亂雨驚拍, 黑雲蔽日，屋子裡香冷玉篆, 風一卷, 空氣又溼又冷。
董墨抱著夢迢在罩屏底下，身前是門，身後有窗, 皆大敞著。雨滴撇溼了衣裳，但他有些一廂情願相信是夢迢的眼淚給打溼的。
老天爺真是長了嘴也說不清, 大約也有些瞧不上他這股自欺欺人的勁, 愈發把雨偏著朝門窗裡打, 濺了他一身。
夢迢呢, 也不知哪裡來這些淚, 撲在他胸懷裡一哭便收不住。哭到最尾, 倒不像單是為他了，也為她自己, 長年累月不敢愛也無從恨的愁悶。
“喲，姑娘身上溼得這樣！”
兩人一驚，瞧見斜春進來。夢迢忙抽身退了一步, 胡亂抹了一把眼淚, 像是恍回神思, 滿身淋漓地站在罽毯上。這時候她才想起難看來, 掛著一連涕泗朝董墨訕笑，“我把你家毯子也踩髒了。”
斜春早在門外站了一會了，實在是怕夢迢身上溼衣裳捂久了要生病才進來。這裡已病了一個, 再病一個, 豈不是兩副病骨, 藥罐子都不夠換的。
她笑笑, “髒了毯子甚麼要緊？姑娘快到裡頭去，別站在門口吹風，我拿身衣裳來給姑娘換。”
又看董墨，還站在罩屏下，裡頭的直身也溼了半截。斜春瞅他一眼，“爺不顧自己，也得顧著姑娘啊，先到榻上坐。”
董墨大半日不說話，披著氅衣到小廳榻上坐，眼不知望在甚麼地方。夢迢心裡有些毛毛的，想起方才腦子像被大雨拍散了似的，淨是些沒頭沒腦的悲情，還在他身上哭了這樣久。
她覺得難堪，坐也不好坐，只在他面前溼漉漉地站著，“你怎的不講話？”
“講甚麼？”他一開口，嗓子倒了一大半，沙得不成樣子。
夢迢忙躬下腰窺他，近近的，紅紅的眼圈裡還含著一泡淚，一說話便抖落下來，“你是不是給人把嗓子毒啞了？”
“我是病了。誰能給我下毒？”
夢迢又忙把溼淋淋的手搭到他額上去，“好燙，真是病了……”
此刻倒有一大半放下心來，憶起來時那些好沒道理的猜測，她自己也覺好笑，果然站在他面前笑起來。
那一張原本清豔妍麗臉這一會又是掛著眼淚又是粘著髮絲，又是傻里傻氣的笑，從未如此狼狽的豐富過。笑眼一低，見董墨又沉默下去，眼瞥在了別到地方。
她忽然噗一聲，吹出個鼻涕泡來，“我一定醜死了！所以你不看我！”
董墨由始至終不大講話，這會卻點頭，“的確是醜。”
慌得夢迢四下裡尋鏡子。一個男人屋裡，哪來那麼些鏡子，又不好私自進他的臥房。尋了一圈，終歸又走回他面前，低著臉有些生氣，“你永遠別看我才好。”
董墨兩手撐在膝上，交握著拳抵在下巴上，看罽毯上拖著的那些繚亂的水漬。一圈又一圈，好像千萬裡的行路，她走到他面前。
其實是真或假，終歸都是場緣分，陰謀或詭計，她總是這個人。她肯為他驚惶哭一場，那麼騙他又有甚麼要緊？橫豎她要不了他的性命。
這樣想，便嘆息了一聲，撤下一隻手握她裙邊的一隻手，“好冰。”
夢迢看不見他的臉，居高地看著他低垂的後腦，覺得是沉痛地垂著，好像是對甚麼無奈地妥協了。她忽然心裡發急，認為他的無奈與她有關，她想辯解，匆匆忙蹲在他面前，仰著面看他，“我要給雨淋病了！”
她又哭出來，把半張臉貼在他的手心，“真的，聽說你病了，我連傘也沒打，一路跑來的。”
董墨點點頭，拉她起來，要她坐，她不肯，“我身上全是水，把墊子打溼了。”
