“來,郡哥兒，多吃點，瞧你瘦的。”趙嬸孃說道,給周郡夾菜。又看了一眼周嬌：“嬌嬌,這個湯多喝點,去火。”
周郡一直提著的心放下來。來之前趙雍雖然和他說過一切都搞定了，但他仍舊忐忑。如今來一看，趙嬸孃待他一如既往，沒有冷臉,也沒有特別熱情。周郡喜歡這樣的，也沒提到別的,只是在飯後說了幾句,“還有幾日考試結果出來，雍哥兒說你們要去山裡轉轉。”
周嬌這回出聲了，“是啊,嬸孃。我也跟著哥哥們一起去，我回來給您摘好多櫻桃回來。”
路拾也舉手：“是的，我也會找好多肉好多寶貝回來！”
路雲道：“我留下看家。”
吃完飯，趙蘭周嬌他們收拾碗筷，趙嬸孃把周郡和趙雍叫進了裡屋。
趙雍在身後捏了捏周郡的手,周郡甩開了，趙雍小聲道：“你別緊張。”
趙嬸孃坐在那半響沒開口,趙雍喊了一聲：“娘。”
趙嬸孃似乎回過神來，“瞧我,你們倆孩子過來。”她一手拉著一個,將他們倆的手合握在一起，“話我也不多說了,你們都明白。以後的日子要靠你們倆好好過。”她目光裡有笑，“你們都是好孩子，娘也沒甚麼能給你們的。”
她放開兩人的手，往床裡面找了找拿出兩套衣服來，“這是早先做好的，原本想著你們考中了，給你們祝賀穿得。現在你們提前拿去吧。”
周郡拿過衣服，聲音儘量平靜，但緊繃的聲線裡還是洩露了他的感情，“謝謝嬸孃。”
趙雍就明顯多了，抱住他親孃，“娘，你真好。”
“你這孩子。”趙嬸孃一笑，朝周郡招手，“郡哥兒也過來，讓嬸孃抱一下。”趙嬸孃放開趙雍，抱了抱周郡，“你們都要好好的。好了，你們去忙吧。”
從裡屋出來，兩人心潮澎湃，但又默默無言，周郡感慨，趙雍真是有個好母親。寬容闊達又一片慈母心。趙雍靠過來，“以後我就能光明正大睡你屋了。”
周郡想翻個白眼給他，然而嘴角卻不自覺地勾起笑容來，趙母同意了，最大的擔心沒了。他感覺神清氣爽地很，道：“明個就出發去曲平山。”
牛車備好後，兩大兩小很快就出發了。在山裡轉悠了幾日，又路過之前的官道，見其中有很多人往那邊塌陷了封家堡那段路去。
下去一打聽才知道，紀寧郡主和兩府縣令說了要修好那段因為地洞塌陷了好幾年的路。打通這通往置州平城的官道。這修路不是服徭役，而是自願的，去修路有吃有喝管住每日還有八文錢拿。所以秋收後很多人來了。
“今年的徭役我們回去後該開始了。”
兩人對視一眼，“出錢。”能出錢絕對不去讓人受罪。封家堡的土匪哪去了？誰也不知道。反正這世界就是這麼奇妙。周郡這回真的信了，那土匪是豫章王的人，由此可見，這些大人物心思難測本事又大手段詭譎，行事莫測。
而且他也打聽到安水鎮那群周家村和王家溝的人入城做了軍戶的下落。聽說這次節度使率兵攻打趙王封地，自己的精銳兵馬有八萬，剩餘是從各縣各地調派的，比如從屯田的軍戶裡選人的，如周青王虎等人，還有各地兵稅交不出來拿人抵的，如趙五等人。一共湊齊了十萬兵馬攻打趙王。
後續是西南節度使這邊戰後損失了近三萬人馬，戰勝後剩餘兵力有七萬人，趙王世子被生擒後，又收編了旗下俘虜兩萬多，又沿路收編了一些流氓地痞和強盜土匪一萬餘，把兵力擴充到十一萬。
