危機並不是毫無預兆、突然發生的。
米歐菲奧雷家族在成立之後,就對彭格列以及彭格列同盟家族展現了極其強烈的對立態度，最近一段時間更是發起不少進攻。
除了加百羅涅這種有歷史、有實力的大家族之外,那些依附於彭格列的小家族幾乎無一倖免。
林檎在瓦里安總部感覺還好,並沒有受到多大的影響，但每次去彭格列總部，她都能感覺到這裡不同以往的氣氛,焦灼和壓抑幾乎縈繞在每一個人身上。
就連山本這種平日裡十分健談的人，都變得比以往沉默許多。
一種暴風雨將至的感覺壓在林檎的心頭。
“那個……”
“林檎,”在林檎開口之後,山本突然問她,“你最近,有瑪蒙的訊息嗎？”
“沒有,”林檎搖了搖頭,皺著小眉頭憂心忡忡,“自從他去出任務之後就沒再跟我們聯絡過。怎麼了？”
山本面色凝重,像是在猶豫著要不要告訴林檎，最後他還是說道：“里包恩也下落不明瞭。他們彩虹之子都是白蘭的目標，阿綱和迪諾已經在想方設法地找人,但還是沒有結果。”
林檎的臉色瞬間變得慘白,抓著山本的手焦急地問道：“他們會出事嗎？”
理智讓山本想要告訴林檎,現在的情況確實不容樂觀。但他又有些於心不忍,將她抱在懷裡，揉捏著她因為心慌而發涼的手指,低聲安慰她：“你別想太多,現在沒有訊息反而是好訊息。”
“……嗯。”
然而就在當天晚上，林檎就夢到了瑪蒙。
是夢？
林檎不是很確定，但她看到前方不遠處十分熟悉的小嬰兒時,便叫著他的名字朝他跑過去：“瑪蒙！”
坐在地上的瑪蒙沒有動，看起來毫無生機的樣子讓林檎止不住的心慌。
直到林檎跑到瑪蒙面前蹲下後，他才緩緩抬起頭來：“林檎……把手伸出來。”
林檎聽話地乖乖伸出手，同時又十分擔心地問道：“瑪蒙，你還好嗎？我好擔心你，還有里包恩先生，你們……”
“拿著。”
瑪蒙把握成小拳頭的手放在了林檎攤開的掌心之上，鬆開後，有兩樣金屬製的物體掉在她的手心。
一個指環，一把鑰匙。
“……瑪蒙？”林檎疑惑地看著躺在自己手心的兩樣東西，心裡生出了巨大的不安，“為甚麼要給我這個？你和里包恩先生到底怎麼了？”
“因為除了你，我想不到能給誰了。”
“你不要說這種奇怪的話！我也不要這些東西，你快拿回去！”
林檎慌的不行，拉起瑪蒙的手就要給他放回手裡，但就在這時，眼前的瑪蒙卻突然消失不見，林檎的周圍也變得白茫茫一片。
她感覺自己的身體在極速下墜，然後便驚醒過來。
“瑪蒙！”
林檎驚出了一身冷汗，猛地坐了起來。胸腔裡彷彿積壓著一口鬱氣，她坐在床上揪著睡衣的領口大口大口地喘氣。
山本也被她驚醒，跟著坐起來之後，輕撫著她的後背低聲問道：“怎麼了林檎？做噩夢了嗎？”
“我、我夢到瑪蒙了！”林檎語無倫次地說道，“他看起來很不好，還跟我說了很多奇怪的話，就是那種，聽起來像遺言一樣的話，是他平時不會說的那種，就是――”
“沒事沒事，是夢。”山本將妻子抱在懷裡，發現她的身體正在發抖，可見她真的被這個夢嚇到了。
就像溺水的人抓到了可以救命的浮木，林檎在被山本抱住後，一顆慌亂的心總算稍稍安定了一些。
而這個時候，她也終於發現，自己的手裡似乎攥著甚麼堅硬的物體。攤開之後，她看到一枚指環和一枚鑰匙靜靜地躺在上面。
就是夢裡瑪蒙給她的東西。
林檎的瞳孔驟然收縮了一下。
不是夢……是瑪蒙的幻術！
***
第二天，懷著一種極度不安的情緒，林檎去了瓦里安總部。
斯庫瓦羅正在跟Xanxus說著甚麼，貝爾菲戈爾和路斯利亞還有列維也在旁邊。見到林檎過來，斯庫瓦羅抬眼看她：“你來了，正好，有件事要告訴你。”