他也跟著站起來，肩上的大氅掉到地上也沒管，把夢迢抱進懷裡，眼睛有些乾澀地往向對面牆上，“一會叫丫頭燒水你洗個澡才好。”
斜春這會大約正是在忙著吩咐這個，久不見來。夢迢衣裙上的水滴完了，只是溼.漉.漉地貼在身上。她怕帶累他的病癒發重，忙退出身來，繞著圓案閒踱。
董墨落回榻上去，等她轉到背面，才抬眼看她。那衣裙底下的面板忽然活了似的往他心上跳，她轉到哪裡，他的眼就挪到哪裡。
小廳給她慢悠悠地轉完了，錦罽拖著漓漓的水漬，也在他身.體裡拖動著一線心猿意馬的慾望。
夢迢也覺察有一線目光靜悄悄地跟著她，她側目一望，董墨卻在盯著手上的扳指。他將它左右意態閒散地轉動著，彷彿在想甚麼凝重的事。
其實他還是有些不敢看她，總怕看著她，忍不住去追尋一個真相。他倒絲毫不懼怕孟玉，也不管她本來是誰的妻。只怕她是抱著要害他的念頭來，到現在也沒有一點更改。
但他自己也覺得很可笑，就算有再大的存疑，也沒能阻擋一個男人的霪心。
暴雨漸疏，簾捲風惡，夢迢只顧著暗悔自己今日之反常，哪還有功夫追究他有些不尋常的態度？她只當他是因病才愈顯疏淡，於是拿出些殷勤照顧。
之後初晝又長，荷花滿池塘。董墨的病往後再拖拉了三兩日。這幾日，夢迢晨起在家打算玉蓮嫁妝的事情，下晌便換了衣裳往清雨園來。
一干事情並不要她做，她只陪著董墨說話，把小時候可笑的事情稍加刪改，當成趣事說給他聽。
這日說到她七歲上頭的一樁事情。那時候還在無錫，沒有梅卿，只得她與老太太相依為命。老太太也還年輕，誘引了一個買賣人家的少爺，成日誆那少爺送銀子來給她開銷。
那少爺到底是做買賣的，轉念一打算，如此不明不白的廝混，哪日她翻臉不認人，銀子豈不白花？不如抬了她回家做妾，錢一樣花，卻終歸是他的人。
說到此節，夢迢伏在書案上笑，“可我這表姑媽是個怪脾氣，打定了主意一生不嫁人。兩個人談不攏，那少爺惱了，回去告訴家裡頭的奶奶。奶奶氣不過，帶著人來尋我表姑媽，說你既不願意嫁，就該把從前花在你身上的銀子還回來啊。”
董墨坐在書案後頭，臉色還有些慘白，手上翻著本書，沙沙簌簌的，也不知在沒在聽。
庭內的動靜也是沙沙簌簌的，那一場暴雨後，濟南天氣些微轉涼，風裡夾著暗荷香，吹著兩排箭竹，鋒利的葉落了幾片在太湖石上。
常有人家餵養些雞鴨鵝，也不知在哪處牆外，咯咯咯咯地叫著，輕和蟬鳴。喚起夢迢那些遙遠的記憶，年幼時候雖然苦些，但沒有這些蕪雜的人與事。倒不像如今，那些繁珠重翠彷彿壓得人心裡重重的，要跳也不能輕快地跳起來。
她說得興起，也不管董墨聽沒聽，拔座起來，學著老太太的模樣叉著腰道：
“我那表姑媽說：‘要錢嚜沒有，要命一條，只管來拿。’人家奶奶更惱了，招呼著兩個丫頭將她撳在地上打。我那天正好去瞧姑媽，看見她被打，心裡也發起急來。屋裡揀了個罐子，照著那丫頭的後腦勺就砸下去！人家也不服，反在院裡拾了塊磚頭砸我。”
說著，她將半副身子伏在案上，扒開虛籠籠的頭髮給董墨瞧，“你看，是不是頭頂還有條疤？”
她的話漏洞百出，也不知打哪裡鑽出的表姑媽。董墨半信半疑地瞥一眼，倒的確是有條細細的疤扒在頭皮上，一個指節長，別的地方髮絲濃密，獨那條疤上光禿禿的，一根頭髮不長。
