‘……’
崔碧靈不太想理系統。
他坐在床沿，也回憶了一下昨晚的情節。
他喝了酒很容易不記得事，只隱約記得些許片段。
與步野雪的對話仍有些殘留印象。
他原本計劃年底帶著人魚回首都，但那是以前的打算，在原著劇情出現之後，說不定人魚在半途就會離開首都星系。
原著裡，步野雪的歸宿是地方的軍團。
現實中也有跡可循，他顯然不喜歡首都的圈子和貴族。
臥室裡一片寂靜，被叩門聲打碎。
過了一會兒，步野雪才在樓下見到崔碧靈。
少年走下樓梯，穿著一件絲綢緞面的睡袍，他面色蒼白，看著病懨懨的，大概是因為喝了酒的緣故。
步野雪已經做了早餐，垂眸囑咐他這幾天出門帶傘。
本該是兩人一起吃早餐，然後返回學校，雖然崔碧靈現在不在學府上課，但也打算過去一趟。
“重來一次，你想待在我的臥室裡，還是在門外？”他忽然問，“昨晚。”
“……”
步野雪不知道他為甚麼這麼問。
“說話。”
他皺了眉。
早晨的崔碧靈通常都缺乏耐心……
步野雪對上那雙眼睛，答道：“臥室。”
“為甚麼。”
“想你和見面。”
“那你怎麼不說。”
“如果我問了，你會讓我進去，但你現在是快和別人訂婚的Beta，不太合適。”
步野雪垂下眼說。
在他的視網膜和記憶裡，正在浮現昨晚的場景。
昏暗的燈，落地的衣衫，地毯，雪白腳踝。
一個Beta與他的Alpha寵物，深夜待在臥室裡。
聽起來就不是甚麼很安全的事。
他的主人從來感受不到這一點，只是把他當寵物。
步野雪說起今天的安排。
“我今天不去學府，有事到外面一趟。”
說完，他就聽見崔碧靈的疑問。
“你很忙嗎。”
對面的黑髮少年端坐著，將瓷杯端起來，在嘴邊喝了口。
那對森綠眼眸抬起看向他，盛著剛睡醒的倦意。
他睫毛很濃，濾過日光，在面頰投下兩團淺灰的影子，唇上沾著一點奶白的痕跡。
步野雪挪開視線，說：“不忙。”
話是這麼說，但步野雪還是很快就走了。
崔碧靈也沒攔著。
他開始覺得在情感問題上，聽系統的似乎沒甚麼意義。
系統已經開始叭叭叭講話了，他是另一套說法。
【嘖嘖，人魚可能想平靜一下。】
‘為甚麼。’
【你昨晚大半夜特地來找他，一晚上沒回去，一大早又問他這種問題，相當於問“你是不是想來我臥室玩”，太刺激了吧。】
‘所以？’
【說不定他也覺得你倆的關係有很大進展。】
崔碧靈壓根感受不到這點。
如果真的喜歡他，步野雪為甚麼不說呢。
翌日的日程安排了一半，崔碧靈從特使所回來時已經是傍晚，期間與皇宮宮廳打了一下午交道。
軍部全是麻煩人物，對宮廷的決議有些別的念頭，但又不直白說。
除此之外還有那件事。
早夭的皇子沒有葬禮，他得不到別的資訊。加上之前那一位，他已經有兩個弟弟無聲無息死了，不再有新的訊息。
就連崔碧靈也查不到。
他心不在焉地翻著手中的書本和信件。
中央暫且沒有送來新訊息，也許是監視者給他們的資訊足夠讓那些怪人們夜裡睡得著。
崔碧靈思忖了良久。
在宋家的客廳喝了杯咖啡，又起身往外出發。
系統對他昨天的表現很滿意，認為他和步野雪有了些進展。
今天又去哪兒呢？
它好奇地開啟日程表，今天早晨是空白的。
‘我去的是異種城市。’
系統的資料一瞬間連結了刺殺案。
這是打算調查那位目擊者、倖存者……也是本文另一位重要角色，之前他和聞煦元去了異種城市，但對方沒有出現。
【終於要見面了。】
刺殺案是他和溥令楓相識的劇情點之一。
【你們要好好相處哦~】
系統這麼說。
‘為甚麼。’
【唔……總之他很重要。】
在AI劇情的設定裡，溥令楓也是皇儲的男人。
崔碧靈被刺殺的秘聞儘管沒有對外進行公開，圈子裡已經有不少人知情，刺殺者被當場擊斃之後就沒了下文，調查陷入停滯。
唯一的線索在於那位出現在會所現場的紅髮異種。
原著設定裡，這件事也是他和皇子產生直接交集的第一件事。
――【圖片】
崔碧靈收到了新訊息。
步野雪發來的，龍貓阿強的一張照片。
附言是“你甚麼時候回學校”。
不知道。
這段時間的課程都被宋映洵改成了家教課。
