閻柔一愣，很懷疑地看著劉烈，半天才緩過勁來，再次拜倒在地，“草民，草民願意！大人，只要你能救他們，我閻柔對天起誓，今後這條命就是大人你的了！”
這話一出，後邊的馬匪們紛紛哭倒拜伏，甚麼“大哥！”“大帥！”之類的稱呼不絕於耳。
“兄弟們，這位劉大人是為頂天立地的英雄，他們以區區百騎就敢闖鮮卑王庭，在回家的路上還不忘對我們施以援手，就憑這些，我閻柔願意跟著他！我是廣陽人，我身上流著大漢的血！鮮卑人連年入侵幽州的時候，你們以為我能過得安心？”
馬匪們一個個聽得淚光閃閃，閻柔指著左邊一堆人道：“還有你們，鮮卑人打進幽州後，你們烏桓人哪一次不遭罪？如果你們還沒有忘記祖先，就跟著我參軍，殺光鮮卑人！為死去的弟兄們報仇！”
對這些馬匪而言，“報仇”這個字眼遠比其他甚麼話都有效，他們親眼見到過鮮卑人把受傷的同伴拖死，親眼見到過鮮卑人砍下同伴的腦袋。他們更知道，若不能加入漢軍，不但報不了仇，連自己的命都朝不保夕。
所以閻柔的鼓動很快得到回應，四十多馬匪毫不猶豫齊聲回應，他們願意跟閻柔加入漢軍。
閻柔手一揮，拿過一支箭，“我必須先說清楚，加入漢軍不是權益之計，我閻柔是真心實意，我也希望你們是發自真心。今後若是有二心，當如此箭！”說完“咔”的一聲將箭折斷。
馬匪們更無猶豫，齊齊再次拜倒，閻柔轉身跪在地上，對劉烈一字一句地說，“我，幽州閻柔，今日率麾下兄弟投奔幷州邊軍，今後當奮勇作戰，永葆忠誠，若違此誓，天誅地滅！”
“若違此誓，天誅地滅！”馬匪們跟著齊聲大喊，連那位看起來不太友善的田武似乎也很激動，喊得比誰都響亮。
“好！”劉烈大喜過望，“漢軍歡迎你們！現在我命令，全體上馬，我們回家，去馬城！”
馬匪們立即歡呼起來，瞬間上馬完畢。閻柔熱淚盈眶，跪在地上又磕了幾個頭，才跨上下屬牽過來的戰馬。
路上馬匪們很安靜，一個個心裡都惴惴不安。隊伍前邊，何典正低聲提醒劉烈，說領著這麼多馬匪進城，幽州官府那邊不好交代。
“我們是幷州兵，用得著跟幽州人交代？”劉烈反問，“這事你別管了，我不會讓弟兄們的鮮血白流的。你去統計一下，咱們繳獲多少匹戰馬？”
何典臉色大變，“大人，戰馬現在有多值錢你知道嗎？”
“屁話，馬再值錢能有人命值錢？咱們是斥候，今後還少不了去鮮卑人的草原，我問你，到了草原上，你和他們誰更強？”
何典無語。
“哼，我不知道戰馬值錢？戰馬要不值錢，我還想不到辦法呢。”劉烈低聲道，“告訴弟兄們，閻柔他們不是馬匪，是幫我們殺鮮卑人的英雄！”
何典一愣，旋即明白過來，“是！”說完打馬離去。
一百多人的隊伍很快經長城回到馬城。遠遠望去，馬城並不高大的城牆上旌旗林立，城門緊閉，肅殺之氣遠遠就能讓人感覺到。
進城還算順利，劉烈讓人把自己身上帶的信物遞到城上吊下來的籃子後不久，城門就開了，一隊士兵衝出來，為首的軍官口氣和善地請他們進了城。
隊伍進入城門那一刻，斥候們再也抑制不住內心的激動，紛紛在馬上歡呼吶喊，慶祝自己活著回到大漢。
劉烈也萬分慶幸，他曾經對士兵莊嚴承諾，一定要把他們安全帶回來，進入馬城那一刻，他知道，自己算是做到了，儘管此次行動犧牲了幾個人，還連帶有二十多傷兵，但沒有人會否認，這絕對是一次成功的襲擊。
就連守衛馬城的官兵都對他們刮目相看，兵曹掾齊周在城門內就迫不及待地問劉烈，“莽月森林的大火難道是你們放的？”
劉烈點點頭，旁邊的謝錚忍不住插話，“你是不知道啊，我們闖進彈汗山大鬧一通，鮮卑人急了，出動幾千騎兵到處圍剿，最後追到莽月森林，要不是我們大人機智放了一把火，我們可就回不來了！”
齊周眼睛裡立即充滿敬意，他常年駐守馬城，和彈汗山相距不遠，他當然知道一百騎兵被幾千鮮卑騎兵追殺的後果，能有這麼多人活著回來，這個屯長真不簡單啊。
進了城，齊周讓人給斥候屯和閻柔等人安頓下來後，對劉烈恭恭敬敬地說道：“請屯長大人移步，隨我去見縣令大人。”