他的心彷彿被誰攥了一把，攥得疼一下，又鬆開。漸漸地，一股血朝周身湧了湧，使他的恢復了些常態。
真是怪，有的男人是為一點一點發現一個女人的美豔而愛她。有的卻是一點點發現她的醜態而愛她。
他漠然地說：“是有條疤，沒長頭髮。”
夢迢聽見，又暗悔給他瞧了，不長頭髮多醜啊。她忙理好寶髻，繞到他身邊，站著了細睨他的臉色，“你今天似乎好了些，不大咳嗽了。”
董墨斜抬上眼，看了她片刻，忽然將她拉坐到腿上，“是好了些。這幾日你著急了？”
夢迢倍感欣慰，覺得都是她的功勞。洋洋的眼轉到他眼裡，才後知後覺發現他們隔得這樣近。也蜻蜓點水地親過兩回，但這般貼近是沒有過的，她坐在他腿上，像是受著他無限的寵愛縱容。
她問心有愧，往他膝蓋後挪了挪，隔出些距離。她怕跌進他寂寞的眼底，要尋個話講，“我晚飯要在你這裡吃。”
董墨執起她一隻手翻了翻，似乎是在檢視她還有沒有別的傷疤。那雪白的胳膊細是細，摸起來卻是肉綿綿的。他笑了笑，端起臉來，“想吃甚麼？”
恰縫斜春進來，端著一甌鮮荔枝，“布政司的賈大人晨起剛好叫人送來兩簍螃蟹，一個個還都活著呢。下晌叫廚房裡蒸了，姑娘回去時也給玉蓮姑娘帶些去。”
夢迢忙紅著一張臉起身，走到窗畔去吹風，“這樣早就吃螃蟹了？”
斜春只作沒瞧見，“六月黃嘛，也好吃的。”
風在窗畔溫柔迂迴，仍是洞門前那兩排箭竹簌簌沙沙地響，垂著一股清苦的藥香。夢迢的臉也仍是紅的，半晌褪不下來，她只好扶著窗，與斜春閒慢地說話。
飯前柳朝如來看望，說起去南京的事，董墨在書齋修書一封，叫他帶去給南京都察院。柳朝如將信折在袖內，因問他：“怎麼好端端的病了？”
有甚麼沉重的事掛在董墨眉宇，既難釋懷，也難割離，結成了一點芥蒂，噙在他淡淡的笑意裡，“沒甚麼，大約是對入夏有些水土不服。”
他不想過多思慮那些理不清的□□，公事反而更利索些，他一貫凝重乾脆地叮囑柳朝如，“你這回去，將那姓謝的商人扣死在南京，只要有了他的供狀，我就能向朝廷上疏。但千萬別叫他死了，這會他還死不得。”
柳朝如答應著辭去，這廂歸家，不想還未進院門，就聽見院牆內潼山在與梅卿陪嫁來的那小丫頭吵嚷。
那丫頭扯著嗓子詈罵：“我們在家時，要甚麼沒有？這時節，別說幾隻螃蟹，就要一籮筐也有！甚麼我們不是吃頭起新鮮的？”
潼山也有不服，冷著嗓子乾笑兩聲，“孟家是孟家，柳家是柳家，要新鮮的，我們柳家橫豎是沒有。”
柳朝如聽了這兩句，皺斂眉宇，走進院裡問潼山甚麼緣故吵嚷。
原來只為這時節出了些螃蟹，梅卿想起來要吃，吩咐潼山買些回來。潼山卻支吾，“這時候吃一頓蟹，抵好幾日的開銷呢。太太再等些時候？”
梅卿登時便來氣，站在院裡數落起來，“不過幾只蟹，又不是吃金山銀山，做出這副拮据樣，也不怕面上難看。”
她陪嫁來的小丫頭也幫著罵了潼山幾句。潼山不服，二人便爭執起來。
柳朝如見那小丫頭在廊下哭哭啼啼，朝窗戶上瞥一眼，輕叱了潼山，“為點吃食吵鬧，成何體統？太太要吃甚麼就去買。”
潼山仍是不情願，“這月頭山珍海味吃著，底下的日子如何過呢？”
“底下再說底下的。”
丟罷一句，柳朝如便剪著胳膊進屋。迎面瞧見梅卿鐵青著臉坐在榻上，氣鼓鼓的橫他一眼，輕搦腰肢，稍稍背轉身。
