寧妃捏緊手心的繡帕,皮笑肉不笑：“妹妹還真是少見多怪，這有何不適應的。待會兒在皇后娘娘面前你可別這般，免得叫娘娘覺得咱們這些潛邸舊人淺薄,這個不適應，那個不適應，不知道還當你對她有何不滿。”
德妃一噎，剛想嗆回去，寧妃直接扭過臉,端杯喝起茶來。
這真是一拳頭打在棉花上,把德妃憋個夠嗆。
好在沒多久，兩名宮女打扇而出，另有兩宮婢掀開珠簾，一道語調高昂的唱喏在寬敞軒麗的花廳響起——
“皇后娘娘到。”
壓著尾音,花廳一干妃嬪齊齊起身,屈膝行禮，口中呼道：“臣妾/嬪妾拜見皇后娘娘，娘娘福壽連綿，金安萬福。”
一陣清脆的環佩叮噹聲由遠及近,待這聲響止住,隨之響起的是一道清甜輕軟的少女嗓音。
“諸位免禮，都入座罷。”
這聲音太過年輕,以至於廳內不少妃嬪忍不住悄悄往上打量。
昨日大典隔著一段遠距離，她們也瞧不真切這位新皇后的模樣，現下見到了,眾女心頭詫異，又忍不住感嘆宮中歲月催人老，眼前的人鮮嫩明豔,而她們已是昨日黃花，韶華不再。
在後宮，一張年輕絕美的臉，便是一張強而有力的籌碼。
雲綰姿態端莊往鳳椅那麼一坐，在座妃嬪們心裡對新皇后的那份輕視，霎時散了一大半。
黃毛丫頭又如何，她既是雲氏女，又有這般容色，何愁陛下不寵，後位不穩？
至於寧妃德妃這些高位妃嬪，去歲除夕家宴，還見過這位十六娘子。
印象中是個清秀俏麗的小丫頭，不曾想半年功夫，竟出落成得這般殊麗，這般一裝扮，哪裡還有半分孩子模樣。
寧妃德妃互相對視一眼，都從彼此眼裡看到一片無可奈何的荒蕪。
紅顏未老恩先斷。
她們老了，恩也斷了，也只能靠子嗣搏下輩子的安穩與榮華，哪能與這年輕的小姑娘比較。
后妃們打量上方時，雲綰也在打量她們。
與宮牆之外的女人們相比，這群囿於深宮的女人保養得更好，膚白細嫩，錦衣華服，雖難抵歲月痕跡，卻依舊不掩姿容風韻。
按照金嬤嬤所教授，雲綰與她們寒暄一番，又微笑道：“本宮雖執鳳印，領六宮事，但入宮時日尚短，對後宮情況遠不如諸位瞭解，日後打理後宮，若有何不周之處，還請諸位多擔待，若需協助，也要有勞諸位。”
這話客氣有度，又給了諸位年長妃嬪體面，她們自是順臺階下，連連應著：“旦憑娘娘吩咐。”
眾女小坐半盞茶功夫，便有太監來報：“皇后娘娘，皇子公主們已過安禮門，很快便至鳳儀宮。”
雲綰應了聲“知道了”，讓妃嬪們先行退下，自個兒也施施然起身，由玉簪玉竹扶回後殿。
上一刻還氣定神閒的皇后娘娘，一到後殿，立刻舒了口氣，抬手撫著胸口：“可算過了一關。”
說著，她還轉臉問玉簪玉竹：“我剛才表現如何？可有皇后的風範？”
玉簪玉竹兩婢重重點頭：“娘娘方才處處得體。”
雲綰又看向金嬤嬤：“嬤嬤？”
對上皇后娘娘那雙期的烏眸，金嬤嬤好笑，心想到底還是個小姑娘，語氣也不禁放軟：“娘娘應對得很好。”
得到雙重肯定，雲綰眉開眼笑：“那便好。”
說著抬手扶住高髻，匆匆往妝臺走去：“玉簪，玉竹，我這髻好似有些鬆了，你們給我簪緊些，待會兒可不能在皇子公主們面前失儀——”
畢竟，她現在是他們的母后了。
