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砰的一聲, 一具沾滿了血的軀體從樹上摔下，重重砸在潮溼的林地裡。
地面潮溼低伏的淺草，被驟然揚起的風一帶, 紛紛往外傾斜，露珠像是雨點飛濺出去。
這具砸落地面的軀殼顏色幾乎跟淺草融為一體，他身上流淌出的血液刺激著附近蟄伏的怪物。
很快, 林地裡有一團又一團的泥狀怪物聚攏成型，它們沒有手腳, 形體大致像是披著床單的幽靈，只能蠕動著前進，速度卻飛快, 在靠近那具軀體的一刻猛然張開黑洞洞的口, 朝著地上那具新鮮軀體咬去。
“動手！”
一道清脆女聲響起的瞬間, 火焰像是貪婪的巨手，從周圍幾棵大樹上俯衝而下，將圍住那具軀殼的數頭汙泥怪一拳砸碎, 與此同時, 地上那具一動不動的軀殼也突然暴起，懷裡一把火焰槍爆出藍色火焰, 將靠近他的泥點全都焚燒殆盡。
火焰和焚燒怪物帶來的煙霧十分嗆人, 但這些人臉上不但戴了口罩，眼睛上還戴了夜視儀, 完全不妨礙他們在夜間捕殺怪物。
半個小時後, 被引誘過來的汙泥怪全部清除乾淨。
六人小隊從樹上跳下來, 紛紛摘下口罩喘了口氣。
“艾蓮, 我受傷了。”高大女人道。
六人當中最嬌小的那個女生連忙幾步走過去, 看見女人手臂上一塊鮮血淋漓的傷口, “怎麼回事宋茨？”
宋茨解釋道：“用火焰槍的時候不小心燒壞了袖子，有個泥點怪鑽了進去，情急之下，我只好把那塊肉削去了。”
看著她血淋淋的傷口，艾蓮眼圈都紅了，她取出法杖，對準女人的傷口一揚，一道綠色的光芒射出，女人身上的傷口飛速癒合，很快就結痂了，宋茨連忙道：“這樣就可以了，不要耗費太多力量。”
艾蓮鬆了口氣，“下次小心一點。”
另一個女生松芝來分發食物，他們從空間戒指中搬出一張長長的條凳，這是他們休息和吃飯的地方。
剛剛那個誘敵的男生剛剛要坐下，松芝就大叫起來，“啊小趙你不能坐，看你身上髒的！你先換衣服！”
小趙長得高高瘦瘦，他不滿道：“喂，要不是這一路我犧牲自己去引誘怪物，身上怎麼會髒，你就這樣對待英雄嗎？”
松芝哼了一聲，“英雄，請你洗乾淨再坐下。我可不要你一身又是泥又是雞血就貼在我旁邊。”
小趙哼了一下，轉身鑽進一旁的灌木裡，看樣子真換衣服去了，松芝見他走了，竟然糾結了一下，從空間戒指裡找出毛巾和水跟了上去。
看他們兩人走了，並排坐在條凳上是另外四人才收回看熱鬧的眼神，一名體型稍胖的矮個男生疑惑道：“這兩人是怎麼回事？”
他旁邊把長髮紮成馬尾的男生道：“這你都看不出來？他們有苗頭。”
胖子驚訝，“怎麼會？看他們吵吵鬧鬧的。”
長髮男生：“他們現在應該是還在試探階段，現在也挺好，等他們確定了，能膩歪死你，到時候我可不要和他們在一塊。”
胖子眼神八卦，“看起來你挺有經驗啊！”
長髮男生就不說話了。
坐在最右邊的宋茨吃下兩塊麵包，又灌了一瓶水，才道：“你們難道沒有發現這個副本不太對勁嗎？”
三人不由都望向她。身高一米八的女人留著短髮，露出的小臂上都是肌肉。她還沒有摘掉夜視儀，大家看不清她的神色，只聽出她的聲音凝重，“這個副本的怪物等級完全配不上六星。”
艾蓮道：“那是因為我們看了攻略吧！如果不是事先準備了防止泥點小怪鑽入的防護服，以及配套的專門剋制汙泥怪的火焰槍，我們也不可能這麼順利。”
