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對於到底誰才是最年輕的白手起家的女性億萬富翁, 艾普莉倒不是很在乎。她一直以來都算是非常自我為中心的那種性格――不是圈子裡大多數人的表面自我為中心，實際上還是很在意外界的反饋，她是真正的‘自我為中心’。
或許表現得沒有那麼盛氣凌人, 但這也說明了她的自我為中心會更加‘純粹’，已經不需要用類似‘刁蠻任性’的反應來凸顯了。
簡單來說, 伊麗莎白・福爾摩斯並不是她的親友, 她就完全不在乎了。哪怕在其他人眼中，她們其實是有過節的, 應該雙方都對對方有些在意才對...然而艾普莉真的不在意, 至於伊麗莎白・福爾摩斯, 她倒是記得艾普莉，但也和外界想的不太一樣。
相比艾普莉，伊麗莎白・福爾摩斯其實一直有在意。這很大程度上源自於她之前處於下風, 對於一個自尊心強到變態的人來說，最容易記住的就是失敗、羞辱之類的東西了。
即使伊麗莎白・福爾摩斯心裡一直對艾普莉回以輕視，認為艾普莉之所以能取得成功, 完全是家庭背景加分，以及極大的運氣――這倒不能說完全錯誤, 創作的文學作品能否得到市場認可, 確實有的時候就是玄學。
但是，伊麗莎白・福爾摩斯內心深處依舊會有失敗感, 畢竟艾普莉確實壓過了她。這就像是一個相信自己能力的富一代，面對一個完全靠繼承的富N代，對方的財富領先他很多時，也會有失敗感。
更不要說, 面對艾普莉時，伊麗莎白・福爾摩斯的失敗感並沒有那麼簡單, 裡面還有很多很複雜的東西。非要說的話，如果艾普莉沒有寫作上的成就，大概就是她最鄙視的那種人。
不事生產，無所事事，完全是財富的蛀蟲，一點兒價值都沒有，更不要談生存能力了。這樣的人，即使再有錢，對於伊麗莎白這種始終在社會上奮鬥，保持著戰鬥力的‘鬥士’來說，也是鄙視的。
然而偏偏艾普莉是有自己的成就的，於是一切就都不一樣了，原本可以正大光明表現的‘鄙視’，變成了任何一點兒不屑都會被解讀成‘嫉妒’......
當然，這其實並不算甚麼，伊麗莎白・福爾摩斯在之前和艾普莉因為這樣那樣的原因小小地‘撕’過，但即使是那樣也沒有真的撕破臉，更多還是媒體在挑起些甚麼...說到底，伊麗莎白是‘希拉洛斯’的創始人、董事長，是大人物了，又不是八卦小報上的真人秀明星！和艾普莉撕逼撕得熱鬧，對她是弊大於利的。
既損害了她成熟的、野心的女性創業者形象，也得罪人...不管怎麼說，‘鋒銳’在醫療領域確實是龐然大物！雖然希拉洛斯是做儀器的，鋒銳是做藥的，鋒銳再強勢也無法直接影響到希拉洛斯――但，間接影響總是有的！
要知道，資本的世界，跨界影響的例子都多得是呢！不是自己的領域或許會有一些麻煩，但麻煩的也有限。
鋒銳或許不會因為董事長女兒的‘私事’就大費周章做甚麼，可話說回來，對於鋒銳來說，本來也不需要‘大費周章’，隨便做點兒甚麼就夠新生的希拉洛斯頭痛了！伊麗莎白可不希望有甚麼事影響到自己董事長之位的穩定性。
這其實也和希拉洛斯的血檢儀始終搞不定有關，如果她設想中的‘一滴血’真的已經技術上成功了，或者至少有了方向、希望看得見了，她都能更有底氣。但她自己是最清楚的，‘希拉洛斯’這麼多年，其實甚麼都沒有。
即使‘矽谷精神’就是‘’（偽造它，直到做到它），這麼多年了，花了這麼多錢了，一個有希望的方向都沒有，人也是會心慌，會缺少底氣的。現在伊麗莎白的希望就是更多的融資，投入更多的錢，趕在謊言破滅前做出東西。
只要最終做出東西來了，謊言就不是謊言了。
