◎楚晞病危？◎
兩日後, 蘇州官河碼頭。
“王爺，馬車住所都已安排妥當，還請隨下官移步。”
船內的人甫一上岸, 早早侯著的蘇州刺史便立刻迎上前。
楚煜一身絳色錦服，外罩墨色狐皮斗篷, 身姿挺拔頎長地立在一眾人中間。他淡淡地瞥了眼刺史，只問道：“讓你搜查的人可有眉目了？”
刺史目光一驚, 忙低下頭道：“下官無能，還未找到清歌姑娘的蹤影。”
楚煜神色冷了幾分，下頜緊繃著抬腿往前，走過刺史身邊時，語氣低沉地丟下一句“讓城門守將過來見本王”。
刺史為楚煜準備的下榻之所乃是附近最為清雅幽靜的一個莊子, 雖然還不知他會暫留幾日，但不論是服侍的僕人還是莊子裡的陳設都安排得讓人找不出一絲錯處。
“王爺, 吳峰到了。”
吳峰便是這段時間負責城門進出的守將, 他步伐利落地走進屋中，恭敬地朝著主位上的人施了個禮。
“屬下吳峰叩見王爺。”
楚煜抬眸看向他, 直接問道：“查了這麼久，可有半點線索？”
吳峰頓了一下, 回道：“這段時間進出蘇州的人都已經一一排查，城中每日也都有人巡邏搜查，但確實沒有遇見過一位無法說話，且身形瘦弱的姑娘。”
他並沒有像刺史那樣開口便是告罪, 反而提出疑問說：“屬下擔心王爺想要找的人或許並沒有經過蘇州城？”
楚煜的眸光微微收緊, 之前的探子回報, 清歌往南邊而去, 而她又來自江南, 那麼她往蘇杭一帶走的可能性最大。
但，這也僅僅是可能。
楚煜不願就這麼放棄這點可能，冷聲道：“本王讓你來不是跟你探討她會去哪裡。”
“……”吳峰一滯，只好垂下頭，“是屬下僭越了。”
楚煜心裡一直壓抑著一股燥氣，在水上的幾天幾乎沒有一次完全入眠，每每一閉眼，清歌那張清麗安靜的面孔就浮現在眼前。
他不想將時間浪費在追究與請罪當中，閉了閉眼，繼續說道：“她一個手無縛雞之力的女子，從京城一路往南，不可能半點痕跡都沒留下，吃飯投宿趕路，每一樣都需要與人溝通往來。她不會說話，又孤身一人，只這兩點就已經足夠醒目。”
“吳將軍值守蘇州城多年，你認為甚麼樣的人才能做到這樣毫無蹤跡？”
吳峰沉思片刻，遲疑道：“屬下只能想到這位姑娘該是有人相助，只有如此，她才不必親自與人往來。”
“是了，”楚煜微微頷首，看向吳峰的目光帶著隱約的引導，“那這段時間有沒有類似商隊這樣人數眾多的進出來往蘇州城呢？”
吳峰目光一頓，忽然想到甚麼，說：“有，商隊還有走鏢的都有見過。”
楚煜的身子不由坐直，神色認真道：“然後呢，那些人可有甚麼異樣？”
吳峰方才亮起的目光又漸漸黯淡下去，他搖搖頭說：“這些隊伍本就引人注目，當時屬下也是搜查得格外仔細，不管是人還是貨物都一一排查，但並沒有發現甚麼異常。”
楚煜皺起眉，顯然對這個回答不甚滿意，他道：“那你可還記得具體都有哪些商隊，他們都來自何處？”
“商隊……前後應當遇見過四次，其中兩隊人從京城方向來，另外的則是從青州趕來。至於走鏢的，應該是遇見兩次，一隊是汴州方向來的，還有一隊……是從京城。”
“京城……”
楚煜垂眸低低地念著，後又抬頭問道：“你可知道從京城來的這三隊人現在是否還在蘇州？”
吳峰這次回想得更久了些，“兩支商隊來蘇州已經是十日前的事了，不出意外，應該已經離開蘇州。倒是走鏢的那些人是在兩三天前進城的，這個時候應該才過嘉縣不久。”
“走鏢……”楚煜幽深的瞳仁微微一縮。
走鏢的向來有個規矩，沿途投宿吃飯都是選擇相識的老店，這樣的前提下，要想讓店家幫忙隱瞞一個人也並非絕無可能。
“懷溪！”
楚煜沒有再多猶豫，厲聲道：“即刻派人去追查這一隊人馬，務必要在他們離開蘇州之前攔下。吳峰，迅速通知各處，讓人決不能將他們放行。”
“是，小的（屬下）遵命！”
吳峰匆匆離開莊子，見到部下便立刻將楚煜的命令下達。
一個曾在前兩日搜查過商隊的守衛突然想到甚麼，說：“頭兒，我突然想起那天值守時撿到過一本奇怪的冊子，本以為之後會有人回來找，但似乎那個人一直沒出現。”
部下的話讓吳峰立刻回想起那天他呈上來的冊子，走鏢、冊子、姑娘、人……
雖然看著似乎沒有太大關聯，可這麼巧都在同一天，這是否算是另一種暗示？
