◎綠油油◎
趙氏和夏鳳鳴攛掇夏和易去探潘氏口風，夏和易到底沒聽。
閒暇時候，夏和易憑著記憶，將京裡年歲相當家世相宜的公子列了出來，倒是挑得出幾位合適的。
但攀親這事兒，說起來簡單，做起來比登天還難。沒有父母作主，閨閣姑娘家等閒大門不出二門不邁，如何去結交人家？即便是拐了幾道彎子託人，好賴是機緣巧合下認得了，姑娘家主動表態說想嫁，本錢就橫是低了一頭，將來再得人家尊重便難了。
再再往寬裡說，就算識得了爺們兒，也正正好倆人對上了眼兒，還需各自回家說服雙方家裡，祖上有沒有陳年積怨、家大人朝上政見合不合、小輩裡將來能不能相互幫襯，一樁樁都是緊要緊緊頭疼的事，兩家人來來去去試探了再商量，等總算到了能託大媒登門議親的時辰，黃花菜都涼了。
挑夫家的事兒暫且還一籌莫展，便聽上房的丫鬟來報，說是夏公爺歸家了。
夏和易整個人啞了口，對著手裡畫了黑圈兒紅圈兒的名單悵惘長嘆息，只能放下，上上房請安去了。
心事重重地繞過內簷槅扇，只聽裡間夏公爺隱隱約約的說話聲，“……萬歲爺處理政事可謂雷厲風行，手段之老辣，實非我輩可望其肩項。”
接著是潘氏的溫聲細語，阿諛聖上的話，誰張口都能來一籮筐，可才剛開始說沒兩句，夏公爺便悶著聲打斷，“不知為何，這番進宮，萬歲爺待我……似有些刻意冷落。”
裡頭驟然一下沒了聲響。
這可是大事，天大的事，一不小心就要全家掉腦袋的大事。
這時夏和易前腳已經邁過門檻兒，再退回去也不是事兒了，只好裝聾作啞，笑嘻嘻進門請安。見有人來，夏公爺和潘氏也就不議論了。
對於夏公爺的疑慮，夏和易是半點不焦心的，前世她還順順當當進了宮當了皇后，至少三年五載內夏家都沒遇上甚麼劫難。這回許是夏公爺政見上說錯了兩句甚麼不打緊的話，叫萬歲爺一時記住了罷。
她愁的是父親歸家，這對現在的她來說絕對算不上是一個好信兒。公爺們不被政事絆在宮裡，說明眼下的政事亂局就快要散了，待太后和萬歲爺挪出空閒來，下詔封后也就是眨眼的功夫。
登時便成了燙石板上的螞蚱，來也不是去也不是。
有時候也不免感嘆，人活著也不必看得太清醒，像她上輩子那樣且糊塗著過，不也糊塗有糊塗的運勢麼。如今看人看命都太清楚，反倒處處制肘步步艱難。
夏和易遲遲坐在窗沿邊上發愣，風吹得葉影在青石磚上搖搖曳曳，她的心思也隨著來來回回起起落落。
她為她記憶中那個安樂的夏家而難過，但託生在世家大族的人都應有覺悟和本分，生是涇國公府的人，死是涇國公府的鬼，不提家裡算沒算計她的前程，至少在吃穿用度上不曾苛待過她。
就衝涇國公府的前途，她也無論如何不能進宮，這輩子說甚麼都須由姐姐去登那皇后高位，託得夏家再往高處走一走。
既定了最遠最大的想頭，近的難處自然就有了答案，這戴思安看來是非嫁不可了。
一頭想定了，一頭又有了新的難題。公府人家的親事瑣碎繁雜，即便榮康公夫人前日回去便開始不眠不休張羅，到真真過大定都且有長日子，正經過門就更不必說了，少則一年，多則好幾年的都有。
可夏公爺都能夠下職回府了，她實在是等不及了。
夏和易兀自坐了一會兒，下了決心，招了春翠和秋紅近前來，招呼著把門一關，細了聲兒問：“你們平日裡在外院，可有熟識的小廝？”
事到如今，只有使銀子，讓公府下人在外頭敞開了說，涇國公府的二姑娘，許了榮康公家的公子。
這天子腳下，說大可大，說小卻也小，尤其是王公貴族的圈子，更是小之又小，不僅主子間姻親連著姻親，公侯府上的下人之間也是盤根錯節，像這種誰家閨女配了誰家少爺的風月故事，男女老少都能說個響嘴兒，不幾日功夫就傳遍了整個京城。
心裡一寸一寸灰敗下去，愁眉難以周全。她拼了名聲、拼了下半輩子的幸福，到底也算對得起夏府十幾年的養育恩情了。
*
日頭大盛，人影在滾燙的地板上高高聳起，耳畔蟬鳴聲一茬高過一茬。
皇帝的御輦自攬勝門上過來。太后跟前最得臉的卜嬤嬤一早得了信兒，早早笑眯眯地迎出月臺外，蹲身納了個福，“萬歲爺來了。”
近來天下不太平，皇帝忙得腳不沾地，好幾日都是打發人來仁壽宮請安。今兒政事總算處理得七七八八，好歹是能喘口氣，出於孝義，頭一件事便是親自來向太后請安。
至於這裡頭有沒有打私心算盤，大約只有皇帝自個兒能知道。
也是晨起的時候無意中記起，前世彷彿就是這一日，太后拿了兩副畫像讓他挑選。
