◎大約是因為，那是她喜歡的人吧。◎
以趙三娘對李慕載的痴迷程度, 怎麼會就這麼偃旗息鼓了呢？！而且，她最後看向自己的眼神，為甚麼那麼奇怪？！
徐令姜十分好奇看著李慕載。
李慕載淡淡移開視線, 只道：“沒甚麼，你若想知道, 可以去問她。”
徐令姜：“……”
不知道李慕載與趙三娘說了甚麼，徐令姜想象中的語言攻擊，甚至人身攻擊, 都沒有出現。反倒在吃飯時, 趙三娘還主動舉起酒盅, 眼眶發紅衝她道：“祝你們白首相攜, 永不離分。”
徐令姜頓時受寵若驚。
她忙擱下筷子, 稀裡糊塗受了趙三孃的敬酒後，眼神不解，朝李慕載望去。
李慕載神色平靜坐著。
見徐令姜看過來, 甚麼都沒說, 只輕輕衝她頷首。
趙三娘瞧見他們倆眉眼傳情的模樣，胃裡的酸水都要冒出來了, 偏生霍箐那個不識趣的, 還在旁邊嚷嚷道：“哎呀，三娘，真看不出來，你這麼豪爽識趣呢！來, 我敬你一杯。”
說完，便笑嘻嘻湊了過來。
趙三娘心下正煩悶的緊, 霍箐既來勸酒, 她自是不拒絕的。
兩三盞酒下肚, 趙三娘便抹著眼淚，開始哭罵：“男人沒一個好東西！還是銀子實在！”
徐令姜抬手扶了扶額角。
霍箐已從善如流接話：“就是就是，所以你得好好賺錢，以後好養我啊！”
“養你？！你自己有手有腳的，憑甚麼要我養你？”
霍箐厚著臉皮道：“我是有手有腳的沒錯，可我沒你賺得多啊！”
“這倒也是！”趙三娘握著酒盞，一臉驕傲，“哼！不是老孃吹，老孃的饕餮樓可是如進鬥金的。他李慕載不喜歡老孃是他的損失，老孃也不是非他不可了！以後等老孃包十來個小白臉，氣死他！”
霍箐在旁點頭如搗蒜：“就是就是，李慕載那個冰塊臉有甚麼好的，給令姜就是了，你以後找更好的，來，喝喝喝。”
他們兩人旁若無人般的推杯換盞喝了起來。
其餘眾人都已經習慣了，尤其是蘇蕙，之前她不喜趙三娘，乃是覺得趙三娘輕浮，還慣會討巧賣乖，今夜見她這般爽朗，之前的不喜便也散了，只任由他們鬧去了。
大家都已差不多吃好了，蘭姨也沒著急收拾，而是起身，衝李慕載母子行了一禮：“李夫人，李公子，奴婢問句僭越的話，官家既為李公子和我家姑娘賜婚了，不知道這婚事，您家打算怎麼辦？”
蘭姨本是徐母的侍女。
她與徐母自幼一同長大，名為主僕，實為姐妹。徐母亡故後，徐令姜便是由她一手帶大的。她深知徐弘禮夫婦的德性，便只能越俎代庖為徐令姜張羅了。
蘇蕙畢竟只是名義上的李夫人，聽到這話，頓時也有些坐立難安。
可她到底記掛著李慕載之前說過的話，便穩了穩心神，道：“看兩個孩子的意見，他們想怎麼辦都成，我沒意見的。”
既然今夜提起了這話，徐令姜少不得站起來，輕聲道：“蕙姨，蘭姨，我是二嫁之身，之前便與李公子商議過，想將親事辦的低調些。”
蘭姨聽到這話，神色瞬間變得酸澀起來。
這世道對女子本就不公，若男子再娶，尚且還好些，可若女子再嫁，嫁的不是鰥夫，就是家世差的。
像李慕載這樣，人長得俊，本事又好，且還是初婚的，可謂是萬里挑一。
徐令姜能嫁給這樣一個人，蘭姨自是為她開心的。只是徐令姜畢竟是二嫁之身，這事相當於是她身上，一輩子都無法抹去的汙點。若碰上尖酸刻薄的人家，更是會拿此事說嘴，雖然李慕載母子，不像是那種人，但哪個男人，心裡會不介意呢！
卻不想，李慕載淡淡道：“人生在世，誰沒做過錯誤的選擇，不必如此妄自菲薄。”
徐令姜怔了怔。
縱然這樁婚事，只是兩人各取所需的權宜之計，可此時聽到李慕載在這話，她心底還是滑過了一絲暖意。
“是啊，不過是你的姻緣路，略微比別人坎坷了些，不必覺得有甚麼。”蘇蕙接著李慕載的話，語氣和藹道，“日後你們小兩口，好生過日子，才是正經事。”
蘇蕙知道，李慕載這些年走的有多艱難。
如今他既有了心儀之人，並與對方休成了正果，她自是為他欣喜，盼著他們好生在一起的。
雖然平日裡，蘇蕙一直待徐令姜都很好。
但徐令姜深知，鄰居同婆媳關係是不同的，如今聽到蘇蕙說了這話，她頓時心生感激，對著蘇蕙又是深深一拜。