不過，年紀輕輕，忽然多出一大堆兒子女兒，這種感覺還真是異常的古怪。
***
半炷香後，雲綰理好衣冠，重新端坐於鳳椅之上。
望著下首那一堆朝她躬身拱手，嘴裡念著“母后金安”的皇子公主，她仍舊不知該擺出怎樣的表情。
晉宣帝共有五子三女，除了五皇子十四歲，三公主十一歲，其餘皇子公主皆比雲綰年長。
雲綰不動聲色握緊鳳椅扶手，自我安慰著，便是他們不叫母后，她原就比他們高一個輩。孝安皇后親生的大皇子和大公主，不是喊了她這麼多年的十六姨母嘛。
“都起來吧。”
雲綰謹記皇后身份，強裝鎮定地露出個和善笑容，又回想著大伯母王氏對待族中小輩的態度與口吻，溫聲關懷：“暑熱難耐，你們進宮請安辛苦了。快坐下飲些茶水，吃些果子，在我這裡不必拘禮。”
皇子公主們聽她這話，面面相覷，眉眼官司走了幾個回合，最後還是大皇子出聲：“給母…您請安，是兒臣們該做的，不辛苦。”
雲綰知道讓大皇子和大公主喊她母后，實在為難，何況她自個兒聽著也彆扭。
於是她道：“凇兒，永興，你們照從前一樣，喊我十六姨便是。”
視線又掃過另外幾位皇子公主，她道：“你們也一樣，若是覺得喊母后實難開口，便喚我雲娘娘或是皇后娘娘，都成。”
這話一出，底下一干人神色又變了變。
屏風後觀察情況的金嬤嬤卻是暗道不好，她是中宮之主，皇嗣一律要喚她一聲母后，怎可亂了禮數呢，
不過她這會兒只得乾著急，總不好衝出去糾正皇后。
前廳內宮人們奉上茶水糕點，皇子公主們依次入座。
雲綰端起茶杯品茗，其實藉著杯蓋遮掩，不動聲色打量下座的“子女們”。
方才她還有些緊張，只掃了個囫圇，都沒仔細看。
現下視線一點點往下掃過，由左手邊的大皇子伊始——
大皇子司馬淞，她是再熟悉不過的，畢竟是雲家嫡親的外孫，生的清秀斯文，是個踏實本分的性子。
雲綰曾聽大伯父唏噓過，若是大皇子腿沒瘸，當個守成之君綽綽有餘。
大皇子之後，便是二皇子司馬滄。
今年二十歲，容貌酷似其母寧妃，生得膚白俊逸。
雲綰對二皇子印象算不得太好，長安貴女八卦圈裡都知道，二皇子是個貪花好色的浮浪子，不但藏了一院子的鶯鶯燕燕，還偏好生過孩子的婦人。
略帶鄙薄的視線越過二皇子，雲綰繼續朝後看去，不曾想打從進殿開始便一直垂首的三皇子忽的抬眼。
陡然間，兩道視線在夏日潮悶的空氣裡撞個正著。
那是一雙形狀好看的桃花眼，眼尾細長且尖銳，高眉骨，眼窩愈發深邃，漆黑的瞳仁宛若點墨，乍一對上滿是淡漠。
意識到她在看他，男人非但不避，反倒眯起了眼。
雲綰很難形容他眯眼的感覺，原本的清冷霎時消散，取而代之是令人膽顫的熱度與野性，以及一陣銳利的複雜難辨的……惡意？
雲綰為自己辨出的情緒所驚愕。
她與他無冤無仇，他為何會對自己有惡意。
就在她再想探究那雙黑眸時，身著暗紫色斕袍的高大男人已然低下頭。
面如冠玉，眉眼恬淡，彷彿剛才那可怖一瞥只是她的錯覺。
可剛才那個眼神，實在太令人心驚，而且……有點熟悉？
雲綰盯著那姿態恭順的男人，皺眉想了一會兒，忽然腦海中閃過一個無比相似的眼神——
