出現在門口的人影，竟是與蘇晏同科的榜眼葉東樓，新任的戶部郎中，豫王世子的西席。
葉東樓手扶門框，腳步虛軟，似乎已負擔不起身體的重量，秀美如畫的眉目間一片憤恨悽苦，淚如雨下。
蘇晏心念電轉，當即朝他大叫：“葉大人救我！快救我！”
他哪裡看不出來，就葉東樓這弱柳扶風的架勢，如何能救得了他，呼救不過是為了把自己從這荒唐場面中摘出來，撇清關係罷了。將來就算傳出去，他自澄是被豫王強迫的，也有個人證。
葉東樓恍若未聞，一步步走近床榻，喉頭梗塞得說不出話，只是掉眼淚。
豫王嘆口氣，起身，挑起披在春凳上的衣物，從容地穿回身上，“你怎麼來了？”
葉東樓哽咽道：“下官不期而至，壞了王爺的好事，這便向王爺請罪。”
“東樓言重了。”
“王爺可還記得，元夜的城樓，浮燈如海，你我同裹一件披風相偎相依，指月盟誓說：‘天荒地老，此情難絕’。言猶在耳，王爺卻已經拋卻故人，另尋新歡……”
簡直槽多無口，蘇晏朝著床頂大翻白眼。且不說指月盟誓是多傻逼的一件事——月亮時盈時缺、時隱時現，本就是個反覆無常的小婊砸，它見證的誓言能有多堅貞？這老實孩子怕不是被獵豔老手給泡良了。
再說了，男人精蟲上腦時發的誓，那是誓嗎，那都是屎！蘇晏上輩子也曾被沉迷言情劇的女朋友逼著發過誓，三生三世相愛不渝甚麼的。結果看看這輩子，才投舍還魂半年多，女友就永隔次元不得不變成了前女友，甚至受到原主記憶的影響，連她的長相都越發模糊了。
豫王上前，攬住葉東樓的腰肢，溫言軟語：“東樓何以擔心會被拋棄？只要你對孤王痴情不改，孤王心裡自然有你的一席之地。”
葉東樓慘笑：“一席……之地？王爺這心裡究竟還要容納多少席位？”
豫王道：“無論多少席位，你始終在前排。那夜指月盟誓，孤王說得都是肺腑之言，東樓溫柔繾綣，又善解人意，誰能不愛呢？你看，你一說翰林院編修過於清閒無趣，孤王就給你謀了個戶部郎中的職位，難道還不夠看重你麼？”
葉東樓緊握他手臂，彷彿將全身心都寄託其上，“王爺知道我求的不是那些！我只想一生一世一雙人……”
豫王伸指輕拂他臉上淚痕，嘴角掛起若有若無的哂笑：“可你不求的‘那些’，早就在孤王面前說出口了。東樓啊東樓，做人不可如此貪心，既要權勢，又要情愛，有了情愛，又想獨寵。
這天底下的好事，總不會被一個人佔盡，要風得風，要雨得雨，除了——”
他陡然消聲，將最後那個詞在齒間切碎，咽回腹中。
葉東樓渾身顫抖，臉色極為難堪：“我不是……王爺你信我……我是真心……”
豫王傾身吻了吻他的眉心：“乖，別鬧了。擦乾淨眼淚，出門洗個臉，然後回射柳場去。”
葉東樓一臉痛苦，不住地搖頭：“想到王爺此刻心中惦念著與他人顛鸞倒鳳，我就連半步也走不出這屋子！”
豫王眉頭微皺，牽起幾許不耐煩之意，從袖中拔出一柄精緻鋒利的魚腸短劍。
葉東樓遽然一震，被嚇住了。
豫王卻將短劍的劍柄塞入他的手中，箍著他的手掌握緊，劍刃朝向自己：“想要獨佔孤王，只一個辦法，殺了我便是，不必再哭哭啼啼。”
葉東樓手上掙扎著，想要鬆開這燙手的兇器，卻被豫王死死摁住。他不禁失聲痛哭：“東樓並無此意……王爺我錯了，我再不鬧事了……我會善解人意，會溫柔體貼，求王爺原諒我這一回……”
