近兩年未見，兩人的個頭已拉開了許多，加之她正低低垂著腦袋，他並不能看清她的神色，
但她渾身細顫不止，側臉間臉色也越發慘白，顯然是惶措不已。
孟廷希不由心裡一痛，臂彎上的青筋猛地繃起，哪知她卻猶如驚弓之鳥，一見他手中蓄力，她立馬頭一縮，抬手擋在腦袋前，
完完全全就是肌肉記憶，整套動作急而瞬，
不過她意識到他並不會動手打她，收回手後，她就極其突兀地扯出了個笑，帶著僵硬又虛假的笑回答道：“爺想要婢子叫甚麼，婢子……”
“阿隱。”瞧她這般，孟廷希心裡痛得幾近爛掉，
他垂眼盯著她，顫著手捧起她的臉，半強迫半引導的帶她對上他的眼：“你看看我，你再好好看看我好嗎？…你怎麼會不認識我，怎麼可能不記得我呢？”
是啊，
怎麼會不記得他呢，兩人之間從前分明是這樣的情誼，便是他做過些甚麼直接或間接傷害了她的事，可兩人的這些年是真，青梅竹馬是真，相處之間有苦有甜也是真，不過數月不見，她怎麼能就不記得他了呢？
但事實就是如此，她將他忘得一乾二淨，也不單是他，兄長，孟家，蘇州的種種，甚至連她自己，她都忘得一乾二淨。
不管他如何說，如何引導，她的眼裡始終懵懂一片，
他再逼得狠些，那雙水汪汪的眼睛就倏爾泛起紅熱來，他正妄想是不是有了奇效，卻只見她鼻尖一紅，竟是吧嗒吧嗒掉起眼淚來。
懷裡的人渾身顫抖不已，驚怕無助幾乎染盡了她眉眼寸寸，但即便是這樣，她也只會一味的問，是她哪裡做得不好，哪裡惹得爺不悅，她可以改，她一定改，
在他晦暗不明的神色中，她幾乎是用著乞求的目光看著他：“爺，那種日子我真的過怕了，你不要趕我走好不好，我會給爺洗衣做飯，我可以給爺當牛做馬，求爺……不要把我送回去，好不好……”
那天，孟廷希一夜未眠，蒼茫夜色裡，看著她熟睡卻尤是後怕不已的驚懼姿態，他心裡盡是道不清的滋味，
理不明，揮不去，
就那般堵在他心間，順著他的經脈血液通入骨髓，蔓延全身。
只是，他怎麼也想不到的是，如今這份痛楚，與他而言竟然僅僅只是一個開端。
“憑甚麼抓我！若不是老子從火場救了她，她能活到如今！”
牢房裡，壯漢怒火萬丈，死死握住牢籠柵欄的指骨之間白青分明，青筋脈絡蔓布了他整條手臂，其力道之深，好似要將柵欄生生折斷：
“既是我救了她，這條命便該是我的，既是我的，我想作何便作何，與你何干，與爾等何干！”
相比他的怒不可遏，他的同夥，那個滿臉橫肉的婦人顯然更清楚如今局勢，見有人來，她連忙斂衣跪下求饒不止，
但見身前的人一語不發，她便意識到他這次來並不是為了聽求饒的。
目光不著痕跡的從他面上一掃而過，看他著實不漏辭色，她便垂下腦袋，適時地收了哭哭啼啼。
事實與她所料的也並無二差，在她做戲不止的時候，孟廷希並不動容，直她將哭求姿態收起，他才屏退了左右：“她究竟從何而來，又是如何落入你們手裡。”
許是在軍營裡待得久了，看多了生死酷刑，此時的牢房分明四處腥血，伴隨著陰風滾來，周處皆是森厲陣陣，但他始終泰然自若，站在那，整個人便如崖邊雪松，巋然不動。
然而這般神色並沒能持續多久，在那婦人小心翼翼說出孟家變故的那一刻，他所有的泰然，就瞬間被抨擊得粉碎。
這婦人原不是蘇州的，知道的事情不算多，但也不需要說何多的，光是兄長新婚夜猝死，孟家一夜傾覆，就足以叫他心智大亂，
但不論如何心智大亂，他也不至於糊塗到只聽信一個人販子的話，從牢房裡後，他就設法印證了那婦人的話的真偽。
結果可想而知，
婦人的話不但不摻半分虛言，事實甚至比她所說的還要殘酷萬倍。
兄長暴斃而亡，孟家倒臺，母親驟然離世，還有阿隱，險些葬身火海，轉頭之間卻又落入另一個人間煉獄的阿隱，種種變故，叫他疼痛入骨，而更叫他難以承受的是，這些變故的起因竟都在於他。
猶如滾滾天雷響徹耳骨，孟廷希整個人踉蹌了瞬，他是真的不敢相信，一切的一切，竟是因他的一時退縮和不告而別。
從前記憶驟然闖入，孟廷希的心裡又不住的開始犯起疼來，
他摁住心口，儘可能地調整著不順至極的呼吸，逼迫自己不去想從前的事，可此時腦子裡的記憶便如堤壩洩洪，他越是壓制，流淌出來的畫面就越發失控，尤為兄長那紙放妻書，一字一句，糾葛至他骨髓，將他原就薄弱到了極點的意志肢解得支離破碎。
