◎皇后，是朕◎
那個眼神，讓夏和易想起了前世的莊妃。
曾經有一段時間，莊妃的父兄領兵前往平土達軍叛亂，戰事一起兩個多月，萬歲爺連著兩個月，統共翻了兩回莊妃的牌子。
聽著次數不算多，可萬歲爺不常親近後宮，整兩個月也就只翻過兩次牌子。
於是莊妃這份獨一份的榮耀，引得宮裡流言四起，說是莊妃獨得聖寵，等父兄凱旋，擢升指日可待。
都是莊妃了，再擢升，往哪兒升呢？
那時的莊妃，逢來坤寧宮請安，眼裡就常常不經意間帶著那種屬於勝者的笑，飄飄然的得意，和一絲不易察覺的輕蔑。
一路上，街上討彩錢的路人比肩繼踵，彩轎行行停停。
據說老太君以性命相要挾，如果不大肆操辦，就要披掛霞帔進宮告御狀。
於是歡天喜地震耳欲聾的敲鑼打鼓聲拖得漫長。
夏和易顛來倒去抱著懷裡的白玉如意，努力回想，莊妃後來怎麼樣了呢？
莊妃的父兄班師回朝，莊妃仗著母家有人撐腰，趁著謝賞的機會，嬌滴滴向萬歲爺撒嬌抱怨皇后處事不公。
據說萬歲爺勃然大怒，狠狠申斥莊妃目無尊長，罰禁足三月，撤了半年的牌子。
當然，這些話都是後來旁人轉述給夏和易聽的。莊妃生得柔媚，“嬌滴滴”和“撒嬌抱怨”都不難想象。但夏和易是無論如何也想象不到，像萬歲爺那樣萬事不動聲色的人，是如何“勃然大怒”的。
為甚麼從一個眼神發散出了莊妃這樁事呢？夏和易也不知道。
她被喜娘攙著下轎，眼前蓋著綺羅綾縠的矇頭紅蓋袱，只能瞧見前方青磚上一雙纖塵不染的玄色皂靴。
一想到手中紅綢的另一端是戴思安那個色中惡鬼，夏和易心頭忍不住浮出一絲淡淡的悵惘，唉，她的夫婿，再也不是那個光風霽月的萬歲爺了。
想起她頭一回見萬歲爺，也是隨著女官指引從禮輿上下來，如履薄冰地一抬眼，不遠處，禮官掀開的杏黃色緞子帷幔下立著一個著冕冠的人。他從垂下的悠悠白玉旒後看來，落落如星，沉寂清雅更勝玉石。
今夕往昔，落差之大，令人欷歔。
夏和易只得在胸中為自己暗暗打氣。為了夏家，一切都是為了夏家。
比起上一世帝后大婚動輒好幾日的繁瑣流程，這一世的成親可謂簡單，牽著紅綢子抱著玉如意，跟隨喜娘的引導邁進堂屋，蓋袱下看見周圍數不清的鞋靴。
聽見有人壓低了嗓音古怪地問：“新郎官為何戴著罩面？”
回答的人壓得更低，“聽說是新郎官身子不大爽，見不得風，生怕過了病氣……”
夏和易大驚失色，戴思安病了嗎？該不是犯了甚麼花柳病，滿臉麻子見不得人吧！
滿腦子胡思亂想，心驚膽戰地拜了天地，聽贊者曳了嗓子高唱“二拜高堂”，邊上的新郎官忽然暗裡伸臂過來，輕輕托住她，示意她不必下跪。
夏和易一愣，又不敢有大動靜，餘光飛快一瞥，透過飄蕩的紅綺羅，只能看見一個極其朦朧的高大輪廓，身量挺拔如修竹。
戴思安……個頭有這麼高嗎？
這一愣神思量，便錯過了該下拜的那一刻，稀裡糊塗站著就行過了禮。
觀禮的人都是一陣無聲倒抽氣，站著拜高堂，可是聞所未聞頭一回見。那新婦子好歹還低頭做了個樣子，新郎官竟是就筆挺挺直站著，連個頷首的姿態都沒作。
但既然戴家高堂都沒作聲，觀禮的人也就私下裡打打眉眼官司便揭過了。
不管怎麼樣，大禮總算是古古怪怪地行完了。夏和易被喜娘領往後院洞房，滿耳盡是喧鬧鼎沸的熱鬧人聲，戴家真正高興的恐怕只有老太君一人，聽榮康公夫婦往來迎送賓客，僵平聲調裡竟然有幾分沒來由的發顫。
入了洞房，再接下來的行程，夏和易前世行過一遭，出門前喜娘也提醒過一遭，要喝合巹酒，還得吃一些奇奇怪怪寓意美滿的食物。
但她坐在床邊等了又等，沒等到有人來起鬨鬧新房，只聽見腳步聲和輕微的衣料摩擦聲漸行漸遠，似是所有人都退出去了。
那雙今天瞧過無數遍的玄色皂靴靜靜停在眼前。
他為甚麼不出去？新郎官不是該上外頭去宴賓客嗎？
聯想到戴思安的秉性，該不是客都不待，直接打算要洞房了罷？
夏和易拳頭都握緊了，心裡惴得厲害，打量著要是看到一個滿臉生瘡的戴思安非要跟她洞房，該不該直接把他打出新房去。
