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豪森家的晚餐, 氣氛說不上凝重，也說不上輕鬆...應該說，表面的故作輕鬆之下, 有一種淡淡的不自然。
這是一次比較重要的家族聚餐，以‘度假’的名義, 豪斯家的家庭成員從各地飛到了德國――豪斯家當代的掌門人, 德羅斯・豪斯在三十年前便在德國北部買下了一座古堡，精心修繕之後, 這座古堡便有了古香古色的外貌與裝潢, 同時又如同現代住宅那樣方便宜居。
德羅斯・豪斯非常喜歡這座古堡, 每過一兩年就要來此度假一次，每次停留一個禮拜到兩個禮拜不等。這可是他相當重視的度假，所以除了家庭成員不出意外都要到齊外, 偶爾還會令公司內的心腹一同到來。
說起來，喬舒亞就算是那個‘意外’了，因為自從他‘離家出走’後, 聖誕節偶爾還會回家，但古堡度假是真的從沒參與過了。
但這一次不一樣, 在德羅斯・豪斯傳達了想要在古堡見到他的意願, 又有其心腹助手‘反覆騷擾’後，他抱著來一次也好, 就當替一切做個了結的想法，最終坐上了飛往德國北部的私人飛機。
他有一種預感，這一次就是最後了，可以替之前的‘鬧劇’做一個收尾――是的, 在旁人眼裡豪斯家熱鬧的不得了，引人八卦的繼承之戰, 實際上就是一場鬧劇！
別的人還有諸般猜測，但喬舒亞自己難道不清楚嗎？他根本沒有意願回歸豪斯家，回歸豪斯永盛！一絲一毫的意願都沒有！
至於自己那位似乎永遠高高在上、捉摸不透的父親，他到底怎麼想的？無論是真的有讓他繼承的意思，又或者只是為了刺激他那些同父異母的兄弟姐妹...那和他又有甚麼關係？
這個時候，他倒是有點兒理解艾普莉為他翻譯的華夏哲學了――‘無欲則剛’。
安德麗的視線在長桌一圈滑動，在喬舒亞面前停頓了半秒，不過也就是這樣。她很快就低下了頭，專心致志地切割今天的主菜，就好像她真的挺在乎那個似的...說起來，如果喬舒亞是今天長桌一圈人中，‘無欲則剛’的第一個，她可能就是第二個了。
安德麗好像一直以來都是豪斯家的邊緣人，既沒有喬舒亞那樣‘叛逆’，也沒有其他兄弟姐妹那樣‘主流’。相比起她，她同父同母的弟弟諾頓，就是從小並沒有在豪斯家長大的那個，都要更接近核心、力爭上游吧。
說起來，頂級的豪門家族中，她這樣的‘混子’其實也挺多的。金錢、權勢這些東西絕大多數人都想要沒錯，但豪門子弟很多都被慣壞了，缺乏吃苦耐勞、奮鬥向上、激烈競爭的能力，想到要奮鬥，要競爭，要辛苦工作，野心甚麼的也就消失一大半，結果就是得過且過了。
只不過豪斯家的家庭教育可能真的有那種傾向，所以安德麗這樣反而很扎眼了...就連叛逆的喬舒亞，人不在豪斯家了，也還是走在自我奮鬥的路上麼，就她一個人躺平，主業沒有，副業‘觀察人類’，當然很顯眼。
安德麗敏銳地意識到父親今天興致不高，因為這個原因，今天的聚餐表面上正常，實際上在變得古怪、壓抑。就連輕鬆的小聲交談也成了一種故作太平的‘任務’，刀叉碰到盤子的輕微磕碰聲都在變得刺耳。
忽然，德羅斯掃視了一遍餐桌周圍，以他的地位來說，他還不算太老。大概是一直保持‘戰鬥狀態’的原因？總之，他還有著清醒的頭腦、果決的執行力，只不過就和所有老人一樣，面部面板已經鬆弛，眼皮耷拉...所以當他以銳利的眼光看人的時候，總會讓人覺得不適，像是被冷血動物盯上了一樣。
不過，大多數人也不會直視這個老人了，或者說，由他的氣場帶來的巨大壓力就能讓大多數人注意不到其他。
“巴西的業務出了一些問題...諾頓去處理了，為甚麼沒有成果？”德羅斯看向自己的小兒子。
