將軍竇武是甚麼樣的貨色，世人都很清楚。所謂成王敗寇，若當年竇武成功，誰又敢保證我大漢不會出現第二個大將軍梁冀？”
郭蘊也嘆息道，“是啊，若當年竇武成功，你南陽周家也逃不了滅族之禍。好了，事情都過去這麼多年了，不提也罷。”
“不，我要說！”周慎憤憤地說道，“宦官固然可惡，可士人呢？天下的財富都在哪裡？州郡官吏哪個不是他們的門生故吏？家父任少府卿時就常說，連皇室的財富都要被侵吞，何況國庫？國庫空虛，流民四起，財富都流到何處去了？”
郭蘊苦笑，他的父親郭全當過大司農卿，這些道理他自然明白。
“還有，宦官殘忍，士人難道是善良之輩？”周慎越說越激動，“他們連宦官的賓客、母親都不放過，更無視朝廷律法濫殺無辜。可笑的是，他們這些熟讀孔孟的書生，竟然不以為恥反以為榮！哼！我敢說，士人若有一天執掌兵權，我大漢四百年的基業也就到頭了！”
“守德兄，慎言！”郭蘊急了。
周慎搖搖頭，“你不必遮遮掩掩，想當年令尊也是博學之士，只因所學非儒家經典，就被士人視為另類，飽受排擠！你這個太守之位，要不是因為黨錮，怕早就被瓜分了！”
郭蘊打趣道，“雁門乃邊關之地，不會有人想來的。”
周慎似乎還不準備打住，“在士人看來，這大漢就是他們的。任何人擋了他們的路，立時就會被視為大逆不道，就會招致口誅筆伐，甚至恨不得除之而後快。哼！真真是豈有此理！”
“但你不得不承認，宦官得勢，其宗族子弟佔據州郡，貪贓枉法者也確實不在少數。”郭蘊正色道，“沒有士人，大漢靠宦官會敗亡得更快！”
周慎還想再說點甚麼，被郭蘊一句話打斷，“我們不是在商討犒賞劉元貞嗎？怎就扯去如此之遠？”
周慎欲言又止，半晌才一字一句地說道：“若編制下來，我推薦元貞任別部司馬！”
“啊？”郭蘊大驚失色，“別部司馬秩奉比千石，比刺史還要高。劉元貞資歷怕是不能服眾啊！”
周慎連連搖頭，“我的太守大人，放眼雁門除了劉元貞，別部司馬一職還有誰能勝任？鮮卑寇關在即，事急從權嘛。”
“事急從權？”郭蘊搖搖頭，“難道檀石槐真敢犯我雁門？”
周慎急了，“檀石槐是何許人？十幾歲起兵到現在，縱橫大漠三十餘年從無敗績，如今被劉元貞一百騎兵就羞辱得威風掃地，你說他會不會動怒？”