◎她許了你多少好處？◎
齊王憋得臉紅脖子粗，沒了言語。
孫薔薇死死的捂住嘴巴不讓自個笑出聲來。
寧王掉頭回屋。
齊王條件反射般抓住他：“那是哥氣急了口不擇言說的玩笑話，怎麼還當真了呢。”
寧王心說我當真你連寧王府都進不來。
“咱哥倆誰跟誰啊。”齊王不待他開口，哥倆好的勾住他的脖子，“親兄弟還是鄰居。人家老話可是說了，遠親不如近鄰。就咱哥倆這關係，可比跟太子親近多了。”
寧王睨了他一眼。
——他看起來很像垂髫童子嗎？這麼糊弄他。
齊王使勁點了點頭。
寧王不客氣地撥開他的手臂，齊王又纏上去：“四弟，好弟弟——”
“閉嘴！”
齊王立即鬆手，收起嬉皮笑臉的一套：“府上做甚麼吃的這麼香？”
寧王愣了愣，然後一臉複雜，恨不得給他一拳兩腳。齊王趕忙離他遠點：“你你——聽說你府上的人去晚了，不會沒買到牛肉氣不過偷殺耕牛了吧？”
“以為誰都跟你一樣？逮住甚麼吃甚麼，也不怕吃死你！”
齊王放心的靠近他一些：“我就說嗎，四弟你是咱們兄弟當中最聽話最懂事的，怎麼可能幹這種事。”
寧王扭頭走人，懶得聽他廢話。
齊王先一步攔住，“廚房在東院，濃郁的香味都飄到這邊來了，卻又不是燉羊肉燉雞魚，也不是炙鵝炙鴨，更不像鹿肉——”認真打量他一番，“太子除了讓曹公公給你送鹿肉，還送了別的？”頓時忍不住大聲嚷嚷，“我就知道他偏心——”
“停！”寧王搞清楚他真實目的倍感頭疼，朝四周看看想找個人去大廚房，不經意間看到兩排腦袋，兩串看熱鬧不嫌事大的眼睛，嚇得倒抽一口氣：“孫薔薇！”
孫薔薇嚇得哆嗦了一下，下意識縮回腦袋。
“本王看見你了。”
孫薔薇抬手捂住耳朵，聽不見，聽不見，聽不見！
“孫薔薇！”
寧王的聲音又高了一些，像是到了極限，孫薔薇不敢磨嘰，疾步過去，“王爺。”轉向齊王福了福身，“齊王殿下。”
“怎麼起個女人名？”齊王再一看，“長得也像個女人。”
孫薔薇瞬間明白寧王為甚麼懶得搭理他。
——這嘴也忒碎了。
“回殿下，草民是女人。穿成這樣便於做菜。”
齊王愣了愣，女人？做菜？老四府上甚麼時候多了個女廚子，他怎麼不知道。滿面懷疑地繞著她打量一圈，看到她的頭髮濃密烏黑，耳朵上還有幾個耳洞，“還真是。哎，不對，四弟，叫她做甚麼？”
寧王給孫薔薇使個眼色。
——解釋給他聽！
孫薔薇：“啟稟殿下，您剛才問甚麼這麼香，不是王爺故意隱瞞，王爺真不知。”
齊王不屑地輕笑。
孫薔薇卻是不意外，先前大廚房的人也不信她：“因為那是些豬下水，怕汙了王爺的耳沒敢讓王爺知道。”
齊王臉上的笑凝固。寧王難得看到他這幅德行，還是跟吃的有關，不由得露出淡淡笑意：“還好奇嗎？三哥。”
“好奇！”齊王不信那些腌臢東西這麼香，指著孫薔薇：“你，帶路！”
孫薔薇下意識看寧王。
“不用看他，他是我弟，他也得聽我的。”齊王把裝有三分之一牛舌和一大塊牛腩的盤子塞給他弟。
孫薔薇一見那肉分量挺足，立刻前面帶路。不過沒去小廚房，小廚房案板上有核桃，火爐上燉的鴨子快入味了，這位爺太不拿自個當外人，讓他瞧見了一準端自個家去。
孫薔薇朝南去正殿，從正殿那邊朝東拐進東一院的大廚房。
進了東一院，香味越發濃郁，齊王不信也不行。
“草民沒騙王爺吧？”孫薔薇問。
齊王矜持地點點頭，忽然想到甚麼：“你不是內務府的人也不是從宮裡出來的？”