在座的大多數人都知道那是怎麼回事，但沒有人直接說出來――就連不問投行事務的安德麗都知道，諾頓被安排去巴西分部做高層，雖然不是第一人，但他說話不見得沒有他名義上的上司管用。
之所以派他去，是為了修正一些巴西分部一直以來存在、當下越來越積重難返的問題。其實也不是指望他能完成這個任務，這算是給分部看的態度，那邊的人事結構再複雜，多多少少也要做一些改變，算是給總部一個交代。
畢竟一個‘豪斯’都派出來了，不是麼？
但結果顯然不是太好，就安德麗知道的，諾頓幾乎是被趕回來的...他在巴西那邊搞出了高層霸凌底層員工的醜聞。具體來說，就是沙發上休息的時候沒有腿凳，就讓員工俯臥撐著給自己擱腿，無聊的時候讓員工裝狗逗自己開心...之類的。
普通人聽起來有些變態了，但生活在那個環境裡，這其實不算罕見，也就習以為常了。問題在於諾頓被曝光了，都上了新聞了，還有照片流出來......
雖然因為事情發生在巴西，而不是在本土，豪斯永盛也有能力極力淡化這件事，所以沒有在本土造成影響，但諾頓在巴西是呆不下去了...最近就只能回來無所事事。
“爸爸...”諾頓倒不是尷尬，但確實是有些不自在的。他側頭看向坐在主位的德羅斯，想要解釋甚麼：“我們遇到了一些問題，巴西那邊的情況比想的要複雜，他們非常排外...他們耍了不光彩的手段將我弄走......”
記者當然不會那麼巧合拍到辦公室裡的照片，某種意義上來說，諾頓確實是被耍了。但他不冤，是他自己先壞事的。
德羅斯並沒有和最小的兒子爭論這個問題，只是‘知道了’的平淡表情，讓人摸不清楚他在想甚麼。他的目光慢慢轉向了喬舒亞：“喬最近看起來還不錯，關於那筆投資很漂亮......我一直說過，如果你回來，能做的事會更多。”
德羅斯的語氣不重，但就是這句話，立刻讓餐廳的氣氛緊張了起來――之前也很緊張，只不過緊張隱藏在表面輕鬆之下，現在是浮於表面了。
結束用餐之後，喬舒亞主動說想要和父親‘談談’，這是很少見的...一直以來都是德羅斯找他‘談談’呢，雖然那也很少就是了。
“...我以後不會再來這裡了，可能回曼哈頓的房子還會更少――我盡力想要和我的出身和解，但我其實做不到。曾經我很慚愧，因為那確實是養育了我的家庭，但現在我已經不會了......”
“看起來你真的沒有繼承家族事業的想法。”其實喬舒亞之前拒絕過繼承了，但德羅斯並沒有當真，或者說，他認為喬舒亞以為的不見得是他的真實想法，更不見得是他的最後選擇。看不清自己想法的人太多了，選擇的執行更是充滿了變數。
而且直到這一刻，德羅斯也沒有真正認可喬舒亞無心繼承家族事業這一點。並不是說他一定要喬舒亞來繼承，只是他要將這個可能性保留。不管怎麼樣，喬舒亞確實是個出色的選擇，或者用他來刺激其他人也不錯。
喬舒亞也不是第一次和德羅斯表明了，也能想到德羅斯沒有當真，或許今後他還會做些甚麼...但那不重要了，他給自己的決定是，這就是最後一次了，這件事在他這裡就是這樣結束了。
第二天一早，喬舒亞就離開了城堡。
“這樣急切嗎？”安德麗是唯一來送他的人。
“‘行啦，毒.酒嘗得夠多了，這顆心都要盛不下了，我得去找解藥了’！”
喬舒亞在陽光下笑了一下，這是安德麗從沒在這個同父異母的哥哥臉上見過的笑容，毫無負擔的笑，甚至神奇的帶了一點兒少年氣。
她不解地看向喬舒亞：“？”
“是《基督山伯爵》第――”
“不用你說，我知道出處，我是說你不覺得，這不合時宜嗎？”
喬舒亞答非所問：“莉兒很喜歡朗誦《基督山伯爵》的篇章，我只是聽到了。”
聽到了就記憶深刻。
