夜雨茫茫，宮崎千尋在連綿的水聲中進入夢鄉。
第二次復活，她回到了2018年6月。比上一次更慘烈的死亡讓她宛如驚弓之鳥，就算是人來人往的白晝也會忽然顫抖起來，由此生出的心理陰影幾乎妨礙了正常生活，她不得不辭掉麵包店的工作，同時向學校請了一週的假。
躲在出租屋裡日夜顛倒地熬了六天，她頂著紅腫的眼睛撥通養母琥珀川歸流的電話。
“我想轉學。”她斬釘截鐵地說。
【……好。】電話那端的養母一怔，同樣毫不猶豫地回應了她，接著才溫柔地問，【發生甚麼事了？需要我過來東京陪你嗎？還是你回家來休息？】
午夜的公寓樓，大概只剩屬於她的一盞燈晝夜不息地亮著。臥室裡窗戶緊閉、窗簾拉起，除了通話聲一片寂靜，席地而坐的宮崎千尋背靠著床沿抱緊膝蓋，又不知不覺掉下眼淚。
她忍住哽咽，深深吸氣：“……沒有，不是甚麼大事。我只是……有了更想做的事情。”
琥珀川歸流沉默了一會，連嘆氣都是輕輕的，似乎怕驚擾了她。
【好。想做甚麼都可以，彆著急，生活還長得很呢，不要怕。累了隨時可以回家來。】
胡亂抹了把眼淚，她悶聲應：“嗯，對不起……”
短暫的停頓，她還是叫出了和往常一樣帶著微妙疏離的稱呼。
“……母親。”
雖然很小就被琥珀川家收養，但意識已經是成人的她總不自覺地要求自己更獨立一些，連稱呼也更正式、客氣。琥珀川歸流卻從來沒有要求她改變，稱呼也好，像現在一樣半夜打電話說要放棄名校轉學也好，養母永遠是包容的，彷彿家鄉的河川一般沉默地養育著她，她儘可以為了搏擊風浪離開這條河川游去海洋，敗給浪濤後又儘可以歸航――畢竟琥珀川一直在這裡，好像永遠都會在這裡，無言地守望著。
養母有些驚訝地笑了起來：【沒關係，不要道歉啊。千尋又沒有做錯事！】
為了驅散傷感的氣氛，女性溫和地提起轉學的事情，問。
【新學校已經決定了嗎？】
淚水把她的喉嚨也浸溼了，宮崎千尋不得不清了清嗓子，才順利地發出聲音：“決定了，也在東京，是一所宗教學校。”
她從膝蓋裡抬起頭，終於平靜幾分，說到。
“全稱是‘東京都立咒術高等專門學校’。”
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既然決定了目標，恐懼也成為可以克服的情緒。
宮崎千尋雷厲風行，在結束一週休假後，直接跟學校提起了轉學的事。花了將近半個月辦理手續，她帶著自己的過往檔案和一堆檔案回到公寓，收拾好行李、跟房東退了租，獨自提著一個大箱子輾轉前往東京郊外。
東京咒術高專在外以私立宗教學校的名義做掩護，還像模像樣地掛了個學校官網，裡面標註了所在地址和聯絡方式。
宮崎千尋沒有事先聯絡高專的人。再一次死亡後，她的咒力似乎增加了一點，能夠不借助咒具勉強看見咒靈了，但比起正常咒術師的要求還差得遠。擔心被拒絕，她覺得直接找上門去成功率更高，至少能讓對方明白自己的決心――她已經打定主意，就算聲淚俱下、跪地懇求也要入學，就算一時當不成咒術師，至少要爭取一個之前從學生們那打聽到戰力要求不高的“輔助監督”職位。
由於校址偏遠，最後一段路連約來的車也不願意再開，宮崎千尋只好提著行李箱步行過去。經過一條彎彎曲曲、漫長無比的上坡，她氣喘吁吁地停在一扇門前。