宋茨搖頭，“通常情況下，被公開了破解方法的副本會降級，這裡的汙泥怪雖然多，但有了方法後很好打，只要來一個大團，很快就能通關，可是為甚麼到現在都沒有人能通關呢？”
胖子恍然道：“進來前我特意看了副本記錄，在我們之前，也有不少團隊進來過，有的全團拿了高積分存活離開，有的只剩下一兩個人活著出來。”
宋茨：“是啊，敢挑戰六星副本的，都有些本事，而且之前也經歷過不少副本了，該有的經驗和小心都不會少，怎麼會在破解方法公開後還出現傷亡情況？”
艾蓮：“我們進來前不是在論壇查過嗎？那些出現傷亡情況的，都是因為團隊分散了，副本中單獨行動是很危險的。”
宋茨：“可還是有團滅的，我總覺得很不安。這個副本里的汙泥怪白天無法行動，夜裡才會活躍，這樣白天黑夜交替工作，根本不會力竭，怎麼會搞到團滅的地步。”
艾蓮臉色也凝重下來，“你的意思是，這個副本里有別的危險？”
宋茨：“我懷疑跟那個千人NPC聚居地有關。”她又一次發出嘆息：“要是能搞到重火力武器就好了，一炮轟過去，就不會有這個煩惱了。”
艾蓮：“現在怎麼辦？”
宋茨：“我決定到那個聚居地去探探情況。”
艾蓮立刻反對，“不行，太危險了。”
宋茨：“我們的任務就是削弱六星副本的等級，如果那個聚居地才是危險所在，就這麼放任不管，只會禍害更多闖關者。進過這個副本的團隊太多了，可至今依然沒有能削弱副本等級的，問題應該就是出在這裡。”
“我贊同宋茨的想法。”這時，松芝回來了，她身後跟著換了乾淨衣服的小趙。
眾人面面相覷，胖子道：“我去吧，我個子矮又靈活，更好探路。”
長髮男道：“我也去。”
在眾人的支援下，艾蓮的態度鬆動，她擰起細眉，說道：“那先說好，如果那個聚居地的情況太危險，就不要戀戰，先躲著熬過這七天，把訊息帶出去比甚麼都重要。”
趁著夜晚NPC懼怕汙泥怪不會出門，他們約定好用訊號彈傳訊，很快就行動起來。
夜晚的寨子中依舊亮著燈火，塔樓上有崗哨在巡邏，寨子四面都是用高高的粗重圓木圍城的牆，裡面甚麼情況都看不見。
距離寨子還有幾百米的地方，一片灌木動了動，胖子和長髮男微微探出腦袋，戴著夜視儀的雙眼清晰地看見了寨子上的防守，兩個比了個手勢，用道具吸引NPC的注意。
而趁這個時候，小趙和松芝從另一個方向試探過去，途中兩人還殺了幾頭冒出來的汙泥怪。
他們觀察了十幾分鍾，沒發現甚麼異常。
松芝：“崗哨身上背的弓箭看上去很普通。”
小趙：“他們身上的肌肉量也不大，比不上我們。”
松芝：“單看個體很弱小，不過他們人數多，不能小覷。”
小趙：“先給宋茨他們發訊號彈。”
兩人正要動作，一隻汙泥怪忽然凝聚成形襲擊了他們，小趙低罵了一聲，下意識想用火焰槍，又顧忌到會被NPC發現，只好用道具把那隻汙泥怪捆住，被捆住的汙泥怪發出吼叫，開始往外散播泥點小怪。兩人身上都穿著防護服，並不畏懼這些玩意兒，用厚厚的刀背一群群拍死。
因為距離太近不好施展，兩人不得不分開，小趙一轉頭就看不見松芝了，他正要尋找足跡，面前灌木叢裡忽然鑽出來幾個穿著木盔甲的NPC。
小趙嗤了一聲，覺得這些NPC不足為懼，竟然連鋼鐵盔甲都沒有，用木片能防住甚麼？但看這些NPC來勢洶洶，為了防止他們叫來更多人，他打算立即將他們解決掉，只是武器剛剛抬起，下一刻，面前就是一亮，小趙瞪大了眼睛……