孫薔薇：“家中遭難，寧王見了好心幫草民一把，草民又會做幾道民間小吃，比如燉豬下水，王爺便留草民在府裡做事。”
齊王瞥向跟過來的人，有這麼好心嗎？
“看完了可以走了吧？”寧王睨著他問。
齊王抬起腳，緊接著一想頂著風雪過來，還賠了一些牛舌和牛肉，哪有這麼回去的道理：“那鍋裡的東西好了沒？”不待孫薔薇說甚麼，三兩步上前掀開厚重的鍋蓋。
帶有香味的濃濃白煙鋪散開來，孫薔薇臉色驟變。寧王無聲地問：“怎麼了？”
“我——”孫薔薇一看兩幅豬下水此刻最多也就一副的樣子，暗暗鬆了一口氣，“不會把那些全拿走吧？”
“本王聽見了。”齊王回頭瞥她，小廚娘把他當成甚麼人了。
寧王不假思索地伸手把人拽到身後。
齊王的眼眸亮了，不不，不行，臭老四腦後有反骨，老大不小了房裡還沒個知冷知熱的人，要是因為他多嘴把小廚娘嚇跑了，甭說太子哥和貴妃姨母，就是看老四一萬個不順眼的皇帝爹怕是也得收拾他。
“把你哥我當成甚麼人了？”齊王輕蔑鄙視，“我還能跟個小丫頭計較？”說話間找到鍋鏟勺子把鍋裡的東西撈出來一些放案板上。
看著灰白色的豬肝和白色的豬大腸，齊王眉頭微蹙，陷入深深地懷疑，這東西真能入口？
“小廚娘，你過來。”
寧王：“又想做甚麼？”
“就這麼直接吃？”齊王不信。
孫薔薇一聽不是要她小命，輕輕拍拍寧王的手臂。寧王鬆開她，孫薔薇過去把豬肝切片豬大腸切小段碼如盤中，然後淋著些湯汁呈給齊王。
齊王先前就想用筷子，一看那竹筷變了顏色嫌髒，索性捏一點放入口中。
煮透的豬肝其實很乾，可孫薔薇切的薄，帶上湯汁，以至於沒了乾澀只剩香。大腸帶有一點點臭味，卻又不是豬屎臭，也不是腥臭，反而臭中帶香並不噁心，吃下去還想吃。
齊王頗為意外，然後令孫薔薇把案板上的東西裝入盆中，又讓孫薔薇給他盛些湯，隨手指個男廚子命其給他送家去。
饒是寧王有心理準備也忍不住：“你真不知客氣為何物。”
“跟自己的親弟弟客氣甚麼。”齊王勾住他的脖子。
寧王甩開他：“豬下水又不是牛下水，菜市場隨處可見，想吃不會自己命人買去？”
“買來也沒人會做啊。誰像你府裡，除了宮裡出來的廚子，還有民間小廚娘。”看來他也得找兩個民間廚子了。
孫薔薇有了主意，杜絕他再來的主意：“王爺，草民可以把做法寫給你。”
“可今兒也晚了不是嗎？”齊王揚起微笑問。
孫薔薇噎住。
寧王：“吃得完嗎你？”
“這就不勞四弟費心了。”齊王衝那廚子道，“趕緊給本王送家去。”
廚子下意識看寧王。
平日裡齊王不是寧王的對手，可碰到跟吃的有關的時候，齊王就像打通了任督二脈，誰也纏不過他，臉皮厚的跟地痞子似的。
寧王無奈地抬抬手。
齊王笑出了眼紋，“這就對了。弟弟，小廚娘，回見。”不待寧王出言送客，他大搖大擺的離去。
靈溪立馬吩咐人關門。
齊王腳步一頓，回頭看去，靈溪嚇得呼吸驟停，臉色都白了。齊王滿意的哈哈大笑。
靈溪看著門關嚴實了：“真以為就你聰明？”
寧王回頭看他，疑惑這話甚麼意思。
靈溪立即把另一個冰冷無煙的鍋蓋開啟，裡面赫然是一副豬下水。寧王滿目複雜，他竟然是這樣的靈溪。
“小的料到齊王爺不會跟主子您客氣，小的防他一手呢。”靈溪頗為得意，“爺，小的聰明吧？”
寧王無語又想笑。
靈溪：“爺，奴才給您切點嚐嚐？”
寧王嚇得擺手往外走。
孫薔薇忍俊不禁。