古式的大門鋪著黑瓦，飛簷兩邊延伸出去長長的牆壁，雖然入口並不大，但往後眺望，能看見錯落有致的龐大建築群。
宮崎千尋扶著行李箱的拖杆平復氣息，盯著門外一側懸掛的、鐫刻了校名的木質牌匾看了一會，鼓起勇氣往裡走去。
巧合的是，她走了沒多遠，就在寧靜的校園裡找到了可以詢問的人；不太巧的是，那是五條悟和他帶著的一年級學生們。
或許是因為上一次死亡前那通沒被接起的電話，宮崎千尋心情複雜，有些彆扭地想躲開。
……其實怪不到對方頭上吧。理智在心底辯解。五條先生那麼忙，又趕上“涉谷事變”，別說是她，任誰也別想叫到人。
情感不服氣地大叫起來。
可是――是他自己要接下那張會員卡的！明明她只主動打過那一次電話，做不到就不要承諾啊！
腦海裡翻騰不休，宮崎千尋頭痛地一巴掌拍上額頭。
真是夠了，自作多情甚麼啊，人家哪裡有承諾了……
深吸口氣，她拋開雜念，拖著箱子跑過去。師生四人已經看見了她，都有些詫異地停下步子。
宮崎千尋閉上眼睛，深深鞠躬，對為首的五條悟大聲說到。
“您好！我想成為咒術師！”
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“――所以，就是這麼個情況啦。”
“……甚麼亂七八糟的，前言不搭後語。”
正在縫著咒骸、結果被某白髮青年一把推開門嚇了一跳的夜蛾正道無語地揮了揮手，讓毫無前因後果介紹、張口就是“這孩子想做咒術師”的五條悟退到一邊去，轉而看向跟在他身後的少女。
“你想來高專學習？”東京咒術高專的校長端正了神色。
宮崎千尋立刻應到：“是！我想成為咒術師！”
她把肩上的揹包卸到行李箱上，掏出整理好的資料遞過去。
“這是我歷年的成績單和獲得的證書，還有學籍檔案……”歸整在檔案袋裡紙張被她一一清點過去，指節因為用力有些泛白，她定了定神，抬起頭和夜蛾正道對視。
男性坐在屋子的最深處，四周只點了蠟燭，昏暗的光線下，即使他手裡還在製作著玩偶，也顯得十分讓人害怕。但面對那嚴厲的審視，宮崎千尋不閃不避地迎了上去。
夜蛾正道沒有接那些成績漂亮的資料：“咒術師不是一般的職業，你拿出來的這些沒有用處。”
宮崎千尋收回手，將檔案袋抱在胸前，語氣沒有一點動搖。
“我不會戰鬥，體力和咒力都很差。”她毫不諱言自己的缺點，“只是想向您證明，我會用考出這些文化成績的同等付出來學習咒術――至少在努力方面，我不會輸給別人！”
“咒術界裡，努力是最無用的事。這是個一生下來就能看見極限的無情世界，你的天賦太差，就算再怎麼拼命也沒法趕上別人，還要一直忍受死亡率極高的任務……我不知道你是從哪裡聽說的咒術師，不過，這不是小孩子過家家或者英雄遊戲，你最好現在就離開這裡，回去普通學校。”
無動於衷的夜蛾正道低下頭，繼續給咒骸勾線。
“……我不會回去的。我有必須成為咒術師的理由。”宮崎千尋抱緊資料。
夜蛾正道掃她一眼：“說來聽聽？”
十六歲的少女難堪地漲紅了臉，語氣卻勇敢又篤定。
“我要開一家屬於自己的甜品店！”
她大聲說。
“為了活到這個未來實現，我要成為咒術師！”
無畏的火焰在少年人眼中燃燒著，讓夜蛾正道抬起頭來。旁觀的五條悟倚著柱子揚起嘴角。
“一味逃避是不行的……遇到危險的時候沒有人能恰好來救我――我想掌控自己的人生，學會自救的力量！拜託您，請讓我入學！”