心裡頭還沒個決斷，外面突然喧譁起來，不是喜慶的喧譁，重重踏在地上的腳步聲一聽就是配了刀甲，伴隨著使人一道接一道的驚呼聲，“不好了！有官差上門，要抓了二爺，說是要過堂應訊！”
“二爺人呢？”
“被他們領頭的抓走了！”
“快去稟報公爺和夫人！”
“公爺和夫人都被困住了！”
倉亂無主的叫喊聲激得夏和易也慌了神，誰那麼大的膽子，竟然敢在大喜日子闖進榮康公府抓人？
最重要的是，戴思安被抓走了，那……眼前這個要跟她洞房的人是誰！
心頭一突，一把扯掉矇頭紅蓋袱，視線從皂靴往上，越過斜掛的披紅錦緞，再越過吉色圓領袍——
心跳驟然停滯，怔怔望著那張在她心裡出現了一整日的面龐。
他沉沉望著她，雙眸深遠剔透如流雲，壓住了一身鮮紅赤色，如同從熠熠火光中走來。
“皇后，是朕。”
熟悉的低沉嗓音，清朗如玉，連細品出的喜悅也是極為剋制的。
等一等，他叫她……甚麼？
夏和易從極度的驚心動魄裡清醒過來。
天爺！
見鬼了！
是萬歲爺！
甲冑相擊拍出沉悶的聲響，院子裡一聲更比一聲高的呵斥聲透過窗紗炸進來。
有人高呵道：“今兒個是府上大喜日子，何人竟敢登門擾亂！”
另有一人聲冷冷一哂，“某好心奉勸一句，倘若敢阻撓公差辦案，罪加一等！”
外面好像打起來了，重物推倒在地砸出悶聲，碰倒的燈芯沿著草木叢燒起來，淒厲尖叫聲不絕於耳。
刀劍頻頻相接，可擊出的“倉郎”聲未能擾亂眼前人分毫。
萬歲爺還是那個光風霽月的萬歲爺，眼底望進去就是深靜的海。他望著她，輕輕嘆了一口氣，朝她伸出手臂，似想開口說甚麼，“皇后……”
太可怕的稱謂，夏和易猛一回神，用盡全身氣力一把推開他。
皇帝身形本是極穩的，但誰也架不住她冷不丁用盡全身力氣的一搡，往後稍退半步，臉上先是一瞬間的怔松，慢慢抬起頭來，眉宇間浸上一層似有似無的寒意。
也無怪皇帝一時沒反應過來，前後兩輩子加起來，即便有人一連生啖上十顆熊心豹子膽，也絕不敢上手推他啊。
可這時夏和易壓根顧不上琢磨他生不生氣了，她這一世最初醒來便是在涇國公府的荷塘裡，此刻忙亂中憶起榮康公府後院裡似乎有一片曠闊的湖，想也不想，趁著皇帝被推懵了的功夫，從床上一躍而起，提著裙襬拔腿就竄出房門。
府中各處亂成了一鍋粥，官兵和府軍拔刀對峙，使人和賓客各自狼狽躲藏逃竄，四下本就你推我搡亂作一團，又因夏和易的一切舉動毫無徵兆，一時半刻竟沒人攔住她。
眾人只見一個身著大紅新婦服的身影閃電般竄上了樹，踩著樹枝尖兒一蹦而下，抱頭連續翻滾落地，接著翻高牆連鑽水坑，身形乾脆利落如入無人之境，倒不似開鋒利箭，更像是一隻披了紅袍橫行雞窩的黃鼠狼。
夏和易一路狂奔至湖畔，三兩步衝上小拱橋，首飾丁鈴噹啷掉了一地，頭髮全散了，衣服被樹枝刮破了，蓬頭垢面像個小叫花子，還面色扭曲，咬牙切齒狠嘬牙花嘬得生疼。
為甚麼？憑甚麼？怎麼可能？
她明明足夠處心積慮忍辱負重，兜兜轉轉竟然還是嫁的萬歲爺！
不管為甚麼，都不能夠。
不能夠，她不能再趟過去的老路！
絕不能夠！
手指甲摳進掌心裡也覺不出痛，她緊緊閉上眼，死死咬住後牙槽，手腳並用爬上橋頭，決然從石頭雕砌的獅子頭上一縱而下。
撲通——
水聲隔絕，隱隱約約聽見岸上驚慌失措的呼喊聲——
“不得了啦！快來人啊！世子夫人落水啦！”
世子……夫人？
緊接著又“撲通”一聲，夏和易隔著重重水幕，模糊瞧見同著紅袍的萬歲爺正向她奮力游來。
然後一連串“撲通”聲簡直像耗子下油鍋，無數偽裝成賓客的侍衛接二連三跳下湖，不一會兒功夫就滿滿當當佔據了整個湖面，富庶人家過年下餃子也不過如此盛況。
四面環人，夏和易無處可遊，心生絕望，一種我逃你追插翅難飛的無力感沉沉灌滿四肢。
不好！萬歲爺已經快要抓住她了！
在失去意識前的最後一刻，夏和易拼著最後一股氣力，拼了命往水草叢生泥沙淤積的水底鑽了下去。
蒼天啊。
作——孽——啊——