◎他們約好的那晚，恰好是她和李慕載成親那天。◎
蘭姨驚疑不定看著來人。
來人是個女子, 約莫二十七八歲的模樣，身形矮小清瘦，穿著一身半新不舊的桃花柳枝褙子, 溜著頭髮，牽著春芽的手, 立在門口，臉上皆是討好的笑：“我，我們來找徐姑娘, 勞煩嬤嬤通傳一聲。”
說著, 便牽著春芽, 笨拙衝蘭姨行了個禮。
春芽嗓音清脆道：“蘭姨, 我娘說, 徐姐姐待我好，她帶著我來謝謝徐姐姐。”
春芽常來這裡玩，她很是乖巧, 蘭姨原本就極疼她的。
若在平日裡, 蘭姨定然就帶她們進去了，但此時, 徐令姜怕是沒心情見她們, 蘭姨便道：“左鄰右舍的，哪裡用得著專程來道謝，不必這麼麻煩的。”
春芽娘連連道：“要的要的，勞煩嬤嬤, 為我們通傳一聲吧。”
說到最後，話裡竟已有了哀求之態。
蘭姨不禁覺得奇怪。
瞧這樣子, 春芽娘恐怕不是來道謝這麼簡單的, 蘭姨問：“可是有甚麼事？”
春芽娘不肯說, 只低聲下氣央求，說想見徐令姜一面。
蘭姨見她都要給自己跪下了，正不知如何是好時，院中傳來徐令姜詢問的聲音，蘭姨只得將她們帶進去了。
在正堂落座後，蘭姨給春芽娘上了茶盞。
春芽娘忙站起來，連連道謝，蘭姨搖搖頭，又抓了把蜜餞遞給春芽。
春芽笑的眉眼彎彎：“謝謝蘭姨。”
徐令姜坐在主座上，瞧見這一幕，輕聲道：“蘭姨，春芽最近在換牙，你少給她吃些甜的。”
蘭姨忙哎了聲：“我都忘記這一茬了。”
說著，便將手又縮了回去，重新給她抓了把乾果。
春芽娘瞧見這一幕，眼角微微溼潤。
徐令姜這才開口問：“不知夫人找我，有甚麼事？”
“是這樣的，”春芽娘忙扭過身子，侷促不安道，“奴家瞧著姑娘是大戶人家出來的，知曉大戶人家都是有很多人伺候的，不知道姑娘這裡還缺不缺伺候的人？”
徐令姜聽到這話，微微一怔。
她沒想到，春芽娘尋來，竟是因為這個？！
春芽娘見徐令姜目光落在自己身上，她忙站起來道：“不是奴家，是奴家的女兒。”
說著，她將春芽拉過來，語氣熱情討好，像個急於推銷自己商品的小販：“姑娘，奴家這個女兒，雖然看著呆呆的，但是很聰明的。她學東西很快，而且甚麼都會做的，姑娘要不考慮考慮，將她買來服侍您吧。不貴的，只要二兩銀子就成。”
蘭姨驚呆了。
她怎麼都沒想到，春芽娘找來的目的，竟然是將春芽賣給她們。
春芽雖然只有六歲，但卻知道賣這個字的意思，當即哭著要往她娘懷裡鑽，卻被她娘一把扯住，將她粗魯扳過去，讓正面對著徐令姜。
徐令姜瞧著她這動作，立刻蹙眉：“我這裡不缺人，你將她帶走吧。”
說著，便要起身。
“姑娘！姑娘！”春芽娘忙將春芽推到前面，急切的撥弄著春芽的頭髮牙齒和手腳給徐令姜看，語氣裡全是討好，“她愛乾淨，也沒有病的，您要是嫌二兩貴，那就一兩，一兩成不成？！”
蘭姨都聽不下去了，當即怒聲道：“這是你女兒，不是阿貓阿狗的，你既要賣她，當初何必要將她生下來？”
春芽娘訕訕道：“我，我這不是不曉得嘛。”
蘭姨：“你――！”
徐令姜看著春芽娘。她只在之前的夜裡，遠遠見過春芽娘一次。
那時春芽娘正風姿綽約立在門口，同一個男人講葷段子。今日再見時，她依舊是濃妝厚粉，一身風塵氣，但卻滿臉堆笑，眼裡全是卑微的祈求。