抿了抿唇，林檎小心翼翼地問道：“我可以不聽嗎？”
斯庫瓦羅欲言又止，雖然有些不忍心但還是說道：“你不聽事情也已經發生了。瑪蒙死了，里包恩也死了。”
林檎渾身一震，臉色煞白地看著斯庫瓦羅：“什、甚麼？！”
路斯利亞伸手指了指斯庫瓦羅：“不是說好要慢慢告訴她嗎？你這也太直接了，斯庫瓦羅。”
斯庫瓦羅語氣煩躁：“慢慢甚麼慢慢，她又不是小孩子了。”話是這麼說，但他還是有些擔心地問林檎，“你沒事吧？能接受嗎？”
貝爾菲戈爾雙手反剪在腦後：“嘻嘻嘻，能不能接受也就這麼回事了。”
“也、也是啊，”林檎低著頭，很小聲地說了句，“我知道了……”
林檎說完之後，所有人都頗為意外地看著她，尤其是貝爾菲戈爾，原本笑嘻嘻的表情瞬間變得疑惑起來：“你怎麼就只有這樣的反應？”
“不會吧？”路斯利亞驚訝地捂著嘴，“小林檎已經被我們同化了嗎？還以為你是我們瓦里安唯一的良心了呢~”
林檎抿著唇：“大概是……這幾天都覺得很不安，已經有預感了吧。”
就好像懸在頭頂搖搖欲墜的達摩克利斯之劍終於掉落下來，林檎對這個訊息並沒有很意外。但她覺得心臟好像空了一大塊，同時失去兩個老師，對她來說是一種致命的打擊。
只是這個打擊過於沉重，以至於她有些手足無措，除了被迫接受之外沒有其他的應對方式，甚至掉不出眼淚。
所以，瑪蒙昨天晚上就是來跟她道別的，他留下的指環和鑰匙還在林檎的口袋裡。
“我想，去一趟彭格列總部……”林檎聲音微顫著小聲說道。
Xanxus看了她一眼：“去吧。”瞥見她的手都是抖的，Xanxus又給路斯利亞使了個眼色。
路斯利亞急忙跟上了林檎：“小林檎~想哭嗎？來，大姐的懷抱借給你~”
“不、不用了，謝謝路斯利亞先生……”
目送著林檎離開，斯庫瓦羅“嘖”了一聲：“白蘭，那個混蛋……”
“真不敢相信，最強的七個嬰兒就這麼全死了，”貝爾菲戈爾倚著牆壁，雙手環抱著胳膊，“前幾天作戰隊長還說，瑪蒙攢那麼多錢別有命賺沒命花，結果竟然真的應驗了。”
“他要最強嬰兒的奶嘴，下一步應該是要奪彭格列指環了，”斯庫瓦羅死死皺眉，“我們這邊又少了個戰鬥力。”
“想辦法補上就行了，嘻嘻嘻。”
“我說，你好歹傷心一下吧？只有林檎自己為了瑪蒙傷心，瑪蒙也太可憐了。”
“可我們是瓦里安啊。”
***
去彭格列總部的時候，林檎一路上都在發呆，但大腦一片空白，整個人都很恍惚，連已經到了目的地都沒發現，還是路斯利亞叫了她一聲，她才回過神來：“誒？哦，”她有些勉強地笑笑，“謝謝路斯利亞先生送我過來。”
路斯利亞面露擔憂地看著林檎：“你沒事吧？臉色很差誒，等會兒見到雨守要痛痛快快地哭一場哦？哭出來會好受很多的。”
“嗯，好。”
林檎乖乖點頭，路斯利亞本來想送她過來之後就回去的，看她這樣，他反而覺得很不放心，還是決定陪她一起進去。
兩個人剛下車，就看到一輛法拉利跑車緊急停在門口。迪諾從車上下來，臉上的表情是少見的焦急和慌亂。
“林檎！”迪諾快步走到林檎面前，“我得到訊息――”對上林檎的目光，迪諾沒說完的話戛然而止，臉色一下子沉下去，“是真的……”
“還有瑪蒙也……”
兩個人誰也沒再說話，反倒是一旁的路斯利亞開口勸他們：“你們要節哀啊。”
喉嚨梗的發疼，林檎小聲問迪諾：“迪諾先生……要進去嗎？”
“啊，進去吧，”迪諾點頭，“我去看看阿綱，他現在……”他伸手拍了拍林檎的肩膀，“你也是，不要太傷心了。”
迪諾嘴上說著安慰的話，但林檎聽得出他語氣中壓抑的傷痛和憤怒。
進去之後，個人在走到綱吉辦公室的時候，看到了守在門外的山本和獄寺。
