戚裕隆趕到的時候，軍營裡已是混戰一片。
屍橫遍地，腥血肆湧，艾葉草藥猶如狼煙滾滾，糧草戰馬一片狼藉，
這幾天連夜研製方子的郎中軍醫倒了三兩個，就連素來深受眾將士尊重的孟廷希也不能倖免，胳膊被砍了兩刀，下巴到脖子是紅彤彤的血跡，墨藍袖口下尤在滴滴答答淌著血，
而他身邊的嚴昊穹自然也好不到哪去，虎口處的刀傷赫然，肩頭亦是皮開肉綻的傷口，
最為駭人的，是染病將士所在的那處營帳，火光盈盈，升騰四起的淒厲慘叫聲幾欲響徹雲霄。
當夜裡，相當狂囂的眾人就受了“軍法處置”。
上到當眾斬頭，下到軍棍杖刑，
凡是涉及的人員，不論身份地位高低，不論從前戰績，人人領罰，無一包庇。
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孟廷希身上的傷瞧著可怕，但好在傷得不算深，加之他擔心嚴昊穹的傷勢，給自己簡單包紮了下，就去了他的營帳。
雖說早已看到嚴昊穹半身血跡，知他傷得不輕，可真正到了給他上藥的時候，才知下手那人究竟是有多狠，
正肩上的刀口足足三寸之長，前後直接貫穿，
上面皮肉已完全綻開，白骨顯而易見，
而虎口上傷口離他的手筋只差毫分，倘若再偏差那麼一點點，或許他此生再也不能提刀論劍。
或者說，
如果在那一瞬間，不是嚴昊穹眼疾手快接了這道白刃，現在躺在地下的，就不單單是那幾個軍醫了，
孟廷希看著，不免覺得後脊發涼，再看向他時，眼裡也多了幾分沉重，
嚴昊穹可受不了他這樣，有些不耐的嘖了聲，他轉過慘白到幾乎不見人色的臉，“也不全是為了誰，你要死了，軍中這麼多傷員可就沒人管了。”
說完，他忍著痛扒下衣服，然後指了指桌案上的針線，道：“老子身體好得很，別墨跡了，趕緊給我縫一下。”
給嚴昊穹包紮好了後，當天晚上孟廷希就失眠了。
他滿腦子裡一片混亂，總是不受控制的躥出一些畫面來，
有那些鮮活將士是如何發病如何潰爛而亡的，
他們是被如何區分管制，如何被一次次試藥的，
軍醫們是如何徹夜研製，卻一次次被告知失敗，而最終引起眾怒的，
而更多的，是今夜那幾個殺紅了眼的狂徒，高高舉起刀劍罵他庸醫，追著喊著要取他性命的，
是了，
在這個動盪不安的局勢下，他沒有命喪沙場，沒有染上時疫，卻險些死在這場荒唐的內戰之中，
一場因為醫者不作為，或是說能力不足而引發的內戰。
深夜裡，他翻了個身，
他身上的傷已止住血了，可房裡尤是沁著幾絲血腥氣息，藉著悶熱無風的潮熱，這氣味並不好聞，
他抬手撐起窗戶，好讓空氣有些流通。
此時的外面已經恢復了平靜，巡邏、站崗無一空缺，好似完全看不出才歷經一場內亂的樣子。
然而，在這邊看似恢復的夜色下，孟廷希並未感覺到平靜與莊肅，反是忍不住去想，
戚家軍上下，各個皆是歷經層層選拔，由各旗號精心培養出來的人，
一個個皆是不畏戰爭，不懼生死的人，
如今卻也會被這時疫逼迫如此，
那麼，軍營尚且如此，外頭又該是何種境地。
思及至此，他心裡忽然慌了下，
愣了會後，突然起身去翻開抽屜拿了些甚麼，就徑自出了營帳。
不多一會，剛收拾乾淨的藥膳房再次收到一張藥方，
因說這幾日孟良工根據古書研製出一劑猛藥，但顧忌這方子與將士前幾日用過的完全不同，加之他從未涉及過這類的病，動則丟人性命的事，他不敢輕易拿出來，
如今呈上，也是實在無法了。
送藥方的人解釋了它的來歷，末了還不忘告訴眾人，“孟良工為人謹慎，核算了數次也不敢試用，如今拿上來，也不是為了邀功請賞，只求王爺點個頭允他出去，以便他把這方子送去給更有經驗的老郎中商議一番，說是要得了前輩應肯，用起來才算安心。”
只是這人把人情世故玩得透，好聽的話說了十成，後頭的事卻是瞞了大半：大抵是出於信任，也或許是考慮到外頭已然淪陷，很難再找到好的郎中，戚裕隆接過這方子大抵掃了眼，就直接問他可有把握，
得了“四成”的答覆，略略沉吟半許後，戚裕隆允了試藥。
不過孟廷希在軍營的口碑還算不錯，將士也是給足了他臉面，原本被叫來試藥的時候，還頗有幾分怨氣，但得知這藥是孟良工研製後，眾人頓時放下戒備，端起藥碗就仰頭喝了下去，
然而，如此信任，當天晚上就險些盡數瓦解，
湯藥剛一下肚，試藥的將士瞬間臉色一變，像是一口氣兒沒順上來，額頭青筋倏爾鼓起，眼白頓時生出網狀血絲，鼻孔嘴巴張得老大，卻又發不出半聲，
他們一個一個宛如惡鬼附身，兩手僵硬地鎖住自己喉嚨，倒在地下又喘又滾，
轉眼間，那些正撲騰不挺停的兄弟又是身形一頓，一張口，竟是嘔出一大口黑血。
這狀況，倒把孟廷希嚇得不輕，
他知道這藥性甚是兇猛，所以對照古書配藥的時候，每一步每個配比他都不敢差錯分毫，
未免差錯，叫人試藥的時候，他還特地挑了染病不深、年輕精壯的將士，
回想著前兩夜翻閱過的古書，他不知道究竟是哪裡出來差錯，更不知道這些將士是因何會起如此之大的反應。
腦子頓時一片轟然，孟廷希戰戰兢兢的上前摸了摸一個剛吐完血的將士的脈搏，
――每分跳動頓挫有力，竟是恢復正常了！
再過去半柱香時間，這些將士一個接著一個清醒過來，
雖說不見大好，但他們低熱已是退了，連同身上潰爛不斷的紅斑也散了大半，
顯然是這藥起了作用。
當天夜裡，經改良後，治療時疫的藥方正式問世。
後面幾天，軍營眾人以肉眼可見的速度好轉，
再而便是北疆城的民眾百姓，
眼看時疫一天天退去，軍營也終於迎來解禁。
解封那日，孟廷希早早就收好了東西。
瞧著天色還早，他叫無憂去備了快馬，說是要去趟南街。
這麼些天不著家，家裡那位也不知急成了甚麼樣，
不過她素來，藉著桂花慄粉糕的光，大抵也能得她軟話。
想到她吃下兩塊糕點就會笑眯眯的小模樣，孟廷希心裡不由一暖，腳下的步伐也輕快了幾分。
然而，
這分暖意不過彈指間，在踏出軍營的那一刻，就被抨擊得個稀碎。
“奶奶、奶奶不慎染了時疫，藥方於她毫無用處…”
孟廷希聞聲顯然一頓。
“奶奶她快不行了，爺快回去看看吧！”
張阿偉嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情卻還要努力裝做一本正經，絲毫不介意陳牧的鄙視。
酒館內燈火昏暗。
坐在對面的陳牧，此時卻是一副精神恍惚的模樣。