蘇晏撩開馬車簾子往外瞧去，發現並不是去往豫王府的路線，疑道：“這是要去哪裡？”
車廂裡也放了冰桶，散發出的絲縷寒意驅散了暑熱，豫王拈起塊碎冰往嘴裡一扔，咬得咔咔作響，像猛虎生嚼獵物的骨頭一般。
“帶你去我消暑的別院，那裡可比王府清靜多了。”見蘇晏眉頭一蹙，豫王立刻又補充了句，“也比王府幹淨，背後沒有眼睛盯著。”
蘇晏猜測他指的是錦衣衛探子，想了想，也就不再追問。
又行了小半時辰，馬車似乎偏離了大道，越發顛簸，蘇晏再次挑簾，見周圍老樹葳蕤，草木叢生，顯然是往外城山野間去。
沿著緩坡行駛到小路盡處，馬車停下，豫王說：“到了。”
他率先跳下車，朝蘇晏伸手。蘇晏沒搭扶他的手掌，徑自也跳下了車。豫王笑了笑，似乎並不介意被他甩臉子。
蘇晏環顧四周，只見一圈蒼翠參天的梧桐樹林，綠葉遮天蔽日連成一片碧波，在蒼穹之下隨風盪漾。
夏日烈陽難以穿透樹冠，從枝葉罅隙間射下細屑光斑，碎金似的鋪灑，他仰望的臉頰在這光映中雪白到幾近透明，彷彿天地間一個鐘靈毓秀的造化。豫王目不交睫地看著他，眼神幽深，隨後低低噯了一聲。
“別院呢？”蘇晏不解地問。
“隨我來。”豫王說著，想要去牽他的手。
蘇晏卻條件反射地將手往身後一撇，“王爺指個路即可，下官雖文弱，但還不至於弱到勞煩王爺親自攜引。”
豫王也沒有強求，吩咐一聲“跟緊了”，率先進入梧桐樹林。蘇晏跟在他身後，左彎右拐，走了半刻鐘，眼前豁然開朗。
密密層層的樹林後，藏著一大片碧藍平靜的湖泊。湖水極清澈，猶如綠幕中央鑲嵌了一顆藍色寶珠，令人驚豔。
湖上有座宮殿式的水榭，與岸邊以曲折的棧道相連。水榭立石為柱，底座架設於水面上兩尺高度，飛簷斗拱青琉璃瓦，木質殿身四面開敞，垂以淺色輕紗，在風中輕拂。
蘇晏讚賞地笑道：“倒是個曲徑通幽的好去處。客人們見了，想必都歎為觀止吧。”
“沒有其他客人見過。除了固定的灑掃僕從之外，從來只有本王一個人來。”豫王把住他的手臂，走向連岸棧道，“此處名為梧桐水榭。梧桐只堪鳳凰棲，其他鶯燕雉雞哪裡配落腳。”
蘇晏一怔，沒能及時抽手，被他拉著走過木棧道。
水榭裡鋪設著紫檀木地板，一塵不染，光可鑑人，兩人在廊下除去鞋履，步入其中。內部十分寬敞，傢俱陳設一應俱全，有涼榻、案几、立櫃、琴桌等等，佈置得頗具古意，的確是個既雅緻又閒適的燕居之地。
林風捲起清新水汽拂面而來，滿身霜塵彷彿都被滌盪一空。蘇晏倚在水榭圍廊的美人靠上，欣賞碧波粼粼的湖面，愜意地眯起了眼，“水底長林雲似雪，棧邊平岸草如煙。看來下官說得不錯，王爺愛野趣。”
“偷得浮生半日閒罷了。”豫王用煨在火爐上的沸水，泡了壺白毫銀針，斟出兩杯，放在茶几上，朝他做了個邀請入座的手勢。
茶室未設椅凳，蘇晏整了整衣襬，在黃琉璃色的精緻簟席上跪坐，對他隔案相對。
豫王將茶杯遞給他：“此乃福建貢茶，本王特意命人提前備好，以慰你鄉思。”
蘇晏道了謝，接過來慢慢啜飲。他見豫王操作只用單手，不禁問：“王爺手傷將養得如何了？”