松芝發現小趙不見了，夜視儀看了一圈都沒有他的身影，不免有點擔心起來。她正要往回走，面前灌木就是一陣抖動，小趙的側臉露了出來，松芝嘴角剛剛要彎起，卻見小趙扭過臉，另一半側臉鮮血淋漓，右眼眶黑洞洞還在冒煙，而他的雙手，從肩下全都沒了，傷口處正不斷往外湧出血，他嘴唇動了動，嘶啞微弱地吐出一個字，“跑……”
松芝呆住，她根本沒有注意到小趙說的話，衝上去抱住他問，“是甚麼東西害了你？我立刻給你用藥。”
她一手扶住小趙，一手在揹包裡翻找藥瓶，滿心滿眼都在擔憂，以致於根本沒有發現背後舉起的屠刀和小趙絕望的眼神……
……
胖子和長髮男成功用道具吸引了NPC的注意，他們用的是一種能在夜裡發光的巨大花卉，這東西對NPC有極大的吸引力，崗哨的目光果然定在了他們的方向，雙手還不停朝著花卉的方向伸，如果不是崗亭的圍欄太高，他們已經掉了下來。
胖子：“完美，他們被道具吸引了，小趙和松芝就能避開NPC神不知鬼不覺地潛入進去了。”
長髮男：“別大意，小心突然冒出的怪。”
胖子：“知道了。”
兩人等了一會兒，沒有發現小趙和松芝發射訊號彈（這種訊號彈的光芒非常微弱，只有用夜視儀才能看清），不由奇怪起來，“難道他們沒有趁著這個機會潛入寨子？”
下一刻，只聽碰的一聲，一具軀體從不遠處摔下，砸落在地，激起林地裡淺草一片拂動。
胖子愕然道：“不會吧，這個時候引怪？”
兩人從身形和衣服辨認出那是小趙，小趙渾身是血，一動不動，跟之前引怪的時候一模一樣。
長髮男心裡隱約覺得不對勁，但這個時候林地裡已經有汙泥怪被小趙吸引凝聚成形圍攻過去，再不動作，小趙就要被咬死了，他讓胖子留守，自己拔刀衝上去，將圍住小趙的汙泥怪砍成兩半。
打怪的間隙他衝小趙低吼：“你怎麼回事？快起來！”
小趙一動不動，長髮男過去踹了他一腳，小趙就順著他的力道翻滾了一圈，露出了正面。
長髮男瞥了一眼，忽然頓住，他瞳孔驟縮，握刀的手微微顫抖。
這時，胖子從灌木叢裡衝出來砍掉了他身後一個汙泥怪，“你怎麼……”他也看清了小趙的臉，登時呆住，眼圈漸漸紅了，“是誰殺了他？”
長髮男耳朵微動，忽然推了他一把。一把斧頭眨眼從胖子剛剛站立的地方飛了過去，而後狠狠定在了不遠處的樹上，入木三分。
兩人驚駭地回過頭，就看見一群穿著木片盔甲的NPC悄無聲息地出現在他們身後不遠處，為首一個高大男人懷裡還挾持著一個人，是松芝！
為甚麼？情報上不是說這些NPC夜晚不敢出門嗎？
胖子狠狠盯著這些NPC，威脅道：“你們放了松芝！要不然我們就把你們全都殺了。”
然而NPC根本聽不懂他們的語言，高大的木盔甲男人用動作示意他們放下武器，然後就把刀按在了松芝脖子上。而松芝似乎昏迷了，頭髮披散著被那男人按著，只露出小半張臉。
胖子氣得想直接衝上去，被長髮男攔住了，他後退兩步，丟下刀，然後看了胖子一眼，衝他使眼色，於是胖子猶豫著也放下了。
高大男人說了句甚麼，他身後立刻就有幾個盔甲NPC上前，按住他們的手把他們押送過去。被押著經過高大男人和松芝身側時，兩人同時暴起，胖子手裡忽然出現一把火焰槍，扳機一扣，壓著他的兩個人身上的木片盔甲立刻著火。