沉默兩息，徐令姜問：“你若賣了她，她此後便與你再無干系，你想好了？”
春芽娘毫不猶豫答：“想好了。”
“哇――”
春芽張嘴就大哭起來，死死揪著她孃的袖子：“娘，你不要把我賣掉，我乖，我聽話，我以後再也不惹你生氣了，你不要賣掉我！”
不知春芽哪句話惹怒了她，春芽娘一掃先前的卑微，尖銳罵道：“你乖你聽話有甚麼用！還不是要靠老孃養活！你知不知道，都是因為你這個拖油瓶，老孃才活的這麼辛苦。他們有好幾個都說要娶我的，可都因為你，最後都黃了，我上輩子欠你這個死丫頭的是不是？”
說完，抬手就朝春芽打去。
“你這人，做甚麼打孩子！”
蘭姨忙將春芽拉到自己身邊，一面給春芽擦眼淚，一面又拿糖哄她。
春芽娘像個潑婦一般，坐在椅子上，嚎啕大哭：“她爹是個短命鬼，她又是個討債鬼！為了養她，我容易嗎我？一想到這種日子，我還得過十來年，我都要瘋了！姑娘，你行行好，就把她收了吧。”
“娘，你不要賣我！你不要賣我！”春芽掙脫開蘭姨，重新撲到她娘面前，哭道，“以後我少吃點，我也幫你幹活，你不要賣我好不好？娘！”
“你幫我幹活！你能幫我幹甚麼活？”春芽娘憤然將春芽又重新推了回去，轉身衝徐令姜道，“反正這丫頭，我是養不起了。姑娘，你行行好，就把她收了吧。若是您嫌一兩貴，那白送給您也成，只求您賞她一碗飯吃，別讓她餓死了就行。”
春芽淒厲哭著，春芽娘仍舊不為動，只哀求看著徐令姜。
徐令姜問：“那我若執意不要呢？”
春芽娘似是沒想到，徐令姜會這麼說。
她猶豫了一下，咬牙道：“您若不要，我就將她賣給人牙子，橫豎我是不想再養這拖油瓶了。”
“娘――！”
春芽哭著，再度朝她娘撲過去，卻被她娘狠狠一推，摔在地上，春芽娘惡狠狠道：“都是你這個賠錢貨！你耽誤了我好幾年，還要耽誤我一輩子嗎？！”
蘭姨又氣又恨，扭頭哀求看著徐令姜。
徐令姜嘆了口氣：“蘭姨，去拿筆墨紙硯來吧。”
蘭姨應了聲，迅速拿了筆墨紙硯來。
徐令姜親自動筆寫了契書，而後將紙遞給春芽娘。
春芽娘沒有半分猶豫，便摁下了手印，然後從袖中掏出一張戶籍來，遞給徐令姜。
蘭姨上前接過之後，冷著臉將二兩銀子給了春芽娘，春芽娘千恩萬謝過後，轉身便要走 ，春芽要跟過去，春芽娘猛地回頭，厲喝道：“站住！”
“娘――”
“從今以後，我不是你娘了，你也不要再跟著我。我把你賣了，你以後好好服侍徐姑娘，她，她會待你很好的。”
春芽娘說完，當即轉身，朝外跑。
春芽哭著要去追她，卻被蘭姨拉住。
一時院中又是一頓雞飛狗跳的，蘇蕙在隔壁聽到響動，頻頻往那邊望了好幾次，又回頭去看李慕載。
李慕載坐在窗邊看書，但許久，掌心的書都沒翻過。
春芽娘走後，春芽哭累睡過去才算安靜下來。
蘭姨腫著眼睛出來，嘴裡憤憤道：“有些人，真不配當父母！”
徐令姜沒接蘭姨這話，而是道：“蘭姨，你收拾收拾，下午我們回徐家吧”
蘭姨啊了聲：“這麼快就回去麼？”
徐令姜其實不想這麼快回去的，但現在出了葉迎春這檔子事，住在這裡訊息不通，還不如早些回徐家，看能不能想辦法聯絡上葉逢春。