豫王解開左手上的紗布，給他看掌心。縫線猶在，創口尚未彌合，但周圍並無紅腫的跡象，應該是沒有發炎。蘇晏鬆口氣，說：“天氣炎熱，傷口更要小心，保持潔淨乾燥，別沾水。”
“難得清河和顏悅色地關懷一句，本王真是受寵若驚。”豫王半開玩笑道。
蘇晏面對他時草木皆兵，只要話題一軟和，就懷疑對方要藉故非禮，只能與他談正事。當即生硬地話鋒一轉：“王爺知道衛家底細，莫非除了與太后、衛貴妃的關係之外，背後還有甚麼勢力？”
豫王見他眼底始終帶著防備，只拿公事公辦的態度對待自己，心裡難免生出一股慍惱，極力壓制住，正色道：“此事關係天家聲譽，出我口，入你耳，不可教第三人得知。”
蘇晏說：“王爺放心，我是有分寸的人。若是洩露出去，我這顆腦袋就送給王爺了。”
豫王失笑：“本王不想要你的腦袋……想要的，你又不肯給。”
蘇晏捏著茶杯，垂目喝茶，不搭這個腔。
豫王無聲地嘆口氣，慢慢說道：“衛家的事得追溯到三十多年前。先帝還是鎮邊的秦王時，先納了出身世家的側妃莫氏，生下長子，便是後來謀逆被賜死的信王。半年後我母后嫁進秦王府，誕下今上，是為先帝的第二子。母后孃家並不顯赫，能成為正妃，完全是倚靠先帝的寵愛。
“可就在皇兄歲時，秦王府鬧了一場大風波，本王當時還是蹣跚學步的幼童，並不記得舊事，後來聽王府老人說，莫氏欲奪我母后正妃之位，犯下大錯，牽連了不少人的性命。先帝也因此下定決心，立我皇兄為秦王世子，幽囚了莫氏，並將她生的兩個兒子——即後來的信王與寧王，冷落了很長一段時間。”
“那麼衛家是不是在當年的秦王正妃之爭中，有功於太后？”蘇晏問得一針見血。
豫王頷首：“不僅是衛家，還有母后的妹妹，秦夫人。當年她見我母后蒙難，毅然同意衛家的求親，嫁給平庸無能、比她年長12歲的衛演，換取了慶州軍對秦王的支援。”
蘇晏聽得有些懵逼：“慶州軍？跟衛家又有甚麼關係？慶州……”
豫王細細解釋：“慶州城在九邊之外的草原，毗鄰韃靼部落，當年並未完全歸順，常隨邊關戰勢搖擺不定。慶州衛家當時的家主衛途，手握一支私軍，是鎮邊諸王爭奪的關塞勢力之一。就是因為他的長子衛演娶了秦王妃的妹妹，他才下定決心，投靠秦王。”
蘇晏恍然大悟。秦夫人為姐出嫁，且不說動機是姐妹情深，還是穩固姐姐的王妃地位，保住全家榮華，光是危機之時的這份犧牲，就足以讓太后感念至今。因此太后對她的夫家也格外優待，還讓皇帝封了她和衛演的女兒衛氏為貴妃。
“衛途雖然是個人物，他的兩個兒子衛演和衛浚卻一個比一個不成器，在他死後根本無法撐起家業，軍隊四散，慶州也被韃靼部落吞併。
衛演和衛浚帶家眷逃到京城，向先帝尋求庇佑，先帝念及衛途的功勞，封衛演為鹹安侯。前兩年又因為衛貴妃的冊封和我母后的授意，皇兄才封衛浚為奉安侯，封衛貴妃的兄長衛闋為長寧伯。如此衛家才成為我朝數一數二的外戚。”
蘇晏嘆道：“原來是這樣。”難怪皇帝提起衛家內情就語焉不詳，是因為涉及秦王府當年的正妃爭奪戰，出於孝道，他要為尊者諱，為親者諱。
