“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”
正在演《牡丹亭》的，是京城一個赫赫有名的崑腔班子，場中男旦唱腔甜脆圓潤，身段嫋娜多姿，活脫脫就是個爛漫懷春的杜麗娘。他以手拈花，媚眼如絲地瞟向涼亭。
天氣有些炎熱，後園涼亭三面垂著薄如煙霧的湖絲簾子，中央放一張極寬大的羅漢榻。豫王穿了身大襟交領的黑色緞地銀龍暗紋直裰，肋下繫帶半解，未戴冠帽，只以一根獸首銀簪固定髮髻，懶洋洋地斜依在軟枕上聽戲。
亭中侍女打扇的打扇，捏腿的捏腿，斟酒的傾鶴觴陳釀於琉璃杯，喂冰湃葡萄的仔細剝皮去籽，眾星捧月，將他伺候得好似個修道的散仙。
這副紈絝做派，若是被言官們看見，八成又要彈劾他驕奢淫逸。
豫王手持一柄烏木摺扇，隨著絲竹旋律，在腿上輕打節拍，眼簾微闔，目光投注在唱崑腔的男旦腰身，又彷彿穿透了那層怒彩鮮衣，投向一片迷離的虛幻之中。
男旦唱完一曲皂羅袍，他用摺扇一拍大腿，叫了聲“好”。那男旦便就著閨中少女的姿態，盈盈地給他道了個萬福：“謝王爺稱賞。”
豫王招招手，示意對方上前，語氣隨意地問：“叫甚麼名字，幾歲了？”
男旦脆生生答：“小人名喚西燕，今年十七。”
他的京話中摻了些吳儂軟語的腔調，將“西”說得像“蘇”。豫王眉頭微皺：“你也叫蘇晏？”
西燕極會察言觀色，聽出了“也”字中的不悅之意，當即解釋：“回王爺，是西方的西，燕子的燕。”
豫王緩了神色，笑吟吟地招他再近前幾步，坐起身，用扇子挑起他的下頜，端詳被胭脂渲染過的眉梢眼角。
“眉目倒是像個五六分，氣質卻無半點相類……有意思。”豫王漫不經心地說，“留你在王府幾日，給本王唱唱曲，你可願意？”
西燕喜上眉梢，忙曲身行禮：“願意！能為王爺唱曲解悶，小人一百個願意。”
豫王手中的扇子從他的下頜滑向領口，剛要說句甚麼，一個守門的親兵來到亭前，稟道：“王爺，應虛先生來了。”
“啪”的一聲，豫王將摺扇丟在鋪了玉簟的榻面上，起身整了整衣襟，撇下西燕，朝園外走去。
西燕見豫王前一刻尚且言笑晏晏，後一刻卻將他棄如敝履，連多看一眼也無，心底委屈酸澀，面上卻不敢顯露半分，行禮恭送時，忍不住提高了聲量，鶯啼燕嚦似的說道：“王爺慢走。小人日夜焚香以待，敬候王爺召見。”
豫王步履健闊，不待他說完，早已走得不見人影。
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陳實毓剛進王府前院，便見豫王身著便服親自出迎，口中朗聲道：“毓翁許久不來，今日忽然造訪，真令本王喜出望外。”他拱手笑應：“許久未見，四殿下康健如夕。”
豫王與他把臂同行，來到園中一棵老松樹下。
樹下石桌石凳造型古樸，桌上擺著一盤圍棋並兩個棋奩，隔著條潺潺小溪，對面竹林中隱隱傳來古琴鳴音，一派清幽意境。
兩人對桌而坐，十分熟稔地各自揀了個棋奩，做了個恭請開局的手勢
豫王將第一顆黑子下在右上角星位，以示尊敬。“毓翁病人眾多，百忙之間來找本王，不會只為下盤棋吧？”他笑問。
陳實毓在左下角回了一子，手捋長鬚，“老朽是無事不登三寶殿，此番找殿下，是想求個大助力。”
“你我既是忘年交，又何必用到‘求’字。當年若非毓翁妙手回春，本王早被一劍穿心而亡。救命之恩尚無以報答，有何難處，但說無妨，只要本王力所能及，一定鼎力相助。”
“殿下可知，這世上出了種奇藥，能治一切外瘍內癰，藥效如神，簡直可說是生死肉骨，名為‘青黴素’……”陳實毓不疾不徐地將沈柒死裡還生之事一一道來。
豫王聽他說到蘇晏的名字，怔住，問：“毓翁說的，是哪個蘇清河？”
“‘御門擊鼓雪師冤，懲惡除奸十二陳’的蘇清河，天底下還有第二人麼？”陳實毓感慨道，“只是老朽萬萬沒想到，蘇大人年紀輕輕，不僅儒學有成、德才兼備，還是一位製藥大師。此藥若能量產，是普濟蒼生的大善，卻受困於條件不足，難以實現。不知四殿下能否與蘇大人聯手，主持青黴素研製之事？”
