馬車之上, 傅湛閉目。
夢中少女為人婦與淡漠疏離的模樣再度浮現在他的眼前。
類似畫面他還曾夢到過一次。
那次沒有旁人，只有他二人。
一處不知是何地的房間，屋中燃著檀香, 桌上擺著一盤桂花糕。他與已為人婦的她相對而坐。
整個夢中，倆人相顧無言，一句話沒說。
那桌上的糕點, 她亦一塊未動，只是淡漠冷漠地看著他, 再不是幼時的那個一盤桂花糕就能哄好的天真孩童.......
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男人微微斂眉, 心口再度隱隱作痛.......
她是誰？又到底在哪？
他和她之間是甚麼關係，究竟發生了甚麼？
這時，外頭護衛靠近車窗, “大人, 相府附近有人。”
傅湛緩緩睜眼, 鎮靜如常。
“同一人？”
護衛應聲, “同昨晚是同一人。”
傅湛只“嗯”了一聲, 再無旁的。
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且不知是不是這幾日來的頗頻, 後續接連五日，傅湛都沒來。
轉眼到了臘月十八。
這是傅家每月發月例的時候。
宋依依很歡喜這天。
她月例六兩，轉眼來了相府也有三個多月了, 攢了十七八兩銀子。傅家財大氣粗，相府的小妾也好，婢子小廝也罷, 月例也都照別家多許多。
下人的自己去領，她作為小妾, 每月自是會有人親送過來。眼下將近年尾, 這臘月的月例比往月多, 府上上上下下都很歡喜。
這天剛發了月例後，她同婢子在外散步，碰上了琬月與紫緣兩人。
倆人看見她像看見了仇家一樣，臉色當時就變了。
宋依依本對她二人毫無感覺，但那日寺廟一事，為今已過十多天，她多少還是有些心有餘悸。
畢竟那沈懷琅弄得動靜不小，她不知道她二人當時在哪，在不在附近，知不知道此事，是以倒是比平日裡仔細了不少，而後她便聽到了兩人的語聲。
紫緣道：“你知道在傅家妻與妾的月例差多少麼？”
琬月笑了一聲，“怕是要差出幾倍吧。”
紫緣回道：“何止幾倍，我聽說啊，可是足足翻了十倍。”
宋依依聽倆人提及這個，也蠻好奇，豎起小耳朵聽了一聽，但聽到此後，接著對方便轉了話鋒。
琬月道：“大人要議親了，你聽說了麼？”
紫緣嬉笑，聲音微微抬高，“這麼大的事兒，當然聽說了。”
琬月介面道：“人是陳家嫡出五小姐。”
紫緣“呵”了一聲：“且不知有了世子夫人後，有些人還能不能笑出來。”
這句說的異常的聲大，宋依依聽到這，收回了耳朵，也便明白了，這才是重點，原來月例甚麼的都是幌子，是拋磚引玉，為了引那世子夫人。
小姑娘面不改色。
聽得沒有提及寺廟一事，宋依依也就放心了，後續理也沒理兩人。
返回漪瀾閣關起門來。
蘭兒道：“八字沒一撇呢！她們就是故意的，故意說此讓姑娘憂心。”
宋依依軟軟地道：“我不憂心。”
她是不憂心，且從未深想過這事。
蘭兒看著她那副小模樣，倒是也信她確實是不深想的。
姑娘心大，得過且過，胸無大志，這人心大自然也有心大的好處。
轉眼婢子便瞧著她拿出了自己的“小金庫”，一瞧便是將適才聽到的拋之腦後了，蹙著眉頭，認認真真地數起了銀子。
宋依依是忘了剛剛之事，一顆心用到了旁的上。
近來是財迷，此時她一邊數錢，一邊心裡頭暗暗地算計：一個月六兩，一年七十多兩，假如給傅湛當三年的妾，就是二百多兩。二十兩已經夠一個普通人家一年的花銷了，這傅家真是金窩子！如若她在把錢適當投入母親來日的醫館裡，沒準要翻倍，搞不好她要成小富婆了！