“獄寺，山本，阿綱在裡面嗎？”迪諾出聲問道。
獄寺點頭：“在裡面。你們……要進去嗎？”他語氣有些遲疑，似乎不太確定，這個時候要不要讓別人進去打擾正沉浸在悲傷中的首領。
“我進去看看他。”說著，迪諾敲了敲門，沒聽到裡面有動靜，便直接開門走了進去。
看到林檎止步在門口，山本低聲問她：“你要進去嗎，林檎？”
“我……我就不進去了。”林檎搖了搖頭，“我自己現在就很難過，我沒辦法說出安慰他們的話……”
“別勉強自己，”山本輕輕擁住她，“你看起來很不好，我帶你去休息一下好不好？”
從昨晚瑪蒙用幻術出現在林檎的夢裡，又給了她指環和鑰匙後，她就沒有再睡著，早上也沒胃口吃不下東西，現在的臉色真的非常難看，十分糟糕。
“好。”
安全地把林檎送到了山本手上，路斯利亞便說道：“那我回去咯？”
山本衝他點頭：“多謝。”
路斯利亞走了之後，山本就帶著林檎去了自己的辦公室，讓她在沙發上坐下之後，去接了杯水給她。林檎也沒有接，只是仰頭看著山本。她甚麼都沒說，但山本卻讀懂了她眼神裡的意思，於是便點了點頭。
林檎這才接過水杯，乖乖喝了兩口，才把水杯還給山本。
然後，她拿出終端，給媽媽發了個訊息。
【林檎：媽媽，我想婚禮取消，可以嗎？】
【媽媽：可以哦】
【媽媽：不過，發生甚麼事了嗎？嚴重到需要你取消婚禮。現在可以接電話嗎，寶貝，跟媽媽說說】
林檎媽媽知道女兒不喜歡接電話，現在雖然沒有以前那麼嚴重了，但她還是習慣在給她打電話之前先問她能不能接。
看到這條訊息後，林檎猶豫了一會兒，還是給媽媽撥了個電話過去。
電話很快被接起，林檎媽媽關切地問道：“怎麼了，林檎，發生甚麼事了？”
“媽媽，瑪蒙和里包恩先生，他們，他們……”
聲音變得哽咽起來，淚水也從眼眶裡滾落，眼前的視線模糊一片，林檎甚至沒辦法說出一句完整的話。她轉身抱住了坐在旁邊的丈夫，終於控制不住地哭了起來。
當她需要親口說出這件事的時候，也是她不得不直面並且接受事實的時候。
她終於從恍惚和迷茫中走出來，取而代之的是巨大的難過和悲痛。
林檎的哭聲讓山本的心都揪了起來，他一邊輕拍著她以做安撫，一邊從她手中拿過了終端，跟林檎媽媽對話：“喂，媽媽，是我。”
“阿武，到底發生甚麼事了？林檎她怎麼突然哭了？是不是……”
“……嗯。”
山本向林檎媽媽解釋完之後，電話那邊的林檎媽媽也沉默下來，過了好一會兒，她才嘆了口氣，語氣難掩傷心，卻還是告訴山本：“那你好好安慰一下林檎，其他的事情我和你爸爸會處理的。”
這個突如其來的訃告也讓林檎媽媽很是難過，但她更擔心林檎會被擊垮。那個孩子一向很重感情，把每一個對她好的人都看得無比重要。
“我知道。”
山本結束通話電話的時候，林檎還窩在他懷裡哭泣，眼淚就像止不住一樣，他的襯衣都被她的淚水打溼了。
他何嘗不理解林檎現在的心情，因為對他來說，里包恩同樣也是亦師亦友的存在。
“林檎……”
“我、我知道，”林檎一邊抽噎著一邊說道，“現在不是，不是哭的時候，可我真的……好難過……”
她一下子失去了兩個老師。
比起老師，瑪蒙更像她的朋友，在教她幻術之餘，都是以朋友的身份跟她相處的。瑪蒙跟她從來都不客氣，會直接要她的東西搶她的零食捏她的臉，還會當著山本的面直接讓自己抱著他。
林檎從來不會因為他這些做法不開心，反而很喜歡這種她從來沒有體驗過的朋友間的相處模式。
而里包恩則是林檎第一次見到的時候，就不由自主地產生了尊敬之情的人，所以她在里包恩面前會比在瑪蒙面前要乖巧很多。
