深溝之下是一潭清水。
紹布先落水,他緊緊抓住欒蒼水衣襟，把他也一起拖入水中。
欒蒼水生活在平瀾城，那是瀋水的出海口,他從小在水中摸爬滾打,此時如同一尾蛟緊緊纏住紹布,在水中攪動的鐵扇晃亂了紹布的視線。紹布一時失神，立刻被他鉗住喉嚨，猛地壓入水底。
紹布在欒蒼水身上一通亂撓，無奈缺氧窒息,他漸漸失去力氣，很快就沒了動靜。
乾脆就這樣把這怪物淹死算了。這念頭在欒蒼水心中掠過,他用全身力氣把紹布壓在水裡。落下來的地方有個很深的水坑,水坑之外並不深，人直立的話大概淹沒到腰部，紹布沉在水底。欒蒼水的心忽然怦怦狂跳,忙拉起紹布，暗歎：好險、好險。
他想起欒秋來金羌的目的。
打探苦煉門、找到去苦煉門的路徑自然是首要目的。但浩意山莊所有人都知道，欒秋還有沒說出口的願望：找到李舒，再見李舒。
萬一自己見死不救，害死了李舒的人,死的還是十長老之一，李舒必定勃然大怒。欒蒼水心中後怕,忙把紹布拖上岸。
在他看來，紹布死了也就死了,無所謂。但若因為這事兒,害欒秋和李舒又生出齟齬，他便成了罪人。想到這裡,欒蒼水有一瞬間的猶豫。他成了罪人，欒秋是大義滅親把他交給李舒，還是會為了他跟李舒對抗到底？欒蒼水對後者毫無信心。
“但他說過，不想當欒家的人，但卻始終把我看作兄弟。”欒蒼水又自言自語。
紹布死了一樣沒聲息，只有肚皮微微起伏。欒蒼水想救他，但又不想認真地救，乾脆舉起拳頭，在他腹部狠捶幾下。
幾口清水從口中噴出，紹布喘了口氣，睜眼看見欒蒼水，茫然眼神忽然轉為兇惡，又要朝欒蒼水撲來。欒蒼水一記扇子把人敲暈，罵罵咧咧。
水潭是石壁中流出的水積累而成，在深溝裡蜿蜒流成一條小溪。
往前便是伸手不見五指的黑暗，有螢火飛舞，礦石在黑暗裡閃動幽光。欒蒼水不敢擅自往前走，他站在水坑邊裡仰望，上邊的缺口處一片漆黑，隱隱約約聽見人的喊聲，但他分辨不出是曲洱還是於笙。
“我沒死！”他衝上面大喊，“救我！”
喊完感覺十分丟臉，面上一紅。
熬到天微微亮，欒蒼水才藉助天光看清那個下落的洞口：石壁光滑，有細細流水淌出，長滿紅色藤蔓。他去抓那些藤蔓，發現藤蔓上盡是光滑粘液，無法借力。
缺口很高，他自己是無法攀登上去的。
又等了一天，上面的人放下一條繩子，欒蒼水卻始終無法攀爬到能夠到繩子的地方。
夜間忽然起風，刮下來許多砂子。欒蒼水又餓又累，再次打暈甦醒了的紹布，在昏暗處蜷了一夜。
這一夜極其漫長，欒蒼水睡了又醒，醒了又睡，連第三次醒來的紹布都恢復了正常，用蹩腳的、幾乎聽不懂的大瑀話問：我們死了多久？
欒蒼水漸漸察覺不對，他衝進水潭仰望，心頭一涼：昨夜的大風不知刮來甚麼東西，把上面的缺口堵住了。黃沙再覆蓋上去，於笙他們根本不可能再找到那個深溝。
溪水沉默地流動。欒蒼水頭一回感到了強烈的心慌和恐懼。他在這個漆黑的地底，孤立無援，身邊只有一個瘋瘋癲癲的紹布。
礦石和螢火在黑暗中泛起光亮。他聽見紹布的腳步聲鑽進黑暗裡，像黑色的石頭落入黑色的水。
“……甚麼？”
紹布在黑暗裡跟他說話，還是那蹩腳的、難以理解的大瑀話：“走啊？”
欒蒼水一動不動。他開始懷疑紹布被甚麼玩意兒奪舍了，現在與他說話的絕不是苦煉門鶴長老，而是死後長久地積蓄在地底的某個冤魂，要把他騙到煉獄裡去。
