我死後的第一百天，豆蔻跪在我的棺材前，哭得鼻涕一把淚一把。
「娘娘啊，你要是有在天之靈，就給皇上託個夢吧。就算再寵著胡貴妃，也總該記得讓娘娘入土為安啊！」
我飄在她附近，聽著她斷斷續續地講著我死後發生的事，聽著胡貴妃是如何的寵冠六宮，內心卻奇蹟般的非常平靜。
九宸能開始新的生活，挺好的。
我斷氣前最放不下的就是他，生怕他想不開做甚麼傻事。
現在看，我似乎是多慮了。
1
我叫李坤靈，大概是前無古人後也未必能有來者的第一個戰死沙場的皇后。
我與陸九宸——也就是當朝皇帝，做了20年的夫妻。
他聽聞我死訊的時候，捂著心口昏死在地。
隨後，日夜兼程趕到漠北，抱著我已經冰冷的身體，哭得死去活來。
我的葬禮隆重到幾個白髮老臣長跪在養心殿前以死相逼，直說不合禮法。
然而，說葬禮或許不太合適。
因為我並沒有下葬。
我的靈柩停放在重華宮裡，每日都有如山的冰塊源源不斷地送來，但是九宸，他沒有再來看過我。
我以為他太過傷心病倒了，急得團團轉，但我離不開重華宮，只能盼著有人來祭拜我，這樣我就能聽到些外面的事情。
但是來的人大多甚麼也不說，只是大哭一場就匆匆離去。
也是，一個已經死了的皇后，還能有甚麼可說的呢？
終於我等來了我的貼身侍女豆蔻。
她一如既往的話多。
我也終於聽到了我最想聽到的——九宸的訊息。
原來他沒病。
不來看我，只是因為他有了新歡。
2
我是開國名將李豐年的女兒。
太祖皇帝登基後，我爹被封為定國公，於是我從小就與皇子公主們玩在一起。
不出意外，我會是太子妃的最佳人選。
我認識陸九宸的那年，他9歲，我7歲。
不過，他不是太子。
他母親只是個舞姬，地位連宮裡娘娘身邊得臉些的宮女都不如。
加上太祖皇帝有28個兒子，17個女兒，他就更沒有存在感了。
九宸比我大兩歲，個子卻比我矮了半個頭，整個人瘦得像一棵豆芽菜，風一吹就能栽個跟頭。
我遇見他的時候，他正被淑妃宮裡的宮女訓斥，原因是他吃了八皇子的一塊桂花糕。
九宸是太祖皇帝的六皇子，但他只比八皇子大兩個月。
同樣是皇子，境遇卻是一個天上一個地下。
我從小便時常出入皇宮，但我之前從沒有見過九宸，包括在太祖皇帝為皇子公主以及公侯子女開的學堂。
沒見過，但不妨礙我路見不平拔刀相助。
我最是看不慣那些仗勢欺人的，更何況欺負的是個瘦弱蒼白、和我差不多年紀的小孩。
我大步上前，擋在了他身前。
「一塊桂花糕而已，姐姐何苦如此興師動眾。」
那宮女見到我，想要再說些甚麼，但最後還是甚麼都沒說，勉強賠著笑走了。
她當然甚麼都不會說。
我雖然是準太子妃，可太子的地位卻並不那麼十分穩固，八皇子就是個十分有力的競爭人選。
於是淑妃絞盡腦汁地想要與我家聯姻，對我那更是熱情得恐怖，所以她的宮女，又怎麼會不給我面子？
3
九歲的九宸看著我，滿眼的崇拜。
我瞬間覺得自己是個英雄。
我一拍胸口：「不就是桂花糕嗎，你跟我混，我天天給你吃。」
九宸瘋狂點頭，眼睛亮晶晶的。
我說：「吃了我的桂花糕，就是我的跟班。」
他點頭如搗蒜，說要永遠追隨我，我在哪兒他就在哪兒，絕不反悔。
從那以後，我進宮更頻繁了，每次都會帶上許多的糕點，當然絕對不會少了桂花糕。
後來我才知道，我的小跟班，原來是六皇子。
4
知道了他是皇子，我心中更加不忿。
我問他為何從來不去學堂，他甚麼都不肯說，只是低低垂著頭。
我還有甚麼不明白，最是無情帝王家，出身不好的皇子，在這個吃人的地方，日子過得只能是連普通人都不如。
我用力拍拍他的肩膀，豪氣干雲。
「明日我來接你，有我李坤靈在，看誰還敢欺負你！」
他小聲嘟囔：「雖然我沒有去學堂，但是我有偷偷蹲在窗外聽先生講課，你們學過的那些我也會的，所以靈靈真的不用那麼麻煩，我不想你被我牽連。」
那是我認識他以來，他說過的最長的一段話。
他聲音很小，但語氣堅定，想來是鼓起了最大的勇氣。
我無所謂地笑笑，只說要他記得我的好，來日別忘了報答我就行。
他鄭重點頭，說他一輩子都不會忘。
自從帶了九宸到學堂，我的天空突然之間就明朗了。
不是我情竇初開看上了他，是他實在是個讀書的好材料。
先生講的文韜武略、治國之道，他一點就通。
我比他整整早來了一年，每日卻還是聽得雲裡霧裡。
不過，九宸作為我的小跟班，我的功課他自然是要全權包辦的。
我只需要保護他不被欺負，然後繼續鬥雞走狗，四處闖禍就好。
學堂裡的鳳子皇孫最初有些排斥九宸，不過他怎麼說都是皇帝的親兒子，並且皇帝的親兒子也實在是很多，著實不必只盯著他一個欺負。何況還有我這個準太子妃護著，他們就更不敢亂來了。
