簡穆簡怡被博士用手中的書一人一下給敲回了課室, 二人只好耐著性子聽了三刻鐘的課，待到中途的短暫休息時間，兩個人才找了個齋夫, 讓他去外面找個人替他們給葛朗送去了一封短箋。
散學後，簡穆簡怡沒再去光德坊的小院學習, 而是直接去了葛朗租住的院子。
來開門的是葛辛，他是葛朗的同族，是葛朗的子侄輩, 他在葛朗身邊充當個侍從加書童的角色。
葛辛見過何平, 也聽葛朗提過簡穆簡怡兄弟, 所以第一時間就分辨出簡穆簡怡的身份, 看到是他們，忙將簡穆一行人迎進了院子。
院子只有一進，雖然簡陋窄小但被打掃得還算乾淨，院子裡有三戶人家，東廂住的就是院子的主人, 那對兒夫妻在西市擺攤子，白天基本不在。
簡穆簡怡在何平的示意下看了一眼正屋的方向，衛昊租的就是正屋, 此時那裡門窗緊閉, 也無人聲, 看不出裡面是否有人。
簡穆簡怡也沒去探究，跟著葛辛進了葛朗所在的西廂房。
葛朗這一場病不重卻綿長，可能是成日間喝著苦藥，胃口被敗壞了, 半個月未見, 此刻看來竟有些清減, 臉色倒還好，神色也很放鬆，似乎沒為詩的事有多煩惱。
葛朗收到了簡穆簡怡的信，猜到他們多半會來，此刻見他們果然來了，寒暄過後也就直接說了此事：“多謝你們為我著想，這事……既已如此，便罷了。”
簡怡的眼睛瞬間瞪了個溜圓：“葛大哥，你都不生氣嗎？”
怎麼可能不生氣啊！事實上，慶元樓“文鬥”那一日，葛朗就知道了此事，他也不是從別人那裡聽來的，就是衛昊本人告訴他的。
衛昊的經濟情況比葛朗好一些，從二人一個租正屋，一個租西廂房就能看出來了，兩個人同租小院也快一年了，他們的家庭背景和求學之路有些相似，很有共同話題。不過，衛昊還未透過歲考，葛朗常會指點他的學問，而衛昊則時不時回以好吃食，兩個人的關係處得很不錯。
衛昊那日從慶元樓回到住處後就來看望葛朗，當面就要給葛朗下跪，把葛朗嚇得直接從圓凳上蹦起來，雙手托住了對方。
葛朗以為衛昊是遇到甚麼困難有事相求，忙問他出了甚麼事，然後衛昊就紅著眼圈兒說了今日慶元樓之事：“弟看到三位先生出的題目，就想到了葛兄的《入京》，之後怎麼也作不出像樣子的詩，也不知怎麼就鬼迷了心竅，弟、弟就把《入京》略作改動交上去了。求兄原諒！”
饒是以葛朗的性格和閱歷，聽完此番說辭，也被氣得臉色煞白，突感喉嚨處疼癢難耐，猛然咳嗽了起來。
衛昊提出有事要說時，葛辛就藉口出去了，聽到自己族叔咳嗽的動靜，跑進屋，也不知道出了甚麼事，就先手忙腳亂地給葛朗拍背順氣。
葛朗推開葛辛，顫抖著手，指著衛昊，啞著嗓子低吼：“你無恥！”
之後的哭求與鬧騰不提，結果就是葛朗原諒了衛昊，並保證他自己不會把此事說出去，衛昊倒是想以銀錢補償葛朗，不過葛朗拒絕了，他實在也不想再與對方有任何瓜葛。
若不是經濟條件不允許，葛朗當時就想搬去其他地方，好在，衛昊大概也覺得彆扭，前幾日已經搬走了。
葛朗說得很簡略，期間，葛辛氣呼呼地補充了好些個細節，諸如衛昊是如何說起家中父母供他讀書的不易，他多怕歲舉一直無法登第辜負妻兒云云。
簡穆看著葛朗：“葛大哥，你為何不收銀錢，那是你該得的。”
“我若要賣詩稿，或替人捉刀，自然會收取銀錢，如今這事……說是補償，不如說是想堵我的口，我已答應不往外說，也不想拿他這種……人的錢。”葛朗竟然還秉持了君子之風，沒又將“小人”之語出口。
“難道衛昊不知我與簡怡也聽過《入京》嗎？”
葛朗搖搖頭：“我謄寫過後就放在書案上了，衛昊探病時偶然看到，問我靈感出於何處，我說是最近偶然所得，感覺不錯，大概會拿去投卷。”文人間有個約定成俗的規矩，要拿去投卷的文章，只要不是以前用過的舊文，新文都不會傳播出去。就算你看到了，也不能外傳，哪怕你說了作者也很不好。衛昊大概以此判斷，《入京》還沒其他人看到。
說到此處，葛朗自嘲似地笑了笑，對簡穆坦言道：“後來出了慶元樓的事，我就算吃定了這虧，也沒好心到還要提醒他。”
簡穆點點頭，沒再說話。
簡怡則是聽得目瞪口呆，不過轉瞬，簡怡的眉毛就豎起來了：“葛大哥，事情不是這樣做的！他再有難處也沒道理拿你的詩作去賺他自己的名聲，他若因此得到其他大人的舉薦真的登第了，那對其他學子又有何公平而言！再說了，過了歲舉就是春關，這詩在那日可是被評到第六位的，你若以《入京》去投卷，未必不會得到哪位大人的青眼，葛大哥，你甘心嗎？”
