他從來不是野獸。
明川呆呆地望著她,許久沒有說話。
周遭喧囂的空氣逐漸歸於沉寂，一抹陽光透過小窗落下來，正好降落在少年蒼白的臉龐。
經過日復一日的廝殺與磨礪，他的模樣早就與幾年前大不相同,怯懦清秀的眉眼逐漸冰封,面龐柔和的弧度同樣變得稜角分明,時刻透出拒人於千里之外的冷冽氣息。
可如今與林妧近在咫尺地對視,他居然覺得自己又變成了當年那個內向且羞澀的男孩。一雙漆黑瞳孔毫無章法地四處遊離,在觸碰到林妧視線時，像觸到火焰般匆忙移開。
陸銀戈見局勢大致穩定,直挺挺立起來的兩隻耳朵終於稍微放鬆了一些,如釋重負地悠悠垂下去。他心裡的擔憂並不比林妧少，開口說話時卻習慣性地用了硬邦邦的口吻：“沒事吧？”
說完了又開始瘋狂自我檢討：明川都落了眼淚，怎麼能只乾巴巴地說三個字？這個語氣是不是太過疏離冷漠了點？要不要再講些別的安慰他？.
想來想去一場空,狼人先生在心裡狠狠爆錘自己一拳，耳朵軟趴趴垂得更低了。
“……我沒事。”
明川眨了眨被淚水溼潤的眼睛，清澈少年音裡帶著被壓抑的哭腔。他說罷深吸一口氣，努力扯出一個蒼白微笑,望向陸銀戈的雙眼裡閃爍著瑩亮的小星星：“謝謝你們。”
林妧忍著笑低頭一瞥,陸銀戈的尾巴果然已經因為激動和竊喜,開始悄咪咪地左搖右擺了。
尾巴這東西還真是藏不住情緒。
“我和陸銀戈的消失並非出於自願。”她語氣溫和地耐心解釋，“我們兩個並不是夢境裡虛構的角色,而是和你一樣真實存在的、藉助記憶碎片進入這裡的人類。”
明川似乎無法理解：“記憶碎片？”
“一旦某人擁有非常強烈的執念，記憶就會以腦電波形式滯留在空氣裡，並與其他人發生頻率共振——現在的這裡,就是你的回憶。”
“那……”他愣了一下,下意識握緊拳頭。在遲疑好一會兒後,明川很小聲地出聲問她，“那時候的臨光孤兒院，怎麼樣了？”
陸銀戈激動得瞪大眼睛：“你全都想起來了？”
“臨光孤兒院的所有人，在一夜之間全部消失了。”林妧輕輕撫上少年髮絲，在見到後者露出茫然神色後繼續說，“沒有任何徵兆，也沒有絲毫線索，整棟建築裡的人活不見人死不見屍，你是我們唯一的線索。雖然這樣直白地問出來，很可能勾起你許多糟糕的回憶，但……明川，還記得那時究竟發生了甚麼事情嗎？”
“我……”
混沌的記憶糾纏於腦海之中，他緊緊皺著眉，低頭捂住腦袋：“我打算逃出去報警，被老師們發現後送到禁閉室裡，然後……”
他的聲音打著顫，毫無血色的單薄嘴唇同樣抖個不停，再抬眼望向林妧時，蒙著水霧的黑眼睛裡全是撕裂般的痛楚與委屈：“對不起，我甚麼都記不起來。”
“沒關係沒關係！記不起來的話，我們再想辦法就好。”陸銀戈順著他的話搶先開口，活脫脫一個操碎了心的老父親，“當務之急，是把這場噩夢好好處理掉。”
林妧點點頭，沒有立即應聲。
明川記不起來孤兒院的那場異變，她早就有所預料。這場綿延不絕的夢境更像是他為了逃避現實而創造出的避難所，雖然受到怪異的黑色童謠影響，處處充斥著殺戮與陰謀詭計，卻