腳步聲停了。螢火在紹布頭上飛舞，他怪異的灰白色頭髮有瑩綠的反光，眼睛毫無表情，回頭看欒蒼水：“走不走？出口，前面，出口。”
欒蒼水二話不說，立刻跟上。
溪水的流動一直不停。
前面確實有出口，欒蒼水判斷，水流的終點就是可以逃出生天的關鍵。
然而石壁越來越低、越來越矮。螢火消失了，礦石仍亮著，幽冷的藍色。他幾乎撞在一堵牆上：沒有路了。
紹布跳進已經變寬許多的溪水裡，魚一樣潛入水中。
欒蒼水跟著他鑽進水裡，水底也是漆黑的，但紹布好像甚麼都能看到，他緊跟在紹布身後，幾乎被他有力的雙腿踢到了臉——總之一口氣快憋完時，前面的水裡忽然一片大亮。
是天光，是天光透在水中！
欒蒼水心頭狂喜，瘋狂往前遊。紹布先鑽出水面，溼淋淋地爬到岸邊。欒蒼水從水中探出頭，先深吸一口氣，胸肺痛得像被刀子攪動，身邊還有那個瘋子——但他管不了那麼多了，劫後餘生的狂喜讓他無聲地笑出來。
眼前仍是一個水潭，頭頂卻是朦朧的天光，被霧氣阻隔。
水潭裡的水滿出來，繼續往前流動，成為岩石之中的小溪。紹布在石頭上站了一會兒，彎腰伸手，從水裡拉出一個黑魆魆的東西。
欒蒼水見流水清澈，禁不住又飢又渴，先喝了好幾口。扭頭看見紹布手裡的東西，他又哇地全吐了出來。
是血幾乎流乾、破破爛爛的千江屍體。
欒蒼水趴在溪邊乾嘔，腹中空空，越吐越痛。他耳朵嗡嗡響，還沒想清楚為何千江會死在這裡，霧氣裡忽然破空射來一枚暗器。
他本能地舉起鐵扇，嘩地開啟。被鐵扇拍落地的暗器像一條小魚，欒蒼水眉頭一皺：這東西他認得，是明夜堂人喜歡用的小魚飛鏢。
還沒開口，一個人影忽然掠過紹布，向他襲來。欒蒼水心道不好，抓起鐵扇就要迎敵，不料那人氣勢萬鈞，根本不用武器，一巴掌甩在欒蒼水頭上，把本來就虛弱的欒蒼水打得頭昏腦漲，眼看就要栽倒在岩石上。
在他腦袋就要磕上石頭的瞬間，有甚麼把他捆住、拉定。欒蒼水雙眼圓睜，先看了一眼自己腰上的離塵網，立刻扭頭：“商歌？！”
落在他面前的果然是商歌。而在商歌對面，一位陌生的女子正微微皺眉。
“虎釤，別生氣！”商歌解釋，“這位我認識，不是壞人。”她指指身後的欒蒼水。
“我不認識。”虎釤打量欒蒼水，“大瑀江湖客？你怎麼會跟紹布在一起……紹布，別碰！那是髒東西！”
紹布沒甚麼留戀地把千江的屍體扔到了岸上。
原來虎釤和商歌是到這兒尋找千江屍體的。兩人一路查探，在這兒遇見了剛鑽出來的紹布和欒蒼水。
見到商歌，欒蒼水十分高興：他知道自己絕對不會死了。
虎釤給紹布分了些乾糧，紹布在水裡洗乾淨手，狼吞虎嚥。欒蒼水向商歌問起欒秋的去向。
“欒秋他們已經出發了。”商歌指著峽谷的前方，被濃密霧氣籠罩的地方。
“去哪兒？”欒蒼水不解。
“苦煉門。”商歌說，“沿著這條水道一直往前走，走到盡頭，就是苦煉門。這是從地下去苦煉門最快的方式。”
欒蒼水：“你為何不去？”
商歌便說了稚鬼長老與“小羊”的事情。欒秋、李舒等人數日前已經出發前往苦煉門，她則留在黑塔，與虎釤、歐陽九一同研究如何給“小羊”們剝去羊皮。
虎釤正在察看千江的屍體。她用足尖把千江翻過來，立刻看見他被水泡得鼓脹的頸脖上有一道深深的劍痕。千江確實渾身致命傷，但真正讓他斷氣的，是喉間毫不留情的這一劍。