她不能眼睜睜看著，葉筠他們將她嫁給那樣一個人。
蘭姨點頭，正要進屋裡收拾東西時，院門被人敲響了，聲音三長兩短，一聽便是李慕載。
蘭姨將門開啟。
這次李慕載並不是一個人來的，他身後還帶了個滿臉英氣的姑娘。
李慕載將人帶到徐令姜面前：“這是我為你新找的侍女，你看看，可否滿意？”
李慕載帶來的這姑娘，一身黛色衣袍，做男子打扮，頭上也綰著男子髮髻，且雙目炯炯，站立有形，徐令姜的目光在她身上頓了頓。
那女子抱拳道：“秋荻見過夫人。”
這聲夫人讓徐令姜頓了下。
不過旋即她便明白過來，這姑娘應當是李慕載的人。
李慕載冷冷道：“從今以後，她才是你的主子。”
秋荻眼底滑過一抹不甘心，但還是恭敬垂首，又改了稱呼：“秋荻見過主子。”
徐令姜輕輕點頭，算是應了。
待秋荻下去過後，徐令姜同李慕載說了，她今天下午就搬回徐家的打算。
李慕載愣了下，他沒想到，徐令姜竟然會這麼快就搬回去。
徐令姜道：“逢春待我極好，我不能眼睜睜看著，葉家人將她往火坑裡推。”
依照葉逢春的性子，應該不可能會乖乖就範，但現下葉家只怕是嚴防死守，所以徐令姜想試著看能不能幫幫她。
李慕載知道徐令姜的性子，便也沒勸她，只是到下午時，他不顧身上還有傷，親自要將徐令姜送回徐家。
徐令姜知道，他是不放心她，便道：“你身上還有傷呢！不必專程送我的，如今我們婚期在即，我爹不會為難我的。”
李慕載道：“我去徐家找徐令昭，剛好送你回去。”
徐令姜：“……”
見李慕載這般堅持，徐令姜只得應了。
李慕載將徐令姜送到徐家，目送著徐令姜進府時，低聲道：“若有事，可讓秋荻來找我。”
徐令姜點頭應了。
徐弘禮聽說李慕載來了，忙親自出來，熱情相邀他進府，被李慕載以還有事為由婉拒了。
按說徐令姜初回府時，是要去拜見方氏的。
但方氏向來不喜歡她，徐令姜也懶得再去聽她陰陽怪氣說話，便直接帶著蘭姨、秋荻，春芽等人回了自己的院子。
她的院子被翻新過了一遍，傢俱擺件全是新的，且院裡還有許多侍女待命。
瞧見徐令姜回來了，那幫侍女齊齊出來，向徐令姜行禮。徐令姜打眼掃過去，果不其然，在裡面看到了好幾張熟悉的面孔。
當初她嫁進葉家時，也帶了陪嫁的侍從過去。
只是這四年裡，有些陪嫁的，便在葉家婚嫁了，後來和離時，徐令姜便將嫁人的留在了葉家，只帶了一部分回來。
如今方氏將這幫人又送來她院裡，擺明是來噁心徐令姜的，但卻殊不知，這才是徐令姜現在回來的原因――
現在葉家定然圍的像鐵桶一樣，她要想聯絡上葉逢春，最好的辦法就是有葉家的人幫忙。而這幫隨自己從葉家回來的人裡，應該還有人與葉家僕從有私交，她可以讓他們從中幫忙。
徐令姜回了房中，將自己的打算同蘭姨說了。
蘭姨也心疼葉逢春攤上那樣一個利慾薰心的爹，自然也願意幫葉逢春脫離苦海，她便私下去尋可靠的人去辦了。
大家各司其職，唯獨秋荻頭都要大了。
她從屋裡出來，見徐令姜坐在廊下出神，便強壓住怒氣，走過去僵硬行了一禮：“姑娘，您才是我的主子。”
徐令姜茫然轉頭。
待看到秋荻眼裡的忿忿不平時，這才想起來，春芽還在鬧騰著要娘，她把她交給秋荻帶了。
“春芽呢？”
“睡著了。”