豫王這才滿意地將他攬入懷中，安撫地拍了拍他的後背：“乖乖，回去吧，別讓同僚下屬四處尋你。還有這柄魚腸劍，乃是出自鑄劍大師之手，是孤王珍愛之物，如今就送給你。當你日後又忍不住拈酸吃醋時，不妨拿出它來看一看，握一握，等下定決心要殺我了，再來提‘一生一世一雙人’這種話。”
葉東樓臉上淚痕斑駁，茫然垂手，捏著劍柄，失魂落魄地挪動腳步，踉踉蹌蹌走出內室。
豫王見他離開精舍，朝龍德殿方向去了，方才重新關閉門扇，轉身望向床榻——
上面空無一人，只一條腰帶金蟬脫殼地系在楣板上。
原來蘇晏趁他二人拉拉扯扯之際，用牙咬鬆了繩結，脫出手腕，悄摸摸地翻窗逃之夭夭。
豫王怔了怔，失笑，笑中含怒：“……蘇清河！”
-
為了便於端午射柳，百官公卿今日大都未著補子常服。蘇晏也穿了一身便於行動的箭袖與曳撒，不過眼下少了腰帶，寬裡寬當的直漏風，越發像一條窄袖百褶長裙，不得不用雙手攏住腰身，快步朝龍德殿的後殿跑，心裡巴望著能碰上個內侍宮女，差他們幫忙找根新腰帶。
他埋頭疾走，幾步跨上後殿臺階，牛皮長靴與麒麟踏雲曳撒的衣襬映入眼簾的同時，險些撞上來人。
蘇晏忙抬臉一看，卻是個“相見不如不見”的頭疼人物。
對方正正擋著前路，他躲閃也不是，轉身也不是，只得尷尬地一笑。
“怎麼，這才過了兩日，蘇大人就不認識卑職了，真是貴人多忘事啊。”沈柒身著藍緞平金繡對襟箭袖，腰束銀帶，體態俊健無雙，一雙鷹眼盯著他空蕩蕩的腰間，眉間似有戾氣浮動。
蘇晏乾笑兩聲：“千戶大人言重。只是不知千戶大人也隨君伴駕來這東苑，一時沒反應過來。”
沈柒將手中握的繡春刀的刀柄，在蘇晏的腰側不輕不重地蹭了蹭，意有所指道：“蘇大人奉旨學射，怎麼把腰帶給學丟了？可要卑職幫忙去林子裡找找？”
蘇晏暗自咬牙：這特務頭子還真是無孔不入，該不會連精舍中發生的事都知道了吧？難道除了葉東樓，我還得再多堵一張嘴？
又覺得應該不至於，畢竟是當朝王爺的壁角，哪裡是那麼好聽的，錦衣衛再怎麼肆無忌憚，也不敢輕易冒犯天子的胞弟。
面上不露聲色道：“想是在林子裡學射時，被樹枝勾落了，草深葉密不好找。不過是條腰帶，再尋一根替換便是，微末小事，就不勞千戶大人費心了。倒是千戶大人，不隨著馮指揮使去替你們北鎮撫司爭光奪魁，到這後殿來做甚麼？”
“此處不是說話的地方，且隨我來。”沈柒說著，拉起蘇晏的手腕，拐進步廊側邊一間偏僻的廊廡，將門帶上。
蘇晏因著詔獄裡那事心懷戒備，本不願跟著去，但沈柒手勁極大，五指像鉗子箍住他的手腕，根本掙脫不得，只得被拽入房中。
他正要發問，沈柒豎起食指，“噓”了一聲，示意他聽隔壁屋子的動靜。
蘇晏靠近牆面，好奇地側耳傾聽，男女翻雲覆雨的聲響冷不丁撞了他一耳。男子聽聲音年紀頗大，汙言穢語說個不停，女子只是低聲啜泣，間或幾聲痛楚的呻吟，不住哀哀告饒。
這男的……聲音似乎有點耳熟？蘇晏一時想不起，但可以肯定是近幾個月聽過的。
他在記憶中快速回溯，忽然茅塞頓開，低聲道：“是奉安侯衛浚！”
沈柒點頭，“奉安侯奉旨在府中禁足兩月，這才剛被放出來，衛貴妃便向皇上討了恩典，允許他來東苑參加射柳之戲。”
