往日要一個時辰的路程，孟廷希只用了半數不到的時間就到了家門口。
他翻身下馬，想著報信那小廝的話，他心裡只覺荒唐，
不過幾天不著家，她又開始故技重施，帶著下人胡鬧了，
這府裡的人也是慣會看人眼色的，知他性子好，就越發沒了規矩，不過幾天就把他說過的話忘得一乾二淨，竟這樣由著她胡鬧，
只是她伎倆雖多，卻從不難識破，
如今全城都已大好，她又甚少出門，怎還能染上時疫，
再說，那藥方人人用得，上至八十老翁，下至牙牙學語的孩童無說不可，如何單就於她毫無用處了，
果真是傻的，便是想哄他早些回來，也不知道找合理些的藉口。
孟廷希前腳跨進院子，就聞見了撲面而來的燒艾的氣味，而府裡來來往往的下人臉上都蒙了厚厚的面巾，
見主子回來，丫頭小廝們不似從前那樣各自忙各自的事，而是一個個慌慌張張的來給他送帕子和菖蒲艾葉，
孟廷希沒搭理他們，繞過他們就直接往後院而去。
果真還是略有長進，如今胡鬧起來，這戲都做得越發齊全了，
待會見了她，定要罰她，
罰她不許出門，罰她抄書，
四書五經，孟子左傳，她素不願翻看的，今兒非要通通搬出來，非要罰到她求饒不可。
孟廷希這樣想著，心裡卻是難以自控的翻江倒海，腳下的步子也越發焦灼，
繞過半彎錦鯉池，再穿兩道暗青色隔廊便是後院的月亮門了，
越往裡走，人影越少，燒艾的氣味卻是越發濃重，
走完暗青色隔廊，周處的層層白煙更是叫人窒息，藉著潮熱暗湧的夏風，瀰漫了宅院大半。
孟廷希疾步走下石階，行走間握了握袖口，好蹭去掌心裡的汗，
正在這時，
“奶奶！奶奶你醒醒！…你醒醒啊！”
恍然駐步，正碰上房門的手忽的用力。
很顯然，他那遠遠不足安慰自己的遐想不過剛冒出個尖兒，就被現實擊個粉碎。
“…前兩天還是好的，也不曾出門，但不知怎的…
分明也用了藥，不間斷的燒著艾葉…”
孟廷希闖進房裡時，林隱已是昏死狀態，
對於白露解釋的話，他有一句沒一句的聽著，
忙得過去探了探榻上那人的氣息，掰開她眼皮看了瞳孔後，他開始給她切脈，
確認了脈象，他又看她手臂和領口外的面板，
榻上人兒脈象紊亂，隱隱低熱，所見之處爛瘡成片，
顯然是和前幾日所見的時疫完全一致！
只覺腦子裡轟的一下，孟廷希當即頭暈了瞬，連呼吸都不受控制的亂了幾分。
好在這方子出自他手，也算略有幾分把握，他掐了掐掌心，然後極努力的穩住情緒，“去…，去找人，軍營、藥鋪、街市，凡是見過時疫的郎中，通通請來！”
見過時疫的人不在少數，但懂得醫治的人卻是不多，再加之這時疫傳染極快，大多人原就避之不及，知道林隱用了那藥毫無用處，眾人更是怕的，肯來的，也就三五個，在看過林隱的病後，又陸陸續續走了幾個，最終留下的，就只剩兩位老郎中了，
但這種情形，還能有兩位能與之並肩，孟廷希已是感激涕零，
幾人商討了此事，因說考慮到她如今身子極弱，許多藥性定是無法承受，於是，猶如山高的古書再次送上他的書桌。
深夜裡，白露輕手輕腳的放下幾杯濃茶後，依孟廷希的要求在燈芯里加了兩滴薄荷油，
滋滋幾聲，辣眼又嗆鼻的味道迎面而來，白露不禁眯了眯眼睛，眼角也不由滲出些眼淚來，
但想起主子昏睡不醒的可憐模樣，又看主君，以及兩位年過半百的郎中先生皆是忙忙碌碌翻著書，她不由生出幾分愧疚之心，原有的乏意也頓時散了大半，
自問，這些年以來主子主君待她素來都是不錯的，如今人人都怕這時疫，人人都想方設法的躲著不敢來，倘若她再退縮，真的不知道主子可要如何才能熬得過去，
她吸了吸鼻子，沁涼的薄荷味自她鼻腔竄入，很是涼爽，
算著清醒了個大概，她把歲歲母子交給早已睏乏難忍，靠在門邊直釣魚的無憂，叫他抱著貓去歇會，然後自己去內閣又給主子換了塊冰帕子。
而孟廷希這邊，經過兩天一夜的奮戰，總算再次得出一劑最是溫和的新藥方，
然而，此次林隱的病並不似他想的那般，
兩碗湯藥下去，不但沒有一點好轉，反是越發失控，
一直昏迷不醒的人忽而有了反應，卻是一陣神志不清的猛咳，五臟六腑彷彿都要被咳出來，
咳得急了，剛灌下的藥一口悶悶嘔在枕下，尚未排出的瘀血嗆在她喉間，咳嗽間，帶出的血絲粘粘在她鼻尖臉上，剎那間，原是藥味的室內頓時又瀰漫出甜膩十足的血腥氣，
“快、快備銀針！”
佝僂駝背的老郎中見狀直呼不好，
不消多時，小小的腦袋佈滿了銀針，
她雖勉強安靜下來，但時疫生長的速度顯然不止於此，
緊接而來的，持續低熱忽而演變成高燒，整個人滾燙得可怕，小臉兒泛著極不自然的紅雲，額間滲著細密的汗，領口外的紅斑也顯然重了幾寸。
又是一個黃昏，
“你要甚麼，有為夫在，我聽著…”恍惚間見她好似復了幾分神志，孟廷希忙躬下身，小耳幾欲貼上她唇畔。
但就這樣，他也幾乎感受不到她的氣息，貼在那好一陣，等了好一會，方聽她緩緩開口：“…疼、好疼…”
每個字，每分呼吸仿若遊絲，幾欲氣絕。
在她再次昏死過去的時候，孟廷希甚至覺得心跳都停了瞬，
看過她領口下的爛瘡，再給她系衣袋時，他的手都不住的打顫。
“阿隱，你告訴我，我要怎麼救你，你告訴我，我究竟要怎麼做…，才能救你…”
暗暗燭火下，他握著她的手抵在額間，無力感寫滿他髮間。
面對這樣迅猛的攻勢，幾人顯然神措。
雖說前幾日見過的時疫也是這樣，爛瘡以肉眼可見的速度生長蔓延，卻也遠不如她這般可怖，
兩位老郎中無奈的搖搖頭，說了句無能為力，終是收了藥匣，
無憂和白露見狀忙去攔他們，哭著求著跪下給他們磕頭，
但事已至此，焉是“求”便能解決的。
自此，後宅又只剩孟廷希一人。
張阿偉嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情卻還要努力裝做一本正經，絲毫不介意陳牧的鄙視。
酒館內燈火昏暗。
坐在對面的陳牧，此時卻是一副精神恍惚的模樣。