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轉而又過兩日。
臘月二十，一早趙全德過了來，眉開眼笑地與她躬身道：
“依依姑娘，趕著年尾，墨夫人召姑娘入國公府一趟，定了兩日後，二十二那日，姑娘提前好好備著些。”
這個意外，宋依依正在桌前畫畫，一聽，貓的鼻子都畫歪了，驚道：
“國公夫人，要，要見我？”
趙全德笑著應聲。
宋依依當然緊張。
這是件大事。
趙全德走後，關起門來，蘭兒安慰道：“姑娘莫怕，墨夫人很和善。琬月姑娘三人當時也被叫去了拜見。唯姑娘侍候了大人，夫人召見姑娘是早晚之事，一般只是瞧瞧與尋常問話，姑娘不必擔心。”
宋依依點頭，但心中如何能真不擔心，第一反應便喊起了娘！
她害怕。
而後她也真的很想找娘！
第一日，一整天，宋依依都頗拘謹，練了自己的儀態，力求端莊。
但不得不說，除了緊張之外，她也很是期待。
前些日還想著怎麼能讓傅湛帶她進府瞧瞧，沒準她能想起更多前世之事，尚且沒理由，沒能張開口，如今機會竟是來了！
進府前一日，宋依依同婢子蘭兒出去了趟。
所去之地正是母親姜氏的醫館。
醫館尚未開市，近來正在整飾，母親、舅舅與舅母幾人都頗忙。
宋依依與孃親言了此事，去問孃親事宜。
姜氏拉著女兒尋了處乾淨的地方坐，千叮萬囑，瞧著比女兒還惶急。
宋依依一一記下，虛心點頭。
她這兩日滿心滿腦都是此事，也沒旁的心思，但這日從未開市的小醫館中出來本正同婢子糯聲糯氣的說話，隨意掃視的目光看到了某處，而後便突然定住，看到了一人。
或是因為冬日裡開窗終歸罕見，再便是那人太是顯眼，且她內心中對他很是懼怕，便就能格外引起她的注意。
人在對面二樓茶肆，一身綾羅，負手立在欄杆之前，正是她的前夫——沈懷琅。
宋依依看到他抽了一口冷氣，立馬低下了頭去，和婢子話說到一半便閉了嘴。
蘭兒還在等著，“姑娘？”
但只換回了宋依依兩個字，“快走。”
然還不待邁開步伐，一個賣花的小女孩輕輕拽住了她的衣裙，甜聲喚著，“姐姐......”
說著便把手中拿著的一封信遞給了她。
“有人讓我給姐姐.......”
那東西彷彿燙手的山芋，宋依依沒接，但女孩兒卻是已把東西塞進她的手中，而後就走了。
蘭兒甚奇，回頭喚人，“喂？！”
一切只在須臾，宋依依退了一步，小女孩剛塞給她，她便手一鬆，那信也就掉在了地上。
掉下後宋依依亦是都沒看第二眼，只喚著婢子，。
“估計是認錯了人，別問她了，快走。”
接著便就帶著婢子離開，頭也未回。
嚴冬，冷風瑟瑟，那張掉落地上的信隨著寒風輕吹，緩緩地動了下.......
對面茶肆中的男人心緊緊一縮......
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兩日轉眼便過，到了臘月二十二。
這段時日，傅湛沒來過。
他有時候來的很頻繁，有時候又很久都不來一次，是以隔一陣子再見便有著一種疏離之感。
宋依依覺得倆人的關係也是忽遠忽近的。
有時覺得甚是親密，有時又覺得甚是陌生。
這日一大早，宋依依就起了來，梳洗打扮，特意裝扮的端莊一些，選的衣裳也很淺淡，外披一見雪白的鑲裘披風。
倆人是上午巳時被接去國公府的。
來時下車後，宋依依便看到了府門外不僅停了她一輛馬車，還有一輛，小牌上是一個“陳”字......