長髮男手裡也多了一把火焰槍，他開啟押著他的兩個NPC，長腿一抬，將另外幾個NPC舉起的武器踢飛出去，乒鈴乓啷一陣脆響中，長髮男的身體快得幾乎成了一陣風，圍上來的幾個NPC也被掃飛了出去。
他抬起火焰槍正要開動，眼前忽然一黑，高大男人將松芝砸了過來，他立刻收起槍接住人，衝胖子喊道：“撤退。”
對面NPC人數眾多，他們中又有傷員要照顧，的確不能停留，於是胖子扭頭就跟著他往來時的路衝，身後NPC的箭矢流星一樣射了過來，兩人躲避不及被射了幾箭，好在只是普通的箭矢，根本射不穿他們的防護服，只是砸在身上有些疼而已。
長髮男抱著松芝一路往前飛奔，樹木一根根從他身旁倒退，黑色的長靴將潮溼的林地踩得砰砰作響。他心裡閃過一個疑惑，既然他們只有這種垃圾兵器，那是怎麼殺掉小趙還打傷松芝的？
他對胖子喊道：“發訊號彈。”
胖子雖然胖，體力半點不差，聞言立刻從懷裡掏出訊號彈，身後忽然又響起嗖的一聲，以為又是箭矢的他沒有在意，只顧著找一個沒有被茂密樹木遮擋的地方發射，可是下一刻，他的身體被洞穿了。
胖子的身體還保持著往前跑的慣性，速度卻漸漸慢了下來，他低頭看了一眼胸口的血洞，表情十分茫然。
噗通一聲，胖子倒在了地上，劇烈的疼痛慢了半拍終於席捲住他的神經，胖子忽然聲嘶力竭地喊，“他們有熱武器！快跑！”
長髮男回頭看了一眼，瞳孔中倒映出一枚亮得像在燃燒的炸彈，它落在了胖子身上，將他炸成了漫天碎末。
長髮男眼睛睜大，亮光照在他臉上，晶瑩的淚水反射著光，他下巴顫抖著，扭頭不顧一切往前衝。
NPC還在身後追擊，他用了閃避類道具，身體像是多了一道意識掌控一般，靈活無比地避開每一道射擊過來的子彈。他要拼命往前奔跑，要一手抱著松芝，還要一手應付不斷冒出來的汙泥怪，根本沒有餘力再去發射訊號彈。
宋茨，艾蓮，你們快發現異狀趕來支援吧，我要撐不住了！
長髮男心裡怒吼著，兩條腿像是著了火一樣越來越熱，他咬牙支撐著，更糟的是，他察覺到道具的威力在減弱，使用時效要到了。
終於，他看見前面有一塊巨大的石頭，長髮男心裡一鬆，帶著松芝躲了過去，顧不得喘一口氣，立刻翻出藥品要喂松芝吃下，只是扯下松芝的口罩後，喂進去的藥品對方卻無法吞嚥。
長髮男愣了愣，他遲疑地去探松芝的呼吸，沒有！他不相信，又去摸松芝的脈搏和心跳，還是沒有。
松芝也……
他嘴唇哆嗦起來，緊緊抿著唇不發出聲音，雙眼通紅一片。
NPC追擊的動靜越來越接近了，長髮男想要翻出訊號彈，卻發現自己雙手抖個不停，好幾次都打不開拉環，他索性放棄，扛起松芝繼續往前跑。
而在這時，幾頭汙泥怪猛地躥出來，他砍了兩頭，卻被第三頭咬住左腿，他身體猛地一顫，火焰槍掏出來噴了一圈，嚇退汙泥怪的同時，NPC也已經追了上來，看見好幾個手持銀色槍炮的NPC。
他心裡閃過一個念頭，跑不了了，他不能帶著松芝出去了。
他胸口一陣緊縮般的痛苦，最後看了一眼松芝的屍體，不得不將她扔了過去，趁NPC被屍體砸倒在地，他立刻轉身就逃，沒了屍體的負累，他的速度本應該加快，可是他的腿被咬傷了。
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寨子內依舊安靜，正伏案研究靈魂能量的遲意深卻忽然覺得有些不對。
【宿主您怎麼了？】