蘇蕙忙將她攙扶起來。
幾人又和樂融融說著話，最後礙於徐令姜說，她只想低調成婚，蘇蕙便也順了她的意思。
只是說是低調，但成婚該有的三媒六聘，李慕載皆都沒省下。
徐弘禮也看出了李慕載是真心求娶徐令姜的，便三天兩頭往弄梅巷跑，雖說是恨不得把徐令姜綁回去，但到底顧忌著李慕載，只好言相勸著。
“你們這眼看著就要成婚了，這還比鄰而居，像甚麼樣子？！傳出去也不好聽的。我已讓人將你原來住的院子重新休憩好了，你搬回去就能住新院子了。”
徐弘禮隔三差五過來說，徐令姜過隔壁去瞧李慕載時，忍不住同他道：“不是說好，要低調辦的麼？”
因著葉知秋一事，官家罰李慕載杖三十，罰俸半年。
前幾日李慕載剛領了杖刑，這幾日正在家中養傷，聽到徐令姜這話，他將目光從書上移開，輕輕嗯了聲：“成親時辦的低調些，但三書六禮還是得有，否則官家那裡不好交代。”
這倒也是，不過李慕載這麼一說，倒讓徐令姜想起了另外一件事來。
徐令姜側過身子，問：“我們既是官家賜婚，日後要如何和離呢？”
李慕載握著書卷的手微微一頓。
旋即，他抬頭道：“待時機成熟了，我會去同官家說。”
徐令姜聽李慕載這麼說，便沒再問了。
過了片刻，李慕載又道：“官家先前賜了我一座宅子，在西寧街上，成婚時你是想在新宅子辦，還是想在這裡辦？”
徐令姜如今住在這裡已經習慣了，她不大想挪地方。
但如今李慕載也算是天子近臣了，不可能一直住在這裡。而且新宅子既是官家賞的，不住也說不過去。
“放在新宅子裡辦吧。”
李慕載輕輕頷首，想了想，又提起另外一件事來：“蘭姨畢竟上了年紀，你身邊沒個得力的人也不好，可要我為你重新再尋個人？”
徐令姜頓了頓。距離上次的事，已經過去十來天了。
這十來天裡，她一直沒見夏竹，只讓她在房中休養著，但這事總得解決。
如今李慕載既提起這一茬，徐令姜便道：“我也正有此意，本打算這幾日，讓蘭姨出去尋個人牙子問問的。”
李慕載：“外面找到的，良莠不齊，回頭我替你尋個合適的送來。”
徐令姜點頭應了，又同李慕載道：“我爹來尋了我數次，讓我搬回府中去住。”
“你若不願意回去，便住在這裡。”說完之後，李慕載又想起，前幾日蘇蕙唸叨說，新人成婚前，是不能頻繁見面的，便又道，“我可以先搬去新宅住。”
徐令姜搖搖頭，笑道：“不了，我搬回去。”
雖然他們是假成親，但為了成這個親，李慕載被杖了三十，罰俸半年，還與葉家結了仇，她也得做些甚麼才行。
兩人又說了會兒話，徐令姜才回去。
她剛進院子，就見蘭姨坐在院中抹眼淚。
徐令姜走過去，忙問：“怎麼了？”
“姑娘，葉家那幫寡廉鮮恥，沒有人性的東西！他們、他們……”蘭姨氣的臉色鐵青，眼淚嘩啦啦往下淌，“他們竟將葉小姐，嫁給康王的嫡次子了。”
徐令姜腦子嗡的響了一聲。
有那麼一瞬間，徐令姜覺得自己聽錯了，她踉蹌快步走到蘭姨身邊，眼眶泛紅，不死心又問了一遍：“你、你說甚麼？！”
“葉家，葉家將葉小姐嫁給康王的嫡次子了。”
“不可能！！！”徐令姜臉色瞬間變得慘白起來，可她還在垂死掙扎，“不可能！定然是你聽錯了，康王嫡次子雖身份顯貴，可卻是個混不吝了，葉大人再利益燻心，也不至於將逢春嫁給他啊！”
說到後面，徐令姜已是泣不成聲了。
蘭姨也是又氣又恨又心疼，跟著哭道：“剛才奴婢上街時，瞧見康王府的人抬著聘禮經過，便問了旁邊的人。他們說，這是康王嫡次子娶婦呢！奴婢隨口問了句，才知，竟是康王府去葉家向葉小姐下聘去了。”
徐令姜膝頭一軟，直接跌坐在地上。
蘭姨忙過來，扶住她，張嘴想勸，卻是哽咽的說不出話來。
那康王嫡次子，驕奢淫逸，先前已娶過兩位夫人了。
先頭兩位夫人，一位成婚剛三個月，就突然病逝了。另外一位，則過門不過半年，便死於小產。但關於那兩位夫人的死因，還有另外一個隱晦的版本。