說起來成親大半月的光景，梅卿心裡一日比一日不自在。起初想他窮，總不至於吃不上飯。果然倒是一日三餐皆有，卻都是些家常菜蔬，做也做得不精緻，遠不合她的口。
再有入夏，就該打算秋天的衣裳。從前在家，且不論她自己，就是府裡官中也要按時按節的請裁縫裁衣裳。嫁來這裡倒好，一句沒聽見說！
她憋了大半月的氣，今番又因螃蟹的事情挑起來，越想越覺得吃了好大虧！正好柳朝如往臥房裡進去，她想想，也跟進去，站在簾下掛著臉問：“你往哪裡去了？”
柳朝如因要往南京去，彎著腰在箱櫃裡翻包袱皮，嗓音給腰板壓住，低低沉沉的，“我到清雨園去了一趟。”
清雨園是董墨的府邸，梅卿雖與董墨從無來往，也是知道他的，更曉得他與夢迢近來打得火熱。想起夢迢，嫁了孟玉，吃喝穿戴樣樣好，又搭上這姓董的，名門子弟，高官權貴，樣樣不比她強？
她心裡那點冤屈剎那間水漲船高，抱定胳膊欹在窗戶上，搖著腦袋直笑，“真是人比人能氣死人，一般大的年紀，人家出身不好的也做了府臺，攢下那麼大的家業；出身好的，更是不得了，做著布政司參政。呵，這裡倒好，連吃喝都顧不全。”
柳朝如回頭看她一眼，不發一言，仍舊拿了包袱皮往床上去鋪著收拾東西。
成親這些日子，他總像沒話說，在家時常卷著書看。這也與梅卿婚前對他的想象有著天懸地隔的差距。從前梅卿所想，他是懷才不遇，只要孟玉肯幫襯，遲早能步步高昇。
可近來據她所觀，柳朝如連孟玉也不愛提起，分明是個不知上進的書呆子。
他不搭話，梅卿更是有火，摔了胳膊追到床上扯他的包袱，“你這是要往哪裡去？！”
柳朝如不欲與她吵鬧，轉坐到案上倒茶吃，“我有些公務要回南京一趟，順便去探望我母親。”他低著眼，在瀝瀝的水聲裡忽然笑一下，“我們成親，你還沒見過我母親，不如同我一道回去拜見她老人家？”
新婚第二日梅卿便向潼山打聽過了，柳朝如老家雖在富庶之都，卻並不富庶。家裡攏共三間破瓦房，一畝地，全憑他母親一人張羅。這時節回去，還趕上早割糧食，她豈不是還要幫忙？
她哪裡做過這些事？當下便冷笑，“我跟你去，該拿甚麼拜見她老人家？難不成還要叫我拿點嫁妝出來買些禮？我這個人，就是嫁了人也不求在誰身上享多大的榮華，可人也別想著算計我的錢。”
這話也是刻意說給他的聽的，倘或他心裡有一點動用她嫁妝的念想，早早的掐滅了為好。如今不指望他發達了，可別連她的私財也搭進去。
柳朝如睇她一眼，並沒有一點反駁，“那我自己去，你或是在家，或是回孃家住些時日，都隨你。”
梅卿隨即便笑了，“也好，你不在家我正好回去陪陪娘她老人家。”
柳朝如也剎那笑開，“明日我送你回去，一道給她老人家請安。”
次日早起，柳朝如真格請了頂軟轎將梅卿送回孟府。夫妻倆先去拜見老太太，老太太因起得暗，還有些懶慵慵地盤在榻上。梅卿也沒先傳句話，驀地見她大包小包回來，老太太驚了一驚，立時看柳朝如，只當是夫妻打架。
對上她那驀地尖銳起來的眼，柳朝如在椅上笑著分辨，“我要去南京一趟，小姐在家無趣，才要回來住幾日。”
老太太適才放軟尖刻目光，轉落梅卿身上。她心裡是想梅卿既然一頭熱的要嫁他，兩口子就該好好過。
當著柳朝如，少不得就要訓她兩句做樣子，“嫁為人婦，還有甚麼無趣的？家裡一檔子事還不夠你料理？還跟丫頭似的瘋耍，成甚麼樣子。”