遲意深：“忽然有些不太好的預感。”
小云朵警惕道：“難道有NPC監視我們？”
仗著NPC看不見它，它在周圍轉了一圈，沒有發現人，只樓下還有人站崗。
遲意深：“你有沒有聽見汙泥怪的吼聲？我剛剛好像聽到了。”可是按照白總管跟他介紹的情況，寨子附近沒有人的話，汙泥怪是不會現身的，就算現身，它們也不會發出吼聲引人注意，只有被砍時才會吃痛叫喊。難道是那些闖關者在寨子附近殺汙泥怪造成的？
【要去問問白總管嗎？】
遲意深想想白總管五六十歲了，不想半夜去打擾他。“既然寨子裡這麼安寧，應該不是甚麼大事。”至於寨子外的事情，問白總管也沒甚麼用。
他想了想，從地星購買了一隻微型無人機，“不知道在這裡訊號受不受干擾。副本的規則我還沒有探索完畢，也不知道用了高科技側的東西，規則會不會把我判斷成闖關者那一撥的，但願我不會被「NPC們」排斥吧！”
他喃喃自語著，找了個守衛的視線死角，將無人機放飛出去。小型無人機就像一隻蜻蜓，從寨子上空飛掠了出去，遲意深轉身回屋，發現訊號在這裡果然受到干擾，也對，連商店系統的檢索功能都失效了，無人機怎麼會倖免？他開啟螢幕看了眼，發現訊號斷斷續續，還在滋滋響，索性關閉了實時檢視功能，只保留錄影功能，看看到時候能錄到甚麼東西。
“蜻蜓”淺淺停在露水上時，留守在暫時根據地的宋茨和艾蓮正等得焦慮，忽然看見了天空中綻放的煙花，那是非常淺淡的顏色，只有戴上夜視鏡才能看見。
那個訊號的意思是：快逃！
宋茨和艾蓮的臉色都變了。
究竟是遇到了甚麼樣的危險，讓他們連回來都無法，只能發出這麼一個訊號？
宋茨拉著艾蓮就要走，“這裡可能被敵人發現了，先走。”
艾蓮茫然地跟著她走了幾步，忽然道：“訊號彈只有一個，也許只有一個人遇險，還有另外三個人，咱們得等他們。”
宋茨想說萬一呢？可是去的是四個人啊，甚麼樣的NPC能讓四個經驗豐富的老玩家連訊號彈都發不出？她們不能相信。況且如果不能去看一眼，不能確定那些NPC有甚麼手段，下一個進副本的團隊依舊會遇難。
宋茨思考幾秒，“你先找個地方躲起來，我去前面看看。”
艾蓮搖頭，“不行，我戰鬥力太弱了，你也需要輔助，我們不能分開。”
宋茨定定看了她一眼，兩人一前一後往前面走。
沒有月光的山林中到處是汙泥怪，她們一路用火焰槍噴射過去，遠遠就看見山林中有火堆。
艾蓮希冀道：“會不會是他們？”
宋茨不報希望，但這事確實蹊蹺，她們熟練地在高大的樹枝之間穿梭，當看清火堆附近的情況時，兩人身體都是一僵，艾蓮震驚得瞪大眼，嘴裡喃喃道：“我是不是在做夢……”
松芝、小趙……還有長頭髮的小江，他們都被長長的鐵桿穿胸而過定在樹上，松芝和小趙都閉著眼，只有小江雙眼瞪大，像是看見了甚麼不可思議的事情。
看見這一幕，宋茨一直冷靜的弦繃斷了，她雙手微顫，瞳孔中一閃而過淚花，下一刻，她面色忽然一冷，雙臂展開，剎那間變作兩面盾牌將自己和艾蓮擋住，砰砰砰的動靜響起，子彈噼裡啪啦打在了盾牌上。
附近的灌木叢中一陣晃動，鑽出來了無數個穿著木片盔甲的NPC，他們手裡都持著槍支，槍口對準了她們。
NPC怎麼會有搶？這個副本瘋了嗎？
遊戲副本中的NPC，眾所周知的設定都是古人，古人的武器只有垃圾的箭矢刀劍，根本不能和他們闖關者相比！