總之，到現在為止，伊麗莎白・福爾摩斯其實也沒有和艾普莉交惡的意思。最近她成為媒體上的風雲人物，有的八卦小報‘舊事重提’，扯上了艾普莉，其實也是在蹭熱度而已，伊麗莎白並沒有主動搞這些――那未免太幼稚可笑了，她真的那麼搞事，才讓人難以理解呢！
不過看得出來，這一次伊麗莎白・福爾摩斯要比上一次自如輕鬆的多了，大概是這一次她的‘地位’有一個很大的飛躍，所以有底氣了？
雖然希拉洛斯的實驗室始終沒有成果這一點讓她心虛，但媒體的報導是真的，關注度是真的，公司估值上升，她的個人身價飛快上漲，這些都是實實在在的。所以非常矛盾的，她一面心虛，又一面前所未有地自信，甚至膨脹了起來。
“海多克小姐。”伊麗莎白微笑著朝艾普莉點了點頭。
這個時候已經是年末了，艾普莉參加了一個哈佛校友會的場合，沒想到會在這裡遇到伊麗莎白・福爾摩斯――她也很平靜地點了點頭，然後很快就被熟人拉走了。
艾普莉之所以會來參加哈佛校友會，是雙胞胎拉來的，不出所料，立刻成為了眾人矚目的焦點...她本來就是那種焦點人物，存在感超強的，就像是明星站在人群中，哪怕甚麼都不做，那種難以描摹的氣場就能讓人下意識看過去了！更不要說，她對於不認識的人還有別的吸引力。
比如說她筆下的故事...她可以說走到哪裡都有讀者，作為近幾年最成功的小說作者，這可一點兒也不假！
至於伊麗莎白・福爾摩斯為甚麼會來，大概是因為她現在也是哈佛的名譽教授了。這種事沒甚麼意外的，哪怕她就是個斯坦福輟學生，只要獲得了世俗意義上的成功，名譽之類的東西也會紛至沓來！不要說拿到學位了，就是成為教授也可以，這方面最早一些‘輟學生’開了一個很不好的頭。
校友會上氣氛挺好的，雖然沒有那麼華麗和誇張，多少帶點兒學術界的矜持，可正是這樣，反而讓艾普莉鬆了一口氣...她不至於不能適應從小浸淫的上流社會，但或許是因為個性，因為總是閉關寫作，紙醉金迷到過飽和對她來說委實有點兒接受不良。
就像是感官爆炸了，剩下的就更多是空虛，而不能感受到刺激了。
“泰勒？”艾普莉見到泰勒・舒爾茨的時候有點兒意外，嗯，泰勒・舒爾茨也不是哈佛的學生――兩人算是熟人，小學時期他們一直是同班同學。之後也一直沒有斷開聯絡，只不過聯絡不算太多而已。
泰勒・舒爾茨比艾普莉要年長兩三歲，這很正常，海多克家的孩子入學總是比較早，而且還常常有跳級的行為，和同學相差兩三歲實屬普遍...艾普莉印象中的舒爾茨・泰勒是一個精力充沛，有些文藝（主要體現在他玩音樂，還是流浪表演這樣硬核的）的青年。
艾普莉還記得在愛爾蘭和泰勒碰面，泰勒一邊周遊愛爾蘭，一邊在街頭表演自己寫的音樂的事，當時她人還在英國呢。
大約是因為家世優渥的關係，泰勒即使做街頭表演藝術家，也不是或憂鬱或憤世嫉俗的，而是充滿著樂觀感。看起來就精力滿滿，完全不是被現實打磨過的樣子。
然而這次見到泰勒，感覺完全不一樣了，他整個人都很頹喪和迷茫。
“啊...莉兒。”泰勒・舒爾茨勉強地笑了笑，他也看到了艾普莉。
艾普莉坐到他身邊：“唔...沒想到會在哈佛的校友會見到你，你是和誰來的？”
“呃，和我一個高中同學，他在那邊兒。我完全沒想到來這邊拜訪他，會正好遇上哈佛校友會。他覺得這沒甚麼的，就邀請我一起來了――說真的，認識的人不多，有點兒尷尬。”
其實這是因為泰勒的年紀不夠大，還沒有積累太多人脈，做出一些成就的原因。
他自己是斯坦福的畢業生，同樣也是頂級名校。在美國這個社會里，單所名校內部抱團，名校與名校抱團（即所謂‘藤校’）是很常見的。到了一定程度後，就會認識各種名校人脈了。
“...莉兒你就不會有這個問題了吧？大家都迫不及待地要認識你。”說到這裡，泰勒還小小地開了一個玩笑：“看那邊，我已經感受到了背部在發燙了，我敢說這都是嫉妒的目光。”