周郡想到這就感慨道：幸虧他們沒有在安水鎮圖省事直接做了軍戶，不然現在上戰場肯定有他一份，說不定就死在戰場了。趙五沒有回來，趙家哭了一場，給他立了個孔墳。安水鎮那群周家村的人恐怕也凶多吉少了。唉，一將功成萬骨枯。大人物的腥風血雨建功立業，要小人物的生命來填。
周郡想到這裡心情低落。趙雍瞥了他一眼，問道：“怎麼了？”
周郡也不知道該怎麼說，道了一句：“希望以後不要再打仗了。”天下太平，百姓才能安居樂業。
這麼感慨萬千的，趙雍道：“短時間內打不起來了。”國庫都窮成那樣子了，全靠江南一帶的賦稅撐著。豫章王要打早打了。現在人都要和宋麒麟大婚了，更不可能了。除非西南節度使節度使想謀反，搶個皇位噹噹。小皇帝羽翼未豐，一直在攝政王控制下。或者豫章王和他親哥哥攝政王鬧翻，不過看樣子不太可能。西北一帶那齊王都老的掉牙了，銳氣都沒了。當初趙王作亂那麼好的時機他都沒挪窩，齊王世子又體弱多病，估計沒那心思打。
趙雍分析道，周郡點頭，這些話他在柳府也聽有人說過。仔細想想有很多道理。天下大事自有大人物去擔著，他實屬杞人憂天了。
走到了岔道，停下牛車，路邊喝水休息。
“我們打這直接轉去縣城吧，先不回家去了。”周嬌建議道：“我正巧去鋪子，也不知道路嫂子怎麼樣了？”路嫂子秋收還沒結束，她就帶著娃娃帶著貨物去了鋪子賣東西了。
周郡點頭，“如果賣的好，我們給嫂子漲工錢。”每個月給路嫂子的工錢有八百文，給六斤米麵和二兩白糖。二兩白糖是給小路七生吃的。
這個工錢不高不低，但很實惠。對於路嫂子來說很實惠，因為她的身體原因不能下地乾重活，這邊活輕鬆不累，只是腦子和嘴巴要受累一點，有吃有住的也能每個月往家拿錢。對於周郡他們來說也實惠，因為路嫂子能幹認字也會記賬，而且人品好，不會貪墨。
要是找個不能信任的人來，鋪子裡的東西他隨隨便便就給糟蹋了。比如皮蛋他自己每天多吃幾個，醬菜和香料他偷拿一點，就算賬目對不上查出來了，後面損失也有了。要是找個賬房，人家光工錢也要一兩銀子來。
路嫂子自己家也能拿米麵來，雞蛋和菜，柴火木炭都能從家裡拿，所以吃的這邊不用擔心。她每個月花一點買點羊奶牛奶給路七生吃，還能存上五六百文。幾個月下來，鋪子的收入基本穩定下來，只不過每個月要關閉鋪子七八天，要備貨。以後周嬌不上學了，也不用關閉了。她和路嫂子可以輪流休息，輪流守鋪子。送貨這邊可以有路雲和路陽兩人來做。每半個月送一次，就不必有缺貨的情況了，家裡也好準備。
只要他們把貨物及時備上就行。但是現在還無法真正計算扣除原材料成本，運輸成本，人力成本，房租成本等，最後的收益是多少，到年底，鋪子就開了近一年，到時候就可以知道總收益是多少了。按照現在來看，總體是掙錢的。
路拾也點頭，“我去給柳爺爺和毛毛送櫻桃吃。”他提著一串櫻桃，看著紅彤彤吃著甜滋滋的。他的小夥伴們肯定也喜歡吃。路拾又看了看牛車上堆得滿滿的草藥，他只認識馬鞭草和當歸，還有一連串像舌草一樣的樹枝，趙雍哥哥說這是牛黃精，可以止血去汙很值錢的。路拾想到這，就得意起來，這還是他發現的呢。
這回又能給哥哥們掙錢，真好。唯一不滿意的就是小蛇不願意和他一起離開，只想留在那山裡。路拾都和哥哥們說好了，不吃小蛇了，那小蛇怎麼還這麼怕？他想養個小蛇寵物，毛毛有一頭白色的小哈巴狗，毛皮像狐狸毛一樣軟和，雖然很好看，但他不太喜歡。因為那條狗總是衝著他汪汪叫，還想咬他。
