◎她是來宣示主權的。◎
徐令姜心裡一驚。
這麼早，誰會來找她？！
蘭姨和夏竹都還沒起，敲門聲還在繼續。
徐令姜穩了下心神，走到門口，將院門開啟。
開啟後卻發現，自己虛驚一場。
外面有人在敲門不假，可人家敲的是隔壁的院門。來人是個體態豐盈的女子，一身絳紅色襖裙，臂彎裡掛著個黑色雕漆食盒，正捏著嗓子在喊：“慕載，我來給你送飯了，你快開門呀！”
徐令姜頓時鬆了口氣。
她正要將院門重新掩上時，突然又想起一件事來，便好心提醒：“李公子好像出去了。”
“好像？！”來人聞聲轉頭。
四目相對時，徐令姜這才瞧見對方的模樣，面如滿月，丹鳳眼柳葉眉，臉上薄施脂粉。而趙三娘也在打量徐令姜。
李慕載隔壁，甚麼時候，搬來這麼個漂亮的女鄰居，她怎麼不知道？！
趙三娘眼裡的防備，雖然一閃而過，但還是被徐令姜瞧見了，徐令姜滿頭霧水答：“先前我聽見了開門聲。”
“這兩家院子不隔著牆嗎？你怎麼……”
趙三娘話說到一半，院內又傳來一道聲音：“姑娘，你怎麼又起這麼早！是隔壁的李公子，過來修院牆了嗎？”
徐令姜還沒來得及答話，趙三娘已拎著食盒，三步並作兩步躥過來，臉上帶著笑：“姑娘是新搬來的嗎？喏，我就住在你們對門，這大冷天的，姑娘不介意我進去吃盞熱茶吧。”
鄰里一場，日後低頭不見抬頭見的，趙三娘話都說到這份上了，徐令姜也不好拒絕，只得將人請進來。
趙三娘一進來，看見那道殘垣時，驚叫道：“這是怎麼回事？”
徐令姜說了原委。
趙三娘一把拉住徐令姜，立刻道：“你把這院子賣給我吧。”
徐令姜：“……”
趙三娘肖想李慕載已久。
先前，她便想買下這座院子的，奈何一直聯絡不到主家，如今徐令姜搬進來了，現在院牆又倒了，趙三娘覺得，這簡直是老天爺在給她製造機會。
近水樓臺先得月，她得先買了近水樓臺！
徐令姜沒想到，這新鄰居一進來，第一件事，竟是要買她們的院子，她愣了下，搖頭道：“抱歉，這院子我不賣的。”
“那我出兩倍的價錢。”趙三娘鍥而不捨。
夏竹在廊下燒水，聞言插話道：“你瞧我們像是因為錢，而賣房子的人嗎？”
“不像不像，姑娘別生氣，我就是特喜歡這院子，才請姑娘割愛的，要不這樣，價錢你們開，怎麼樣？”
趙三娘眼巴巴望著徐令姜。
徐令姜滿臉無奈：“我並非是想抬價，而是這院子已是我最後的容身之處了，我不會賣的，還請姑娘切莫再強人所難了。”
說完，徐令姜轉身便進了屋。
“哎，我們再商量商量啊！”
趙三娘想去追徐令姜，卻被蘭姨攔住了：“這院子是我們夫人留下來的，我們姑娘是絕對不會賣的，閣下趁早死了這條心吧，夏竹，送客。”
夏竹應了聲，立刻衝過來。
“哎，別介啊！”趙三娘美眸一轉，又扯唇笑開，“好好好，我不買院子，但鄰里一場，我在你們這裡喝盞熱茶，總還是可以的吧！”
最後，趙三娘憑藉著那張巧舌如簧的嘴，成功在徐令姜這裡討到了熱茶。
入屋後，趙三娘慵懶倚在熏籠上，目光在屋內擺設上一一滑過，真心實意道：“我要是你，這樣的屋子，給我多少錢，我也不會賣。”
徐令姜笑笑，又給趙三娘續了茶。
趙三娘端著茶盞，幽幽嘆了口氣：“哎，是我強求了，你別生我的氣，只是慕載平日裡公務繁忙，我想著住的近一些，好方便照顧蕙姨。”
徐令姜點點頭：“李夫人患有眼疾，確實需要人照顧，只是……”
“我明白的，”趙三娘立刻坐起來，拉過徐令姜的手，一臉推心置腹的模樣，“我與你投緣，我就不瞞你了，其實，我與你隔壁的慕載，我，我們……”
