第九十五章
作為一個有爹媽的孤兒, 乾十字文活得異於常人。
殺手唐非要和他說甚麼父母八卦，落在乾十字文耳朵裡和硬生生戳傷口沒甚麼兩樣。哪怕後來，殺手唐好說歹說, 追在小孩屁股後面道歉, 乾十字文也懶得理會對方，半生氣半憋屈的回去了。
第二天，乾十字文離奇地睡過頭了。
他從被窩裡爬出來, 已經是早上十點鐘。床邊貼了一張黑子哲也留下的紙條，大意是：十字文昨天辛苦了。今天請好好休息。早餐和午餐他們打算在外面解決。紙條下還有一個裝滿鈔票的信封。乾十字文稍微一點, 發覺這是昨天自己墊付的菜錢，還有一部分額外多餘的鈔票是相田麗子支付給乾十字文的勞務費。
“中飯也在外面吃啊。”乾十字文忽然閒下來, 有點不知道做甚麼好。
去沙灘上賣涼粉？熬煮和放置都要時間, 現在這個點去採購也不清楚還有多少貨。乾十字文開啟冰箱，掃視兩眼，最後去旅店老闆哪買了一杯泡麵。他煮開水, 將麵餅放下去, 撒上調料，合上蓋子。冰箱裡剩餘的午餐肉切片，放在平底鍋上煎熟, 兩面微微有些焦黃，拿出來，再敲個蛋到鍋裡，兩面煎熟透，蛋白的邊緣有些發脆。最後簡單炒兩片青菜葉子, 把所有東西加到泡麵上。
早餐好了。
乾十字文抱著泡麵碗, 坐在餐桌邊上吸溜吸溜麵條。來到日本多年, 他身上難免會有很多日本的生活習慣。比如吃麵時發出聲音, 比如睡在榻榻米上。他回憶起自己初來乍到的時光，人生地不熟，最開始一段時間很黏糊乾真一郎。
……嗯。乾真一郎。
不是姐姐乾日向子，是他那個混賬父親乾真一郎。
在年幼的乾十字文眼中，父親乾真一郎未曾謀面，卻是當時身邊唯一一個會說中文的人。他害怕得整天睡不著吃不好，原本以為父親會照顧自己，不曾想發生了，乾真一郎看他的眼神越發奇怪。
後來，乾十字文便跟著姐姐乾日向子生活，乾真一郎總是要工作，吃住都住在公司裡。雙方見面從一開始無話可說，到後來頻頻吵架，最後看見對方都噁心。
乾十字文對父母的印象到此為止，再多一句都顯得和他們太熟了。
他用筷子夾破雞蛋。橙黃的溏心蛋蛋黃流淌出來，門口老闆的聲音又一次想起，伴隨木屐踏踏的聲音，高喊道：“客人。乾十字文客人。”
乾十字文抬起頭，老闆已經站在廚房外敲門。
“您的朋友來找您了。”
“昨天那個人就算……嗯？”乾十字文放下湯勺，看著站在門口略有些拘束的同齡人，吃驚地站起來，“司瑛士？司首席？”
比起司瑛士的樣貌，乾十字文對司瑛士的身份更敏感。
這可是現任的遠月十傑第一席，換算成普通高中，約等於高中學生會主席，還是那種具有一票否決權，可以決定下週學校食堂加不加雞腿的實權派主席。
他來找我幹嘛？
乾十字文很難不多疑，他後退一步，下意識說道：“我是不會回遠月的。”
司瑛士緊鎖眉頭，目光卻不放在乾十字文身上。他直勾勾盯著桌子上沒吃完的泡麵，語氣凝重，“你就吃這東西嗎？”
乾十字文啞然。他辯駁道：“起晚了，隨便做一點吃。”
司瑛士理解，可很難接受乾十字文如今需要隨便吃泡麵飽腹。但非要自己去說點甚麼，司瑛士又難以開口。
“這樣啊。”語氣驟然衰弱下來，變得極為不自信，司瑛士小聲嘀咕道：“我是不是打擾到你休息了……抱歉，我馬上離開。”
他還以為乾十字文是專門做午飯……不對。乾十字文的料理怎麼樣，現在的自己都沒有立場去評價對方。一來，他們兩人不是在食戟的舞臺上。二來，乾十字文打定主意要離開遠月，用遠月十傑第一席的身份壓制對方，多說無益。
“沒事。”乾十字文正好不曉得吃完飯去做甚麼。他也樂於司瑛士找自己玩，“我等下要去商店買漫畫。你要一起來嗎？”
要說在這段夏日中，乾十字文除了給籃球隊員們做飯、做買賣、解決下成年殺手的口糧問題外，也沒有甚麼事情可以做。司瑛士今天不來，他就計劃去買本漫畫書，躺在沙灘上，一邊麻煩大嬸幫自己擦美黑，一邊看漫畫書。