豫王沉吟道：“既是毓翁開口，無論要錢要人，本王絕不推辭。但按照清河的說法，要建立起整個研製體系，首先得辦格物學堂，廣招天下人才。僅此一項，便非單純的財力人力能夠解決。且叢集辦學，便有結黨之嫌，民間鴻儒辦個書院，倒也說得過去，若是本王出面，必有朝臣參我收買人心，意圖不軌，皇帝怕也不會同意。”
“殿下何不奏請聖上，陳述利害，再由聖上下旨，將此事交於殿下操辦？”陳實毓建議。
豫王沉默了。
陳實毓見他面色沉凝，微嘆：“老朽知道殿下的心結所在。殿下寧可擔負一個嬉靡好色的罵名，自縱自汙，也不願讓皇帝知道，你手中長戟未折，胸中熱血猶存，還有一顆想要北射天狼的雄心！”
豫王指間黑子碎裂，簌簌地落成了齏粉，灑在棋盤上，被一陣松風拂去。
他緊盯著面前棋盤，黑白交戰，殺氣縱橫，耳畔依稀響起金戈鐵馬踏破冰河的聲音。
“十年了。”他夢囈般說道，“整整十年，我被困在這繁華京師，有如金籠中的雀鳥，滿目琳琅，振翅難飛。”
“四殿下啊……”陳實毓長嘆。
“人人都說，皇兄待我格外親厚，遠勝其他親王郡王。如何不是呢？他用皇恩浩蕩、手足情深織了張網，畫了個牢，將我圈養其中，一舉一動都置於眼底。從此以後，天下再無鎮邊錫土的代王，有的，只是荒唐浪蕩的豫王。”
“‘豫’者，快樂安逸。難道皇兄不知，快樂安逸於我而言，是銷磨心志的毒藥麼？”豫王露出了幾乎是慘笑的神情，“他知道！這藥便是他親手炮製……他才是真正的製藥大師！”
陳實毓緩緩道：“老朽虛度七十餘年，方才明白一個道理——人生起起落落，不到下一刻來臨，便不知下一刻究竟將會面對甚麼樣的境地。只有未雨綢繆，常備不懈，才能從容應對人生下一刻的起伏、轉折與翻覆。殿下如此灰心喪氣，簡直不像是老朽認識的那位靖北軍戰神了。”
“所謂戰神，造之於時勢，也必然消之於時勢。早已消失十年的前塵往事，毓翁又何必再提！”
“殿下能忘記自己的戰績功勳，忘記沙場殺敵時的血脈沸騰，難道也能忘記那一個個馬革裹屍、捐軀疆場的袍澤兄弟？倘若當年有青黴素這等靈藥，或許威將軍就不會死於腿上一槍造成的金瘍，平將軍也不會死於用汙物浸泡過的箭矢。那些因為刀劍劃破了個口子就瘍發而亡的將士們，有了青黴素，就能極大提高生還機率，而我方戰力與邊塞局勢也將因此發生天翻地覆的變化。
“再退一步說，縱然殿下如今不能再領兵征戰，邊陲硝煙中，我大銘兒郎依然飽受傷病折磨，他們的性命，難道就比不上靖北軍戰士的性命？縱然殿下自認為忠心見疑、信約被負，這個國家，就不再是你立誓要守護的社稷了嗎？”
陳實毓起身。風將這位曾任過軍醫的老大夫的長鬚吹得如同一叢飛蓬，他雖老彌堅的聲音，也隨著這陣勁風傳到豫王耳邊：“此心不改，此志不奪，遇風為虎，乘雲化龍——大丈夫當如是！”
豫王望著他崛然離去的背影，久久沒有動靜。
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奉安侯府。
衛浚摟著新寵的一房小妾，調笑著進了臥房。
馮去惡的倒臺似乎並未對他造成多大的影響，他依然還是高高在上的皇親國戚。
他的侄女衛貴妃剛為子嗣單薄的皇帝添了一位皇子。太后因為外甥女爭氣的肚子而心花怒放，前兩日還與他這個親家兄弟商量，要親自向皇帝開口討個封賞，讓衛貴妃再晉一晉位分。
再往上晉位，可就是皇貴妃了——或者直接立為繼後，也並非不可能啊！
他與太后雖有姻親，但太后畢竟不姓衛。只有讓衛貴妃成為名正言順的一國之母，誕下的皇子成為未來天子，到那時，他們衛家才真正是烈火烹油、鮮花著錦，權勢地位無可動搖。
與之相比，區區馮去惡算甚麼，一條不幸咬錯了人、被人反手宰掉的惡狗而已。竟然栽在一個初入官場的毛頭小子手上，真是陰溝裡翻船！衛浚輕鄙地想，錦衣衛畢竟只是皇帝家僕，就和宦官一樣，並沒有真正的根基，生死盡在皇帝一念之間。