說是那康王嫡次子酒後無德，以向女子施虐為樂，先前那兩位夫人，都是被他活活打死的。葉筠竟然要將葉逢春嫁給那樣一個酒色之徒，他是瘋了嗎？虎毒尚且不食子，他怎麼能做出這種喪心病狂的事來呢！！！
夏竹聽見了院外的動靜，忙從屋裡跑出來。
見徐令姜和蘭姨皆是淚流滿面的模樣，當即便跑過來，要扶徐令姜起來，卻被蘭姨一把推開：“不用你裝好心！”
蘭姨現在厭惡葉家，連帶著將幫過一次葉知秋的夏竹也厭惡上了。
夏竹紅著眼睛，對著徐令姜的背影，喊了聲，“姑娘”，徐令姜卻是腳步不停，直接進屋去了。
自從那事之後，蘭姨只讓她好生休養的，每日好飯好茶給她送來，卻從不搭理她，也不許她出屋子。
而在她養病期間，徐令姜也從沒來看過她。
夏竹知道，徐令姜這是厭棄她了。
正哭著時，門口的竹簾子被掀開了，蘭姨面色不善過來：“姑娘喊你過去。”
夏竹一愣，忙將眼淚擦乾，跟著蘭姨去了。
她們過去時，徐令姜正坐在正堂裡。
夏竹已將妝容重新收拾了一番，隻眼睫上還微微溼潤著，她坐在八仙桌旁，桌上放著一個漆黑的木匣子。
夏竹心頭一跳，忙前跪下，哽咽道：姑娘，我錯了。”
徐令姜看著夏竹。
夏竹是她買進府裡的，她喜歡她身上的活潑勁兒，便將她留在了自己院中。後來她從葉家走時，夏竹立在葉家門前，哭的像個被拋棄的孩子，她心下一軟就將她也一併帶出來了。
在自己最落魄時，夏竹仍舊不離不棄，徐令姜心裡是十分感動的。可她怎麼都沒想到，夏竹竟會幫著葉知秋誆騙自己。
見徐令姜一直不說話，夏竹膝行幾步，上前扯住她的裙角，連連哭道：“姑娘，我錯了，我真的知道錯了，您原諒我這一回，好不好？我發誓，我以後再也不犯糊塗了。”
“你知道的，我眼裡一向揉不得沙子的。”徐令姜搖搖頭，她輕聲道，“你的身契我已毀了，這匣子裡有二百兩銀子，我本是打算給你留著當嫁妝的，今日你我主僕情分既已盡了，便將它現在給你，讓你做謀生用吧。”
“姑娘，我錯了，我真的錯了，您要打要罰都行，就是求您，別趕我走啊！”
夏竹說著，便要給徐令姜磕頭，卻被蘭姨一把拉住胳膊制止住，蘭姨冷著臉訓斥：“一次不忠百次不用，姑娘是甚麼性子，你還不知道嗎？！今日她既說了這話，你就算把頭磕斷了都沒用！還不如體面收了銀子，安生離去，也算是全了這幾年的主僕情分了。”
夏竹被蘭姨鉗制著。
她淚眼婆娑看著徐令姜坐在那裡，眉眼俱冷，便知此事再無迴旋的餘地了，她只得哭著衝徐令姜磕頭：“奴婢謝姑娘恩典，願姑娘日後平安順遂，與李公子和樂美滿。”
徐令姜輕輕點頭，算是應下了。
蘭姨將哭著的夏竹扶回右梢間，幫夏竹將東西收拾妥當後，又拿出兩身新衣道：“這衣裳是按著你的尺寸做的，別人也穿不了，你一併帶走吧。”
雖然這段時間，蘭姨對她一直都沒好臉色，但一應吃用卻全都沒短過她。且蘭姨似乎也知道，徐令姜會將她遣走，便抓緊將為她做的兩身夏衣趕了出來。
夏竹心裡接過衣裳，對著蘭姨又砰砰磕了幾個響頭。
“哎，你這丫頭！起來起來！”
蘭姨用手背飛快抹了一把眼角，伸手將她扶起來，“你一個姑娘家，帶著這麼多銀票不安全，我給你縫進衣裳內襟裡，你等找到落腳點了，再拆開用吧。出去以後，把心放正，好好找個事做吧。”
蘭姨絮絮叨叨說著，送夏竹出了門。
夏竹揹著包袱，哭著走了，待她走遠之後，蘭姨才抹著眼淚，將院門插上，剛轉過身，便見徐令姜立在門口。
蘭姨嘆了口氣：“這丫頭平日裡就是嘴壞了些，心思並不壞，怎麼能做這種糊塗事呢？！”
“大約是因為，那是她喜歡的人吧。”
蘭姨瞬間眼睛瞪的老大：甚麼？！夏竹喜歡葉知秋那個殺千刀的？！不能吧？！
可最初的驚駭過後，再一細想，發現其實是有跡可循的。
葉知秋雖然是個爛人一個，但也不是一開始就爛的，他那張臉，兼之披著那副溫潤如玉的外皮，自然是能迷到不少小姑娘的。
而夏竹如今只有十五歲，正是情竇初開的時候，見的男子就那幾個，會喜歡葉知秋也不甚奇怪。
她們倆正說著話時，院門突然被敲響了。
蘭姨過去將門開啟，卻發現竟是位不速之客。