康熙一走一年餘, 連又一年的年節都錯過去了。
宮裡沒有主子在，又是在貴妃逝了不久，座座紅瓦高牆的宮殿裡都顯得有些冷清了。
年三十的這天嬪妃們按照祖制, 領著一眾小阿哥小哥哥們陪著皇太后一起上香拜祖宗。
皇太后眼看著宮裡漸漸‘人煙稀少’起來, 不由地往親近的幾個‘老人’看去, “皇帝今年在草原上過年，想來那裡篝火晚宴也熱鬧。”
“可不是的, 載歌載舞喝酒吃肉, 多痛快啊！”郭絡羅氏搭腔十分順口，聞言就感嘆起了自己的豔羨之意。
皇太后聽了就笑，“你就愛亂說！”
外面那樣兵荒馬亂的地方, 衣食住行都要簡陋隨意，郭絡羅氏至小錦衣玉食的怎麼可能受得了？就算是嫌棄宮裡的日子沉悶，她也不一定就願意去過截然不同的日子。若是當年年少時, 或許這話裡還有幾分天真。
納喇氏搖頭, “宮裡這甚麼吃的沒有, 你自己的奴才也是多才多藝，你還不滿意？”
“自然不是。”
“那就是對我不滿意了？”納喇氏蹙了蹙眉頭，畢竟這宮裡大大小小的許多事務各司其職，但是這年節上的許多雜事都由她把關。
郭絡羅氏敲了敲腦袋, 一臉叫苦, “皇太后您聽聽，還總說是我愛尖酸，嘴下不饒人的。真正厲害的在這兒呢！”
她一面說著，一面揚起下巴去點納喇氏。
婉繡在旁邊看的樂不可支, 也跟著笑道, “是啊皇太后, 您可要好好說惠姐姐，不然可把有些人委屈壞了！”
“誒，你幫誰呢？”郭絡羅氏抬眼就瞪了過去 ，兇巴巴的唸叨著，“好歹我幫了你不少，你不幫還跟著鬧，真是沒良心的。”
“不止呢，額吉還偏心得很！”
一道嬌氣的聲音不滿的插了進來，果糖站在郭絡羅氏身側跟著控訴起來。
她怎麼又偏心了？
婉繡瞠目結舌，不等她說就見皇太后招著手，一臉疼愛的讓果糖上前，“乖果果，跟哀家說說你額吉怎麼偏心了？”
“是啊快說！不然過了這個村就沒了這家店了，回頭捱打可有你哭的！”郭絡羅氏伸手，她離著皇太后很近，順手就拉住要過去撒嬌的果糖，戳了戳她嬌嫩嫩的小臉。
“宜母妃輕點。”
果糖沒有掙扎，只是她確實嬌氣，也不喜歡別人碰她的臉，所以皺著眉頭叮囑道。
“這小妮子！”郭絡羅氏聽了有些無從下手，糖包和她相比就像是個男人家一樣，她看著喜歡又很是可以。
果糖的臉被手心撫了一下，側過身子上前就把皇太后的胳膊摟了起來，“還是瑪嬤最疼我，真好！”
“你看看！”
皇太后拍了拍果糖的手，看那細若無骨的放在她黛色金絲宮裝上，嘴角便跟著揚起，“還是女兒家好，心疼長輩還會說話！”
不像男兒家，替他張羅想他出息，卻又怕他在外面有個甚麼意外，讓他擔驚受怕。
婉繡冷眼看了果糖一樣，看她滿臉得意，“她也就動動嘴皮子，懶得像條蟲一樣，比姐妹們差遠了。”
“瑪嬤您看！您看！”果糖拽著皇太后的袖子就開始撒嬌，這種事她早就輕車熟路了，力道不輕不重的，聲音又軟又甜。
皇太后被酣的心情舒暢，對果糖自然是依順的，也願意幫著說話，“烏雅氏，咱們十二格格是個孝順孩子，你可不能厚此薄彼！”
婉繡頓時哭笑不得，卻聽身側嘟囔一聲，“孫子們都在外頭呢，竟幫著不做事的。”
對兒子滿心牽掛的馬佳氏顯然不想觸老人家眉頭，又滿心不滿的想和婉繡發牢騷。
想到自己的孩子和胤祉去了敵軍的國土上，前不久才被自己人發現。康熙書信中因此又厚了起來，說聯絡並沒有斷，也只有糖包去偵查的時候見過胤祾一面。
胤祾離宮有些年月了，大孩子一天一個變，以至於照面的時候糖包沒有把他認出來。
姐姐都認不出來，身邊的人也都養出了江湖氣，別人就更認不出他來了。
康熙那封隱約讚賞的家書被放在箱子裡，婉繡回神來當是沒有聽見，順著皇太后的話道，“是，以後一定不這樣了。”
“好。”
皇太后滿意，她側頭和果糖顯擺自己幫了忙。果糖也滿意，覺得還是長者為尊救了她，自然就翹起了尾巴，春風得意起來。
婉繡後來也不怎麼說話，這些年她早就習慣了把好平衡。年輕時候的溫柔卻不敗勢的風格一直保持，只是已經沒有了讓她出面殺雞儆猴的機會了。