蘇晏鄙夷道：“老流氓，好了傷疤忘了疼，竟還敢姦淫東苑的宮女，這可是犯了死罪！怎麼，皇上命你來拿他？”
沈柒面上似笑非笑，勾起食指輕撫了一下蘇晏的臉頰，方才回答：“蘇大人真是良善之輩。可惜要讓你失望了，指揮使馮大人命我來暗中保護奉安侯，回頭等他睡完了，我便要將這宮女處理乾淨，以免授人以柄。”
蘇晏知道這錦衣衛千戶不是好人，心思陰鷙，手段毒辣，但沒料到壞得如此坦坦蕩蕩，在他面前也毫不避諱。
沈柒見他眉頭緊蹙，卻又半晌不說話，微嘲：“卑職還以為，蘇大人會心生不忍，為這無辜的宮女求情。”
蘇晏心想，就知道套兒在這裡等著我呢！我如果開口求情，這傢伙搞不好來個“你求我呀，你求我我就不殺她”，然後來個趁火打劫。呸，老子怎麼能讓你如願。
當即一巴掌重重拍上牆壁，“砰砰”兩聲悶響。隔間之人像是嚇了一條，聲音驟然消失。
沈柒趕忙抓住他的手腕阻止，蘇晏隨即一腳踢上牆面，發出更大的響動。隔間立刻傳來低聲咒罵與窸窸窣窣穿衣服的聲音。
“你好大膽。就不怕被奉安侯發現，新仇舊恨一起算？”沈柒壓低嗓音，貼著他耳畔說道。
蘇晏掌心生疼，有點後悔太用力，齜牙強笑：“你說我要是出去堵他的門，然後站在走廊朝殿前大喊一聲‘有人強姦宮女啦’！侍衛聞聲趕來需要多久？就不知道隔壁窗戶有多大，奉安侯能不能鑽得出去。”
沈柒有些意外：“胡鬧！你不在乎那小宮女的性命，難道連自己的仕途也不要了？”
蘇晏微微冷笑：“她如今還能活麼？不是被你們殺人滅口，就是羞憤難當自盡，我把這事喊破，驚動天聽，或許她還有一線生機。至於仕途，愛要不要吧！”
他甩袖就要衝出門，被沈柒死死拽住。
“你這是在逼我！”沈柒驀然反應過來。蘇晏向來八面玲瓏，說起官話套話滴水不漏，又擅長逢場作戲，哪裡是這樣莽撞的行事風格？分明是仗著自己對他有幾分情意，用這一招來欲擒故縱罷了。
當我沈柒是甚麼人，能由著你捏圓搓扁？他很想誚笑道，那蘇大人就鬧吧，鬧到最後一發不可收拾，看誰要吃大虧！
手下卻彷彿不受這念頭控制，緊緊扣著蘇晏的腕子不放。
“我這是在撇清你。”蘇晏轉身，注視他，“我知道你奉命去殺一個柔弱無辜的小姑娘，心底未必好受。手上沾染的鮮血多了，漸漸便以為自己麻木了，不在乎了，但一個人獨處之時，午夜夢迴之時，追憶往事之時，那種滋味有如鋼刀刮骨，我不希望你因為今日之事，再多添一刀。”
沈柒怔住了。
他當上錦衣衛近十年，手下怨魂厲鬼無數，更有被折磨得人不人鬼不鬼的。有人罵他是夜叉羅剎，天生心腸狠毒。有人畏他如豺狼毒蛇，給他起個諢號叫“摧命七郎”。
對此他從未在意，甚至漸漸覺得自己就該是夜叉羅剎，以旁人的忌憚與畏怖為食，才能刀槍不入。只有踩著成山屍骸，才能爬到安枕無憂的峰頂。
如今卻有個相識未深的少年，毫無懼色地注視他，語帶憐惜地對他說，我知道那滋味有如鋼刀刮骨，不希望你再多添一刀。
他發出令人不寒而慄的冷笑，森然道：我只用鋼刀刮過活人的肋骨，卻不知被刮是甚麼滋味。這道刑叫做“彈琵琶”，刀尖撥骨，其聲鏗鏗，煞是悅耳，蘇大人可願一聽？
然而後一刻，卻發現這聲冷笑與這句血腥話語，全被封在胸口一股湧動的情愫之下，有如神器鎮妖邪，竟不能滲出絲毫。
這股情愫推動他，將蘇晏摁在廊廡中央的金柱上，發狠似的深吻。