步野雪也注意到了窗外的動靜。
這座房子除了他之外，從來沒有別的訪客，即便是副官鄭寅也不會久待。這樣的架勢，他只能想到皇室。
所有人都知道，皇子有一位沒有血緣關係的異種兄長，他們住在一起。
崔碧靈若有所思地看著樓下：“是宋映洵。”
屋子外下著雨水，像從雲層裡嘩啦倒下來，砸得頂棚沉悶啪啦作響。
副官沒等多久，大門被開啟了。
車輛緩緩駛入到院子，雨幕沉沉，房子一層的門緊閉著。
白髮豎瞳的男人從車子裡下來，他走上前，門從裡面被開啟了。
門口沒有開燈，黑漆漆的，只剩下從室內透出來的一些光線，能看見一個年輕人站在門框裡。
少年穿著睡袍，似乎是剛剛醒來，頭頂翹起來一縷黑髮，膚色在黑暗裡是一種冷調的白。
他朝宋映洵撩起眼皮，問：“怎麼了？”
白髮男人端站在門口，燈光下的髮梢有金屬的冷硬感，左手夾了一支菸，朝他投來視線。豎瞳是一種落日似的暗橙色。
煙霧繚繞，他身後是整篇沉悶暴雨。
即便不帶槍，也有從戰場上帶來的壓迫感。
宋映洵將煙拿遠了，默不作聲望著他，伸手撫過少年柔軟的黑髮。
他說：“給你發了資訊沒回復，猜你是在這裡睡著……該回家了。”
指間纏繞的黑髮柔軟順滑，與他本人的個性恰好相反。
沿著髮梢往下，越過微抿的紅唇、尖尖的下頜，人類的睡袍輕薄而鬆垮，敞露著仰起的一截蒼白脖頸，薄透的面板一片雪色。
今晚，他與那個Alpha獨處一室了很久。
少年纖密的睫毛往下垂，蹙了眉說：“哥，我去換衣服。”
宋映洵收回了自己的視線，說：“去吧。”
幾乎是同一時刻，他身後走出來一個藍髮青年，熟稔地將那條銀色項鍊遞給崔碧靈。
那是皇子常戴的銀項鍊。
步野雪低下頭，對崔碧靈說：“準備回去了？”
“嗯。”
“明天見。”
步野雪垂下眼，完全沒有避諱另一個Alpha的意思，伸手理了下他的睡袍，囑咐他早點休息。
宋映洵目光釘在二人身上。
他一早就知道弟弟近來沉溺於飼養人魚。
關係很親近，介於玩具和玩伴之間。
崔碧靈在十二區人生地不熟，有個寵物陪伴不是壞事。
但現在看來，崔碧靈對待這個混血的寵物，似乎過於放任了。
他甚至覺得他們已經做過出格的事。
……
回宋家途中，兩人一路無話。
兄長的平靜是另一種意味。
崔碧靈也知道這點。
車子停歇在院落之前，已經雨停了，能見到外面的一輪月亮。室內的大門被緩緩關上，金屬板合攏。
男人的手出現在視野裡，搭在桌邊。
穿著熨帖的深色軍服，整潔、筆挺，一絲不苟，像高大挺拔的槐樹。
“你和人魚走得太近了。”
宋映洵說。
“又不是甚麼壞事。”
崔碧靈不以為意。
他不在乎，甚至用了之前的那句話。
“殿下打算一直養著人魚？”
“不好嗎。”
“他該回海底去。”
“我現在不打算讓他回鏡國，以後再說。”
崔碧靈不是很想繼續這個話題。
嚴格地說，步野雪現在已經是他的戀人了。
如果被宋映洵知道，大概會被要求坐下來說明理由，分析利弊。
氣氛微妙地壓抑沉重。
他能感覺得到宋映洵的非正面情緒，這麼明顯地表露已經很罕見。
白髮男人站在一旁，解著襯衣的袖釦，聞言並沒有回答。他銀白髮的髮色有金屬的色澤，冷硬而無法忽略。
銀色領帶被解開，像一道刀刃。
宋映洵不開口說話，崔碧靈也保持沉默。
他的光屏浮動著文字，是步野雪發來的訊息。
――到了嗎
崔碧靈本想明天去見人魚的，但他有些公務得飛去首都。
身旁的男人走近了半步。
宋映洵似乎不打算就這個話題再吩咐甚麼，只俯下身，伸手將他的臉抬起來睨了幾秒。
“怎麼弄的？”
他伸手捏著崔碧靈的下頜，在上半張臉那兒睨了幾秒。
在眉下有一道新生的淡疤痕，很淡，幾乎看不出來。
男人的指腹從上面緩緩擦過。
“訓練的時候劃到了，沒事。”
崔碧靈語氣淡淡，也沒有任何別的意思。
他長得很白淨，被宋映洵的深膚色襯得更是冷白，薄透的面板，眉間微蹙，像折起來的雪。隱約能見到青藍的血管痕跡，像是揉一下就破了。
傷痕的位置很靠近眼睛。
宋映洵蹙眉說：“你不能再上實訓課。”
二人互相對話，異種的副官在一旁悄無聲息，看著自己的長官和人類。
他們這批異種來到人類的領地上，除了蟲族戰爭之外，也另有目的。
異種那邊的想法――人類帝國的繼承人能與異種成婚是最好不過。
至於那位皇子與哪個異種結婚倒無所謂，王子公主或者其他成員都可以，甚麼手段都可行……
只要能俘獲這位坐擁一半帝國的皇子的心。
這批隨著宋映洵而來、見過崔碧靈的異種也都蠢蠢欲動，似有若無地打量著這個病弱的冷美人。
然而他們也很清楚，只要宋映洵在這兒……他們做不了甚麼。
宋映洵很保護這個人類，甚至明令不允許他們這些異種私下接觸他。
但是在資源匱乏的異種社會，群體的本質是瘋狂。
想要就得去搶，不論是資源還是伴侶，否則就會眼睜睜看著他被別的雄性佔有。
“傷好之前我不上課了。”
崔碧靈這樣說。
這話有些搪塞的意味。
換成白天，宋映洵打算和他繼續談這些事，但現在已經很晚了。
“你該休息了。”
宋映洵瞥著牆上的鐘表，再看向崔碧靈。
少年把玩著桌上的擺件，領口敞著伶仃的雪白鎖骨。
他的腦海反芻著人魚和弟弟的關係。
人魚看崔碧靈的眼神，野心勃勃與露骨無異。
人類的貴族圈子在這方面的習慣，與異種的沒有甚麼區別，婚前常有一些短暫親密伴侶。
甚至是婚後，也不乏貴族和情人們的風流韻事。
宋映洵對這些不感興趣，但現在他的弟弟似乎也成了其中一員。
這是人魚的錯。