說到這裡，趙三娘突然又扭捏起來了，含羞帶怯望向徐令姜。
徐令姜瞬間醍醐灌頂。
原來是因為這個，趙三娘才非要買她院子的！
趙三娘：“你懂我的意思嗎？”
徐令姜輕輕頷首，趙三娘絮絮叨叨說了會兒話，又將話題扯到了徐令姜身上：“我瞧你這容貌，這通盛的氣度，不該住在這種地方啊！”
徐令姜笑問：“那我該住在甚麼地方？”
趙三娘很認真的想了想：“住在那種很大的院子裡，穿華京裡最時興的衣裳，帶不重樣的首飾，出門時，會有很多丫鬟婆子服侍的那種。”
這話，趙三娘沒撒謊，她看見徐令姜第一眼，就有這種感覺。
徐令姜聞言，卻搖頭笑道：“那樣的日子，多無趣啊！”
那種日子看著花團錦簇，實則烈火烹油，日復一日，將一個鮮活的人吸乾掉所有的養分，最終活成別人口中的賢妻。
趙三娘愣了愣。
她還是第一次聽人說，錦衣玉食的生活很無趣，她頓時對徐令姜起了好奇，直起身子問：“你先前說，這裡是你最後的容身之處了，那你的父母是都去世了嗎？”
“我爹爹尚在人世。”
趙三娘奇道：“他既在人世，為何會讓你住在這裡？”
“我剛和離歸家。”
趙三娘一聽這話，丹鳳眼瞬間撐圓，名字可以是巧合，那剛和離歸家如果也巧合，那就太不可思議了！
“那個，你……”
徐令姜知道她要問甚麼，便道：“外面說的那個徐令姜便是我。”
趙三娘待了小半個時辰才走。
她走後，蘭姨進來收拾茶盞，見徐令姜還歪在炕上，便順嘴問：“那位趙三娘在遊說姑娘賣院子了？”
“不是，她是來宣示主權的。”
蘭姨：“？！”
徐令姜伸手指了指隔壁：“她想要的不是這院子，而是想近水樓臺先得月。”
見買院子不成，便先宣示自己主權，徐令姜覺得，這做法有些好笑，但又有些羨慕趙三娘，她現在還有去喜歡人的力氣，而她已經沒有了。
往後餘生，徐令姜只希望，自己能一直像現在這樣，舒心自在的生活。
不過這樣的生活，是需要銀錢的。
和離後，葉家將徐令姜的嫁妝悉數奉還，葉知秋還多給了徐令姜四年衣糧，但這些悉數都被方氏扣住了，徐令姜離開徐家時，只帶了些微薄的體己。
修葺院子，置辦東西，已花了大半，她們也不能一直這麼坐吃山空下去，而她唯一能拿出手的，便只剩下畫了。
一念至此，徐令姜從炕上下來，去了畫缸旁。
蘭姨忙完，掀簾進來，就見徐令姜已穿戴整齊了，不禁愣了下：“姑娘這是要出門？”
徐令姜輕輕嗯了聲：“蘭姨，你同我一起吧。”
蘭姨忙應了聲，去換了身衣裳。
徐令姜將挑好的畫裝好，主僕倆一道出門，到院子時，見李家院中依舊無人，徐令姜隨口問了句：“李公子還沒回來？”
蘭姨搖搖頭：“興許是去請匠人了。”
徐令姜便沒再問了，她帶了蘭姨出門，留夏竹看家。
時值仲春，乍暖還寒。
一出去，冷意便撲面而來，蘭姨想去僱馬車，卻被徐令姜拒絕了：“蘭姨，你忘了，霍大夫說的了麼，我身子虛寒，平日裡就得多些走路。”
蘭姨拗不過徐令姜，只得隨她去了。
主僕倆出了弄梅巷，一路往東行走，最後到一品齋前方才止步。
見徐令姜要進去，蘭姨一把拉住她：“姑娘莫不是走錯了，這是買賣畫的地方。”
“沒走錯，我來得就是這裡。”
蘭姨瞬間知道，徐令姜想做甚麼了，她忙勸道：“姑娘，咱們還沒到這個地步呢！退一萬步來說，就算真到這個地步了，也還有我跟夏竹兩個，我們手腳勤快些，總能養得起姑娘的。”
“蘭姨，”徐令姜正色道，“我知道你心疼我，可是你們跟著我，已經吃了很多的苦，哪有再讓你們養我的道理？再說了，做畫是我喜歡，也唯一擅長的東西，我用它來賺錢，遠比你們輕鬆得多，好了，我心意已決，你就別再勸我了。”