“……有陌生人。”虎釤說，“這裡來了個陌生人。”
她看向濃霧瀰漫的水道。
“英則他們可能會有危險，我們得追上去。”她當機立斷。
在濃霧之中，數人行走的身影若隱若現。
陳霜走在最前面，他身邊是白歡喜。兩人雖然開始不熟悉，但很快便談興高漲，這幾日儼然成了好友，邊走邊說，十分熱鬧。
一個講明夜堂如何利用種種方式斂財，一個嘖嘖讚歎、不停追問，學得認真。
欒秋走在中間，沉默不語，偶爾回頭看一眼。
李舒與星一夕並肩而行。在一些需要提示的地方，李舒會低聲提醒星一夕。星一夕臉上蒙著布巾，但卻像是仍有視力一樣，走得又穩又好。
欒秋盯著他的臉看，布巾擋住了大半臉龐，他只能夠想象被樂契刻下的金羌文字“牛羊”如何刺破星一夕的雙眼和面板，留下無法祛除的金色印記。
欒秋還想起，在黑塔中，發現布巾丟失後，星一夕始終固執地捂著自己的臉，只願意在李舒面前抬頭。
李舒正和星一夕小聲說話。欒秋不想偷聽，默默往前緊走幾步。
“我以為你不會讓欒秋跟我們一起回苦煉門。”李舒說。
星一夕有些吃驚：“為甚麼這麼想？……你以為我不喜歡他？”
在李舒的沉默中，星一夕牽著他的手，輕輕地笑了：“唉，英則。”
他連嘆氣也溫柔無害。小時候剛剛失去雙眼，李舒勸說他與自己一同出門吹風，他也是這樣牽著李舒的手。李舒是他的探路柺杖，兩個人總是形影不離。遇到嘲諷星一夕雙眼的孩子，李舒總要跟他們打一架，鼻青臉腫地回來。
星一夕便會用這樣的無奈又充滿感激和欣喜的聲音，嘆息著喊：唉，英則。
“我當然不喜歡他，但你才是最重要的。”星一夕低聲說，“你中意他，我便認可他。”
李舒沒有從星一夕口中問出他放走千江的用意。
相反，星一夕極力勸說李舒，要李舒把欒秋帶回苦煉門。
“讓欒秋見椿長老，你們之間的事情才有轉圜的餘地。”星一夕是這樣說的。
他告訴李舒，椿長老與千江、稚鬼一直對立，雖然明面上不顯出來，但其餘長老心知肚明。如今李舒和欒秋合力殺了這兩人，椿長老自然高興，自然讚歎。這是其一。
其二，椿長老雖然對李舒嚴苛，但如今李舒能為他除去心頭大患，他又用李舒練了這麼多年的“明王鏡”，如今內力已臻化境，苦煉門裡再沒有任何人能與他匹敵。不再需要李舒的椿長老，是願意放走李舒的。
況且椿長老與李舒父子般相處這麼久，感情深厚，只要李舒和欒秋真心懇求，他一定會憐惜兩人真情，答應李舒卸任苦煉門門主，從此與欒秋遠走高飛。
而最重要的，則是一定要讓欒秋和椿長老相見。
“我不知道何謂大俠，但我從欒秋身上看到了苦煉門人沒有的俠氣與義氣。”出發之前，星一夕真誠而懇切地與李舒長談，“他能折服你，也能令我改觀，那必定也會讓椿長老重新審視浩意山莊與苦煉門的恩怨。他這樣的人，必定能得到椿長老的認同。只要椿長老認可欒秋，願意放你們離去，從此你便再無桎梏，徹底自由了。”
李舒如今與他牽著手，想起星一夕說的種種，感到很有道理之餘，總有微弱的不安。
一個微弱的聲音提醒他：不能讓欒秋去苦煉門，不能讓欒秋見到椿長老。
然而為甚麼“不能”？李舒無法說清。他認為這種不安來自於陳霜：如果欒秋把苦煉門的位置告知陳霜，則等於大瑀江湖人隨時都能輕易攻入苦煉門。
要在抵達之前殺了陳霜？可這樣欒秋一定會恨自己。
