長安城，熱鬧非凡。
如今科舉經過了省試，只剩下最後的殿試。
這次科舉考試，與往年不同。
本次科舉考試的殿試，由當今天子親自主持。
陛下親自主持科舉，這在大秦歷史上，從未出現過。
陛下乃九五之尊，至尊至貴，而科舉考試，每兩年就舉行一次。
能站在朝堂之上的那些大臣，哪個不是科舉前三的背景？
甚至很多四品以上的官員，都是歷屆科舉的狀元...
陛下這般舉動，雖然讓很多人不解，可對於考生來說，卻是天大的好事。
一想到能有機會面見大秦陛下，無數考生們興奮不已。
往屆的考試，哪怕是狀元郎，對外宣稱，也只能是某位主考官的門生。
但這次考試，只要透過殿試，所有的考生，都是天子門生。
這等榮譽，哪個不想擁有？
只可惜，只有省試前十，才能有機會參與殿試。
光是這一前提，不知道刷下多少寒窗苦讀多年的學子...
皇宮。
長生殿。
秦天端坐在龍椅上。
三寶走了進來，小心的說道：“陛下，禮部侍郎求見...”
“哦？讓他進來吧。”秦天說道。
片刻，只見禮部侍郎躬著身進入長生殿，立刻行禮叩拜道：“微臣見過陛下。”
“起來吧。”秦天擺了擺手，隨意道：“愛卿找朕，有甚麼事啊？”
禮部侍郎起身，恭敬道：“回陛下，科舉如今完成了省試，微臣和同僚根據這次考生的文章，定下了這次省試前十名。”
秦天聞言微微頷首。
之前，因為科舉的推薦制，秦天在朝堂之上親自下旨，廢除本次科舉成績，重新舉行科舉，並且嚴防徇私舞弊現象，力爭所有參加科舉計程車子能獲得公正待遇。
最後，秦天將這件事交給禮部侍郎。
“陛下，這是省試前十名考生的名單。”
“這十位考生的文章，都是老臣與其他同僚共同評判，絕對沒有任何徇私舞弊現象...”
禮部侍郎知道陛下擔心的事情。說完之後，便將奏摺捧在手上。
三寶上前，將禮部侍郎手中的奏摺，呈遞到秦天的手上。
秦天將奏摺開啟，一眼望去。
劉洪，省試第一，文章‘家國天下事’。
李乾，省試第二，文章‘戰爭對大秦的影響’。
...
秦天隨意翻看了眼。
這次省試前十名的文章，明顯比上次省試前十名，高了不知道多少個檔次。
尤其是省試第一名的劉洪，他的文章‘家國天下事’，在秦天看來，見解非常獨特。
不僅如此，秦天還發現，這個劉洪，思想並沒有僵化。
要知道，大秦的科舉制度，內容拘於經義，致使考生們，只讀死書，不懂變通...
但劉洪顯然不是這樣，在他寫的文章中，各種經義隨手佔來，不拘於表面，甚至不拘於儒家經典...
這在秦天看來，極為難得。
“行了，我知道了，你下去準備殿試吧。”
秦天合上奏摺，開口說道。
“遵旨...”
禮部侍郎聞言，心裡微微鬆了口氣。
雖然，陛下當著朝堂群臣的面，將科舉一事交給他，看起來是極為重視他。
但禮部侍郎知道，若是自己將陛下的事辦好，那自然皆大歡喜。
要是沒辦好，他的下場，恐怕不會比那些在科舉中推薦自家子輩的官員好到哪裡...
自古就有伴君如伴虎。
帝心如淵，禮部侍郎作為臣子，只能盡最大的力，去為陛下辦事。
至於結果如何，陛下滿不滿意，就不是他所能考慮的了。
如今，禮部侍郎聽到陛下首肯，只感到提著的一顆心終於放下來。
至於接下來的殿試，由陛下親自負責，他禮部侍郎只需要在旁邊協助。
“好了，沒甚麼事，你就下去吧。”
“那微臣先行退下...”
禮部侍郎退出長生殿。
......
禮部侍郎府邸前。
正有幾位學子等著。
這幾位學子，正是這次參與殿試的考生。
這些考生不遠千里趕到長安，省試結束參加殿試，衣食住行方面，由禮部負責。
當然還有最重要的一點，禮部侍郎負責科舉考試，這些考生雖然年紀不大，但最基本的人情世故還是懂的......
這幾位考生，大多都是寒門弟子。
當然也有幾個出自官宦世家。
官宦子弟，固然很多都不學無術，但也不是真的沒有人才。
而這幾位學子之中，劉洪正在其中。
劉洪參與省試之時，一篇‘家國天下事’，讓諸位考官驚歎不已，直接取得省試第一的成績...
此刻，劉洪站在禮部侍郎府前，望著長安城繁榮興盛的一幕，烈火在胸膛燃燒。
他劉洪，由科舉落榜，到重新站在這裡，完全是因為大秦天子英明神武，廢除科舉推薦制...
否則，哪怕他劉洪才華蓋世，也只能返回家鄉...
劉洪在來長安之前，便已下定決心，定要將自己的才華能力，奉獻給大秦，為天子排憂解難，重開大秦盛世。
為了達到這個目標！
劉洪願意肝腦塗地，至死方休！
此刻，這些考生們相聚在府邸外，相互交談。
這些考生從無數考生中脫穎而出，可謂萬中無一。
即便最後無法透過殿試，也能混個一官半職，前途不會太差。
眾人之中，除了劉洪之外，還有一位名叫李乾的寒門士子。
劉洪見到李乾憂心忡忡，便上前與其交談。
“李兄，不知為何事煩惱啊？”
劉洪走到李乾旁邊，開口問道。
同為寒門士子，劉洪對李乾算是比較親近。
雖然，其他士子中，沒有誰看不起劉洪，可大家生活層次不同，哪怕再怎麼和善，劉洪也有種格格不入的感覺......
“劉兄。”
李乾見到劉洪，連忙回道。
“我煩惱的是，我們寒窗苦讀十多年，最後才站在這裡，只是，我們最終的前途如何，卻由不得我們做主啊...”
李乾輕嘆一聲。
“李兄的意思是？”
劉洪明顯聽出了李乾話中有話。
“既然是劉兄相問，我就不拐彎抹角了。”
李乾說到這，壓低了聲音，繼續說道：“劉兄，你看那個人。”
李乾指向不遠處的一位考生：“他的叔叔，乃當朝三品大員，在朝堂之上，位高權重...”
...
張阿偉嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情卻還要努力裝做一本正經，絲毫不介意陳牧的鄙視。
酒館內燈火昏暗。
坐在對面的陳牧，此時卻是一副精神恍惚的模樣。