畢竟果糖和胤禵都不是委屈的主，仗著年幼得寵一直為永和宮樹立了威風。
這一回過去後，只會更盛。
這一年年節十分簡單，等到小阿哥們一起來請安後，皇太后讓人在慈仁宮擺了晚膳，以家宴的方式小小熱鬧了一下。
家宴上少不了喝酒，婉繡抿了兩口。她不餓，又和皇太后說了今夜要陪著在慈仁宮過，所以提前退了出來去洗漱更衣。等到回來時，正好和胤礽遇見，還有他身後紅著臉傻笑的胤禵胤兩人。
兩人勾肩搭背的就在後面跟著，眉宇裡透著幾分古怪的笑意，不知道是不是喝醉了，竟然也沒有抬頭更沒有發現到婉繡。
胤礽兩袖清風，長身而立，“姑姑走的好早。”
“我也不喝酒，難受嗎？”婉繡莞爾，雖然胤礽雙眸清亮，但也不能掩飾他身上的酒氣。
胤礽笑，忽然往前傾了傾，沉聲喑啞，“有點。”
雖然說這些孩子都早熟懂事，但是私下裡能撒嬌的時候他們也從來不含糊。不過年紀大了，再臉皮厚也不能親近了。
婉繡愕然，不過看他眉眼彎彎的看著自己，便跟著心軟抬手撫了下他額頭，“有點燙。”
胤礽高興的回直身子。
“等會兒我送些醒酒湯過去，記得喝。”
“要甜的。”
“好。”
“天冷，姑姑快進去吧！”胤礽笑著，心滿意足的領著人走了。
婉繡看著他步子輕盈，後面跟著搖頭晃腦的小蘿蔔頭，吩咐道，“醒酒湯用我的方子熬，加一勺半的糖。”
供給給宮裡的糖都是十足的甜，知春問道，“煮多少？”
“三人……煮一鍋。”
“是。”
這種甜食正和太子心意，至於十爺十四爺，唔，愛喝不喝。知春讀出了主子的意思，轉身去了。
這夜，婉繡郭絡羅氏一起躲在慈仁宮裡，坐在皇太后的床前繡墩上扒著爐子，燒了兩個紅薯做宵夜而過。
皇太后最後熬不住了，兩人去側殿支了鍋子，直到飯後困頓時天色已經灰濛濛亮了。
婉繡強撐著次日請安回去，她睡眼惺忪的打了個哈欠，回頭正好看到胤礽神清氣爽的進來請安，身後兩人滿臉哀怨的眼神宛如實質。
她忍不住心情好了些。
昨兒夜裡，胤嫌棄的不肯喝，胤禵則有相似經歷強逼著喝了一碗。今兒早上沒喝的頭痛欲裂，喝了的心尖甜膩，都難受得不行。
沒喝的頂了下喝了的胳膊，“兄弟，你額吉一直都這樣？”
胤禵點頭，得到了一道複雜的目光。
積雪融化，在烏拉那拉氏親手改制了嫁衣後的半個月，清軍終於大勝而歸。
從京城城門到宮門的官道兩側站滿了圍觀百姓，這是與天同慶的大好日子，長達三年餘的皇帝親征以敵首頭顱掛在漠西草原上以示眾人。除此之外，在哈薩克汗和大清兩地，還有著其大將軍也享受了此等優待。
康熙是為了葛爾丹才親征的，意外的發現了還有漏網之魚後又費了些功夫，但總歸著回首這年的戰事所得，那也是碩果累累。他在草原上耍了一趟大清帝王的威風，為留下來的胤褆和大格格等人做了表率後，帶著幾個小的回京了。
哈薩克汗還在苟延殘喘，不能輕放，正好給孩子們練手。
因為種種緣故，這一日的大清從一人之上，到芸芸眾生盡都大喜得意。連著後宮裡的人，也是喜氣洋洋的，好些嬪妃也少了些針對，只是想著法子露臉給康熙說些吉利話，保不準就能得些恩寵。
宮中沒有了貴妃，最高位分就成了她們四妃。而四妃中，綜合資歷和地位為首的則是惠妃。
婉繡當年聽了孝莊皇后的話，躲在暢春園裡過日子，閒散之餘雖然少了年輕時候那點子膩味的恩寵得意，但是該有的尊貴和地位也逐漸攀升。她膝下孩子借了康熙和胤礽的勢，確實擔了些虛名，家中也因為男子們都爭氣努力在後妃眼裡也顯得有些功利。
不是不好，只是容易讓人泛酸。
所以婉繡顯得弱勢一些，偏向康熙的恩寵一些，始終和納喇氏比之稍遜一籌。
納喇氏配合著胤礽主持晚宴，婉繡只是在側幫些瑣碎。她出力少，想著有甚麼等康熙得空後再和他慢慢說。
婉繡想的極美，卻忘了康熙和她想的不同。
等她不早不晚過去的時候，才發現康熙早就到了。這且不止，在她許久不見的兒女們前，大馬金刀坐在最上的康熙帶著他爽朗笑聲，指著他右側空出的位置，“烏雅氏，你過來這裡。”?