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墨夫人房中
陳柔薇聽罷一聲輕嚀，起了身去，臉色微紅。
“柔薇來的不巧了，不知今日......柔薇這便回去，改日再來拜見夫人。”
墨夫人倚坐在榻上，與身旁為她輕輕捶腿的嬤嬤皆是淡笑。
墨夫人朝陳柔薇招了招手，語聲和藹，“柔薇客氣了，來，過來。”
墨夫人招呼她去身邊坐。
陳柔薇眼中淚盈盈的，緩緩一福，“是。”而後抬步過去。
墨夫人身旁的李嬤嬤笑道：“尊卑有別，便是讓她回去改日再來，也不能讓五小姐白跑一趟，五小姐多心了。”
墨夫人緩緩地應了一聲，微微淡笑，點頭。
陳柔薇也慢慢地笑了出來，但臉上還是訕訕的模樣。
她剛過去，墨夫人便拉起了她的手，輕輕拍了拍。
“既然來了便一起瞧瞧，無妨，一個小妾而已。”
陳柔薇很是羞赧，眼尾泛紅，還有淚光，嬌滴滴地“嗯”了一聲。
這般說話之際，外頭來了人傳報。
“夫人，宋依依到了。”
墨夫人緩緩應聲，又拍拍陳柔薇滑嫩的玉手，朝那通報之人點了頭。
陳柔薇起身替代了李嬤嬤，輕輕為國公夫人揉著肩膀捶背，也沒抬頭，一副並沒多想見那小妾的模樣。
不時，婢子便引著一個姑娘撥簾進來。
墨夫人本正微微閉目，聽得腳步聲，慢慢睜眼。
身邊的李嬤嬤也是朝著堂上看去。
陳柔薇只是有一搭無一搭地輕掃。
但三人幾乎是一齊將視線投向了進來的美人。
那陳柔薇只仿若不經意的一眼，但僅此一眼她的心便一驚，手下意識地就攥了起來。
李嬤嬤亦是大為震撼，包括半躺在榻上的國公夫人墨氏也是心一顫。
墨夫人與李嬤嬤見過的美人數不勝數，甚麼樣的都見過，多美多妖嬈的都有，但卻從未見過她這般的。
那小姑娘桃夭柳媚，豔似海棠，狐狸精轉世一般，乍瞧第一眼讓人魂兒都要飛了，女人都瞧不了，何況男人，便是那梅夫人與她相比都遜色了下去。
民間竟然還能有這等絕色。
倒是也難怪春香樓將她捧上了天。
非但如此，不過一眼而已，墨夫人突然心口便有些異樣之感，鼻息莫名其妙的一酸，接著便要來淚似的。
她坐起了身去，呼吸有些不同於平常。
身邊伺候的李嬤嬤扶起夫人，自然發現了些許異常。
“夫人，怎麼了？”
陳柔薇緊跟其後，很是緊張，“夫人，哪不舒服麼？”
墨夫人捂住心口，緩了一會兒，口中道著“沒事”，心中並非，甚是疑惑。
她從未有過這樣的感覺。
是巧合還是怎麼？
這小姑娘怎麼她看著心裡頭堵得慌，很想哭似的。
宋依依正力求端莊，滿腦子想的都是此，玉手於身側，纖腰筆直，正要福之下去拜見，突然看到這一幕，一怔，下意識小腳便向前一步要關懷，然還沒等說出話，便聽墨夫人身旁的那位年輕小姐厲聲道:“還不快把她帶下去！”
宋依依小臉兒微白，“唔”了一聲，腳步退回。
李嬤嬤也道：“先帶下去吧。”
但態度比陳柔薇當然好的多。
宋依依害了怕，眼中溼漉漉的。
婢子過來將她請下。
她前腳剛出去，陳柔薇便朝著一個婢子道:“快去請太醫！”
婢子去了，轉頭陳柔薇便朝著墨夫人急道：“柔薇聽說那種地方出來的人不乾淨，不吉利，見不得尊貴的人，會不會是......”
她話方才說了一半，被墨夫人打斷，“不是......”
陳柔薇一頓，“夫人......？”
墨夫人說不上，她不是覺得她不吉利，也不是一種厭惡不喜的感覺，非但不是，好似還恰恰相反，而是......
墨夫人不知道，那是一種很難形容的感覺。
“先帶下去也好......”