但里包恩對她很親切，迪諾和綱吉總是用半開玩笑半認真的語氣說很羨慕她，都不會挨里包恩的揍。他會很認真地教她，會用她喜歡的方式誇獎她鼓勵她，也會在她偶爾迷茫的時候指導她。兩位風格完全不同的老師，在林檎的生命中佔據著同樣重要的位置。
“我理解，我完全可以理解你現在的心情，”林檎單薄的肩膀因為哭泣而顫抖著，山本不由得將她抱得更緊了些，“我是想說，你可以放心地哭，但我覺得，里包恩和瑪蒙都不會希望你過度沉浸在悲傷當中，你明白我的意思嗎？”
“我、我明白……”林檎小幅度地點了點頭，哭聲也漸漸變小了一些。她帶著很重的鼻音，哽咽著問山本，“你也很難過，對吧？”
山本沉默了片刻：“我跟里包恩認識十年了，從他出現開始，就很喜歡坐我肩膀上，算是我們兩個之間一種很特別的交情。他教我很多，也幫我很多，我從來沒想過有一天……”
“那我，我再哭一下下，”林檎小聲說道，“替你也哭一下下，等我哭完，我們去看看綱吉先生。”
山本認識里包恩十年，綱吉更是被裡包恩教導了十年。以前閒聊的時候綱吉曾經說過，他對自己的親生父親其實沒甚麼好的回憶，那個人在他生命中一直是缺席的。在他的印象中，里包恩才是那個一直擔任著父親角色的人。
“嗯，好。”
哭完之後，林檎去洗了把臉，就跟山本一起去找綱吉了。
迪諾已經走了，獄寺也不在，只有綱吉一個人坐在桌前沉思著甚麼。
年輕的彭格列首領看起來十分疲憊且消沉，但在看到他們的時候，還是努力保持著鎮定：“你們來了。”停滯了片刻後，他苦笑了一聲，“抱歉，我現在不知道能說甚麼，所以……”
“不要勉強自己，綱吉先生，”林檎憂心忡忡地注視著綱吉，“你看起來狀況也很不好，要不要去休息一下啊？”
“不用了，”綱吉搖了搖頭，像是自言自語般說道，“沒時間休息了。”他深吸了一口氣，稍微打起了一點精神，“山本，聯絡到雲雀前輩和大哥了嗎？”
“聯絡到了。”山本回答道，“他們今天下午就能到。”
“我知道了，”綱吉點點頭，“等雲雀前輩和大哥回來立刻告訴我。”
見山本用擔憂的目光看著自己，綱吉衝他微微一笑：“我沒事。”
“你這樣子看起來可不像是沒事啊，”山本的語氣不似平時般溫和爽朗，而是站在朋友的立場上，多了一絲責備，“從昨天到現在你都沒好好休息過，也沒吃過甚麼東西，這樣下去你自己先垮了。”
“說的也是，這樣太狼狽了，會被裡包恩罵的。”綱吉站了起來，“山本，可以麻煩你――”
“不麻煩，我現在就去。”不需要綱吉說完，山本就知道他要表達甚麼。他拍了拍林檎的肩膀，“你在這等我，我很快回來。”
林檎正因為聽到里包恩的名字心臟猛然震顫了一下，聽到山本這麼說，她下意識地點頭：“嗯，好。”
山本走了之後，綱吉從抽屜裡拿出一樣東西走到了林檎面前：“吃點甜的東西緩和一下情緒吧，林檎。”
“巧克力？”林檎不禁有些驚訝，“為甚麼綱吉先生這裡會有巧克力……”
“因為從一年前開始，小時候的藍波就經常會用十年火箭筒把自己換到這裡來，”綱吉把巧克力放在林檎的手心裡，“所以我們都會準備點糖果零食給他，防止他來到這裡哭鬧。”
綱吉一說，林檎就想起來了，只是她一次都沒碰到過，都是山本告訴她的。
想象了一下那個畫面，林檎抿著唇笑笑：“藍波一定覺得很神奇，突然來到一個陌生的地方，被你們塞了一堆好吃的東西，但好像又很快樂，就像聖誕老人從天而降一樣。”
對於一個四五歲的小朋友來說，這已經足夠驚喜了。
“我到現在都覺得他還是個小朋友，”綱吉微微嘆了口氣，“實在不想把他捲到這些事情裡來。不光是他，其實所有人我都……”他欲言又止，停頓了幾秒鐘後抬眸看向林檎，語氣內疚，“對不起，林檎。”