梅卿在榻上把柳朝如橫一眼，滿口風涼話，“娘這就想岔了，家裡那地方，三兩步就走到頭，能有多大事情？料理……不知是外頭有買賣還是莊地，還要我費心料理……”
當著人，連老太太面上都有些過不去，柳朝如卻只當沒聽見，臉不紅心不跳地望著老太太，“此番回南京，少則半月，多則兩三月才能回來。您有甚麼要捎帶的東西，寫張單子與我，我回來時帶來。”
老太太還沒開口，梅卿便哼笑了聲，“江寧織造出的料子好，你倒是捎帶得起麼？”
一時無話，老太太只好打岔使他二人先回梅卿從前住的小院。梅卿福身去了，柳朝如特意落後幾步，換坐到榻上，勾著一抹笑，“小姐不虧是你養大的，猶如錢眼裡鑽出來的一般。”
隔著窗戶睃一眼，梅卿早出了院，老太太便冷吊著眼譏他，“我的女兒自然像我。別說她，連我也瞧不上，年紀輕輕的，不知上進。”
“像孟大人那樣上進？”柳朝如不以為然，兩個指頭輪番敲著炕桌，“人各有志，我不求高官厚祿，也不想有多大作為，只求為官一日，對得起一方百姓。”
老太太嗤之以鼻，一向是話不投機。柳朝如拔座起來，簾子底下回看她一眼，“是要江寧織造的料子麼？”
她斜吊起眼梢，“是呀，你買得起麼？”
也不知怎的，同樣都是看不起他，柳朝如卻覺得她的蔑視譏鋒裡含著些柔軟的意味，不似梅卿刻薄。大概是他愛戀她的原因，願意這樣去為她開脫。
他打著簾子笑一笑，“我想想法子。”
那片新換的湖綠簾子旋即丟下來，像少女的裙襬，在風裡輕盈地擺了會。老太太隔著窗紗看他的影，金光璀璨，他那清貧的骨頭也像有一種擎天之偉岸。
不知哪裡來一點柳絮，吹落在嫋嫋晴日裡，“啊啾”一聲，老太太冷不防打個噴嚏，便把眼收回來，叫丫頭點菸袋。
柳朝如這廂出去，一徑便辭出孟府，並沒有往梅卿那小院裡去。梅卿問也不問，進屋先叫丫頭歸置東西，裡裡外外將屋子都查檢了一番。
一應瓶器玩意，簾箔窗紗都還是出閣前的模樣。閒置下來的兩個丫頭說，夢迢原是吩咐將這屋子騰出來給銀蓮搬過來住，一時沒得空才沒動。
梅卿曉得夢迢暗裡打的算盤，銀蓮真頂了她的差事，住在東園這頭便宜些。可她心裡就是有些不舒坦，總覺得有些人走茶涼鳩佔鵲巢的之感。
她吩咐將香爐點上，還如從前閒歪在榻上去，骨頭一下便鬆軟下來，不跟在家似的，總覺這裡有灰那裡有塵，榻上的裀墊薄，床上褥子厚。
這時濟南正潮熱，她這榻上鋪的象牙簟，涼爽得透面板。安穩了片刻，她心裡開始打算日後。從前也有這打算，只不過不放心老太太與夢迢，總覺她們要暗裡坑她。如今要指望柳朝如發財是決計不可能的了，他那性子，也不是能掙錢的料。手上那些嫁妝，不知該如何置辦個常有進項的產業？
想到此節，窗戶上游過來一抹娉婷麗影，人還沒進門，清脆的笑聲先傳進來，“這才嫁過去不足一月便往孃家跑，叫人知道，還當你在柳姑爺家遭了多少罪呢。”
可不正是夢迢。晨起聽見說柳朝如送了梅卿回來，她避了避，生等著柳朝如走了，才跑來要奚落梅卿兩句。
但近日董墨病好，她心情也大好，奚落的話倒像是兩句不懂事的問候似的，透著種少女的輕盈。梅卿不為她的話，相互奚落嘲諷早慣了，卻為她這歡暢的調子，她心裡倏地不高興。