死了個馮去惡，他還可以再找陳去惡、褚去惡，借這些刀，除去阻礙衛氏振興的所有障礙。
衛浚得意洋洋地將侍妾推上了床，掛帳中很快傳出男女行事時的淫聲。
床板嘎吱嘎吱響個不停，人若躺在床底，就會聽得格外明顯。
譬如此刻的吳名。
他像只潛伏狩獵的冷血動物，藏身床底，一張床板之上的活春宮於他而言，比鞋底的灰塵更微不足道。女子嬌媚入骨的呻吟，甚至不能使他的眼睫多眨一下。
為了殺人，他可以幾個時辰紋絲不動，等待精妙至極的時機到來，瞬間出手，一擊斃命。
床上的酣戰到了頂峰頹然滑落，他知道時機已至，細長的無名劍驟然發難，洞穿床板，刺入獵物的身體。
劍鋒入肉的手感告訴他——這一劍，得手了！
他在女子驚恐萬狀的叫喊中翻出床底，一劍砍下仇敵的頭顱，提著髮髻掠出窗戶，縱身躍上屋脊，趁夜色的掩映疾馳而去。
直到他離開侯府大院的高牆，身後才傳來衛兵們的喧譁和震天的鳴鑼示警聲。
吳名一鼓作氣地狂奔到外城東北角延福寺的後山上，在一座新建沒多久的墳塋前停下腳步，將頭顱擺放在供祭品的石臺上。
他將滴血長劍插在土中，朝墳塋磕了三個響頭，噙著淚的眼眶一片赤紅，肩膀禁不住地顫抖，咬牙道：“姐姐，我替你報仇了！你看，這是老狗賊的頭顱……我知道你不想看，這腌臢東西活著死了都噁心，但我要讓他用鮮血性命向你謝罪，然後拿這頭顱去喂野狗。”
吳名拎起頭顱，在石臺上噋噋噋地狠磕三下，把頭顱下巴都磕爛了，露出了血肉模糊的顎骨和牙齒。
他長出一口濁氣，抓起頭顱，在看清下顎兩排臼齒的同時，驀然怔住。他用力扒開頭顱殘缺的嘴，檢視上顎兩排臼齒，發現與下顎一樣，磨損得頗為厲害，只有正常牙齒一半的高度，面上發黑，坑坑窪窪。
這不是精米精面養出來的牙齒。只有長期吃糠咽菜，或者吃連騾馬都不願吃的、摻雜著砂礫的豆餅，才能把牙齒磨損成這樣。
……這也不是奉安侯的頭顱！
必是衛浚精心準備的替身，不僅容貌酷似，連舉止、步態、聲調都經過調教，甚至不惜玷汙幾個小妾給自己戴綠帽，也要讓人信以為真。
百密一疏，致使他再次功虧一簣！吳名恨怒交加，將頭顱狠狠擲向漆黑的密林。
奉安侯府內，衛浚看著床上血泊間的無頭屍體，手腳冰冷，又驚心又後怕。
——幸虧他幾個月前在太后宮中遇到一位法號繼爻的高僧，在對方的指點下，開始蓄養替身。今日又接到對方示警，說以秘術占卜，得知他近日將有血光之災，於是心生防備，自身藏進密室，讓替身在府內自由活動。若非如此，今夜身首分離、命喪黃泉的人就是他！
衛浚幾乎可以肯定，今夜前來行刺的殺手，就是兩個多月前將他刺傷的那個黑衣蒙面人，錦衣衛滿城搜捕，竟然沒能抓住，又讓這條漏網之魚鑽回來興風作浪。
馮去惡這廢物東西，趕緊早死早了！還有這個陰魂不散的刺客，他一定要親手逮住，十大酷刑輪番上陣，叫這廝生不如死！
衛浚鐵青著臉，怒喝：“本侯養的狪犬呢？全給我放出來！一路嗅著血跡找，務必找出行刺者，將他碎屍萬段！”
浩浩蕩蕩一隊人馬，有侯府守衛，也有五城兵馬司的精兵，擐甲執銳，跟隨十幾條氣勢洶洶的狪犬，嗅著血跡出了內城門，奔向外城東北角。
狪犬在延福寺後山的一處墳塋前盤桓狂吠，血跡也在這裡終止，卻不見刺客蹤影，兵丁將整座小山搜遍，連根刺客毛都不曾尋得，倒是在林中找到了替身頭顱，被野獸啃個稀爛。
衛浚氣得七竅冒煙，大叫：“拿著頭顱來祭拜，裡面必是刺客親朋。把這新墳掘了，骨骸拖出來鞭屍，以洩我心頭之恨！”
兵丁正要動手挖墳，卻見墳丘後面開了個洞，墓碑也不見了。挖開一看，裡面果然空空如也，棺材裡毫無屍體痕跡，底板上只殘留一個圓圓的壇印子。
“那刺客料到有追兵，搶先一步開棺取走了骨灰罈和墓碑。侯爺，接下來該怎麼辦？”兵馬司指揮問。
衛浚咆哮：“怎麼辦？抓人啊！你們五城兵馬司是幹甚麼吃的？關閉內外城門，全城戒嚴搜捕，耙地三尺也要把他給本侯找出來！”