毛毛說他養的小狗最懂事。路拾撇撇嘴想著有甚麼了不起的，他也有狗的。可是家裡的小奶狗已經長得好大了，他都抱不住了，也不能帶到柳府和毛毛炫耀。
大鵝去年病了，讓姐姐給殺了，吃掉了，雖然鵝肉很香，但他還是哭得好難過。姐姐說再給他買一隻，他不太想要了，買了也不只是他的大鵝了。聽說蛇能活很久，死了蛻皮後還能再活過來，多好。他養多久都不會死。他想養一條。
趙雍趕車聞言道：“可以，反正明天應該是張榜的日子。我們去等著也無妨。”所以一行人又轉了牛車往大道上去，直接進城。這回進城後還是分頭行動，趙雍帶著草藥去鋪子上順便就賣了。周郡帶著孩子去客棧先把房間定了，然後送周嬌和路拾去了鋪子。
他們在鋪子那匯合，周郡問草藥賣了多少，他們帶回來的可不少，其中當歸和牛黃雖然數量不多，但價值高。趙雍比劃了一下，“三十七兩。”
周郡一樂，曲平山的當歸算是被他倆找光了，但沒關係明天可以去採牛黃。
“吃頓好的去。”周郡道。然後他們倆帶著路嫂子和路七生一起吃了頓飯，飯桌上路嫂子和他們說了鋪子的情況。接著她說她碰到周大福和周立了，見他在鋪子裡，肯定懷疑起來了。
路嫂子說是在城裡找了份活計，但是任何人問她是甚麼活計，她都沒說實話。因為她知道周郡不想把他買了鋪子又賣貨的情況讓別人知道。這在村裡肯定是獨一份。下營村也有富戶，但除了鄭村長女兒在城裡有個鋪子之外，其餘都沒有的。財帛動人心，路嫂子也怕給周郡惹麻煩。
周郡說沒關係的，他回去就和周里正坦白說清楚。他也不怕甚麼了，只不過不想顯得太顯眼了。人都是這樣，要窮都窮，要富都富沒事。要麼你比別人富上幾十倍，讓人望塵莫及也沒事。
就怕這樣你比別人日子好過不少，但也沒讓人仰望的地步，那麼爭端和禍事就來了。你比別人多了一間鋪子，那麼紅白喜事人情往來也許就要多拿一點，人家問你借錢，礙於情面你也不能不借。只要你想在村子裡過下去，這些就不得不小心。
吃完飯，天色還早，申時。周郡就把櫻桃留了五分之一給路嫂子，讓她和孩子吃。路嫂子說這櫻桃甜，看著也行，也許會有人買。周郡想了想又拿了四分之一給路嫂子，讓她賣。
然後又從剩下的分了一半出來，之後帶著去了柳府。周嬌不願意去，說去了拘束。於是周郡就帶著趙雍和路拾一起去了。趙雍沒想著要攀附這位大人物，但是要是能混個眼熟，留下個好印象還是可以的。
可是他們去了不巧，柳工好像病了，管家出來了，說老爺剛醒來，只想見見路拾。周郡他們沒有見到柳工，就路拾一人帶著櫻桃進去了。不到一刻鐘路拾也出來了，小聲道：“柳爺爺說好難受，他又睡著了。”
周郡擔憂地去看管家，管家小聲道：“我們老爺一向有頭風，這幾天疼得厲害了。大夫要靜臥休息。”接著管家又說這段時間有客人來拜訪，都被推辭掉了。周郡就明白了管家的意思，這意思說明他們比較重要，然後管家又說如果路拾在這，柳工能開懷一點。
周郡這回沒裝作聽不懂的樣子，而是道：“柳工現在要靜養，這小孩子吵鬧，待柳工身體好了，我帶他來，讓他在府裡多住幾日陪柳工。”