說完，徐令姜率先進了畫齋。
不遠處的茶攤上，有人將這一幕盡收眼底。
“頭兒，認識啊？”
熊武見李慕載盯著徐令姜他們看，便問了一聲。
李慕載轉過頭來，淡聲道：“我鄰居。”
“哦，原來是鄰居啊！”一句正常的話，硬生生被熊武說的十分不正經。
李慕載一個冷眼掃過來。
熊武正要說話，旁邊的張虎，一把將他頭摁在桌上，一臉認真問：“頭兒，你剛說，讓我們三個，去幫你家砌院牆是吧？”
熊家兄弟和張虎，都是李慕載先前在廂軍裡的部下，年前李慕載被選入禁軍，他們私下卻依舊有往來，而且也一直保持著舊習慣，叫李慕載頭兒。
李慕載正要答話時，熊武突然嚷嚷道：“頭兒，你鄰居出來了！”
李慕載轉頭看了一眼。
徐令姜神色淡淡的，看不出甚麼來，而她身邊的蘭姨，卻是一臉怒不可遏的樣子，似乎還在說甚麼，而徐令姜又徑自進了另外一家畫齋。
不過半刻鐘後，徐令姜再度出來了。
她手上的包袱依舊在，瞧那包袱的形狀，像是畫軸，那麼徐令姜頻繁出入不同畫齋的目的是甚麼，便不言而喻了。
李慕載收回視線，起身結過茶錢後走了。
徐令姜一連碰了好幾次壁，才有一家畫齋願意收她的畫，但老闆是這麼說的，“徐姑娘，若擱在以前，但凡你做的畫，那絕對是人人哄搶的，可現在，你也知道，外面把你傳成甚麼樣子了，聽說現在徐大人每天上下值，都會被人當面指著鼻子罵教女無方，我這畫齋是小本生意，可承受不起這麼大的風險。”
話是這麼說，但畫齋老闆拿著徐令姜的畫，卻遲遲沒鬆手。
徐令姜便明白，這是有得談的意思，她問：“那掌櫃是如何打算的？”
“不如這樣，”那掌櫃扣下徐令姜的畫，捋了捋鬍子，“這幾副畫，暫且先放我店裡，由我代姑娘售賣，若賣出去了，我們五五分，若是兩個月內，仍舊沒賣出去，那便原物奉還給姑娘，如何？”
“五五分？你怎麼不明搶啊你！姑娘，我們走！這畫我們就是燒了，撕了，也絕不給這種黑心腸的奸商！你把畫給我！”
蘭姨憤然上前，便要去搶畫。
掌櫃抱著畫，立刻閃身朝後躲：“那四六怎麼樣？”
徐令姜沒說話。
蘭姨手已經伸過去了，掌櫃將畫放在桌上，看向拿主意的徐令姜：“徐姑娘，四六分，若你同意，我們立單據，若你不同意，這畫你帶走。”
蘭姨指尖已經碰上畫了，徐令姜的聲音響起來：“三七。”
“那不成，三七太……”
徐令姜打斷掌櫃的話，語氣平靜：“掌櫃若同意，以後我的畫，全交給貴齋售賣，若不同意，我現在便將畫帶走。”
“不是我說，徐姑娘，你最近是不出門的嗎？你是不知道，你現在的名聲……”掌櫃話還沒說完，見徐令姜已經起身了，他立刻改口，“好好好，三七就三七。”
說完之後，又讓立刻上了筆墨紙硯。
兩刻鐘後，徐令姜和蘭姨才從畫齋裡出來。
蘭姨氣的渾身發抖：“這幫趁人之危的小人，他們肯定會遭報應！”
“他們遭報應之前，可得先幫我把畫賣出去才好。”徐令姜一本正經的語氣，成功逗笑了蘭姨，笑過之後，蘭姨又忍不住紅了眼眶。
“四年前，姑娘得官家稱讚時，來徐家找你求畫的人，如過江之鯽，但凡你有新作問世，皆被人爭相哄搶……”
徐令姜道：“蘭姨，今時不同往昔了。”
“今時不同往昔，不都是那髒心爛肺的葉家害的麼？他們有本事做，卻沒本事承認，只會欺負弱女子，虧他們還是簪纓世家，我呸！一家子恬不知恥的東西！姑娘，上次因為要搬出去，我忍了，可這次，我忍不了，我……”
蘭姨說到一半，突然又瞧見了位熟人。