研究料理？除非那個跳跳糖炒飯的廚師出現，乾十字文和其餘人也聊不到一塊。
司瑛士能來，只要不是帶著任務來。乾十字文還是很樂意的。
“漫……畫？”司瑛士眨巴眼睛，顯然對這個詞有點驚訝。隨後，少年意識到自己的失態，羞紅地捂住嘴道歉，“抱歉。我不是那個意思。只是沒想到乾十字文你，會把時間花在看漫畫上。”
“這個啊。”乾十字文也是旅行路上買一本解悶，他敲敲腦殼，打趣道：“感覺有些漫畫很有趣吧。比如亞城木夢葉的漫畫。我覺得就很有趣啊。”
“是美食漫畫嗎？”
“不是。是一個智鬥漫畫。”乾十字文聊到這個，帶司瑛士去自己的行李邊上，從壓箱底裡抽出一本皺邊的漫畫，介紹道：“《這個世界靠金錢和智慧》。我真的很喜歡這個故事。”
人越缺甚麼，就越想要甚麼。
乾十字文自認為沒那麼腦子去構思出這種精彩的故事，出來小半年也沒賺到甚麼錢——反觀這篇漫畫，完美補充了他的賺錢腦子！無論看多少遍，乾十字文都會陷入到夢幻的想象中。
司瑛士完全被乾十字文帶偏了。
本想要快速說明來意，可看著那雙菜刀眼罕見柔和下來，他神使鬼差開啟漫畫，一發不可收拾地讀起來。兩人坐在餐桌邊，一個繼續吃掉早飯，一個看漫畫。
司瑛士最開始淡然的表情，到後面不斷髮出驚訝的“居然是這樣……太奇妙了……天啊”等讚歎聲。
等他看完漫畫，迅速成為乾十字文購買漫畫的同夥。
“十字文。你是要去買亞城木夢葉老師的新作嗎？”
“嗯。希望這次還是智鬥題材。”乾十字文至今都沒有註冊自己的社交賬號。不過他下載了jump雜誌旗下的漫畫論壇，在殺手唐的二次元語錄教化下，嫻熟學會蹲點自己的漫畫家新作。
他急需亞城木夢葉老師的作品補充自己的金錢幻想！
事實證明，無論司瑛士來不來。乾十字文都會按照自己制定的路線繼續走下去。他去便利店購買一本jump漫畫，把人拐到沙灘，兩個男高中生蹲在冷飲大嬸的遮陽傘下，共同看亞城木夢葉老師的新作《疑偵探TRAP》。
“偵探題材啊。”乾十字文感嘆道：“我還沒有遇到真的偵探呢。”
司瑛士猶豫道：“遇上偵探……也不是甚麼好事吧。”
乾十字文：……
他想起了身邊的殺手唐，脊背一涼，點頭道：“看漫畫，看漫畫吧。”
總感覺這個話題，有點晦氣。
兩個人擠在一起，漫畫書就那麼點大。不知不覺中，乾十字文的手臂貼著司瑛士，兩人卻渾然不在意。偶爾為翻頁爭執兩句，繼續安靜地看漫畫。等第一話看完，兩個人又翻看起其他漫畫家的作品，有點評價出一二三四五的意思。
“哎。”
“怎麼了？”
“畫得真好。”乾十字文感嘆道：“怎麼有人的腦子可以想出這麼厲害的故事呢？”
不像他，只有找到一個有趣的點，一個現實中打動他的人，才可以製作出新料理。
乾十字文越想越覺得漫畫家厲害，他對司瑛士道：“一想到他們還是週刊，每週都要出新作品。我就覺得漫畫家真厲害。”
“……是第二話吧。”
“可是故事走向不一樣啊。”乾十字文躺在沙灘上，被太陽曬得滾燙的沙子，烤著少年的背，“創作這種事情，就像我們做新菜一樣，要不斷嘗試，如果一週讓我弄一個口味出來，哪怕是同樣的菜，我也……”
乾十字文頓了一下。
其實，也不是不可以。
他掂量自己的實力，要做到不斷嘗試各種配方，每週出一個新口味，並不算難。如果是一年前，乾十字文僅僅是想到這個實驗方式，就會興奮地去胡亂搭配，尋找各種新奇口味。在實力和財力足夠的前提下，乾十字文有把握用一段時間組合出“一種做法的不同口味”“同樣的材料，不同的食物”等各類搭配。
可，沒有意義。
這就是乾十字文最近最大的感受。明明上一秒他還為殺手唐所說的“料理信念”嗤之以鼻，可看漫畫時主角用詐騙的手法破案，包括主角的堅持又忍不住讓乾十字文感覺到心動。
信念。
