雨傘摔到二人腳邊，濺起一串水珠。沒有了遮擋，廊外的風雨彷彿更大了些，將他們衣袍下襬捲起，於空中交織。
宴云何抓住了虞欽的領口，將人抵在了一旁的圓柱上，他逼近對方，停在了曖昧又危險的距離：“是趙儀惹的你，衝我發甚麼火？”
虞欽雙眸中充滿冰冷的怒意：“鬆手。”
“不是說我也對你抱有那樣的心思嗎？難得和你親近，我為甚麼要放手？”宴云何嘲諷道。
不只捉住領子，他還順著領口往上，指腹碾過頸項，抹去他看了許久的水痕，一路往上，捧住虞欽的臉頰。
宴云何：“虞大人，既然已經尋得太后庇佑，便堵不住這悠悠眾口。你又何必如此生氣，倒叫人覺得可笑。”
虞欽聞言，臉上的冷色漸退，竟浮現一絲笑來。
宴云何驀然鬆手，右腳後退踩穩，身子後彎，憑藉絕對的腰力躲開了那破開雨水，直衝他喉間的掌心。
要是被那蓄有內力的掌擊中，便是不死，也得啞上一段時間。
說不過他，竟透過這般粗暴的方式讓他閉嘴，虞欽的脾氣較十年前變得更壞了些。
宴云何一把捉住虞欽的腕部，借力回去的同時，曲膝攻向虞欽腰腹。
兩人當即在廊下交起手來，這一回沒有火銃，亦無金刀，一招一式，拳拳到肉，較的是身法，拼的是內力。
虞欽學的內家拳，以柔克剛。宴云何同他恰恰相反，打法兇猛。
宴云何手握成拳，襲向虞欽面中，對方側身躲避，拳頭轟在牆上，打出清晰的裂紋。
虞欽望著那裂開的牆面，眼睛危險眯起。
在宴云何下一記腿鞭掃來同時，抓住這人的腳踝，同時陰冷的內力鑽進掌心的踝骨，內力化作尖銳，刺入筋脈。
宴云何疼得面色微變，猛地抽身而出，轉瞬虞欽抬起雙臂抵擋住宴云何另一拳的攻擊，這一回的力道不同以往，虞欽被打得後退數步，劇痛之下，格擋的雙臂肌肉不斷髮顫。
“虞大人，若想動手，大可以去校場，在宮裡這般行徑，只會落人口實。”宴云何皮笑肉不笑道。
虞欽看向宴云何擊毀的牆面：“原來宴大人也會考慮場合？”
“我是口無遮攔，但遠不及你心狠手辣。”宴云何彷彿後怕地摸了摸自己的脖子，暗示到底是誰先動的手。
虞欽似笑非笑：“便不是我，你也遲早禍從口出。”
託今晚虞欽三連笑的福，宴云何現在根本欣賞不來美人展顏。
虞欽一笑，他就心裡發毛，覺得不是諷刺他就是要他命，總之令人害怕。
“陛下才令你我赴往雲洲平亂，接下來的日子，還是讓我們好好相處吧。”說到好好相處四個字時，宴云何還加重了語氣。
很顯然，他自己也不信他能和虞欽好好相處。
躲在旁邊很久的小太監見他們不打了，終於鼓起勇氣迎上來，同虞欽說太后傳他過去。
宴云何聞言，幾乎是不受控制地輕嗤一聲，他挑釁地看著虞欽，作出了請便的手勢。
虞欽看都不看他一眼，轉身便同小太監走了。
雨聲不停，廊下又只剩了宴云何一人。他站了許久，才彎腰撿起那把被棄在角落，裂開縫隙的傘，邁步走向雨裡。
速度由慢變快，逐漸地腳步紛雜，宛若逃離。
宋文聽到下人的通傳時，還覺得奇怪。他忙站起身，一邊囑咐僕從去廚房端碗薑湯，一邊嘀咕道：“不對啊，從宮裡出來定有內侍相送，怎麼會淋成這樣呢？”
待他看見宴云何的模樣，忍不住驚叫道：“大人啊！你這是跳到護城河裡游回府的嗎？”