劉烈點點頭，回頭衝身後吩咐，“何典謝錚，你們帶好隊伍，不要隨便走動。閻柔，你要看好你的人，這裡是馬城，不是草原。”
“等等大人，你剛才說甚麼？閻柔？”齊周滿臉狐疑，語氣也急促很多。
閻柔走上前恭敬地對劉烈施禮，“大人放心，卑職一定約束屬下。”
“是你？”齊周見到閻柔後口氣變得異常嚴厲，“真是你？閻大頭領，這可是你自己送上門來的，別怪我！來人，將馬匪頭目閻柔就地拿下！”
齊周這一呼，周邊的漢軍士兵立刻刀出鞘圍了過來。劉烈厲聲斷喝，“誰敢動？閻隊率乃是我大漢幷州雁門郡軍官，你們好大膽子，想造反嗎？”
閻柔和遠處的馬匪們面露感激之色，而旁邊的斥候屯聽到屯長斷喝之後也各自操持兵器圍上來，一時間，城牆下劍拔弩張，大有一觸即發之勢。
倒是閻柔一臉坦然，走到齊周面前拱拱手，“齊大人，這麼多年來你屢次派人追剿，我不是遠遁就是避戰，何曾舉兵相抗？又何曾殺過一名漢軍？”
齊周語塞，他知道閻柔說的是事實。閻柔又說道：“如今我和倖存的兄弟已經加入漢軍，你要抓我，也要問問這位幷州來的屯長大人。劉大人率一百幷州漢軍深入大漠，斬殺數百鮮卑，繳獲無數，閻柔混跡草原近十年，此等壯舉聞所未聞。如今劉大人率部從馬城返回，齊大人竟然問都不問就要拿人，是不是有些唐突了？在下也是幽州人，這事傳揚出去，天下人會怎麼看我們幽州人？”
“這事說輕一點是大人不懂規矩，怠慢功臣，說重一點，哼……”
“怎樣？”齊周口氣已經不如剛才強硬。
“說重一點，大人此舉會讓天下人以為，我幽州軍心懷叵測意圖貪功為己有。”
“一派胡言！”齊周大怒，這是哪跟哪？自己只不過是恪守職責而已，這閻柔乃是草原上最大的馬匪頭目，這些年幽州各級為通緝他沒少花心思。迎接幷州來的英雄不假，但抓馬匪也不能耽誤，這是兩碼事。
可誰曾想，這些馬匪居然，居然成了漢軍，這事便棘手了，已經超出了他的能力。
這時候劉烈發話了，“這位大人，這件事還是等見了縣令大人再說吧。”
齊週一咬牙，“好！在下這就帶路！”
幾個人剛走幾步，齊周忽然側身下令，“好好招待漢軍同僚，敢闖彈汗山的都是英雄，不得怠慢了！”
劉烈招招手，讓閻柔走過來，然後低聲道：“你放心，我既然敢把你們帶到馬城來，就一定要給你們一個結果。好生約束部下，不可再生事端！”
“是！卑職信得過大人！”
劉烈說完跨馬揚長而去。
在他身後，田武等人紛紛湧上前，圍在閻柔的身邊，“大哥，這個劉屯長倒是信得過，可他官職太小，幽州官吏恐怕不會買賬。”
閻柔眼睛裡充滿堅定，“不必多言，我相信他！就像你們相信我一樣！”
何典也湊過來，“諸位，我們屯長大人官職是不大，可他不僅武藝高強。練兵有方，還處處為下屬考慮。只要你們真心誠意加盟，我保證，屯長大人一定能給你們一個最滿意的結果。”
沒等閻柔回答，後邊又傳來一個聲音，“但是，若有人心懷二心，就算我們大人不追究，我謝錚也不會放過他！”
閻柔沒再說話，帶著他的四十多下屬默默向安置點走去，但他心裡確實沒底。自己這顆人頭在幽州官員眼裡那就是榮華富貴，他們會放著近在眼前的利益不顧，賣劉烈這個小小屯長的面子？
“劉大人和幷州軍已經救過我們一次，諸位兄弟，就算此次不能脫難，我們也決不能怪幷州軍的弟兄們。”閻柔一路走一路給下屬交代，“還有，你們不用擔心，就算有甚麼不測，我閻柔一顆人頭，足以換回大傢伙的命。”
“大哥！”“大哥！”田武等人紛紛下跪。
“你們都起來，我還有話說。”閻柔頓了頓，“我做了這麼多年馬匪，識人的本領也還有點。這個屯長大人天生貴氣，未來前途不可限量，若此次大難不死，我決意跟他到底！”
“我們跟著大哥，大哥去哪兒我們就去哪！”
劉烈去了足足兩個時辰，等閻柔再次看到屯長大人的時候，發現他臉上有一種輕鬆的感覺。
“從現在起，你們沒事了！”劉烈淡淡地甩出一句話。
馬匪們頓時愣了，怎麼就沒事了？屯長大人能有甚麼本事，生生從幽州人手裡把一場大富貴給奪下來？