月初她去慈恩寺進香時，在坊市縱馬的那個頭領！
雖然她已記不太清那頭領的面容，但那個眼神卻是印象深刻。
難道當日縱馬之人，便是三皇子司馬濯？
“皇后娘娘，兒臣可有不妥之處？”
冷不丁的一聲問詢，打破了花廳的靜謐。
雲綰心裡咯噔一下，再看下首那笑意溫潤的三皇子，神色微窘，嗓音發緊：“無、無有不妥……三皇子為何這樣問。”
“沒甚麼，只是見皇后娘娘一直盯著兒臣。”
司馬濯刻意的停頓兩息，瞧見周邊人投去上座的目光，再看那裝模作樣的小皇后漸漸漲紅的小臉，他薄唇微勾，笑意玩味：“兒臣還當是衣冠不整，在娘娘面前失了禮數。”
“三皇子多慮了。”
雲綰悄悄捏緊鳳椅扶手，想了想還是描補一句：“方才本宮並不是盯著你，而是看你身後那個紅瑪瑙花瓶。這花瓶做工精巧，本宮從未見過，沒想到叫三皇子誤會了。”
聞言，廳內眾人齊齊朝司馬濯身後看去。
果然，他身後的榆木黑漆邊櫃上，擺著一件聯珠花鳥紋紅瑪瑙花瓶。
年紀最長的大公主永興挑了挑眉，適時出聲：“小姨母好眼光，若我沒記錯，這花瓶是去歲北庭都護府敬獻的貢品，聽說是大食國工匠所制，十分珍貴，沒想到竟在您這。”
“原來是貢品，難怪別具一格。”雲綰朝大公主投去感激一眼。
大公主朝她笑笑，姨甥之間好似從前那般要好，並未因這樁老夫少妻的婚事而生出隔閡。
司馬濯不動聲色將倆人的小動作收入眼底，長指摩挲了兩下白玉茶盞，淡淡道：“看來是兒臣誤會了。”
雲綰沒再接這話茬，只順勢問起大公主的近況，輕飄飄揭了過去。
撇開三皇子突然發難的小插曲，這場請安氛圍還算和諧。
坐了半盞茶時辰，見聊無可聊，場面逐漸尷尬，大皇子拱手起身：“姨母，時辰也不早了，想來您今日定有許多事要忙，那兒臣先行告退，改日再來給您請安。”
因著血脈因緣，雲綰對大皇子和大公主天然多份親近，又見他們這般配合，笑意愈發溫柔：“那你們先退下吧，待有空暇，本宮再召你們進宮說話。”
大皇子開了個頭，其餘皇子公主也紛紛起身告退。
看著那一道道離去的背影，雲綰心絃微松，視線掃過其中最為高大的身影，柳眉又皺起。
那日坊市間縱馬之人，到底是不是他呢？
若真的是他，作為皇子如此這般狂妄擾民，更該及時規勸。
然而，太后現在奄奄一息，能撐多久尚且未知，自也無餘力管教孫子擾不擾民。
那這等規勸訓誡之事，豈不是落在自己這個名義上的嫡母身上？
雲綰苦著一張小臉，心頭猶豫，到底要不要攬這事，不然睜一隻眼閉一隻眼算了？
從前遇到事，她總覺得自己年歲尚小，習慣依賴於家中父母長輩和太后姑母，可現下這個情況——
以後在這宮裡，得靠她自個兒立起來了。
一陣混亂思緒後，雲綰捏緊手指，小小一顆心裡盈滿“當個賢德好皇后”的澎湃志氣，也生出了無限勇氣：“三皇子且慢。”
那道華貴的暗紫色身影停住。
而後，那人緩緩側身，淡漠睨向那把高高在上的鳳椅：“娘娘還有吩咐？”
明明她才是居高臨下的一方，可司馬濯抬眸看來的一瞬，無端叫她感到一陣無形窒悶的壓力。
其餘皇子公主也好奇回頭看，雲綰故作沉穩，放平嗓音：“本宮有件事要問三皇子。”