宴云何將擦拭頭髮的毛巾扔了過去，正中宋文臉上：“不會說話可以閉嘴！”
說完，宴云何自己臉色卻變得愈發差了：“備水！我要沐浴！”
宴云何洗澡的時候不喜歡有人在旁服侍，宋文將換洗衣服、皂角以及薑湯送進去時，他正靠著浴桶，雙臂張開搭在浴桶上，背肌呈現出清晰的紋理，溼發搭在其上。
“天氣這麼冷，還淋成這樣回來，說不定要得上一場風寒。”宋文放在手裡的東西，這才留意到宴云何破皮充血的手背。
“手怎麼受傷了，你又沒去營裡……”宋文驚叫道：“你在宮裡跟人動手了！”
然而他半天沒等來宴云何的回答，對方安靜地泡在浴盆裡，沉默得不像話。
宋文只好道：“得上藥包紮吧。”
宴云何揮了揮手：“不用，疼點才長記性，下去吧。”
宋文見他滿腹心事，只好退下了。
等房間門一關，宴云何雙手掬水，洗了把臉。手上的傷口被熱水浸得刺痛，他看著水裡扭曲的倒影，緩緩閉上眼睛：“混賬。”
只是這一聲，不知罵的是誰。
慈寧宮中。
年近四十的姜太后靠在榻上，小宮女跪著替她揉捏腳心。
珠翠壓著她烏黑的鬢髮，眉眼仍見幾分當年豔壓後宮的絕色，保養得宜的皮肉看起來並不老，甚至同成景帝走在一起，更似姐弟，不似母子。
但眼中的倦怠感卻透露出她的年紀，以及她在宮中浸淫多年的痕跡。
她閉著眼，緩聲道：“跪了多久了？”
貼身宮女張姑姑低聲道：“已有兩個時辰。”
姜太后嗯了聲：“帶他去換身衣裳再進來。”
不多時，換了身月白衣裳的虞欽，被張姑姑領到了太后身前，他跪了下來。
鑲嵌珠寶的藍色甲套，勾住了他的下頜，虞欽順著力道抬起了臉，眼睫仍是恭敬低垂。
姜太后道：“你和宴家那小子打起來了？”
虞欽面色不變，甚至不見多少惶恐：“太后恕罪！”
姜太后笑了起來：“你何時真的知錯，不過是敷衍哀家罷了。”
“也罷，此次雲洲剿匪，哀家已為你爭來機會，你同宴云何一同出使雲洲。”
虞欽垂頭應是。
女人的手滑過他的臉頰，留下馥郁的薰香，細膩的觸感，同那雨中的炙熱不同。
一方冰冷，一方粗野。
說罷，太后抬眼示意，屋中的宮女悄然起身，退了下去。
虞欽站起身，行至桌前，那裡已經擺下一臺古琴，他望了眼太后，信手撥絃。
他與太后二人單獨相處之時，不常說話，太后也無需他說話。
因為他聲音不像，唯獨一張臉，像足了七分。而剩餘的三分，太后很是厭惡。
琴聲悠然中，姜太后閉眼道：“哀家聽聞，你和宴云何是同窗。”
虞欽低聲應是，太后又道：“關係如何？”
“極差。”虞欽簡潔明瞭道。
太后徐徐睜眼：“即是如此，若哀家讓你殺了他……”
話音未落，琴絃突兀斷開，發出刺耳鳴聲。
虞欽望著這斷開的古琴，血液敲在古木的聲音很輕，在顫動的餘音中不甚清晰。
太后探究地望著他，輕聲笑道：“寒初可是捨不得？”
“何時，何地。”他不帶絲毫情緒問道。
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宴云何，字淮陽。虞欽，字寒初。取自宋代詩人向子諲的《虞美人·淮陽堂上曾相對》淮陽堂上曾相對，清寒初溢暮雲收。