至於豫王，同樣是太后的親兒子，在他面前倒是毫不避諱，一五一十都交代了……也許因為豫王不在帝位，並沒有那麼多條條框框的束縛吧。
可這種事，若不是真心信任對方，又怎麼會和盤托出呢！蘇晏想著，看向豫王的眼神中不免多了幾分感動之意。
豫王察言觀色，心下暗喜，便又拿太后出來繼續做文章：“我母后雖因性情使然，平日裡對衛家那幾個不成氣候的侯伯不冷不熱，與衛貴妃甚至秦夫人說話時，也總愛嘴上貶損幾句，但其實心裡護短得很。她自己可以嘲，可以罵，卻不許別人說三道四。
“此番靈光寺之事，她見我傷了手，本對衛浚十分惱火，準備重重懲治他一番。可衛浚又被刺客削斷手臂，生不如死，秦夫人在她面前哭訴整半日，她便把一切都算在了那刺客頭上——因為衛浚檢舉你包庇刺客，自然有一半算在了你頭上。”
“……”
蘇晏覺得自己並不冤，就是點兒背。
扳倒衛浚是他本意，故而他不但沒阻止吳名，還屢次出手相助，“包庇刺客”一說，也沒大差錯。太后記恨他，倒也是人之常情，幫親不幫理嘛。
蘇晏沉重地嘆口氣：“本來打算明日啟程去陝西，這麼看來，最好今日就出發，以免夜長夢多。下官這便去吏部取任命文書，勞煩王爺的馬車送我下山。”
豫王笑道：“何必倉促至此，你只要在本王身邊，還愁甚麼安危？”
他伸出那隻裹纏著紗布的傷手，覆蓋在蘇晏的手背上，一臉深情款款：“皇兄此番護不住你，還得逼你離京，因為在他心中，江山社稷、君臣禮數，甚至母后的心意，都比你的性命重要得多。可本王願意翼護你，並不在乎母后與皇兄怎麼想。本王甚至可以公然宣告天下——你蘇晏蘇清河，是我唯一的心上人，誰跟你過不去，就是與本王為敵——他朱槿隚敢這麼做嗎？他敢嗎？！”
蘇晏倒吸了口冷氣，下意識地想要抽回手。
豫王將他手背握得緊緊，故意蹙眉：“你再用力，我傷口要崩裂了。”
蘇晏無奈地說：“在其位，謀其政，盡其責。皇爺在他力所能及的範圍內，已經對我恩顧有加，仁至義盡。我對皇爺只有感激，絕無半點不滿之心。”
他這話，一方面是發自肺腑，一方面也是提醒豫王，別因他的事對皇帝出言不遜，以免惹禍上身，不料卻低估了妒火的能量，反而激起對方的隱怒。
豫王按捺怒意，露出深受傷害的神色：“你為何對他如此死心塌地？若是恪守君臣之禮倒也罷了，你感激他擢拔與重用，願意披肝瀝膽，傾力匡輔天下，我也無話可說。可他竟然對你……難道你也情願，甚至甘之如飴？”
蘇晏再一次懵逼：“皇爺對我？他對我挺好的呀……”
怒火在豫王胸口凝聚盤旋，如風暴成形，直欲破體而出。他強自忍耐，咬牙問：“六月初七，在養心殿後殿裡的那人，是不是你？”
蘇晏隱隱生出不祥預感，想撤身而走，但手腕如同被鐵鉗死死箍住，半分動彈不得。血色一點點滲出豫王左手裹的紗布，染在他面板，先是粉紅，頃刻稠作鮮紅。
“——王爺鬆鬆手勁，當心傷口崩裂！”他希望能以此迫使對方放手，可惜豫王鐵了心要繼續逼問。
“殿內是不是燃了天水香，而你又喝了酒？”
“天水香？甚麼東西……”蘇晏茫然後恍然，“我曉得了，原來是在這裡著了藍喜的道！”