“這麼快？”
“我威脅她，要是她不睡，我就殺了她娘。”
徐令姜：“……”
李慕載這是從土匪窩裡給她找來了個侍女嗎？！
秋荻看著徐令姜。
徐令姜堪堪回神，坐直身子，問：“你心裡其實是不願意認我當主子的，對嗎？”
秋荻梗著脖子，沒說話。
她雖然是女子，但以往都是當男子使的，且一直都在為李慕載的宏圖霸業忙碌著，如今李慕載卻突然將她調來，保護一個女人。
秋荻心裡自是一千個或者一萬個不願意。
“你不說話，我就當你預設了。”徐令姜道，“既然這樣，我現在給你兩個選擇。要麼，我現在就去同李公子說，我不願意你當我的侍女，讓他讓你重歸原位。要麼，待日後我尋個合適的機會，同李公子說，你選一個。”
秋荻扭捏道：“主子剛將我派來，你就又將我還回去，顯得我很差勁兒，還是等日後尋個合適的機會再說吧。”
要是現在回去，只怕她以後都得不到重用了。
“不過，有一點，主子是讓我來保護你的，不是讓我來哄孩子的，你能不能別讓我哄孩子？”
徐令姜：“……”
她們正說著話，就聽到外面傳來凌亂的腳步聲，夾雜著一道怒氣衝衝的女聲：“徐令姜，如今你攀高枝了，竟是連長輩都不放在眼裡了嗎？！”
話音落地，方氏帶著一群人，呼啦從院外進來。
秋荻一聽這話，立刻站直身子。
徐令姜也從藤椅上起來，看到滿面怒容的方氏，她淡淡道：“方夫人何出此言？”
“何出此言？！我乃徐家當家主母，你回府後，難道不該先來拜見我嗎？！”
這話說的沒毛病，但她們倆不對盤已久，每次徐令姜去見方氏時，方氏都會陰陽怪氣挑徐令姜的不是。
之前徐令姜尚且還能忍，但在弄梅巷舒坦日子過久了，她便也懶得再逢場作戲了。
如今方氏就算找上門來，徐令姜也不怵。
她道：“我原本也想去拜見夫人的，但爹爹說了，夫人正在歇午覺，讓我先回院中歇息，待夫人醒來了再去拜見的。”
“歇午覺？！這都快酉時了，我歇哪門子的午覺啊？我看就是你目無尊長，故意拿老爺當藉口！”
秋荻聽到這話，頻頻用‘要我出手，替你宰了她嗎？’的眼神，看向徐令姜。
徐令姜卻沒看她，只例立在廊下。微微一笑：“那我便不知道了，是爹爹這般說的，若是夫人不信，大可去問爹爹。”
其實徐弘禮壓根就沒說過這話。
但是有甚麼關係呢！她很快就要嫁給李慕載了，徐弘禮現在巴結她還來不及呢，又怎麼會幫著方氏為難她呢！
方氏也心知肚明。
她看著徐令姜的眼神像刀子一樣，似是要恨不得把徐令姜一片一片活刮下來。
這個死丫頭！
本以為她和離後，就能任由自己拿捏了，卻不想，她是個會算計的，竟然搬去了外面住。而如今也只短短三四個月，她從一個下堂婦，竟然又嫁給了天子近臣！
老天爺是把好運都給這個死丫頭了嗎？！
方氏氣了個半死，可卻又無可奈何。只得怒氣沖天走了。
而方氏前腳走，後腳徐令昭又來了，對付這母子倆，徐令姜深刻貫徹一文一武的解決之道。
對方氏是隻能動嘴不能動手。
而對付徐令昭則是，只用動手不用嘴，當然這個動手這個活，還是由秋荻動的。
因為秋荻才來，徐令姜不知道她的武功如何，便立在廊下看了一會兒。
見秋荻對付徐令昭綽綽有餘，徐令姜只同秋荻交代一句，“注意分寸”後，便轉身進了屋裡。