艾普莉和他一起吃一盤薯條配香檳酒，就像普通的、很久沒見的熟人一樣談天。不算很熱切，甚至有點兒沉悶，但居然還算能繼續下去――談到最近在做甚麼的時候，泰勒脫口而出‘我從希拉洛斯離職了...’。
艾普莉這才明白為甚麼他看向人群裡的伊麗莎白・福爾摩斯時，眼神會那麼複雜。
艾普莉大概知道一點兒，泰勒之前兩三年都在希拉洛斯。事實上，當初泰勒可是伊麗莎白的粉絲，因為對她的推崇，也因為爺爺就是希拉洛斯的董事會成員，泰勒在大學最後一年從機械工程專業改換到了生物學專業，之後又進入了希拉洛斯工作。
他對希拉洛斯以及伊麗莎白的崇拜從他的個人主頁上看的清清楚楚，以至於他沒和艾普莉談過這些，艾普莉逛過他的個人主頁之後也都知道了。
“完全沒聽人說起過這件事呢...”艾普莉語氣是平和的，意外也是真的。如果是以前，這類事不清楚很正常，但現在網際網路這樣發達了，社交網路又是這樣簡單便捷，只要是網民，幾乎沒有秘密可言，她以為至少能從他的個人主頁或者照片牆上看到一點兒端倪呢。
然而並沒有，這就是一個非常突然的訊息。
“因為公司的保密協議太多了，我甚至不能確定有甚麼不在保密範圍內...所以最好就甚麼都閉嘴了。”泰勒聳了聳肩，似乎是無所謂的樣子，但只要不是傻瓜都能感覺到他完全沒有看上去的‘輕鬆’。
說是這麼說，但艾普莉的感覺裡，泰勒其實並沒有那麼憂慮保密協議的事――這並不奇怪，對於實驗室，或者保密要求比較高的公司，保密協議是很麻煩的事。特別是希拉洛斯強大的法務部門，艾普莉也是有所耳聞的...這也是她認為希拉洛斯有問題的原因之一。
大家都很重視保護公司的智慧財產權，新創的、以技術立足的企業更是如此，但像希拉洛斯那樣也不是人人都有的。
希拉洛斯那樣不是不可以，只是配合希拉洛斯身上其他的疑點，就很耐人尋味了。
大多數人面對大公司的法務部門，不要說金錢了，就是時間都是不足的――公司的法務部門有人專門做這個的，而普通人還得生活，還得工作，應付訴訟就得疲於奔命！
泰勒家境優渥，真的要面對保密協議的種種麻煩，無力感就要少一半。更不要說他的祖父還是希拉洛斯的重要董事，真的到了最後，也很難想象他會有甚麼不能解決的麻煩。
當然，這也不是說他就沒有壓力了，祖父的社會地位高，卻不是鉅富。他的父母不是那種大人物，更談不上大富大貴（就算繼承家產，也得等祖父去世，而那又可能是另一種情況了）。
泰勒相比起大多數的同齡人，大概也就是沒有學貸壓力，人脈上豐厚，如果有能力的話，往上走的機會會多很多――所以，面對‘大公司’的壓迫感，他沒有普通人那麼慌張，但忐忑心虛依舊是存在的。
“...聽說你一直看不起希拉洛斯，你是對的，很慚愧，雖然你是個外行人，但顯然比我這個專業人士更瞭解情況。你一看就知道的事，我在希拉洛斯呆了兩年才懂。”熱絡了一些之後，泰勒瞟了不遠處的伊麗莎白・福爾摩斯一眼，說起來自己在希拉洛斯的一些事。
其實也沒甚麼特別的，不過就是理想主義的年輕人被現實毒打而已。泰勒崇拜伊麗莎白，敬佩她的覺悟和理想，也被希拉洛斯的理念吸引，透過祖父的關係去了希拉洛斯實習，然後就是毅然決然換專業，畢業後入職希拉洛斯。
一開始沒有接觸到核心技術的時候，他是真的滿懷憧憬，還曾經努力找朋友來希拉洛斯獻血，他自己當然也獻了（為了檢驗血檢儀的準確甚麼的，希拉洛斯號召員工獻血，也號召員工發動親友獻血，這個是有償的）。
“現在想想，我最快樂的時光就是那段時間，完全不知道公司的‘秘密’...知道的越多就越難以釋懷...那個時候我和同事打賭，看誰先到600塊――我每次獻血都選擇抽5管，那是一次最多的了，一管是10塊。”
“我們都是一起去的，結束之後會將錢算到一起去大吃一頓......”
