第二天江心和兩個孩子自然起不來 , 趁著太陽剛升起來，霍一忠只好自己起來，啃了個餅, 拿著柴刀上山。
太陽當空照時, 曬得人一頭汗, 他擔著兩捆巨大的柴回家了, 扁擔都壓彎了，肚子餓，衣服皺，一身的汗和水，路上見著幾個人, 也打個招呼, 沒說幾句話。
有嘴酸的人說：“小江命好啊，沒想到霍營長是個這麼顧家的男人。”
“說不定他媳婦是個懶婆娘呢，霍營長為了孩子也沒辦法。”誰都知道江心是後孃。
家屬村裡，有一種奇怪的默契, 就是男人訓練上班拿錢回家，女人在家帶孩子包攬一切家務, 非常少男人能做到分擔一些，大部分男人一回到家都是兩腳一翹，等著媳婦做飯端上桌, 更別說洗碗掃地。
江心聽到門口有聲音, 就知道是霍一忠回來了, 她忙出去迎著，想伸手幫忙, 看到那兩捆比三個她還大的柴, 就默默地縮回了手, 還是讓他來吧。
霍一忠把兩捆柴放好，快速沖澡洗臉，換了身乾爽的衣服，出來時，桌上已經擺好了一碗熱湯麵，一大早甚至還有一小碟炒牛肉和一碟青菜，兩個孩子沒等他，各自抱著碗喝麵湯。
江心給他拿了雙筷子：“今天你最辛苦，吃好點。”笑得有些討俏，是在想自己早上起不來的事，昨晚說好要去幫忙的。
“你也吃。”霍一忠一坐下，就給她夾了好大一筷子牛肉，有人在家等著他，還給他準備好熱食，他心裡很滿足。
“吃了早飯，我就去一團團長家，兩人騎車去水泥廠，得騎上兩小時。”霍一忠把今天的安排和江心說，“中午不用等我吃飯，我晚飯前回來。”
“知道了。”江心吃著自己碗裡的面，應一句，“少喝點，錢夠嗎？”
“吃頓飯夠的。”霍一忠兜裡還有點錢，“別擔心，我們的警衛員都跟著去，他們不喝酒。”
江心又進去給他數了點錢和糧票出來：“拿著，求人辦事嘴短，請人吃飯別手軟，給警衛員也吃點肉。”
霍一忠接過來，放進兜裡：“我往後都還你。”
“你人都是我的，還說甚麼還不還。”江心好笑，輕輕擰了下他的耳朵。
霍一忠就露出一口白牙，心心說得對。
“部隊的腳踏車還能借給私人用呀？”江心好奇，重新拿起筷子吃麵，她以為這些重要交通工具財產會管理得更嚴。
“這幾輛腳踏車，我來之前就有了，聽說也是幾個幹部一起建議部隊購買的，主要是部隊的兵在用，偶爾可借給家屬用。”看來部隊還是挺有人情味的。
風林鎮上有幾輛公家的腳踏車，每每當街穿梭而過時，後頭都追著一群孩子，部隊也有三輛腳踏車，除了公家用，偶爾誰要用也能打借條，打好氣還回去就行，家屬村要是誰娶親，都能去借個腳踏車載著新娘繞場一圈，反正在這裡，腳踏車是個稀罕玩意兒。
江心眯眯眼，其實這裡是平原，幾乎沒有山坡，平日裡要是有輛腳踏車，騎著到處走倒是方便，不過現在不能弄輛腳踏車來，近來已經夠高調的了，這件事得往後放放。
吃了飯，霍一忠再次查了查身上的錢和票，拎上兩瓶燒酒就出門了。
江心則是找了苗嫂子來幫忙燻屋子，鄭嬸子在旁邊幫忙看孩子，住前頭的黃嫂子也被叫過來，三個人手腳利索地把那個潮溼的小房間給燻幹了。
事後江心請她們喝了紅糖水，謝了又謝，客氣得不得了。
黃嫂子手上拿著搪瓷杯，還挺不好意思：“我還以為小江識字，高中畢業，又不愛出門，是個驕傲不愛理人的，沒想到這麼好說話！”
“人不都是相處出來的嘛。”江心給她再倒了一杯，“我剛來，對家屬村不熟悉，也擔心自己不會講話，得罪了各位嫂子。”
“小江這話就見外了。”黃嫂子笑起來，一雙黑黑的小眼睛滴溜溜圍著她轉，“小江，鄭嬸子和苗嫂子也不是外人，我就直說了，你們真拿兩三千塊錢出來建房子啊？”