這東西說出來很有意思，感覺如果是有信念的人，在大家面前也會倍有魅力吧。
可料理的信念……
乾十字文不太懂。
他自己想不明白，便直接問司瑛士，“司瑛士。你有料理信念嗎？”
那種貫徹始終，不是侷限於一道菜，而是吃到口中能讓人感覺到廚師信念、意志、強大決心的存在。
“啊？”
話題跳得太快。司瑛士有點跟不上。他本身就對處料理之外的一切事情不太自信，有趣不擅長處理人際關係。乾十字文思路跳躍得越快，司瑛士連結大腦和舌頭的速度就越慢。
許久。司瑛士才緩慢地反問道：“你是指對待料理的態度嗎？”
“唔。我不太懂。”乾十字文懇切說道：“昨天有人告訴我，要做有信念的料理。比如立志專門做給某個人吃，或者追求料理在某方面極致的味道。甚至是用料理達到某種目的。”
他模仿殺手唐，煞有其事，“還有，用料理控制一個國家。”
司瑛士茫然睜開眼，看著乾十字文的樣子，噗嗤笑出聲。
“你在笑甚麼啊？”乾十字文無奈地湊過來，“第一席大人。我很認真在問你問題哎。”
“沒有沒有。”司瑛士剋制笑容，恢復到談論料理的嚴肅狀態上，“如果。你是說這個的話——我是有信仰的。”
司瑛士和乾十字文不一樣。
他從小就在遠月學園進修，與乾十字文早早顯露出天賦不同。最初的司瑛士並不是驚才豔豔之輩。他自認為並非天才，沒有坊間神之舌那樣誇張的天賦、也沒有美作昂那種完美復刻他人料理的能力，更不像睿山枝津也從入學之處就明確知道自己想要甚麼，用自己的長處佔盡好處。
在極少被注視的小學時期，司瑛士是個默默無聞的人。
他不太能言善辯，幸好遇到小林龍膽，才不至於落到被孤立的存在；他也沒有很多瘋狂的料理構思，比起其他集團繼承人無窮無盡的財力支援，司瑛士能得到的只有學校提供的材料支援；而他的天賦，最基礎、最千篇一律的料理課程中，只是一個一個一片一片的“優”。
比他出色的人還有很多。
司瑛士必須做到最好，他慢慢地在無數堂小學課堂中，學會觀察食物、觀察刀具，觀察調料。他用手握住蘿蔔，用指腹觸控上面還沒有完全清理乾淨的泥土，從溼度、粘度、粉狀的程度揣測蘿蔔的產地。從蘿蔔凹凸不平的表面，雜亂的長鬚中，確定哪一塊部位最適合煲湯，哪一個部位最適合裝飾，哪一個部位最適合烹炒。
等他升入小學四年級，閉上眼睛，已經能無比精確地描摹出書本上所有植物能用於烹飪的部位。
花、葉、根、莖、果。
第二年便是動物。
天上飛的、地上走的、水裡遊的。
等升入初等部後，司瑛士開始精進本就優異的食材處理能力。
他與乾十字文一樣。
在料理基本功上付出了大量的汗水和淚水，並在漫長的歲月中堅定了自己對食材的態度。
“向料理獻出自我和自傲。”司瑛士低聲介紹道：“這也是我來到這裡的目的。”從外出製作料理開始，他因這“向料理獻出自我和驕傲”的信念，被坊間美食家稱呼為“餐桌上的白騎士”。
餐桌上，對料理放棄“自我”只追求食材極致的好，並將其保留下來。為此甘願一心鑽研、一心付出的高潔騎士。
在司瑛士數年來的學習和認知中，蘿蔔是蘿蔔的味道，豬肉是豬肉的味道，任何一種食物來源於自然，他們天生就有自己最特殊的部位，強行改動，就像是園丁不恰當的修剪。
料理追求本真。
廚師，本就是做剔除食材汙垢，將食材本味充分發揮的職業。
這也是世界上存在食譜、存在無數前人料理技術的原因，更是他來進修廚藝，最終期盼做到的技術巔峰。
乾十字文打破了它。
司瑛士不懼怕神之舌。他見過“神之舌”，成為遠月十傑後邀請那位薙切繪里奈大小姐品鑑自己的料理。他會歡喜“神之舌”的出現，因為這樣頂尖味覺的存在，是他追求極致料理道路上的明燈。
指出錯誤、訂正錯誤、繼續前進，這些都不可怕。
司瑛士抬起眼，目光變得犀利。
而被注視者，渾然不知，反而在思考他那句“向料理獻出自我與自傲”。