等到夜裡，蘭姨服侍徐令姜沐浴時，才低聲道：“姑娘，咱們院子裡有個叫香草的，她有個交好的姐妹，留在葉家配了小廝。我許諾她，將來讓她做姑娘的陪嫁侍女，她便答應幫忙了。”
徐令姜急急轉身：“逢春那邊現下是個甚麼情況？”
“說是葉家現在被葉老爺關起來了，誰都不讓見。”
這是徐令姜意料之中的事，葉筠既允了王府的親事，自然會將葉逢春嚴加看管起來，徐令姜問：“香草交好的姐妹，能將訊息遞給逢春麼？！那人可靠嗎？！”
“她姐妹在針線上幹活，如今徐家在籌備婚嫁事宜，她定然能有機會與葉小姐碰面的。芳草說了。應當是可靠的，聽香草說，那人最近著急用銀子呢，咱們許了她重金，還怕她會反水不成，再說了，說出去她也會跟著倒黴的。”
徐令姜聽到這話，這才微微放心了些許，又交代：“若有訊息，蘭姨你一定要第一時間通知我。”
蘭姨點頭應了，拿著帕子過來，替徐令姜絞著溼發，柔聲道：“說起來，姑娘，您同李公子的婚事也快了，您是不是也得跟著準備了？”
假成婚而已，又有何好準備的。
不過在蘭姨面前，徐令姜沒敢這麼說，她只囫圇應了。
上次徐令姜與葉知秋成婚時，諸事都是由方氏一手操辦的。在操辦之前，徐弘禮就敲打過方氏，說她要是辦砸了的話，以後掌家之權就不必想要了。
是以那次，方氏雖然恨徐令姜恨的牙癢癢，可還是將徐令姜風光體面嫁出去了。
所以這次，徐弘禮又將此事交給方氏了。
但這次沒了管家之權的威脅，方氏又開始作妖了。她不但剋扣徐令姜的嫁妝彩禮等，還故意噁心徐令姜，將徐令姜從葉家帶回來的那撥陪嫁，這次又一個不落的全又讓徐令姜帶上。
徐令姜也不與她爭執，而是直接帶著蘭姨去尋了徐弘禮。
徐家給徐令姜的嫁妝，有一半是徐母留下來的，而徐母的嫁妝，還有誰能比蘭姨更更清楚。
蘭姨直接在徐弘禮面前，一五一十說了徐母留給徐令姜的田產鋪子有哪些。
一氣報完田莊鋪子後，又問：“這些都是夫人留給我們姑娘的，可現下這些或扣，或以次充好來糊弄我們姑娘，不知這些是方夫人自作主張辦的，還是老爺您的意思？！還請老爺給個準話，待日後成婚後，李公子若問起來，奴婢也好有個解釋。”
因上次的事，徐弘禮知道，他已是徹底得罪了葉家，現在他就指望著李慕載這個女婿了。可他沒想到，方氏這個蠢婦，竟然在那種扯他的後腿！
徐弘禮當即怒不可遏，衝去方氏院中找她算賬。
沒人知道，那天徐弘禮和方氏說了甚麼。
但自那天后，方氏就‘病了’，徐令姜出嫁事宜，一概全交由管家全權接手。
換了個人之後，被方氏私吞的嫁妝聘禮全都給徐令姜了。不但如此，蘭姨甚至將當初，葉知秋給徐令姜的四年衣糧銀也要回來了。
徐令姜微微蹙眉。
蘭姨立刻道：“姑娘，我知道，您是一丁點都不想要葉家這銀子，但是您再想想，這銀子咱們不要，可就白便宜他們了。倒不如把它要回來，等將逢春小姐救出來之後，將這些銀子，交給她做盤纏呢。”
徐令姜覺得蘭姨說的有理，便點頭應了。
很快，香草小姐妹那邊傳了訊息來。
說是已經同葉逢春搭上話了，徐令姜將計劃告訴葉逢春了，葉逢春也應了。但唯一美中不足的是，他們約好的那晚，恰好是徐令姜和李慕載成親的那天。