管家見他上道，喜笑顏開，又和他們多聊了兩句。周郡就問起了紀寧縣主。管家說縣主去了澧縣官田檢視，又說現在許多人想求見郡主不得，就來煩他們老爺。煩不勝煩。周郡知道柳工退休在家，又樂善好施，名聲在外的。孫媳婦有本事，兒子也有本事。上次還聽說柳刺史也要升官了。
管家又說了兩句，拿了幾盒糕點做回禮送他們出了府。出門前路拾小聲問毛毛呢，管家說被三小姐帶到禹城去了，過段時間回來。管家給路拾拿了毛毛給他的小玩具，還說那櫻桃他一定讓柳工多吃一點，還給他做櫻桃醬，等他下次來吃。
路拾眼睛發亮地答應了。他拿著毛毛的小玩具樂得開懷，周郡瞧見他玩具是個木製的蹊蹺板。想起來自己失職，除了花燈，沒有給路拾買過任何玩具。
於是抱起他，“走，我們逛街去。”每次來城裡都很匆忙，從來沒有好好走走逛逛。這次手裡有錢，暫時無事，心中歡喜，去逛一圈。
可是逛了一圈，路拾還是沒有買玩具，倒是買了不少小吃，棉花糖，糖人，糖葫蘆，燒餅，烤豆腐，炒瓜子，炒栗子，林林總總的裝滿了路拾的口袋。路拾小嘴巴一路沒聽過。周郡和趙雍兩人倒是沒吃，一邊看著一邊說起閒話。
這回主要是說明天的榜單和考試成績。要是都考上了那自然是皆大歡喜，要是一人沒考上，那還要下一步準備。
周郡心態比趙雍平和多了，晚上趙雍還翻來覆去好久才睡著，而周郡早和路拾早就呼呼大睡了。趙雍看他們倆睡顏，暗道自己還是定力不夠。第二天卯時三刻，趙雍就爬起來，沒吃飯就去縣學考場外等著。
周郡暗道他心急。巳時整才張榜公佈，中途有三四個小時呢，去那麼早幹嘛。他和路拾又矇頭睡了一會兒，才慢慢起床洗漱，然後退了房買了早點駕駛著牛車晃悠悠的去了縣學門口。
他們去的時候已經烏拉拉一大群人了。周郡沒看到趙雍，路拾眼尖，看到了周立，周立跑過來，也是一臉焦灼。
“我天沒亮就趕來了，我爹在裡面呢，爹，爹，我在這。”他喊著。周大福氣喘吁吁地從人群裡擠出來。周郡把買的早點包子拿出來，“叔，先吃點。估計快了。”
周大福搓搓手，沒拿。自打知道路嫂子在周郡的鋪子裡幹活，他回來一說他爹就說這孩子有出息了，也和他家生分了。周大福見到周郡，心裡就有些顧忌了。周立沒父親想得那麼多，沒客氣拿了兩個包子遞給父親，“我爹是著急，昨天都催我來。我尋思著不用這麼早。”
周大福道：“郡哥兒，你在這等著，我把你這牛車趕到那邊，和我的放一起。別等下被衝撞了。”周大福咬了包子去拉牛繩，把牛車牽走。路拾跳下來，說了一句：“哥，我看見趙雍哥了，在裡面，我先去找他。”他仗著人小就往人群裡擠。別人看他是小孩，也不太計較。
周立和周郡說了一會兒話，縣學就開門了，四個官差出來，吆喝了一聲：“開榜了！”接著人群讓開，兩個官差貼了榜單，兩張。考試的兩百多名學子的名字都在上面，依照名次往下排。學子們和他們的家人們都衝到牆邊。
周立和周大福嗖的一下子也衝了過去。周郡本來不想動的，但也被人群夾裹著。心裡不禁想，還電腦查分好，不用擠。這麼多人擠著也擠不進去。吵吵鬧鬧的。
周郡想知道趙雍和路拾在哪，別擠著路拾這個孩子了。就聽到路拾喊他：“哥哥，哥哥。”一轉頭看到路拾坐在趙雍肩膀上，比眾人高出一個頭來，兩手用盡飛舞著，大喊道：“哥哥，你中了，考上了，在二十三名。”
接著就看到趙雍馱著路拾擠出來，趙雍一臉喜色，“我二十一名。”
他們倆都考上了縣學！