聽到簡怡的話，葛朗一直挺平和的面容，此時也露出些苦澀意味：“不甘心也無用。知道這詩的只有你們和衛昊，我之前也確有將《入京》編入我的文冊的打算，所以也未與其他朋友提起過，給衛昊看到都只是意外。如今《別鄉》都已被他人傳頌，我此時提出此事，就算能給衛昊添些麻煩，沒有證據，最終被質疑的人也只會是我。”
葛朗到底年長，接觸到的人事的階級層次更紛雜，聽過見過的不平事更是不勝列舉。遇到此事，最初是憤怒的，但憤怒過後，葛朗還是選擇了最為“成熟”的辦法：息事寧人。
葛朗看著簡怡被憤怒燒得格外明亮的眼睛，笑了：“年輕真好啊。”
這話，似乎前不久他們才聽葛朗說起過，此時聽來，明明葛朗的語氣似乎也沒甚麼變化，簡穆簡怡卻都心中一酸：所謂人微言輕不過如此，他們和葛朗都沒提出，他們雖然沒有證據，但是他們其實是有人證的。
人證就是簡穆簡怡。
葛朗自己說這事，別人不會相信，同樣的，簡穆簡怡說出此事，外面的那些人依舊會質疑。
幾人同時沉默下來，半晌，葛朗輕呼一口氣，語氣還是往日那般地充滿活力：“行了，難得你們過來，我的病也好得差不多了，別浪費時間，來來來，有甚麼問題我看看。”
簡穆簡怡對視一眼，葛朗不想提此事，他們再說也是徒增煩惱，便從書籃裡拿出之前的課業，和葛朗探討起學問。
上元節到來時，那首《別鄉》已經被常去平康坊的文人們熟知，讚美者有之、貶低者亦有之。後來，據說，衛昊被某位官員邀請到家中談詩論文，再後來，歲舉前公佈的通榜中，衛昊的名次排在了中上游。
不過這些都和簡穆簡怡沒有關係。
那日過後，他們都沒再說起《入京》，也沒再提起過“衛昊”二字，似乎將這件與他們關係本就不大的事完全忘記了。
二月上旬過後，葛朗的補課就變成了隔日一次，一是葛朗要開始專注準備投卷以備春關，二是簡穆簡怡也要把全副精力放在備考升級試。
凌雲閣的畫像任務還在繼續，茂國公之後是禮部尚書，簡穆被叫出課室，在國子監大門處看到工部那小吏就是一陣煩悶。
昭景澤說聖人一定會給他賞賜的，結果人像都畫了三幅了，他連根毛都沒見著不說，之前耽誤他補課，現在又來耽誤他備考。
簡穆實在是太省事了，人名告訴他，工部準備的紙給他，一般七八日後，簡穆就會把圖送去工部，完美。之前工部這小吏還會對簡穆說些“有任何問題我都能幫您轉達給邢大人”這樣的話，如今小吏把紙張和令牌遞給簡穆後，就直接行禮要回去工部了。
簡穆氣死，叫住那吏員：“您幫我問一下邢大人，這畫我三月中旬再送去行不行？”
吏員驚訝：“這次怎麼需要這麼久？”
簡穆伸手指指頭頂的國子監匾額：“下月我們要升級考的，我得準備考試的。”
耽誤孩子考試和耽誤聖人交待的工作，哪個更嚴重些？
小吏都不用糾結，直接開口勸慰簡穆：“考試甚麼時候不能考啊，凌雲閣的事可不能耽擱啊。簡小郎君，您這事辦好了，上面記得您的能耐，不比考試重要？”
我要真是17歲我可能就信你了，簡穆腹誹，開口還是很客氣，又帶上些孩子氣的任性：“其他考試就算了，升級考我要考不好，可能會從甲級掉到乙級去。到時，您能和我們祭酒說，讓我重回甲級嗎？”
小吏：自己肯定是不能的，別說他，他們邢大人肯定也是不行的。
“這個，簡小郎君如今已經在甲級，學識定然不差，也不過是幾日的功夫……”
兩個人正說著話，謝祭酒的馬車停在了國子監門口的臺階下，國子監的學生可能記不住王公貴族的馬車，但對謝祭酒的馬車，沒人會認錯。
簡穆連忙停了話頭，走下臺階，等到謝祭酒踩著車凳走下來，簡穆叉手行禮：“學生請祭酒安。”
謝祭酒看到簡穆，皺起眉：“還在上課的時辰，為何停留在此？”
這種機會，不抓住的人是傻子：“凌雲閣畫像的事，學生正在問這位吏員，這次為禮部尚書大人畫的畫像能不能推遲到升級考之後。”
謝祭酒的目光轉向了簡穆斜後方的吏員，吏員也給謝祭酒行禮，謝祭酒的視線轉回到簡穆身上，眉頭皺得更緊了：“你既是監生，當以學業為重。”言下之意，這事還用問嗎？
簡穆無辜地看向小吏，小吏無奈，又對謝祭酒行禮，承諾道：“小人回去後會和邢大人解釋的。”
簡穆滿意了，對謝祭酒和吏員拱了拱手：“既然如此，學生就先回去課室了。”
作者有話說：
正在等著自己的畫像被奉入凌雲閣的禮部尚書大人：畫師人呢？
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