可是，她們的隊友都是老手了，光靠普通的槍支是沒法殺死他們的！
宋茨和艾蓮的目光移向最後出場的NPC，那是個同樣穿著木片盔甲的高大男人，他的面容掩藏在木質面具後，而他手上，提著一杆光能衝擊槍，那是他們唸叨了好幾次卻一直湊不夠積分購買的武器。
看見這個東西，宋茨和艾蓮瞳孔震顫。
NPC怎麼會有這種武器？來不及多想，宋茨立刻掏出自己最好的道具，一道金色的防護罩瞬間成型籠罩住他們，及時為他們擋下了NPC密集的炮火攻擊。接著，艾蓮舉起法杖，為宋茨施加了短暫的加速技能，宋茨一瞬間衝出了防護罩，身影瞬間鬼魅般穿過了多個NPC，手中鋒利的長刀快出了殘影，將那些NPC連人帶盔甲一起掀翻劃開，沖天的憤怒讓她雙眼佈滿血絲，在她通紅的眼珠裡，那些NPC綠色的血液竟然有一瞬間好似變成了紅色，她啊的一聲嘶吼出來，長刀朝著那個首領劈砍而下。
她發揮了她最快的速度，她一定能殺掉這個NPC為隊友們報仇，她一定……
她劈下的刀落了空，被那個NPC閃開了，怎麼會有速度這麼快的NPC？
這時，宋茨背後忽然一冷，野獸般敏銳的直覺令她的身子以極其刁鑽的角度扭轉了一圈，避開身後攻擊的同時一腳踹在那個首領NPC的手上，將他手中的光能衝擊槍踢飛了出去。
NPPC，他們就算擁有了高階武器，也無法徹底運用，宋茨雙腿落地，長刀幾次劈砍都落了空，心中的戾氣和憤怒卻叫她的速度越來越快，終於她一腳正中NPC首領的腦袋，她要將他的頭顱像球一樣踢飛出去！
碰的一聲，像是撞擊到鋼鐵的聲音響起，與此同時她右腿劇痛，那個NPC首領趁機攥住她的右腿狠狠一扭，咔嚓一聲，宋茨的腿粉碎性骨折了。她將痛苦都壓在牙根裡，不但沒有抽回腿，反而另一隻腳用力在地面一蹬，藉著往上躍起的力道，長刀狠狠往他的脖頸劈砍下去。
與此同時，NPC首領臉上的面具鬆動掉落，砸在地面濺起一片泥水。
宋茨劈下去的長刀就這麼僵在了半空，她不敢置信地看著他的臉，嘴唇裡艱難地吐出兩個模糊的字眼，“嚴隊……”
就這麼一瞬間的停滯而已，嚴少成抓住機會，一拳頭狠狠砸過去，碰的一聲，宋茨的身子飛了出去，她砸在一棵大樹上，在樹葉瘋狂的震顫中又滑落在地，胸口像是被踩扁一樣塌了下去。
艾蓮望著這一幕，遠遠發出一聲悲鳴，“宋茨！”
宋茨身子一顫，斷裂的肋骨已經捅進了她的內臟，她撕扯著內臟穿刺的痛苦，朝她發出絕望的吶喊，“快逃！”
林子裡忽然起了大風，艾蓮下意識聽從宋茨的命令，她速度飛快踩著樹葉往前奔逃，眼淚漸漸模糊了視野。
“我要活著……”
“我要逃，我要把訊息帶出去……”
她不斷加強這些念頭，而她身後，是密集得像幕布一樣的子彈，其中還有衝擊波的灼熱的亮光，那速度太快了，艾蓮的背部甚至已經感受到被融化般的滾燙熱度。
她不住喃喃，悲哀又絕望：“主神啊，為甚麼……”
六人小隊，全滅。
作者有話說：
這一章七千多字，屬實雙合一哦。
感謝在2022-07-20-2022-07-21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦——
感謝灌溉營養液的小天使：木涵 20瓶；eximious-chyx 1瓶；
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！