胡思亂想之時，星一夕捏了捏他的手，李舒扭頭看他。
“所以我才會放走千江。”星一夕說，“這個局在黑塔設計而成，我們大可以把此事推到虎釤身上。你是被虎釤矇蔽的，而你最信賴的我又放走了他，足以證明你無心害他。如果千江活著，說不定在你請求椿長老放你的時候，他能幫一幫腔。”
李舒靜靜看著他，目光中充滿了困惑和不解。
他不知道星一夕是否察覺，此時說的這些“理由”，與他之前所言，根本自相矛盾。椿長老如果真與千江是死對頭，千江又怎能說服椿長老放走自己？
“……英則？”星一夕微笑著，看向李舒的方向。他的笑容半明半暗，低聲道：“難道你以為我放走千江，只是為了擾亂你們的計劃，好讓苦煉門有所防備，讓欒秋無法順利抵達？”
李舒一時不知如何回答。星一夕總有能準確說出他心中所想的能力。
“英則，”星一夕收起了笑容，他緊抿的嘴唇洩露一絲失落和傷心，“你不信我？”
李舒一凜，脫口而出：“我沒有。”
星一夕牽著他的手，半晌才嘆氣：“你若不信我，我在這世上便真的是孑然一身，無依無憑了。”
悚然之感剎那侵蝕李舒的胸口。他憑著習慣握緊星一夕的手，重複道：“我真的沒有。”
星一夕微微一笑，與他一起往前走去。
他們進入了更加濃密的霧氣之中。
濃霧如同有形之物，糾纏、生長、膨脹，侵染一切。
溪水變成河水，濃霧從河水中如雲般騰起，無論是誰，穿過這片漫長的霧氣，頭髮衣裳都會溼透。
曲青君離開那霧氣已經有數日，她不停地往前走，但總覺得頭髮沉重，渾身不舒服。
天氣晴朗，日光照透深谷。這裡霧氣全無，周圍盡是紅褐色的石頭，乾燥的色澤令人焦灼。曲青君沿著這紅色的巨大裂痕，在大地中穿行。
河道開始收窄，在最窄之處被左右兩岸巨大岩石包夾。曲青君停下腳步：一個女子正在河中刺魚。
那女子手持一根細細的杆子，杆前捆著鐵片。河中沒有甚麼魚，都要從這最窄之處經過，女子出手如電，不斷從河裡刺起一種青綠色的小魚。
察覺曲青君氣息，那女子轉過頭。
曲青君心頭一動，手移動到劍柄上。眼前女子距自己還有很遠的距離，但只一眼，她便察覺到了殺意。曲青君的手指剛碰上劍柄，刺魚矛子已經破空飛來。
她雙足一蹬，原地跳起，竟比刺魚矛子還要高出半分。那矛子從她腳底經過時，曲青君驟然下落——咔地一聲脆響，她踩斷了那根杆。
殺氣如劍，令她頭皮發冷。她來不及抬頭，舉劍一擋，與那襲來的女子對上眼神。
那女子和曲青君年紀相當，瘦高得像竹竿，面頰凹陷，雙臂明明瘦弱，力氣卻大得驚人。兩人才一對上招，曲青君心頭雪亮：對方的內勁是“明王鏡”！
瞬息間已過數十招，那女子手中只有一把短刀，曲青君則劍未出鞘，兩人各有保留，都在試探。
對掌後雙雙躍開，那女子落在紅色石頭上，甩了甩頭髮：“身手不錯，大瑀人為何來金羌？”
曲青君身上穿的是從牧人家中買來的金羌服飾，但女子從她身手招數看出她來歷。她也不隱瞞：“在下雲門館館主，曲青君。”
女子對這個門派和名字都毫無印象，她皺了皺眉。
曲青君又繼續道：“有這般年紀、這般內力的苦煉門人，少之又少。閣下可是滿長老？”
詫異於眼前人竟熟識自己，女子再次打量她，片刻才答：“我是商祈月。我們見過？”
“沒有。”曲青君微微一笑，“但我知道你。我是你丈夫唐古的舊友。”