那宮廷畫師技藝了得，不僅描出了皮相，連畫中人的性子也能從畫中窺見一二。
夏家兩個姑娘，長幼有序，先拿到手上的是夏大姑娘的畫像，徐徐展開一瞧，容貌上佳、端莊大方。
若再沒旁的選擇，皇帝端看畫像便覺得再沒挑揀，定然堪當國母之位。
可惜有兩幅畫像，同宗同源的二位姑娘，看了一個，不看另一個，大面兒上總說不過去。皇帝沒再親自上手，微微一頷首，邊兒上侍立的太監立即會意，抖開夏和易的畫像，一左一右託臂展在一旁。
皇帝並不十分留心地看了一眼。
輕描淡寫的一眼，只來得及掃過畫中人眼底罕見的狡黠和靈動。
也就這一眼，腦中登時就冒出了畫像時的畫面，她定然是沒心沒肺地笑對畫師，面上一派盎然之色。
第一反應，皇帝覺得不妥，非常不妥，簡直難以置信，一向老派的涇國公夏文康，加上大學士府出身的潘氏，竟然能教匯出這般不成就的女兒來。
皇帝肅寒著臉，到底沒忍住多看了一眼。
腦海中的畫面愈加活靈活現起來，年輕的姑娘，擰著細腰坐在一扇三交六碗的槅扇窗前，亮堂堂的日光從心屜裡照進來，挽起的髮絲倒耀著光，將漫天星河倒影在囅然的眼波里。
深宮的日子，說是花團錦簇、富貴無邊，然一日復一日的枯燥重擔沉甸甸壓在肩上，規矩體統講究太過，生活只剩一潭望不見星點波瀾的死水。
就那一刻，皇帝忽然思量，若是來一個與眾不同的皇后同他相伴餘生，是否能夠裝點他這一成不變的刻板生涯。
是以，他最終在姐妹倆裡選中了夏二。
待帝后大婚，皇帝見了夏和易，才發現她和畫像上並不一致、和他的期許並不一致，她與他見過的其他大家閨秀幾無差別，永遠斂著眉眼，一個式樣的小心謹慎、一個式樣的沉默寡言。
畫像上那般靈亮的眸子，倒是再未見過了。
皇帝左右思量著，邁進了偏殿。
太后正側身坐在西側的交椅上，對著日頭拿著一副畫像眯著眼細端量，聽見聲響回頭一望，欣喜道：“皇帝來了。”
皇帝微躬下去，“兒子不孝，竟多日未曾來向母親請安，想來實在羞愧難當。”
太后哪能不體諒兒子呢，頗有些心疼地看他，“我曉得你近來忙碌，有這個心就是了，不必日日親自前來。”
皇帝來仁壽宮請安是日日定例，眾人有條不紊地伺候落座，待安坐下，再奉了茶和點心，待母子倆能安安穩穩閒下來說話，太后讓卜嬤嬤捧著畫像到皇帝身前，語重心長，“咱們帝王家，姻親向來不由自個兒，但也不至於像民間一樣盲婚啞嫁。今兒我讓人描了夏家姑娘的畫像，叫你先看上一看，心裡頭好有個數。”
一模一樣的場景，無論是前次還是今日，皇帝都發自內心沒有任何異議，“兒子全憑母親安排。”
太監協著卜嬤嬤一道，徐徐展了卷軸，容貌上佳、端莊大方的夏大姑娘嫣然含笑，和皇帝記憶中一模一樣。
皇帝粗略瞧上一眼，不言聲，微微一頷首。
底下人立刻會意，畫卷剛展開便再捲起來，擱在邊几上。
這便是瞧完了？就不輕不重的一眼？
太后見皇帝眼色淡淡，料想是沒看中的意思，怔了怔，倒也不著急，“不過你託生在帝王家，應當清楚，這國母之選，合不合眼緣倒是次要的。”
皇帝態度良好，“母親說得是，朕亦作此想。”
他內心確實無甚波瀾，正在安心等待第二副畫像。
那便是認可了，太后於是放下心來，“待過幾日，我尋個由頭召大姑娘進宮，屆時你再親自瞧上一眼。”
前世皇帝選了夏和易，是沒有額外進宮瞧人這一出的。太后當時聽了他的決斷，頗為訝異地看了他一眼。只是彼時皇帝御極已三年，做慣了決斷，已有不容置喙之風，太后便也不再幹涉他的決定。
但眼下這都不是重點。關鍵是，皇后的畫像呢？
這回皇帝沒即刻搭腔了，略頓了片刻，閒閒端起茶盞，略抿一口，不經意般問道：“朕忙於政務，對涇國公的家事倒是疏忽瞭解了。這夏府上只一個姑娘？”
太后說不，“閨女有兩個，畫上的是大的，小的那個前幾日剛許了人家。”
“哦？”皇帝聲調平平，又推了推茶蓋，眼皮都未抬，“說的是哪家的親？”
太后和卜嬤嬤相視一看，覺著詫異。皇帝向來不愛管這些個婚嫁閒事，怎麼今日突然起了興致？
不過既然難得他問起，太后自然是知無不言，“小的那個許了榮康公家。”
“唔。”皇帝漫不經心地應了聲，似是不甚在意。
窗外日頭烈烈，茂盛的綠葉青翠投影在支窗的紗屜上，微風一吹，悠悠盪在樹梢尖兒，綠油油的，綠得燦爛，綠得鮮亮。
皇帝看著，看著，依稀覺得那抹刺目的翠綠，也正幽幽懸在他的頭頂上。