他想了下，回覆說：“到時候再和你說。”
飛行器驅送他到了異種城市。
這次形成與上次任務不同，已經提前知會了異種，航線安排妥當，不需要乘車再渡船抵達碼頭。當然，如此順利也是因為宋映洵得知那日任務的事，做了這些後續的安排。
回到異種城市，四周依然是上次來時的模樣。路上的車輛裡塞著高大的牛頭異種，爬行的蜥蜴人快速越過斑馬線，偶爾有類人的異種走過，手邊挽著一個戴項圈的人類青年。
異種的行政人員與他說起溥令楓的位置。
醫院。
準確地說應該是特殊醫院。
溥令楓在異種種族裡的地位很高。
崔碧靈到的時候，頂樓被異種的人員層層看守，一眼看過去，走廊上都是動物頭顱的健壯異種，一個雙頭馬為他開啟了通道門，半透明的眼珠一共十三隻，黏在臉上，與他一對視就馬上四面八方地眼神躲閃，兩臉通紅。
同行的還有人類帝國的國民衛隊成員，他們在得知皇子前來探望異種目擊人之後也略微訝異。
這個案子現在歸了國民衛隊管轄處理，因為刺殺者們已死、身份不明，現在近乎懸案。
國民衛隊的指揮官和下屬已經在異種醫院。
“他怎麼來了？”
“也許是因為最近……”
電梯數字緩緩上升，停滯，兩片錚亮的金屬板開啟，先走出來的是兩位高大的保鏢，在他們身後是難以忽略的、皇子的身影。
穿正裝，戴了一雙白手套。
只看他的面貌，眉宇秀整，瑰姿豔逸，薔薇似的矜貴。
國民衛隊的指揮官和下屬見到他，卻都不由得心生微妙情緒。
皇室被認為是神與聖子的後裔並非空穴來風，歷代的帝國皇帝都是馭龍者，那些沉睡在山野的恐怖巨龍唯獨皇室能控制與安撫。
他們在任務時見過令人畏懼的巨龍，鼻息如火焰灼烤地板，如樹龐然的鱗片頭顱卻伏在皇子身旁，安靜地闔上金色豎瞳。
實在詭異可怖。
也因這個緣故，皇室的存在從來被默許。
崔碧靈一一與醫生、指揮官打了招呼，將準備的花束也帶了進去。
指揮官欲言又止，叫住他：“殿下應該知曉，這位異種沒有看到甚麼。”
“我知道。”他回眸看了指揮官一眼，“很久沒有見到你了。”
指揮官一怔，旋即下意識地低頭看向地板。
皇子的美貌宛如某種蠱惑……
崔碧靈已經推開病房門，這是他今天最後一項事務。
異種目擊人也是刺殺案的另一位傷者。
刺殺案以來，他一直在反芻細節，但兩人那天之後再也沒見過，也沒有任何交流。
早先在異種城市，溥令楓拒絕了與他見面。
原來是因為傷勢很重嗎。
門板推開，入眼是一間隔著玻璃窗戶的病房。
窗內，一位年輕異種坐在床上，焰紅的頭髮凌亂醒目，腦袋上支著一雙微動的獸耳。
一隻手支著下頜，擺弄著小桌上的紙盒，像是玩撲克似的上下翻動，兩邊袖子被折起來，顯出從手腕延伸到上臂、脖頸的密密麻麻刺青。
崔碧靈掃了眼門牌，上面寫著患者姓名。
“溥令楓”。
溥令楓也慢悠悠放下手裡的東西，抬起臉與他對視。
一頭紅髮的年輕男人，身材高大且結實，在耳廓打了五六個銀耳釘，眉骨、嘴唇也掛著釘環。
英氣銳利的臉，藍眼睛，目光尖銳，乍一看更給人以兇相、有攻擊性的印象。
脖頸的紋身是一隻手臂粗細的雙頭異獸，四目炯炯，彷彿從病號服領口伸出來，隨著喉結的微動而晃動尖牙。
在玻璃窗之內，宛如被隔離起來的危險病人。
【他的性格不怎麼樣，今天你也表現得溫柔點吧。】
系統這句話也不是誤導，崔碧靈和溥令楓，一直都矛盾重重。
在劇情梗概裡，原著後期，溥令楓是異種的興起的新勢力，因為干涉帝國的政務與他矛盾漸深，直到他身死。
崔碧靈的記憶裡浮起這句話，思忖了須臾，低頭將百合花束放到門外的桌子上。
再抬頭時，溥令楓已經轉過身，站在窗戶邊。
紅髮獸耳藍眼睛的高挑男人，眉骨和眼窩隱匿在陰影裡，第一眼給人以神經質的印象，像只輕盈走來的一隻花豹，面無神情也不違和，因為他正盯著遠處獵物。脖頸上紫色獸頭的猙獰目珠栩栩如生，被他臉上的露骨打量染得鮮活。
“你的傷還沒好？”溥令楓隔著玻璃與他對話，目光停在那處受傷的肩膀，扯了一下嘴角，“殿下，我真擔心你。”
口吻熟稔得，彷彿兩人不是第二次見面。