*
是夜，嘉縣客棧。
清歌幾日來都不敢鬆懈，每天踩著不合適的靴子抱著重劍趕路，原本白.嫩細膩的腳面如今已是劃.痕遍佈，腳趾與後跟處更是因木塊硌著生生褪了層皮。
“還好路上都帶了藥。”
嚴弈取來一罐藥膏放在清歌手邊，叮囑道：“那你自己好好塗一塗，我先出去。”
清歌笑了笑表示謝意，等到他離開帶上房門，她才將鞋襪褪去。
這兩日若要投宿，她與嚴弈便一直住在一屋，一開始兩個人還多有不便，但慢慢相處下來，一切倒還算順利。
“呃……”
清涼的膏藥塗抹在傷處，清歌咬著唇不願發出聲響。
忍一忍，只要忍過這一陣，離開蘇州就行了。
這幾日她其實都沒有怎麼休息好，原想著讀一讀札記上的病案好入眠，可因為之前搜查，她的貼身之物都留在了那些貨箱中，眼下幾日恐怕都沒有機會去專門取出。
她嘆出一口氣，緩緩將膏藥重新蓋上。
“嘭！”
正當清歌要起身去淨手，房門忽然一下被撞開，她心裡一驚抬頭看去，就見嚴弈一臉又驚又喜地望著自己。
“怎麼了？”幾乎是下意識，清歌緊張地比劃起來，“是不是有人追來了？！”
嚴弈匆忙搖頭，然後將右手緩緩抬了起來。
清歌不由朝他手心看去，便見他手中捏著一張信紙一樣的東西。
“這是我爹飛鴿傳書寫給我的信，你知道上面說了甚麼嗎？”
清歌心底隱隱有個猜測，可她不敢妄想，也不敢太大期待，咬著唇搖搖頭。
嚴弈忍不住笑出聲：“是楚大哥啊，楚大哥說他已經出發來江南了！”
緊.咬的齒關倏地一鬆，清歌感覺到自己心口跳得極快，也不顧自己赤.裸的腳上還帶著傷，快步朝著嚴弈走去。
“讓我看看，可以嗎？”
她匆匆抬手比劃，全然忘了這信是嚴父所寫，興奮難抑地想要親自去確認。
嚴弈倒也不在乎，大大方方的將書信遞給她，笑說：“你自己看看，我難道還會拿這種事誑你不成。”
清歌迅速地掠過那些父子之間的對話，目光很是精準地落在了“楚公子”三個字上。她紅著眼眶看了半天，彷彿這三個字就是楚晞本人，而他已經來到自己面前。
幾日來所受的苦忽然之間變得微不足道，最初離開京城所含的期待又重新浮現。
*
“王爺，京城急信！”
一個侍衛匆匆闖進小院，將書信遞交到懷溪手中，後者大致看過後，臉色一變，當即轉身進了屋。
楚煜坐在榻上靠著茶几，眉目之間帶著明顯的疲倦，他聽見屋外的動靜，見懷溪急急闖進來，眉心微蹙道：“發生何事了？”
懷溪將信直接呈上前，回道：“堯山說三爺離開京城了，而且、而且……”
楚煜在聽到前半句話時就已經坐直了身子，他冷著眼接過書信，逐字逐句看到了最後——
“……三爺數日未醒，身子每況愈下，傅大夫言時日將至，遂帶三爺前往江南了卻其最後心願。”
楚煜面色發白，捏著信紙的手漸漸用力。
“王爺，”懷溪聲音微顫，“我們現在是要回去阻止三爺來，還是繼續……”
“如何阻止？”楚煜開口時的嗓音又啞又沉，“如果信上所言是真，那我又有何理由去阻止。”
懷溪聞言，竟也找不出理由去反駁。
是啊，如果楚晞真的時日不多，那麼他想來一次江南，又何苦去阻攔呢？
楚煜無意識地將書信幾乎捏碎，半晌後突然道：“堯山既然知道此事，那定然會一直跟著，有他和傅空青在，應該不會出太大意外。”
這話顯然是一種安慰，老天若是要收人，莫說堯山和傅空青，便是帝王天子，也沒有能力掙脫。
屋子裡氣氛一時低沉，突然，門口又響起一聲通報：“王爺，吳守將求見。”
懷溪納悶：“不是才下了命令嗎，這麼快就有訊息了？”
楚煜將手裡的書信重新展開疊好，“讓他進來。”
“是。”
懷溪轉身出去，沒多久就領著一個人走了回來。
吳峰一進屋，也不廢話，直接拱手稟道：“王爺，屬下這裡有一件物什，是前幾日城門值守時有人意外拾到，至今也沒人來認領。雖然不知是否與那位姑娘有關，但屬下想為防萬一，還是應當先呈給王爺過目。”
楚煜聽著這話，抬眸便將視線落在了他手裡託著的東西上。
懷溪見他這神情，當即將東西取了過來遞到他跟前：“王爺。”
楚煜一看見那冊子的封皮，一股熟悉感便油然而生，他手心忍不住一顫，匆忙將其接過拿在手中。
◎最新評論：
【盲猜楚晞先到，不過楚煜應該也就是前後腳那種】
【誰會更快呢】
-完-