說實話，如果講述這個故事的是一個賣血者，這就太悲慘了，根本不會是一個讓人愉快的故事。但因為泰勒和他的朋友目的不是賣血，而是為了支援自己心裡的一個理想，就充滿了積極向上的情懷，回憶起來也是美好的。
那種做出奉獻之後的自我犧牲式感動，有的人不屑一顧，但那確實是會讓人上癮的。
泰勒在希拉洛斯的時光，情況急轉直下就是從他可以接觸到一些比較核心的事開始的。比如說他看到了血檢儀的內部，那簡陋到貧瘠的內部構造，讓他難以相信這樣的機器可以做到伊麗莎白許諾的那些，他也不相信那麼多頂級的科學家工作了這麼久，成果就是這個――可能和他之前是學機械工程的有關，他一眼就看出血檢儀從機械的角度來說有多簡陋，對標設定的功能，根本不合理！
那種巨大的荒謬感，讓泰勒覺得一切就象是過家家一樣。
“一開始我是有為他們找藉口的，我不知道全貌，不能只是見到機器的構造就下定論，而且機器本身也只是一部分...”大概是這件事確實讓泰勒鬱悶的夠久的了，他又沒有合適的人去傾訴，這個時候面對艾普莉這個算不上是朋友的人，一下就都倒了出來了。
當然，這也和艾普莉的特殊性有關...反正無論他對艾普莉說了甚麼，總不會給艾普莉惹麻煩――希拉洛斯的律師們會威脅前員工，僱傭私家偵探監控他們名單裡的‘重點人物’，甚至對了解內情，想要探究的‘外人’律師函警告，但對上艾普莉・海多克？
怎麼說呢，強大的法務就是依靠金錢才建立起來的。在由金錢構造的資本主義世界中，希拉洛斯固然是龐然大物，但對比某些其他的存在，可能又不算甚麼了。泰勒很確定，艾普莉是希拉洛斯惹不起的那種。
“我和伊麗莎白透過幾次信，我想向她說明我發現的一些問題，說實話，那個時候我是真心希望她也是受矇蔽的人――但我很清楚，那個可能性很低，完全是我在一廂情願。桑尼說的很多話都是在放屁，但他或許有一句話說對了，我還太嫩了。我當時還會抱著不切實際的想法......”
桑尼就是當初那位和伊麗莎白一起接待風投們的希拉洛斯高層，顯然他一直維持住了自己在希拉洛斯的權力。
“...總之，最後我乾脆利落地辭職了，結束了良心上的譴責。”說是這樣說，但泰勒並不像是完全放下了的樣子。
艾普莉並沒有說甚麼，看起來像是對此興趣不大的樣子，泰勒也覺得這樣很好...如果艾普莉給出一些鼓勵，或者反應更大一些，他可能反而覺得壓力很大。事實上，他真的很累了，在希拉洛斯的事上筋疲力盡了。
就在他和艾普莉靜靜地相對而坐時，是伊麗莎白走來打斷了這一狀態。笑著和他問好：“哦，泰勒，上次在舒爾茨先生家沒見到你，實在是太遺憾了――關於你離開希拉洛斯，我一直非常惋惜。”
泰勒非常勉強地笑了笑，對於伊麗莎白他甚至連粉轉黑都算不上，非要說的話，伊麗莎白現在算是他的陰影...想到自己離開希拉洛斯之後，收到的那些來自法務的警告，那些像麻繩一樣勒緊他呼吸的檔案，他覺得噁心。
每當看到這個女人在媒體上，在公眾場合宣揚她的那一套，他都會覺得荒謬――她難道就不會有一點兒心虛嗎？
泰勒・舒爾茨還是一個熱血未涼的年輕人，即使經過了一次社會毒打也沒有從此成為‘狡猾的社會人’。他知道世界上有口蜜腹劍那種人，但真的見到伊麗莎白的操作，還是不能接受這種毫無下限的、沒有廉恥心的作為。
只能說，人和人是不一樣的，而且這個世界上真的甚麼人都有。
“你和海多克小姐...？”看起來伊麗莎白似乎是對他和艾普莉的熟稔有些疑惑。
泰勒並不想和他做過多交談，直截了當地說：“我和莉兒認識十幾年了，我們曾在東海岸的一所私校讀小學。”
“原來如此，這個世界真的很小...”伊麗莎白是這樣說的，但她直到不是這個世界小，而是上流社會的圈子小。
“你們之前在談甚麼？”伊麗莎白非常有親和力地問。不得不承認，人是有‘氣場’這種東西的，有的人氣場是天生的，有的人則是後天磨練出來的。伊麗莎白算是有些天分，又後天磨練足夠的。
在面對投資人，面對公眾一次次‘說服’之後，她的個人風格也呈現出來了――很有公信力，很引人矚目，讓人不由自主地注意並相信。
她現在也很有大人物的那種感覺了，當她表現出‘親和力’的時候，被表現的那個人往往會有受寵若驚的感覺...然而這一次卻是失敗了，艾普莉自己的氣場也很強，根本不會被影響就不說了。泰勒的話，大概是伊麗莎白越想表現出友善，就越厭惡吧。
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