第四十一章
乾十字文想要離開, 還沒有走兩步，便被奇怪的裸男們抱住大腿，按在座位上, 眼睜睜看著自己的全部家當（三輪車）被幾個彪形大漢輪流坐莊, 一路騎回潛水商店。
“奈奈姐。”
潛水店的看板娘古手川奈奈華看著臉色慘淡的乾十字文，還以為今天售賣情況糟糕，安慰道：“沒關係。十字文, 這邊經常有客人上門, 你可以在我們這裡賣, 還有附近的商業街……”
“能借我一塊抹布嗎？”乾十字文閉上眼, 只能想到數個大漢穿著褲衩子輪流坐在自己的三輪座位上。其實大家都是男生，潛水社的大家除了愛好新奇之外, 都是非常好的人。
乾十字文想到自己跟在車後面, 看著幾個白花花的屁股坐上去坐下來，補充一句，“還有消毒劑和肥皂。”
乾淨，是一個廚師的底線。
他不會嫌棄小三輪不乾淨，只會努力讓他保持乾淨。
“十字文真是個好廚師。”罪魁禍首之一北原伊織點頭稱讚道，“今天晚上讓十字文和大家一起玩野球拳吧。”
乾十字文轉過頭, “不要。”
“作為未成年可以不用脫衣服。”
“不要。
十五歲的男高中生誓死保衛自己的底褲。在面對一群裸男狂歡之中, 北原伊織充滿善意地為他送上一杯白開水，“第一天工作，肯定感受到大人世界的辛苦了吧哈哈哈。來, 解解渴，十字文。”
乾十字文掏出打火機, 咔擦。
火焰從白開水中驟然旋開, 欣欣向上, 勃勃生機。乾十字文的菜刀眼緩緩從“白開水”轉移到角落裡“95%酒精度的伏特加”上面。
“為甚麼能點火。”
北原伊織老道地說道：“因為可燃性吧。”
終於，輪到他在高中生面前充當一回前輩了，就讓他提前讓後輩領悟到——腦子想法還未實現，古手川千紗勒住北原伊織的脖子，將丟人現眼的東西丟到男人堆裡，對乾十字文道：“不用管他。”
乾十字文看著熊熊燃燒的火焰，在心裡思考起酒釀蛋、酒香雞米花、紅酒雪梨、醉蝦、醉蟹、啤酒鴨、啤酒雞等一系列菜譜。
不知道用伏特加做菜回事甚麼口感，如果用伏特加來做醉蝦醉蟹，再搞個生醃……乾十字文眼前一閃，他並沒有嘗過純粹的生醃海鮮，只在美食紀錄片裡見過生醃的做法，對此十分感興趣。
“十字文？”古手川千紗對男高中生十分擔憂，唯恐他被這群男大學生帶壞，提前染上惡習，關切道：“你沒事吧。”
“沒事。”乾十字文道：“忽然想做菜。”
“真的嗎？”
“還是帝國の魚龍肉嗎？”呼啦啦一圈潛水社的男人們圍上來，肌肉磅礴，力量感呼之欲出，“需要多少魚肉，甚麼魚，說吧。”
不知為何，他們給乾十字文一種打劫海鮮市場的感覺。
“那是溫州魚丸。”
“懂了。帝國溫州の魚龍肉丸。”
乾十字文：……
他選擇放棄。想到自己也沒有嘗過的生醃海鮮，說道：“是一道新菜，我也沒嘗過。”
“還是華夏料理嗎？”
“是的。”乾十字文介紹道，“是華夏潮汕的一種吃法……我沒有試過，也沒有吃過，只是對這種料理方式感覺好奇，想要試試看。”具體資料、步驟和配料方式，乾十字文需要找一找資料再確定。
“烹飪方式還算簡單。就是把新鮮的海鮮放到調料中，用白酒低溫浸泡。”想到這裡沒有白酒，日本清酒可能度數不夠，乾十字文將目光放在伏特加上，尷尬說道：“先說明，我沒有吃過生醃海鮮。我也是第一次做。
”
“沒關係。”壽龍次郎拍著胸脯道：“在自己問自己敢不敢做之前，要學著先問自己想不想做，想做就去做，這才是人生，這才是青春。
“可……萬一很難吃呢？”乾十字文第一次賺錢，第一次拿到屬於自己的錢，有些猶豫。他害怕投入的錢沒有做出好吃的料理，白白浪費，得不償失。這種滋味，是他在家裡，在遠月從沒有體驗過的。
他說道：“錢就這樣被浪費了。”
“怕甚麼。”北原伊織拽過他的朋友今村耕平道：“看到這傢伙了嗎？他可是生冷不忌，甚麼都吃得下去。”話音未落，兩個人就開始日常拉扯，開始用酒量比拼勝負。
乾十字文有點羨慕。
濱岡梓給乾十字文倒了一杯純牛奶，微笑道：“沒有錢也沒關係。十字文的手藝，賺錢簡直是分分鐘的小事。”
被大家鼓勵著，乾十字文也有點心動。他想最近要不去海鮮市場看看，有甚麼新鮮的海貨。還沒結束想法，潛水社眾人又說道：“海鮮這東西還是新鮮的最好吃。十字文有興趣學潛水嗎？”