“自我和自傲？料理裡，能吃出這種感覺嗎？”乾十字文琢磨起來。要不是沒帶本子，他又該寫寫畫畫了。
“感覺形容料理，很多是愛的料理、或者是各種滋味。”
“平庸者的料理總是有很多自傲和自我。”司瑛士開口，語氣堅定，和先前支支吾吾結結巴巴的社恐樣子，完全兩個樣子。他注視著乾十字文，看著這個自傲和自我的天才，這個幾乎要打破自己素有認知的天才，陳述道：“乾十字文。”
你簡直讓人感覺到害怕。
毫無道德的改變食材味道，不在乎食材的優劣和組合性，似乎那些食物在你手中只是一件工具，是你為了實現自己衝動的踏腳石。
你似乎從來沒察覺到這一點，你只是向上看，向上看。
看向自己天馬行空，在外人看來有些天方夜譚的料理構思，看向超出料理世界之外的無數人和無數世界——在你的世界裡，逐漸塞下更多的一切，滿足自己的探索欲，滿足自己追求自由的任性。
你如此自由，如此自我和自傲。
又是如此的天才。
“乾君，我想麻煩您一件事情。”
司瑛士的敬語叫乾十字文嚇一跳。他連忙擺手，打趣道：“不要用敬語啦。哈哈，我答應你就好了，敬語太嚴肅啦。”
“請您與我食戟！”
他要證明，自己的料理信念。
無關於遠月學生的身份，無關其他利益，只是料理。
純粹的料理。
然而。他忘記了乾十字文這樣自我的人，怎麼會隨便答應下自己最討厭的食戟。少年快速學習殺手唐的優秀品質：拋棄道德。
“我拒絕。”
“啊。這樣啊。”司瑛士整個人都洩氣了，焉巴巴地站在原地，手足無措。被拒絕之後，“抱歉，我是不是給你帶來困擾……對不起。十分抱歉。我真的很抱歉。”
可是，我還是很想食戟。司瑛士看著乾十字文的臭臉，話到了嘴邊，又不知道怎麼說出口。他不是那種恬不知恥纏著別人的傢伙。無論是人際關係還是廚藝上，司瑛士都盡力不去麻煩別人。
可是……完善自己料理信念這種事情，他很需要乾十字文的幫助。
“是這樣的。我覺得你的料理——啊。”司瑛士被乾十字文忽然湊上來的動作嚇到，整個人摔在沙灘上，頭髮和手臂都沾上沙子，呆呆坐在原地發愣。
“你是在談戀愛時，決定自己的料理信念嗎？”乾十字文思緒又轉回來。主要是司瑛士的料理信念“向料理獻出自我與自傲”，他無論怎麼想，都只能對比到戀愛中的人。
為了某個具體事物，拋棄和獻出自我與自傲，拋棄一切原則。
和戀愛很像啊。
就像是……舔狗？
乾十字文控制不住自己的腦洞，他覺得自己天馬行空的想法需要一個人栓著，極為誠實地向司瑛士伸出手，妄圖把人從地上拽起來。
“你覺得我需要談戀愛嗎？”
司瑛士抖了一下。
他錯愕地看著乾十字文，腦海中關於過去的烏龍浮出水面，耳根子燒起來，“這種事情，和我有沒有關係。你、你自己決定就好了。”
這話太奇怪了。
乾十字文反駁道：“戀愛是兩個人的事情啊。我自己一個人怎麼決定啊。”
不。看你的表情已經決定好了的樣子。司瑛士再也無法忍受的捂住臉。夏天燥熱的空氣從沒有如此難耐，他站起來，快步朝著岸上走去。
“司瑛士？”乾十字文一臉莫名其妙，追上去，得勁問道：“我問對了？你談戀愛時，想到的？這件事情對我蠻重要的，如果可以，你能告訴我怎麼找到這種料理信念嗎？”
他還沒有一個喜歡人。
偏偏這話落在司瑛士耳朵中，就像是“我想知道你的前任是誰”“這件事情對我挺重要的”。
他不在理會乾十字文，步子邁得更快，最後小跑起來。
“哎？唉！”乾十字文感覺莫名其妙。他沒有追上去，覺得今天的司瑛士奇奇怪怪，有種似曾相識的感覺。
“嘖。”乾十字文敲敲自己的腦殼，苦惱道：“我好像沒說錯甚麼事情吧。”
都怪殺手唐，昨天非要扯一大堆八卦，還叫他學他媽媽談戀愛。
乾十字文拍拍褲子上的沙，撿起漫畫書往回走，嘀咕道：“戀愛不會真的能提高廚藝吧？這也太奇怪了吧！”