足以讓這個飽受苦難的男孩子暫時忘卻現實生活裡受到的折磨與欺凌，純粹地只為自己而活——忘記現實是他自己做出的抉擇，除非明川本人願意想起來，任何人都對此無能為力。
這裡是絕境，也是他的烏托邦。
“不過話說回來，”陸銀戈還在兀自說著，“既然你不是影子，而燈神又說曾經見過和你長得一模一樣的男孩子……那麼那傢伙現在在哪裡？”
明川斂了眉目，乖乖應答：“他在不久前從我影子裡出現，跟我打了一架。很奇怪的是，影子雖然處於明顯優勢地位，卻在最後一刻停止了進攻並轉身離開。至於現在，我也不知道他在哪裡。”
“在最後一刻停止進攻？”
林妧用手撐著下巴：“他明明有殺你的機會，卻選擇了放棄。根據原本的故事來看，影子應該並不存在憐憫之心，之所以不對你動手，是不是因為……留著你，對他有某種用處？”
她的聲音堪堪落下，另一道略帶沙啞的笑聲便毫無徵兆地響起。
那聲音與明川如出一轍，卻要顯得更加陰戾低沉。桀驁又猖狂的笑斷斷續續，每一聲都飄渺不定，幽幽迴旋於耳畔時，令人後背發麻。Ｓ壹貳
心裡的警鐘噹噹作響，林妧正想上前一步拉住明川手臂，卻被突如其來的變故打斷動作——
明川的倒影如同沸騰燙水不斷翻湧，層層黑氣盤旋而上，竟然凝聚成一個站立著的模糊人形。那人只不過一言不發地猛地抬頭，身後濃郁深沉的黑影便化作漫天洪流一齊上湧，將明川整個人吞噬其中。
從影子凝聚成人到明川被黑影包裹，整個過程不到一秒鐘時間。林妧倉促扭頭，在相距不遠的角落裡見到熟悉的少年身形。
“既然是影子，”他偏著頭笑，面龐由一片漆黑逐漸顯現出明川的輪廓，眼底滿含著不可一世的癲狂，“那理所當然地，當然要藏在影子裡啊。也只有明川會這麼天真，居然相信我真的離開。”
陸銀戈沉下臉色：“你想做甚麼？”
“別這麼兇嘛。”影子彎起眼睛，吃吃地笑，“我也是明川啊。我擁有跟他相同的記憶，只是性格有一點點不同。”
洶湧黑影再次猛撲過來，阻止林妧試圖把明川救出來的動作。她靈巧地側身躲開，與角落裡的少年人遙相對視。
“我真的、真的好孤單。在孤兒院裡是商品和奴隸，在夢裡是待宰的牲畜，沒有家人和朋友，只能靠自己度過一天又一天，要不是遇見你們，我從來都不知道，原來自己還能被當做一個正常人來對待。”
他眼底眸光閃爍，上一秒還是悲怮哀慼的模樣，雙眼閉合睜開之間，卻陡然湧起無止境的恨意：“可你們為甚麼要那樣一聲不吭地走掉呢？我每天都在許願祈禱，每天都盼望著你們出現……你們卻只把我當成探尋孤兒院真相的工具！”
影子與主人擁有同樣的記憶，從某種角度來說，的的確確是另一個明川。
——或是說，他是被明川壓抑在心底的、不可告人的陰暗面。
“不是這樣，明川。”林妧揚聲開口，“我們只是沒辦法——”
“閉嘴！”
影子厲聲將她打斷，嘴角揚起意味深長的弧度：“我等了這麼久，處心積慮地藏在那傢伙影子裡，只因為如果有朝一日你們忽然出現，要做的第一件事情絕對是來找他。明川會心甘情願放你們走，我可不一樣。”
這是他與明