到了這一刻，就連他都說服不了他自己，昔年之舉竟是要成全兄長的。
――他以為最為沉默的退讓，便是兄長和阿隱的全新的一個開始。
為了還他們一個寧靜，他不但走得悄無聲息又徹底，來到北疆的這些日子，他甚至從未去打聽過有關家裡的任何一件事，
而是不斷不斷的去勞作去麻痺自己，因為他知道，只有每時每刻毫不停歇，他才能餘不出半點功夫去想旁的事，
這一年裡，他甚至不敢聽到有關蘇州的半點訊息，不願同任何一個人提及孟家往事。
然而，
如此種種，如今再看，竟是錯之又錯！
那天孟廷希回到營帳時，她尤是膽怯不已，分明前一刻還在深睡，一聽他進來的動靜，她當即彈坐起身，然後忙忙下榻向他拜下問安：“爺……”
孟廷希將她一把扶起，看她那般自輕自賤的慘切模樣，他心裡再是一陣波瀾：“在我身前，你何需如此。”
懷裡的人尤是眼裡清澈似水，懵懂，怯懦，空白，遍佈了她的角角落落，
面對她，他素來是毫無招架之力的，如今再看她這般，他心裡如何承受。
在那一刻，心痛的同時，他又莫名生出幾分別樣的心思來，
――他想把她留在身邊。
饒是自知無恥，但他還是忍不住的去想，兄長已經沒了，說他是代替兄長照顧她也好，或說他根本就是無恥，想將她據為己有也罷，
這次將她送來他的身邊就是上蒼垂簾，就是給了他一個重新開始的機會。
盯著她看了好一陣，想要解釋的話終是收進喉底，
“跟我回了北疆，此後，便是我的人了。”
有著這樣不堪的來歷，林隱自知身份卑微，可她從未想過，像她這樣的人，有朝一日竟也會有人這般接納她，
不但收了她，還將她放在心間，珍而重之。
回到北疆後，孟廷希為她置辦了套宅子，雖是住的偏了些，但院子裡的陳設一應俱全，加之前廳後院銜接的花苑還算寬敞，收拾起來，也終究是有了個家的樣子。
孟廷希待她是極好的，知道她悶在家裡無聊，特地去尋了好些奇花異草來，得空的時候，還會手把手的教她讀書認字。
“長樂未央，長毋相忘”，這便是她跟他學到的第一句詞。
雖說這時的她並不識得幾個字，但這詞簡潔易懂，她聽得歡喜，一下就記住了。
“長樂未央，長毋相忘。”黃昏夕陽下，她垂著腦袋一筆一劃的緩緩寫完，然後很乖巧的抬起頭衝他一笑，
按平日，她這樣乖順，他定是要誇她兩句的，但這次的她並沒有如期得到他的誇讚，而是一抬頭就撞上了他眼裡深邃不明的意味。
在她的印象裡，她的爺話少，也很少笑，但他如今這神情，她明顯能分辨出和平日所見的面無表情並不一樣，
她能感覺得到她的爺應該是不高興了，
雖然不知道起因是何，但看他這樣，她也笑不出來了。
“爺，我今天學累了，想躲個懶兒。”瞧著他隱忍不發的神色，林隱懂事的給了他一個臺階。
而孟廷希聽到這話果真是輕鬆不少，“先去歇會吧，我得空了再來教你。”
望著他步步遠去的背影，林隱心裡不免失落，
倒也不是為著他的不高興而失落，而是覺著，跟了他這些日，她始終還是看不透他的。
這麼久以來，她只知道他待她好，但這份“好”究竟因何而來，因誰而起，今日他又是因為甚麼不悅，她一概不知，也不敢問。
她不問，自然就不會知道，今天，是孟靖元的生辰。
後來的日子，也許是在他身邊待得久了，膽子被養得越發肥了，在適當的時機，她也曾旁敲側擊的問過有關自己的事，以及兩人從前可曾相識，
可不論她如何問，他總能找出藉口搪塞過去，實在躲不掉了，他便索性搖搖頭，閉口不談。
他越是迴避，她便越是好奇，於是，這份好奇心驅使著她繼續問，從他的出身來路問到北疆軍營，從清河一遇問到如今，甚至連他初次看向她的眼神，與她說過的那些話的由來，都被她翻出來刨根問底。
就這樣，在她的攻勢下，他終究開了口：“阿隱生得像我從前見過的一個人。”
“何人？”
“一個故人。”
張阿偉嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情卻還要努力裝做一本正經，絲毫不介意陳牧的鄙視。
酒館內燈火昏暗。
坐在對面的陳牧，此時卻是一副精神恍惚的模樣。