“哪有那麼多！總價也不到一千塊，造謠的人真該撕爛嘴！”江心立即擺手，作勢看了眼大門，見無人經過，才嘀嘀咕咕地和眼前三個人說，“我和霍一忠手頭就只有三百來塊錢，剩下全是借的，我孃家的他戰友的，還有幾個廠的，昨天打了好幾張借條回來，往後我們家一個月能不能吃上一頓肉都不知道。”
“這麼艱苦還建房子啊！？”黃嫂子驚呼，總不能讓孩子也吃不飽啊。
“這事兒我和霍一忠吵過好幾回架，碗都摔了幾個，你們不知道罷了。當時實在決定不了，就試著去申請能不能重建，我們都以為肯定不批，誰知道師部居然批了，把我們逼得不上不下的，只好硬著頭皮建。”江心一副痛心疾首的模樣，“不然誰操這個心啊，這房子不能吃還不能帶走，我們拿著批條都不知道怎麼辦。”
話說得模模糊糊的，反正滿足了黃嫂子的好奇心，錢沒傳得那麼多，他們夫妻是吵過架的，批條下來他們是後悔的，全沒大家嘴裡說得那麼好。管她信不信，但態度和話是要放到這裡，畢竟誰也不能貼著他們牆角聽悄悄話不是。
黃嫂子訕訕，再喝了杯紅糖水就走了，也不知道是不是往前頭籃球場的方向去了。
屋裡就剩苗嫂子和鄭嬸子在，苗嫂子還想問，被鄭嬸子拉住了，有些不客氣：“又不花他們的錢，囉嗦這麼多幹甚麼？”苗嫂子這才閉上了嘴。
......
早上江心起來就去菜市場，找蔡大姐割了一小塊牛肉，問她附近屯裡有沒有願意做房子的泥水師傅，蔡大姐放下割肉刀，回頭去幫她打聽了一下，說有，讓她吃過中飯，睡一覺再去找她。
午睡過後，太陽還大，江心就收拾了水壺和三頂草帽，他們今天要出家屬村，走一里多的路和蔡大姐去他們屯裡找泥水師傅。
路遠又熱，她原先想自己一個人去，把孩子放在鄭嬸子家，讓她幫忙看著。
可霍明看著她出門的打扮，問她：“小江，你是要跟我媽一樣，出去就不回來了嗎？”
這話把江心問得噎住，立即去鄭嬸子家裡借了兩頂小草帽過來，戴在他們頭上：“一起去吧。”
於是三人就沿著陰影，一路走到賣菜集市，蔡大姐已經在等著她了，見了兩個孩子還愣了一下：“江嫂子還把孩子給帶來了。”
天兒熱，大人都不怎麼帶這麼小的孩子出門。
“孩子粘人。”江心兩手都牽著一個，沒放開，好在霍巖有霍明帶著，沒要她抱。
“江嫂子心好。”蔡大姐贊她，大家都是明白人，並不挑明甚麼事兒，自己也戴上草帽，在前頭帶路。
“江嫂子，我們屯兒有個老師傅，五十歲了，自小就跟人做泥水活兒，手藝一絕，他經手的房子，那是誰都挑不出毛病來。”蔡大姐和她說這個旺師傅，“聽說他原來還在天津碼頭討過生活呢。”
其實這個旺師傅也不知道姓甚麼，從小人人叫他狗旺，年輕時跟著他的師父到處跑給人做房子，喝過南方的水吃過北方的風，可人家年紀大了，還有一手泥水功夫，大家為表尊重就叫他旺師傅。
“就他一個人呀？”江心問，把霍明霍巖放開，讓他們自己跑，只要不離開視線，不去草深的地方就行。
“不止，他現在帶著兩個本家的徒弟，屯裡的人想和他學，他都不樂意教呢。”蔡大姐走在江心旁邊，看著兩個還在撒野的小孩，“孩子小時就粘人，再長大一些就會自己找樂子，不和大人親了。”
蔡大姐也有兩個孩子，大的讀初中，小的還在讀小學，都有了自己的小夥伴兒，不會跟小時候一樣，時不時就跑到集市去找她。
江心也看著霍明霍巖，這麼瘦小的孩子，也不知道要怎麼樣才能把人養大。
“蔡大姐為甚麼願意和我說話，又這麼幫著我？”江心問，世上總沒有無緣無故的親近。