豫王恨然道：“看來你自己心裡也有數，只是不知關竅所在。那天水香本是壯陽的香品，與酒混合，便成了催情淫藥，他著貼身太監對你下藥迷姦，你心裡就真的沒有絲毫怨恨？”
蘇晏哭笑不得：“原來你說的是這事。當時吧，我還是有幾分清醒的……”
豫王猛吸了口氣，手指不由自主地顫抖起來，他緊緊握拳，指節泛白，青筋畢露。
“看得出皇爺並無惡念。他幫我行冠禮，倒是我因為藥性發作，唔……舉止無狀。皇爺不以失禮見罪，還命人將我送出宮去，對此我的確心懷感激。這事完全是藍喜自作主張，倒叫王爺誤會了。”
“……此話當真？”
“千真萬確。不然你以為我事後還能如常面君？早就掛冠而逃了！”
豫王半信半疑看他，拳頭慢慢鬆開，冷哼道：“掛冠而逃，你就這點出息？”
蘇晏乾笑：“那我能怎樣，把他殺了？還是反奸回來？他是皇帝，我若吃了他的啞巴虧，除了打落牙齒往肚裡咽，還能怎樣，總不能因為我一個人，弄得天下大亂，民不聊生。幸虧今上聖明，不會做出這種荒淫無恥之事。”
豫王微露不懷好意之色：“你若吃了我的啞巴虧，又當如何？”
蘇晏立刻板著臉答：“拿板磚掀你前臉兒！左不過一個荒唐王爺，殺了你是為民除害，被你殺了就重新投胎。說不定閻羅王看在我正直剛烈的份兒上，下輩子補償我，讓我也去當個空食俸祿的風流王爺呢！”
豫王因為他的區別對待，氣得要吐血。
“同樣是天家貴胄，我哪裡比不過他！他不過比我早生幾年，若我是嫡長子，君臨天下之人就該是我！”
“也許吧。但他長你幼，既成事實，王爺又何必枉自思量，徒增煩惱。不如以八尺之身，做有用之事。”
蘇晏抽回手，就著跪坐的姿勢，後退幾步，拱手伏地行了個大禮：“今日多謝王爺解惑。王爺關懷，蘇晏銘感五內，然而情之一事不可強求，求王爺網開一面，放我一條生路。日後但凡需要我報答之處，只要不違天理正義，蘇晏定當竭盡所能。”
豫王盯著他的後頸，滿面陰霾。
在他白皙修長的後頸上，衣領邊緣，隱約露出半朵嫣紅的印記。可以想象另一個人是如何情不自禁地親吻吮吸他遍身的肌膚，在雪地種下這點點紅梅，於床榻間楚雨巫雲，顛亂不休。他用承歡時的春情滿面與嬌聲吟哦，轉臉就對自己正氣凜然，以這甜蜜的三寸舌為鋒利刀劍，在自己心口剜下一塊塊血肉來。
彷彿有一根緊繃許久、撕扯到極限的心絃驟然斷裂，豫王抓起面前的案几，連同上面的茶壺茶杯，一同擲向水榭外，“咚”一聲砸入湖面，濺起巨大的水花。
蘇晏嚇一跳，方才抬起頭，便被他揪著衣襟向後摁倒，壓在了鋪著簟席的木地板上。
傷口滲出的血染紅蘇晏的衣襟，豫王渾不在乎，只是凌厲俯視身下輕易牽動他情緒的少年，像只餓極了的攫食的鷹隼。
蘇晏強自鎮定，勸道：“有話好好說，甚麼誤會我都可以解釋，犯不著動手……哎，你傷口真要崩線了，萬一扯個七零八落，再也縫不起來可怎麼辦？這可是你自己的手！”
豫王的聲音宛如在胸腔裡經過千百次撞擊，才沉渾而激楚地傳了出來，“你在乎我的手？我自己都不在乎！”