她要臉面，當初自己九匹馬拉不轉的要嫁，眼下又說後悔，那才真叫人笑話。便硬提起精神來，叫丫頭瀹茶，“我們能吵甚麼？書望雖然清貧些，脾氣卻好。家裡又沒有公公婆婆兄弟妯娌絆著，不知多和美。是他要往南京去一趟，怕我在家寂寞，才送我回來陪娘住些日子，等他南京回來再來接我家去。”
說柳朝如的話倒不假，至於她的態度，夢迢難辨真偽，坐在榻上笑了笑，“你要不回來，這屋子我就騰給銀蓮住了。虧得還沒騰。”
“姐與她說好了？她答應了？”
夢迢隨口道：“我管她答不答應，我這家裡可不養閒人。”
話鑽進梅卿耳朵裡，只當是說她，心裡更有些憤懣起來，臉色也變了變。
夢迢倒不是說她，卻懶得辯解。又想到底是自家姊妹，為了示好，將這些日為她打算的話說給她聽：
“你今日不回來，過兩日我也要使丫頭叫你回來。我有話對你說。柳姑爺那麼個人嚜，無非是死守著俸祿過日子，一月幾十兩，可不夠你好吃好喝折騰的。我同娘商議了，你那些嫁妝銀子放著也是白放著，不如交給我，或是田莊或是買賣，我使人在外頭打聽，藉著下人的名置辦些，叫他們外頭替你跑，也算是個長久的基業。”
梅卿心裡動了動，可側裡窺窺夢迢，還是不放心，只笑說：“我想想吧。”
夢迢知道是怕坑她的錢，乜眼笑一聲，“隨你好了，我還懶得操心。我要出門去，先前你屋裡伺候那兩個丫頭，我仍舊叫她們回來伺候你。”
“大熱的天，姐又往哪裡去？”
“要你來問我？”
夢迢翻個眼皮，一徑搖著扇回房換衣裳，叫一頂軟轎抬到了清雨園前頭，下來走了一截，適才從角門上進去。
卻說翠繞樓東，蔭砸蘭室，斜春正招呼小丫頭擺個冰浸果盆，裡頭鎮著時鮮果子，甜瓜葡萄，蜜桃荔枝，還有許多胭脂李子浮在水中。
擺完又吩咐將新做的酥山端來，“張大姑娘愛吃。”
董墨在案上看老太爺的信，老遠睇她一眼，又將眼埋進信裡。信上說佈政史秦循告老的奏疏批了下來，不日便到濟南。朝廷並沒旨意新調佈政史，只說叫他與賈參政共理布政司。
他心裡曉得，是老太爺在內閣爭下的結果，代理布政司，許多事情辦起來就便宜些。可妙也妙在這代理上頭，朝廷不指任新的佈政史，恐怕其中也有楚沛在斡旋的緣故。
看來孟玉此番冒險出鹽，大有效用。來日不論是他或是章彌升了山東佈政史，於楚沛定是大利。皇上這暫時懸而不決的一步棋，算是穩了兩頭。將來花落誰家，卻難說準。
正淡淡發愁，斜春奉茶過來，朝窗外晴得刺眼的陽光瞥了眼，“這樣大的天，怎麼不打發轎子車馬去小蟬花巷接姑娘呢？”
連她也瞧出些怪，近來夢迢日日來瞧董墨的病，兩個人一處說話吃飯，與往常無異。但揹著人，董墨又像有些淡淡的，隻字不提夢迢，也不如從前殷勤打發車馬接送，竟是憑她來去。
董墨將信折了，慢條條夾進書內，態度漠然，“她未出閣的姑娘，常叫我的車馬接送，人若議論起來於她無益。”
這會又倏地計較起這個來了。
也是，要前進，兩人都各有顧慮，舉步不定，如履薄冰；要退步，兩人多的是冠冕堂皇的理由。可心裡又都不捨抽身。
於是彼此裝聾作啞地混著，在這不明不白的境地。
作者有話說：
夢迢：女人溺於情，男人困於色。
董墨：如果一個人兩者皆有呢？
夢迢：那就在劫難逃了。
我發願下本要寫個儘管曲折但是甜滋滋的愛情故事~