咚一聲，林隱被直直墜進池塘，藉著高處落下的衝力，啪嗒一聲巨響，一時間，好似五臟肝膽震裂開來，
整個人形在湖心從上而下衝出一道深不見底的弧線，林隱几乎是下意識的尖喊救命，可冰冷湖水瞬間沁滿她全身，洶潮肆湧的直往她口裡鼻腔，甚至是耳蝸裡灌，
咕嚕嚕的聲音怒湧而來，又澀又脹的痛意頓時將她包裹，與此同時，翻湧嘈雜在她耳邊不斷盤旋，幾欲刺穿她耳膜，
更為可怖的是，她甚至還沒來得及反應，腦子裡又歘一下的躥出一陣陣脹痛，從內而外，幾欲炸裂，難以自控的痛！
林隱下意識的想要摁住腦子裡幾欲炸出的劇烈痛感，可此時的她已被縛了手腳，除了不斷的嗆進湖水，能給她的，便是不斷毫不受控的直往下墜。
深沉又陰暗的湖心裡，身體尤在堪堪下沉，一時間，林隱只覺自己好似死過一般，她甚至都能感覺得到自己的魂魄就要被抽離，魂身分離的痛意席捲著她，叫她幾欲腸斷。
隱約間，她看到緩緩靠近的黑影，似人非人，
是來索命的嗎？
她很想睜開眼好好看看，可腦子裡嗡嗡的刺響聲，伴隨著湖水怒湧灌入耳蝸的聲音，一段段畫面又毫不受控的在她腦海急劇閃放，
猶如此刻，不由分說咚一聲墜入湖中的，
橫眉冷眼，迎上來便是遮天一掌的，
紅白綢布交錯，一個個哭得肝腸寸斷的，
火光四起，淒厲肆喊的，
一幕一幕，叫她頭疼欲裂，生死難控！
緊接著，這一幕一幕又倏爾化成千千萬萬個碎片，停在眼前，竟是逐漸拼湊成一幅畫，
一副會動會笑的畫，
林隱清楚的看到，那是一座四四方方的院子，參天大樹之下，海棠花飛漫天，
在那片遙遙不見盡頭的花海之中，一對孩童繞著大樹追逐嬉鬧，歡聲笑語幾欲響徹半個宅院，
而不遠之處，是定定坐在那，一動不動望著他們的人影。
一陣莫名滋味再次闖入林隱腦中，
她清楚的記得，這一幕，是在她感染時疫的那段日子久久不散的夢，
只是這次，她徹底看清了那人影的模樣，看清了，那人薄唇輕啟，叫她“林姑娘”。
頓時，猶如一張彌天大網，空白了多年的空缺記憶瞬間歸攏。
正在這時，跟著扎進湖裡的孟廷希終於找到了她，他賣力的游過去，一把摟住她就拼了命的往上送，
卻不知，於她而言，這一舉動卻更似另一種莫名力量將她拽入另一時空的萬丈深淵，
拽入從前過往的萬丈深淵。
——
那年，林隱剛滿六歲。
一場蝗災，無疑是萬千農戶的滅頂之災，
一時之間，一向繁華通明的蘇州城多了好些路邊小乞，有賣兒鬻女，只求討口飯吃的，有死了父母，賣身葬親的，大老遠逃難而來尋親未果的，小門小戶難以自保，被家主驅逐趕出來的，
那些日，蘇州城裡不為人知的小巷裡餓殍滿道，屍橫遍地。
比起這些人，林隱無疑是幸運的，
被輾轉賣了幾回，最終竟被蘇州赫赫有名的藥草皇商孟家看中。
“爾等得好好謝謝你們母家，若非生得這張好臉，單憑你們出身，便是祖墳冒了青煙，便是入府做個婢女，也是遠遠不夠格的。”
在林隱記憶中，身邊的教習嬤嬤與她們說得最多的便是這話。
是了，
她們，
這所謂的“她們”，便是一齊被看中挑入孟家的姑娘。
林林總總有二十來個，她們來自五湖四海，有著各自不同的性格，和各自不同的不幸和經歷。
不同之中，這些姑娘竟又這樣相似，她們皆是貧苦出身，吃過不同的苦楚，最終卻都以千百種方式被孟家發掘，接入這座宅院，
他們年紀相仿，大的不過八歲，小的年僅五歲，一個個這樣小的年紀卻已如花似玉，
雖都是身著破衣舊衫，但藉著這張好臉蛋的緣故，放在人群之中，竟也猶如墮入凡塵的明珠一般，難掩璀璨。
他們被孟家的人發掘後，並沒有立馬送進孟家府門，而是住進這個四四方方的院子。
嬤嬤說，待她們學會規矩，經孟家太太親自看過後，便有機會飛上枝頭，成為孟家最為尊貴的女人。
進門的第二天，教習嬤嬤便從調教儀態開始。
記憶中，她十分兇悍嚴厲，但凡哪個姑娘有一丁點達不到她的要求，她手裡的戒尺便會落在那個姑娘身上，
都是苦命出身，姑娘們大大咧咧慣了，一天下來，姑娘們無一倖免，一個個身上都已起了紅腫幾片。
面對姑娘們的求饒，嬤嬤並不動容，只仰起尤為寒沉的臉，厲聲道：“姑娘們只要好好學，來日，可是潑天的富貴！”
聽著這些似是而非的大道理，姑娘們聽得懵懂，並不太能理解童養媳的意思，更不能理解何為潑天富貴，只一心想著，只要跟著嬤嬤好好學，只要乖乖聽話，她們就不會餓肚子，不會再像從前那樣顛沛流離。
可教習的過程這樣難熬，
吃飯要守規矩，走路要守規矩，說話笑鬧要守規矩，甚至連何時吃茶、何時出恭、何時睡覺，說話時神態如何、睡姿如何，所有所有，通通都要守規矩，
不聽話的，做不好的，動則吃鞭子、受盡棍棒教訓，動則關進小黑屋，幾個日夜沒吃沒喝，
沒過幾天，幾個略浮躁些的姑娘就受不住了，說何在這雖是有大魚大肉，卻朝不保夕，免不了飢一頓飽一頓，在外至少不用這樣擔驚受怕，更不用天天捱打，於是，趁著嬤嬤守衛不注意的時候，三五個姑娘竟就這樣商量著偷摸著逃出去了。
第二天發現後，嬤嬤倒也沒怪罪，反是一改平常冷厲的姿態，問剩下的姑娘們，還有誰願意走的，如今提出，不但可以從正門出去，還可領賞銀三十。
這話一出，又走了幾個浮躁卻膽小的姑娘。
卻也不知是眼看姑娘們越來越少，還是別的甚麼緣故，自那天起，嬤嬤的手段越發凌厲，對姑娘們的要求也越發嚴格。
張阿偉嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情卻還要努力裝做一本正經，絲毫不介意陳牧的鄙視。
酒館內燈火昏暗。
坐在對面的陳牧，此時卻是一副精神恍惚的模樣。