“他要我的名字、封號、藩地、軍隊……拿去就拿去吧，我又不是非得和他死爭！我都做好了一輩子當個閒散王爺的準備，結果老天爺把你投到了我面前。我想，終於有個東西可以完完全全屬於我了，可他呢？還是要和我爭！”
豫王一邊如傷獸般咆哮著，一邊狠狠撕開了蘇晏的衣襟，暴露出胸口星星點點的吻痕。他的雙眼像被燃燒的箭矢刺痛，目光寸寸碟割著這些雲雨後留下的殘痕，綻出一個令人發寒的冷笑：“來，好好解釋這些‘誤會’，本王洗耳恭聽。”
蘇晏低頭一看，眼前發黑——沈柒這混賬，說了多少次不要亂啃，不要亂啃，死活就是不聽，非得在他身上種草莓。這下操蛋了，百口莫辯，跳進黃河也洗不清。
“怎麼，解釋不了？那行，本王再問你一遍，你和皇帝之間，可有私情？”
“清清白白，絕無私情！”
豫王面上笑意愈濃，“那這些痕跡就不是皇兄留下的了？是誰幹的，孤王替你報仇，將他剝皮拆骨，碎屍萬段——告訴我，不是皇帝，又是誰？”
蘇晏咬著嘴唇不吭聲。
這下豫王更是認定，皇帝與他早有私情，那天在養心殿，自己來遲一步，兩人該做不該做的，全都做了。
“這姦夫你倒護得緊，想必心中愛煞，嘴才這麼硬，寧死也要替他遮掩。”
蘇晏看豫王神色，知道皇帝背了黑鍋，很想出言解釋，但又一想，豫王拿當朝天子無可奈何，若知道姦夫是沈柒，他還能活？
即使豫王誤會皇帝，他又打不得罵不得，都是先帝血脈，畢竟同氣連枝，他也不好四處宣揚，連同自家臉面也一同丟盡，頂多只能生生悶氣而已。
但換了除皇帝之外的任何一個人就不一樣了，豫王再怎麼沒有實權，依然能用威勢地位直接碾壓，殺人不用償命。總不能眼睜睜看著沈柒被剝皮拆骨，碎屍萬段吧？
蘇晏思來想去，不得已只能委屈皇帝背這個黑鍋。他悽苦地嘆口氣：“我的皇爺之間，真的是清清白白，從未及亂，更沒有越雷池半步。”
他越是這麼說，豫王越是篤定他因情掩諱，心底冰涼如死，又從灰燼般的殘冷中油然生出一股暴虐的情慾。
“嗬，”他尖銳地冷笑一聲，“那麼孤王今日也要與你清清白白、不越雷池一次。你應該也會欣然接受吧？”
蘇晏欲哭無淚：“我不接受！衝動是魔鬼啊王爺，求你懸崖勒馬，以免將來後悔莫及。”
豫王鬆開攥在他衣襟上的手。
蘇晏如蒙大赦，翻身就往外爬，連冠帽也掉落了，不料從脖子往下“刺啦”一聲，薄衫盡裂，背心發涼。
豫王三兩下將他剝個精光，又把撕開的布帛擰成繩索，分別捆在兩隻手腕，拉開了吊在橫樑，使他腳尖堪堪只能點地。
蘇晏披頭散髮、身無寸縷被吊在半空，不上不下十分難受。風從四面敞開的水榭外吹進來，他心裡有一萬句媽賣批，要對終於還是走上強取豪奪這條斷頭路的豫王講。
他張嘴要罵，卻被豫王用沾血的手指堵住，勾著舌頭不停玩弄，滿口甜腥味，來不及吞嚥的津液被迫溢位嘴角，只能發出嗚嗚的抗議聲。
豫王的神情反而冷靜下來，另一隻手慢條斯理地解下皮革腰帶，折成一支馬鞭，惡劣地從他胸口一路往下刮蹭，“蘇御史想從哪裡開始清白起？這裡，還是這裡？”
————我是代表6000公里車程的純潔分割線，行車記錄儀看“作者有話說”————