她看向其他人：“你們先回吧。”
大皇子他們雖有疑慮，但皇后開了口，也只得聽令，先行離開。
不多時，金碧富麗的殿內變得空蕩，愈發寂靜。
宮人們敏銳感覺出新皇后與三皇子之間氣場不和，皆垂首而立，只當自己是木胎泥塑，甚麼也聽不見看不見。
司馬濯站在殿中平視上首，神態從容：“娘娘要問何事？”
雲綰掃了眼殿內宮婢，見他們皆是眼觀鼻鼻觀心的模樣，斟酌片刻，這才出聲：“四月初八日，坊市暮鼓響起時，你在何處？”
這話問的突兀，司馬濯眉梢微挑。
片刻後，似乎想起甚麼，他眯眼看向鳳椅上的小皇后。
漸漸地，眼前這張傅粉施朱的端莊小臉，與那日暮色與輕紗掩映之下的半張俏臉頰重合……
原來那日街邊無意瞥過的小娘子，竟是雲氏女。
嘖，還真是巧了。
“四月初八，容兒臣想想……”
司馬濯作冥思狀，須臾，抬眸恍然：“記起來了，那日我正在城外大營視察，宮內忽傳太后病重，我心焦如焚，即刻便趕往宮中。”
他黑眸沉靜地望向雲綰：“娘娘問這作甚？”
雲綰聽他這話，心裡已確定八成，但為求穩妥，又問了一句：“那你可曾在坊間縱馬？”
彎彎繞繞一大堆，原是要問這個。
無趣。
司馬濯心頭冷嗤一聲。
這時他本可拒不承認，堵這裝腔作勢的小皇后一個啞口無言。
然話到嘴邊，他忽的生出幾分玩心，漫不經心嗯了聲：“皇后娘娘是指兒臣憂心祖母病情，快馬加鞭趕至宮裡探望之事？”
他承認了。
卻換了個如此冠冕堂皇的由頭。
雲綰愣坐在鳳椅，盯著男人溫潤如玉的臉，一時竟不知該說甚麼。
“娘娘？”
不輕不重的嗓音打斷她的思緒。
雲綰定神，便見下首之人一錯不錯凝視著她，薄唇微揚，恭敬和氣：“若沒別的吩咐，那兒臣先告退了。”
“欸，你……！”
“嗯？”司馬濯頓步。
雲綰輕咳一聲，硬著頭皮道：“雖說你坊市縱馬，事出有因，但日後還是斂著些，別再行那驚擾百姓之事。”
話音才落，她就感到那投來的視線變得幽邃，到底是個才及笄的小娘子，入宮一日，面對比她年長又歷經過沙場腥風血雨的皇子，聲音也不自覺小了：“本宮說這些並非責備你，只是勸誡而已。《荀子》有言，君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟。你作為一國皇子，更該心繫百姓，情繫民生……”
她絮絮說著古訓道理，小巧嫣紅的櫻唇一張一合，沒個停歇。
司馬濯看似恭敬聽訓，餘光睨著這個眉眼青澀卻裝扮得像個成熟/婦人的小皇后，簡直要發笑。
雲家這是送了個傻子進宮？
是誰借她的膽子，叫她敢擺出一副長輩的口吻，來與他說這些廢話？
這樣的小娘子，若在宮外，倒可稱一聲天真爛漫，赤子之心。
可在後宮，在皇后這個位置上，那真是蠢到無救。
待上頭那個小傻子總算唸叨完她能想到的全部聖人言，司馬濯施施然拱手一拜。
“娘娘教訓得極是，兒臣銘感五內，日後必當改正。”才怪。
雲綰見他這副樣子，也不知他到底聽進去幾分，但她能說的都說了，職責已盡，也不再多言：“知錯能改善莫大焉，唔，那你先退下吧。”