後來，大家都發現了九宸是個寶藏，抄他的功課，絕對能從先生手中逃出一劫，許多像我這樣不學無術的熊孩子，就開始逐漸靠攏在了他周圍。
後來這些人啊，有的戰死沙場，有的成了九宸登基後的肱股之臣。
不過這都是後話，那時候的我們誰也沒想過，更不敢想。
畢竟，九宸只是太祖皇帝的一大堆兒子中不太起眼的六皇子。
5
好像就是一轉眼，我們就不是小孩子了，居然就到了談婚論嫁的年紀。
太祖皇帝摸著鬍子望著我，滿臉慈祥。
他問我，他的兒子中有沒有哪個合我心意。
又問我爹：「我這些個臭小子，有沒有哪個能入得了老哥哥的眼，配得上國公府的掌上明珠？」
太祖皇帝雖是在問我們，甚至自稱「我」，可是，我們能選擇的回答，其實從來都只有一個——太子。
我腦中突然閃過九宸越來越落寞的臉，和那一日他月下喝酒時的神情。
我們的命運早已註定。
而且，世人皆知，不是甚麼秘密。
然而我偏偏不信命。
我李坤靈出身將門，信的是事在人為，信的是我自己。
我要自由，要和我喜歡的人踏遍三川六水，白頭偕老，才不要當甚麼太子妃。
我直直跪下，讓自己的表情和語氣既活潑又有幾分少女的嬌羞。
我說：「諸位殿下皆有皇上英姿，著實難分伯仲，皇上也太為難坤靈了。」
太祖皇帝笑得眼角見了皺紋：「老哥哥可別生氣，坤靈這丫頭，非來我家當兒媳婦不可，有了坤靈，我能多活十年，這是國事。」
我爹忙不迭地賠笑：「皇上身體康健是萬民之福，小女能伺候殿下，更是我李家之福，臣又怎麼會捨不得？只盼著這臭丫頭不要惹了皇上生氣才好。」
眼看著這早有預謀的婚事將成，太祖皇帝的笑容真心了不少，再次讓我從皇子中選個夫婿。
他既這麼說，我也就不客氣了。
我說，我心儀六皇子已久，若六皇子不嫌棄我粗手笨腳，我願意伺候他一輩子。
太祖皇帝臉一黑，轉頭問我爹的意見。
我爹低下頭，只說小女頑劣，能嫁六皇子為妻，是我們李家祖上積了大德，更要感謝皇上皇恩浩蕩。
一大堆套話說下來，皇上甚麼都沒說。
我與我爹離開皇宮回到家裡，我還是忍不住心中忐忑，跑到了書房。
我問我爹，皇上真的能同意嗎？
我爹摸摸我的頭：「真是女大不中留啊。」
我紅了臉，跺了跺腳。
我爹輕聲嘆氣：「跟著皇上打天下的人，現在還剩了幾個？」
我明白了我爹的意思，因為開國功臣，只有我爹還活著。
「皇上看似寬和，卻十分多疑。皇上想你做太子妃，看似是因為與我同生共死的情分，實際上只是為了能給太子多一分的助力。」
「那皇上豈不是萬萬不會同意？」
我爹搖搖頭，眼裡滿是蒼涼：「飛鳥盡良弓藏，如今天下安定，我們恐怕早就不是太子的助力，是未來可能專權的外戚了。」
我整個人從頭涼到腳。
不知道皇上是會覺得我們識趣，還是會覺得我們違逆皇命。
6
第二日，宮裡傳出訊息，說六皇子在養心殿前跪了一夜，求娶定國公之女李坤靈。
同時，感念定國公辛勞，特許定國公告老還鄉的聖旨也到了我家。
整整三天，九宸跪在養心殿前一動不動，三天水米未進，終於昏倒在養心殿前的石階上。
第四天，皇上冊封六皇子為燕王，同時賜婚，封定國公之女李坤靈為燕王妃。
我坐在九宸的病床邊，看著他憔悴的臉，鼻子發酸。
他抬起手，幫我擦去不知道甚麼時候流出來的眼淚。
他說：「別哭，難道你不想我以身相許？」
我抽抽鼻子小聲說：「如果我們生在尋常人家該多好啊。」
他忍不住笑開，換來一陣劇烈的咳嗽。
「若是生在尋常人家，我可就娶不到打遍京城無敵手的將門虎女了，那可怎麼辦？誰來罩著我啊？」
我也忍不住笑，心中陰霾散去不少。
九宸剛剛能下床，我們便急忙收拾好行李，準備去九宸的封地就藩。
我們在京城沒有辦婚事，不過還好，我被迫告老還鄉的爹被允許與我們一起去往北疆。
前往北疆的路上，我對父親充滿歉疚。
都是因為我，他好好一個定國公，才會一把年紀被趕到邊疆吃沙子。
而我爹卻說，能終老北疆是他最好的歸宿，如果不來北疆，等在我們前面的，大概只有掉腦袋這一條路。
無論如何，只要我們一家人在一起，那天涯海角也都不會覺得苦了。
7
我與九宸的婚事定在六月初六，父親在北疆為我們操辦了熱鬧的婚禮。
洞房花燭，九宸抱著我紅了眼眶。
他說對不起，是他沒本事，讓我一個京城貴女淪落到邊疆過苦日子。
我拍拍他的肩，告訴他，我喜歡北疆，喜歡天高雲淡的自由。
我們都以為，我們會在北疆終老，京城的繁華，似乎只是前生舊夢。
我把北疆當成了家，實際上比起規矩繁多的京城和南方柔聲細
《宮闕美人謀》第 7 節 北疆舊夢