安德麗決定不要再說甚麼了，對喬舒亞擺擺手――猜得到了，這次回去肯定是直接見艾普莉的。
正如基督山伯爵找的解藥...他在與自己的仇人虛與委蛇了一段之後，就去見了海黛。
喬舒亞確實去找了艾普莉，他風塵僕僕地趕到曼哈頓，艾普莉的公寓時，艾普莉其實有客人在。是影視公司的人，來談一些和《神降臨的夜晚》有關的影視改編的事。看得出來艾普莉和對方相處的很好，所以才能選擇在自己的公寓接待。
看到是這對當下知名的戀人，影視公司的人很快就識趣地告辭了。於是艾普莉有足夠的時間和喬舒亞無所事事地消磨今天剩下的時光...嗯，飛行了數個小時，白天的時光已經不剩多少了，但好在當代人都至少是半個夜行動物。
喬舒亞經常飛紐約來看艾普莉，這件事甚至有媒體盤點過，似乎大家都驚訝於這位低調富豪的‘熱情’，認為他是陷入難得的熱戀了...但其實喬舒亞來紐約，並沒有和艾普莉做甚麼特別的事。
很多時候，喬舒亞只需要看看艾普莉就能將一直以來的糾結抑鬱暫時拋下，獲得久違的寧靜――過去他以為這是因為他將艾普莉當成了‘救命稻草’，她和他有著差不多的出身，卻是非常寶貴的、有價值的‘好東西’。能養育出她，所以也不是糟糕的無可救藥？他是這樣給自己找到了一個藉口。
因為這個原因，他看到她一如既往時，就會平靜下來。她就像是他的指南針或者準繩。
但現在，他又不能確定了...如果是指南針的話，應該只要看看就夠了。而能夠獲得的，應該也只是知道方向的那一點安全感。
喬舒亞低頭親吻了艾普莉：“‘青春是朵花兒，愛情就是那果實。看它漸漸成熟，採擷時多麼幸福’。”
“是品達羅斯的詩句？”艾普莉歪了歪頭，目光清澈，黯綠色的眼睛波光粼粼：“但我是先在《基督山伯爵》裡由基督山伯爵之口讀到，然後才在詩集裡讀到的，畢竟已經是古希臘的詩人了――是基督山伯爵見過海黛之後吟誦的詩歌？”
“所以，你覺得我很像海黛嗎？”艾普莉像是單純好奇一樣。
喬舒亞卻不再說了，他只是希望艾普莉是海黛，而他是基督山，因為最後他們是在一起的。不過現在也足夠了，他們確實是在一起的。
――正文完
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作者有話要說：
《驕奢文豪》也完結啦，撒花！
PS.接檔文為《19世紀女繼承人》，現在已經在存稿了。為了方便申榜，大概會在下週一開始連載。嗯，以下有一個簡介，如果看書的小夥伴覺得還有點興趣的話，希望能幫忙點個收藏，方便發文後看書，也能給三春增加一個資料（新文的收藏對初期排榜影響還是蠻大的）
簡介：
穿越到一個背景類似維多利亞時代的書中世界
薇薇安對書中女主開系統外掛復仇虐渣的複雜故事沒有任何興趣
她只想過好自己的生活......
然而――
她可能過不好自己的生活了
明明、明明這是科學降臨的時代，是理性的黎明！
為甚麼、為甚麼......
為甚麼會有水銀做面膜，氨水做爽膚水，砷片是美白丸，砷水是沐浴液，鉛粉當粉底，顛茄汁代替美瞳，肥皂洗頭......這些事啊【震聲！！！】
這是甚麼鬼！
這個時代我是一天都呆不下去了！
沒辦法了，就讓我來改變這個時代的日化用品吧！感謝在-26-03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：浮生若夢 20瓶；我說.我在乎 13瓶；雪舞血影 12瓶；琴川 10瓶；芊芊 6瓶；
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