“誒？”林檎疑惑地問道，“為甚麼……”只是她稍微一思考就明白了綱吉為甚麼道歉，於是搖了搖頭，語氣真誠地說道，“不是綱吉先生的錯，你不需要道歉。”
“需要的，”綱吉有些無奈，“我對山本也是，很抱歉。我曾經答應過他，即便是進入Mafia的世界，也能讓他繼續打棒球，但是……”
原來那天晚上，綱吉沒有說完就被山本打斷的話是這個，怪不得當時獄寺甚麼都沒說。
“對不起啊，”綱吉有些不好意思地說道，“一不小心就對你發起了牢騷。”
“沒關係！”林檎急忙說道，“有心事不要憋著，說出來會好很多！而且，你跟我說話，我也能稍微分散一下注意力，我……”她不由得攥緊了手中的巧克力，“好難過啊……”
綱吉也不知道該怎麼安慰林檎，兩個人陷入了沉默。
好在這個時候，山本來敲門了，一起來的還有同樣待在彭格列總部的藍波。
“阿綱，林檎姐姐，我們一起去吃點東西吧？”一雙綠眸擔心地看著兩個人，藍波也好像在極短的時間裡成長懂事起來。
綱吉站了起來，對林檎說道：“走吧。”
“嗯。”林檎跟著起身，走到藍波面前後，將剛才綱吉給她的巧克力送給了藍波，“給你，藍波。”
綱吉揉揉藍波的腦袋，帶著他走在前面。
林檎主動牽住山本的手，跟他一起走在後面。她仰頭看著山本，無聲地向他傳達著自己的想法。
她的眼神還是很悲傷，但又很堅定。
山本反握住她的手輕聲問道：“現在好點了嗎？”
“已經好多了。”林檎也同樣輕聲回答道，“我的兩位老師，給我留下了很珍貴的東西。”
他們除了教會她幻術和槍法，也磨鍊了她的意志，讓她不會再像以前一樣，輕易就被擊垮。
也讓她可以在這種時候，跟她愛的人，還有在意的人一起面對，而不是還需要他們保護。
“接下來可能會很辛苦。”
“我知道，我不怕。”
***
第二天，看到已經打起精神的林檎，斯庫瓦羅他們也十分意外。
還以為她會消沉上一段時間，沒想到她恢復的還挺快。
“你居然沒翹班，真叫人意外，”貝爾菲戈爾笑嘻嘻地說道，“這個時候就算你在家偷偷哭鼻子也不會有人笑你的。”
“不要，很丟人，”林檎鼓了鼓臉，同時看向了站在貝爾菲戈爾身邊戴著巨大的青蛙帽子、面無表情的少年，“這是……”
“昨天下午被送到瓦里安的新人，”斯庫瓦羅解釋道，“也是個幻術師，以後頂替瑪蒙的位置。”說完之後，他突然停頓了一下，用一種複雜的眼神看著林檎。
不會刺激到她吧？
“哦哦，這樣啊，”林檎點點頭，“我知道了。”
所有人莫名地鬆了口氣――挺好，她接受度很高！
“啊――”一直沒說話的新人指著林檎，用一種棒讀的語氣問貝爾菲戈爾，“這就是貝爾前輩說的，因為大受打擊所以短時間內不會來上班的林檎前輩嗎？跟總部的雨守是夫妻的那位。”
貝爾菲戈爾的小刀毫不猶豫地扎進了對方頭上巨大的帽子裡：“嘻嘻嘻，王子可沒這麼說！”
“林檎前輩你好――”新人面不改色地將小刀摘下來扔在地上，“me叫弗蘭，請多指教。”
前輩……她現在是前輩了！
“誒？對、對不起，我也沒有很前輩，大概不能指導你……”林檎對著弗蘭乾笑了一下，“不過，你有甚麼困難可以找我，我會努力幫你的。”
弗蘭面無表情地看著林檎。
跟庫洛姆描述過的一模一樣呢。
“對了，”林檎想起一件事，從口袋裡摸出一樣東西，“弗蘭，可以把手伸出來嗎？”
“甚麼？”弗蘭倒是聽話地伸出了手，“林檎前輩要給me禮物嗎？”
林檎沒說話，只是將那個東西放在了弗蘭的手上。
所有人都看到，原本該屬於瑪蒙的瓦里安霧指環就靜靜地躺在弗蘭的手上。