寧王住腳，回過頭來，孫薔薇忙說：“竹筍老鴨湯該好了，我去看看。王爺，過會子擺飯啊。”不待他開口，迅速越過他朝小廚房跑去。
寧王氣笑了，“本王還能吃了你不成。”轉向靈溪，“一炷香後襬飯。”
“是。”靈溪跟去小廚房通知孫薔薇等人。
一炷香有兩刻那麼長，但擦擦盤子，嚐嚐味道，很快就過去了。
孫薔薇不敢再擺弄她的核桃，把還在滴水的核桃連同漏勺一起放入盆中，然後放櫥櫃裡，等到明日水乾了正好可以用來做琥珀核桃和宮保雞丁。
話說回來，孫薔薇從其他廚子那兒瞭解到，寧王從未吃過陳皮燉的老鴨。老鴨湯由小丫鬟送過去的時候，孫薔薇怕寧王不喜遷怒小丫鬟，孫薔薇叮嚀其放下鴨湯別急著離開，提醒王爺裡面放了陳皮。
有了牛百葉在前，孫薔薇又用芙蓉雞片和三不沾證明自個有兩把刷子，寧王相信她放陳皮自有她的一番道理，便讓小丫頭盛半碗。
候在一旁的流霞欲言又止，寧王眼風掃過也全當沒看見，輕輕嘗一口，很是意外：“這裡面放了陳皮？”
小丫鬟道：“回爺的話，薔薇姐姐擔心爺喝不慣，只放了一點。王爺要是喜歡，下次就不放幹筍了。”
寧王雖然不像齊王甚麼都吃，但也不懼嘗試：“回去告訴她，本王不喜不等於難以入口，只是不合本王口味罷了。”
小丫頭福了福身回去告訴孫薔薇。
等著正院回話的廚子李頓時忍不住說：“王爺早這麼說啊。虧得我的菜每次上去都提心吊膽的，就怕爺不喜，令人把菜退回來糊到我老李臉上。”
小丫頭經常過來端菜，跟小廚房的人很是熟稔，脆生生問：“李師傅這是怪王爺不曾知會你？”
廚子李噎住了。
廚房管事道：“你這小丫頭，不用去爺身邊伺候就去大廚房用飯。”掃一眼大夥兒：“咱們也準備飯菜吧。”然後對孫薔薇說：“姑娘，明兒就大膽地準備那個琥珀核桃。爺不喜歡不等於宮裡的主子不喜歡。”
翌日早飯後，孫薔薇就做琥珀核桃。
做好給寧王送去，寧王嫌太甜，卻也讓孫薔薇把方子留下。孫薔薇不曾練過字，怕暴露了，直言不敢用王爺的筆墨。
寧王內心嗤之以鼻，看到她臉上淡淡地手指印也不想為難她，便讓她說他來寫。
今兒天晴了，可下雪不冷化雪冷，雖然燒著炭屋子裡也冷，等方子上的墨跡幹了，琥珀核桃也徹底涼了。
寧王令隨從裝食盒裡連同方子給貴妃送去，另叮囑隨從不要提誰做的，只管說他偶然間得知的民間小吃。
孫薔薇好奇：“宮裡還缺這口吃的？”
“宮裡自是不缺。可得了新鮮甜點送不送就是本王的事。再說了，宮裡一樣點心恨不得放幾十樣東西，哪有你這個清爽乾脆。”
孫薔薇真怕自個班門弄斧，關公面前耍大刀。
而寧王沒有小鬼難纏，在家中也不是個冷麵閻王，孫薔薇再做菜的時候就不如第一天那麼小心翼翼。
中午，宮保雞丁做好連涮牛百葉和毛肚的古董羹一起送過去，也不再解釋菜裡都有甚麼甚麼。這也導致寧王吃到花生米還以為硌到牙。
油炸過的花生香味在口中鋪展開，隨後又吃到沒有苦皮的核桃仁，饒是寧王想故意挑刺也禁不住感慨：“她倒是會吃。”
昨兒一天都是流霞和蘭芷在旁伺候，眼睜睜盯著寧王，寧王心裡煩的很，今兒就以她們歇息為由換成幾個小子。
靈溪正給他佈菜，聞言不禁說：“薔薇姐姐的本事大著呢。”
寧王瞥他一眼，“她許了你多少好處？”
“好處沒許。不過姐姐說了，奴才有空就教奴才做菜。誰想學都成。”
她倒是會收買人心，還不藏私：“她也不怕教會徒弟餓死師傅？”?