蔡大姐叫蔡青花，三十多了，比霍一忠大三四歲，嫁了生產隊二隊長的兒子，勤奮樸實，善良仗義，身形高壯，臉色微黑，手腳有力，看起來有種地母的穩重可靠感，誰家有長短都會幫幫忙，有著這一輩女人的許多令人誇讚的優點。
集市開的時候，她因為有一把子力氣，扛得動肉，拿得動刀，會算數，和幾個人競選賣肉的崗位，竟競選上了，從此有了一份不用下地的工作。
“人和人之間不也講究個緣分嘛。”蔡大姐打哈哈，“咱倆兒就是有緣分，你看我和其他嫂子也說不到一塊兒去，也就跟你能聊幾句。”
這些都是客氣話，江心並不相信：“蔡大姐，別敷衍我。”
“你這較真的年輕媳婦，跟我剛嫁人時一樣，眼裡容不得沙子。”蔡大姐笑起來，“我託大，叫你一聲小江。”
“小江，後孃難當啊。”蔡大姐好像很感慨，“我娘就是後孃，那時戰亂又瘟疫，她前頭的丈夫和孩子染上瘟疫去了，嫁給我爹時，我爹都有四個孩子了，後來病死一個，再沒多久我和我小弟出生，家裡負擔更重了。我上頭的大哥大姐都恨我娘，說如果不是我娘當家，就不會害死他們其中一個兄弟，可生病的事兒，誰說得準啊。後來無論我娘怎麼幫他們帶孩子，給他們幹活兒，他們都不愛搭理我娘。”
江心立即看著霍明和霍巖二人，會不會有甚麼機緣巧合的事，令他們也恨自己？想想自己現在才二十二歲，往後日子長著，也就不那麼擔心這件事了。
“那你爹呢？他不管管？”江心問，一個家庭的男人女人總得平衡些。
“我爹不管事兒，愛喝酒，我十來歲的時候，冬天夜裡出去和人喝酒，凍死在回家的路上，人都凍成塊兒了，還是我們出去找半天，才在路邊找到他的。”蔡大姐說起她爹，臉上沒有悲傷的表情。
“我看到你帶著兩個不是自己生的孩子，還能那麼耐心，就想到我娘小時候帶我和我小弟，也是這樣，情願自己餓著，有啥吃的都緊著前頭的大哥大姐和我們姐弟，生怕人家在背後說她這個後孃偏心，整宿整宿躲在被窩裡哭。”蔡大姐想起她已經過世的娘就難受，擦了擦淚，“我結婚的時候她還在，生了病一直咳嗽，絕不允許我嫁給有孩子的男人，幫我定了親，給我小弟娶了媳婦，她安了心，過了半年才閉眼。”
江心有些說不出話來，太苦了，每個人都太吃苦了。
“媽，抱我！”霍巖跑累了，過來抱著江心的大腿撒嬌，那頂小草帽也歪在肩膀上，張開雙手，就要抱。
霍明採了一束花，遞到江心面前：“小江，我們把花兒拿回去種著。”
“不是說好，要跟著出門就不抱的嗎？”江心十分無奈點著霍巖的鼻子，“你怎麼說話不算話？”
霍巖也沒哭，就張著雙手：“媽，要抱！”賴著她的腿，不肯走路。
“你個小討厭。”江心把人抱起來，“到前面那棵樹那裡，你就下來和姐姐比賽，看誰跑得快好不好？”
“好！”霍明最喜歡跑起來，能跑贏別人她就更開心了。
“江嫂子，希望你好心有好報。”蔡大姐擦乾淚，也不說她家裡的事兒了，又對江心客氣了起來，改口叫江嫂子。
江心笑笑，她所做的事都是從心出發，老實講，是真沒想過要甚麼回報和誇讚，和霍一忠也好，和兩個孩子也好，大家一同走過這一段路，能有個好結果是你好我好，結果不怎麼樣也無所謂，天大地大，她自有去處。
“我聽說你是南方人，怎麼想著和霍營長來北方呢？坐火車也得好遠吧。”蔡大姐是個離不開家的人，讓她離開這兒三天，她能抓耳撓腮。
“挺遠的，坐火車都快十天。”江心抱著在玩一根狗尾巴草的霍巖往前走，“嫁給他時，挺喜歡他的，就沒多想。”她想起兩人領證的每一件小事，兩個人都是虔誠的，並不後悔，“也有賭一把的意思。”
這後面的話，讓蔡大姐也沉思了一陣，女人家嫁人，不都是賭一把嗎？
作者有話說：
這一章好像有點沉重