乾十字文：？
“等等。這個話題也轉移的太快了吧。”
“有甚麼關係。”濱岡梓抱住乾十字文，全然不顧男女有別，大大咧咧說道：“姐姐我可以暫時做你的潛伴。十字文看過海底的風景嗎？能夠做出帝國の魚龍肉這種美味的男高中生，才最應該看看海底的樣子吧。”
於是，三言兩語，這件事情就定下來了。
乾十字文被迫加入到了緊急學習潛水的節奏中，日子很快就到了下水那天。“潛水結束，還可以海釣。”
“釣完的魚，就讓十字文做生醃。”
“再來杯烏龍茶。”
“簡直完美。”
乾十字文已經習慣，連自己的年齡都懶得強調。他覺得人的適應能力真是太可怕了，短短三四天時間，他不僅被北原伊織、今村耕平這兩個變態男大學生逼著學習潛水手勢，還要抽時間研究生醃做法，現在還站在小船上，戴上面罩準備下水。
“回去就做潮汕生醃。”
乾十字文深吸一口氣，以坐姿向後倒去，進入水中。他有些緊張，耳邊最開始還有氣泡不斷上冒的聲音，隨後水灌入其中，聲音便消失了，轉而成為一種模糊的可以被視覺捕捉到的波紋。
潛水面罩給予乾十字文足夠的安全感。自告奮勇來保護男高中生的濱岡梓就在不遠處，潛伴制度在水下能夠保障潛水者在出現狀況時，彼此互相幫助，緊急提供支援。
這又是一種安全感。
雙重安全感下，乾十字文才緩慢地睜開眼睛。一瞬間，他來到了截然不同的世界，天空不再是天空，而是波光粼粼的海面，世界就像是顛倒了一般。一條紅鯛魚從乾十字文身邊鑽過，他微微低頭，長滿深綠藻類的石頭攀附在幾十米遠的腳下，細黃色沙石鋪滿肉眼看見的地面。海底巨大地仿若溫帶樹木般的各類生物，投射在溼潤的蔭影。海葵像花搖曳著，遍生其中。彎曲條紋的腦紋狀珊瑚，觸鬚透明的黑黃石竹珊瑚，堆疊在一起石花珊瑚形成一道天然壁壘，斑斕的魚類不安分地跳出來，又鑽進去，跳出來，又鑽進去。
這裡是近海，並不算深。
乾十字文第一次認識到自己對生物認識的匱乏。他先看到海中的植物，不管支撐他們的是沙子、貝殼、珊瑚還是其他生物的殼，和石頭。他們漂浮在海水中，大部分沒有葉子，或生長出奇形怪狀的小葉。色彩豐富斑斕，玫瑰紅、洋紅、翠綠、淺綠、緋黃、灰褐、古銅、山黛等等。
其餘比較好認的有貝類，作為餐桌上的常客，乾十字文看見了孔雀彩貝、陶瓷貝、片形貝……再多一些，他就認不出來了。陽光照射在海水中，日本最長產出的金槍魚和鰹魚相繼遊過，一小卷沙丁魚隨著洋流朝遠處而去，秋刀魚與鱈魚身上被太陽照射出長條的銀光。
好美。
乾十字文第一次見到在海水中的魚。以日式料理擅長的姐姐，曾經帶他去海鮮市場挑選食材。在哪裡，他見過放在水盆中靠著一點氧氣存活的魚，他見過躺在冰塊中還沒有完全死亡的魚，他也見過各類市場中巨大玻璃缸裡的魚。
那些與大海里的魚是不一樣。
無數靈感洶湧入腦，直到乾十字文隨大家一起上升到海面，回到船上他都沒有從海底美景中甦醒。直到相熟的老漁民和他們打招呼，一群人共同上前挑選“潮汕生醃”所需要的海貨，乾十字文打了一個哆嗦，徹底醒過來。
他拿出手機，快速打字，記錄下自己剛剛設想的種種菜譜。
有改進的，有之前從未嘗試過的，有他自己天馬行空不知道會不會成功的……總之統統記下來。
真該早點逃學。
乾十字文大逆不道地想著，在潛水社眾人地催促中，撿出魚蝦，滿載而歸。殊不知在同一時刻，曾經的遠月畢業生與所有遠月在校生都收到了一封熱烈的邀請信。
“真的嗎？”
“是真的。”
“沒想到……我有生之年，還能看到有人從遠月逃學。”
“重點不是逃學。”總有人會為此心動，也總有人會為此行動。某廚房後廚，男子將邀請信拍在桌子上，爽快辭職，“重點是獎金和為期一年的進修。不管怎麼說，這破店我是呆夠了，主廚我也不做了。”
“不就是一個落跑男高嗎？”他撩起手腕，露出上面蜈蚣般猙獰的傷疤，“任何一個遠月畢業生都能用食戟擊敗他。”
這曾經是他們最熟悉的作戰方式。
食戟
——只屬於廚師的戰鬥方式。
“接下來，不過比誰更快抓住他罷了。”