川最大的差別。
後者無論在旁人面前表現得多麼冷酷淡漠，骨子裡卻仍舊溫柔且清醒，也正是如此，他才寧願忍受無止境的孤獨與折磨，也不會強行把林妧與陸銀戈留在自己身邊。Ｘxs一②
影子卻截然不同。
哪怕是斬斷他們的手腳、將其禁錮在暗無天日的囚籠裡，他也絕不會再讓他們離開。
“留在我身邊，好不好？”少年眸底晦暗不明，氤氳在瞳孔裡的水霧被染成濃郁深黑，恍若毒汁，“只有我們三個，誰都不要再離開。”
陸銀戈上前一步，把林妧護在身後。他一改之前手足無措安慰人的老父親形象，周身籠罩著張狂殺氣：“我只說一遍——把明川放出來，然後滾。”
影子神色不變，定定地看著他。
過了半晌，少年在冷嗤一聲後低低開口，語氣裡沒有半分恐慌與倉皇的情緒：“聽說過《夜鶯與玫瑰》的故事嗎？”
伴隨著他的森然嗓音，黑影化作數條漆黑觸鬚，一股腦撲向二人。
身旁是地獄般驚懼可怖的景象，少年本人則不緊不慢地悠哉敘述：“年輕的窮學生想要邀請心儀的姑娘共舞，卻被告知要想讓她答應，就要送上紅玫瑰作為禮物。那時正值寒冬，院子裡只有棵瀕死的白玫瑰樹，這個願望註定無法實現，學生走投無路，獨自站在玫瑰枝下放聲大哭。一隻夜鶯聽見他的悲泣後心生惻隱，決定用自己的鮮血培育一朵紅玫瑰。”
林妧揮動匕首，斬斷一根劃過身側的黑色觸鬚，耳畔是影子沉鬱的低喃：“在一個寒冷的月夜，夜鶯將身體緊緊抵住一根紅玫瑰樹的尖刺，讓它深深插入心臟。鮮紅的心血慢慢流入紅玫瑰樹幹枯的經脈，帶血的玫魂終於在寒冬怒放。可結果呢？”
他加重聲調，周身氛圍隨之陡然一凜，語氣裡噙著怒不可遏的惱意：“學生清晨醒來發現那朵玫瑰，喜出望外地將它摘下後送給少女，對方卻嫌棄他清貧無用，毫不猶豫地拒絕了邀約。那朵玫瑰被丟在路口，一輛馬車碾過，碎成幾片殘破的花瓣。自始至終，主人公都不知道夜鶯曾為了他的愛情，把花刺插進自己心口裡——你們也永遠不會明白，我為了能與你們再見面，拼了命地做了多少努力。”
他是在自比那隻夜鶯。
付出了全部熱情與生命，想要守護的人卻對此渾然不知，並將凝聚著鮮血的玫瑰丟在車轍之下。
“不知道有多少個晚上，我曾經痛苦得想要死去。每當那時候，我都會一遍又一遍告訴自己，如果死掉的話，就再也沒辦法與你們相遇。我在夢裡跋山涉水，去往一個又一個傳說中的地方，只為找到與你們相見的辦法——可你們甚麼都不知道！”
他說著竟帶了一絲哭腔，渾身顫抖地咬住下唇，半晌才決然開口：“當我從那傢伙身體裡分離出來的時候就明白了。要想留住夜鶯，就砍下她的翅膀；要想得到永恆的玫瑰，就一片片摘下她的花瓣密封儲存；要想和那個女孩永遠在一起——哪怕殺了她，也要讓她留在自己身邊。”
在少年聲線落下的瞬間，在殺氣騰騰的浩瀚暗潮裡，在林妧的後頸之下。
一根觸鬚悄無聲息地猛然逼近，距離她只有咫尺之距。
影子暗沉的眼眸裡寒光閃動，帶了一抹猩紅色狂喜。他的聲音伴隨著清淺笑意，沙啞又柔和地響起時，如同靠在耳邊的溫柔低喃：“永遠和我在一起吧。”