司馬濯扯了下嘴角：“是，兒臣告退。”
他轉身離去，走了兩步，鬼使神差又回過頭看了一眼。
彼時花廳內光線明亮充沛，那嬌嬌小小的皇后娘娘一襲大紅綵鳳錦裙，雪膚烏髮，斜坐在高大的鳳椅之上。不再裝相時，她眉間光彩靈動，好似一朵重瓣牡丹被風吹入金殿，在這把鳳椅上成了精。
似是覺著應付完一件艱難差事，她鼓著粉腮，偷偷吐氣。
呵，裝相都裝不徹底。
司馬濯收回視線，拇指習慣性摩挲著虎口那道猙獰的舊疤，嘴角弧度冰冷。
雲氏當真是落敗了，兒郎沒個有出息，女娘雖美，腦子卻不大好。
***
這日直到黃昏時分，雲綰才能坐下歇口氣。
上午見了形形色色的人，午後尚宮局女官前來拜見，並送來一堆賬簿冊錄，與她彙報後宮大大小小的事務。
望著那厚厚一沓已經精簡整理過的賬冊，雲綰只覺頭腦昏賬，雙眼發黑，她可最煩看賬本了！
“娘娘累了一日，先用杯荔枝飲子消消暑氣。”玉簪奉上八方寧謐白玉杯盞，看著自家主子對著賬冊雙眼發直的模樣，柔聲勸道：“您莫急，這才第一日呢。”
“這不是急不急的問題，而是……我壓根不知該從何下手。”
雲綰接過那沁涼的杯盞，愁著一張小臉：“雖說母親教過我一些管家之道，但都是些管束丫鬟婆子，經營田莊鋪子的手段，現下卻是要管整個後宮……”
說起來，雲家這位七夫人也是位散漫性子，她既不用像大夫人那樣的宗婦管著族中事務，也不用像二夫人那樣管一大家子的錢財庶務，她只需管好七房的院子，打理好自己的嫁妝，便已足夠。再加上雲七爺從未納妾，她這正頭夫人更是落得清閒，成天賞花品茗，和雲七爺風花雪月，日子別提多快活。
也是因著嚐到這份安逸甜處，七夫人對雲綰未來夫家的定位也很明確——
尋個門當戶對的人家，不嫁長子，長媳責任重，累得慌。要嫁就嫁嫡幼子，不圖郎婿有多大出息，安安穩穩、舒舒服服過一生，便是最好。
是以她平時教授雲綰，要求並不嚴格，能應付一院之事就行。
那時母女倆誰都不知道，未來一國之母的責任會落在她家頭上，現下真真是書到用時方恨少——
雲綰托腮嘆息：“要是大伯母在，她定能打理得井井有條。””
“娘娘莫擔心。”玉簪安慰：“太后既將金嬤嬤給了您，便是來幫您的。”
提到金嬤嬤，雲綰視線在內殿掃了圈：“嬤嬤人呢？”
玉簪道：“剛還在的，娘娘要尋她麼？奴婢去找找。”
大抵背後不能念人，玉簪才要轉身，便見璀璨流光的水晶珠簾一陣晃動，一襲深青色宮服的金嬤嬤走了進來：“娘娘喚老奴？”
“嬤嬤來得正好。”雲綰點了點桌上那堆宮務，將她的窘境說了，精緻眉眼間透著幾分慚愧：“還請嬤嬤教我。”
“娘娘這話折煞老奴了。”金嬤嬤彎下腰，蒼老的嗓音中氣十足：“處理宮務並不難，您年紀輕，記性好，相信不用幾日便能得心應手。”
這話給了雲綰一顆定心丸：“那就最好了。”
金嬤嬤稱是，視線不經意瞥過雲綰手中的荔枝飲子，眉頭皺了皺，而後耷下眼皮：“娘娘，已是申正時分，晚些陛下會召您去紫宸宮用膳，這飲子還是少進些罷。”
雲綰彎眸笑笑：“一盞飲子而已，不妨事的，便是再來一份玉露團，我晚膳也能再吃。”