顧休休沒有過多掙扎,兩人間的間隙不大，貼的很近，她完全可以趁彪壯的山匪分神之際,抬腿攻擊他襠部薄弱之處。
但這樣做無異於激怒山匪――明顯山匪是衝著她來的，此刻他還只是想用刀刃劃爛她的臉,最多就是毀了容，又或者被活活掐死。
若是被她踢上一腳,大抵是能拖延些時間，不過等他緩過勁兒來,她還不知道要遭受怎麼樣的折磨。
這些人看起來來勢洶洶,敢闖進來行宮,就說明已是將性命置之身外，他們不怕死,自然是無所畏懼。
若是有人見色起意，她就不止是毀容或被掐死這樣簡單了。
更何況,她若是掙扎或反抗太激烈了,很可能會令山匪再次遷怒到老夫人身上。
顧休休感覺到滲著寒意的刀刃，不輕不重落在了她的臉頰邊,本就被掐得缺氧,此刻感覺不到甚麼痛意，只是覺得有些涼。
她緩緩闔上眼,心跳似是擂鼓,卻沒有太多驚恐――畢竟已是死過一次的人了,將死之時,哪裡顧得上甚麼慌亂，只有身不由己的無力感，覺得胸口越來越沉,腦袋越來越昏，她卻是再也無法控制自己的身體。
顧休休實在看起來太過淡然，一滴眼淚沒掉，一聲都沒有喊，甚至連掙扎都沒有過。
面對彪壯的山匪，就像是她方才說的那樣――別傷害我祖母，有甚麼衝著我來。
顧休休並不只是說說而已，而是真正做到了她說的話，將山匪的所有憎惡厭恨都獨自承受了下來。
此時行宮內計程車族女郎們，無一不為之動容，乃至琅琊王氏和陳郡謝氏本族的老夫人，也已是忍不住簌簌落淚。
誰都知道，顧家老夫人是老侯爺的續絃之妻，跟顧休休並沒有血緣關係。方才顧休休分明是有機會逃離行宮，可她卻停住了步伐，甘願放棄逃生的機會。
這等坦然赴死的勇氣，莫要說是一個小小的女郎，便是讓她們族中的嫡子嫡孫來，他們怕是也要斟酌一番，而後舍小取大，將她們拋之、棄之。
顧家老夫人方才被山匪扔下，摔在湯池裡也是摔得不輕，她一刻不停，從湯池中爬了出來。
許是沒了氣力，老夫人便一路朝著顧休休的方向匍匐而去，再沒了往日端著的雍容富態，眉目間也少了些冷漠與肅色。
她突然開始後悔那日顧休休從夜宴回來後，知道顧休休對太子當眾表白心意，她便當著顧家郎君和女郎們的面，對顧休休大發雷霆，脫口而出的氣話――休要叫我祖母，我沒有你這樣恬不知恥的孫女！
細細想來，顧休休說的話又有甚麼錯？
她何嘗不知道太子是個好人，又何嘗不知道就算與一房父子並肩作戰的人是旁人，而不是太子殿下，他們亦是會拼儘性命相護。
老夫人只不過是怨恨罷了。
她想不通為何永安侯要帶著她唯一的孩兒奔赴沙場，想不通為何重蹈老侯爺覆轍的人是一房父子，更想不通為何他們死了卻連一具屍首都保不全。
她本該好好安享晚年，卻因永安侯，生時不見兒孫一面，因太子殿下，死後不見兒孫屍骨。
她又成了這世間孤零零的一個人。沒有孃家，沒有丈夫，臨了到了垂暮之年，又失去了唯一血緣的兒孫。
怎能不恨，怎能不怨？
她無處洩憤，只能將一切都怪罪在太子身上，彷彿只有以此才能尋找到分毫活下去的希望。
可如今，老夫人才發現自己大錯特錯。
她並不是孤身一人。這世上還有人將她當做親人，願以命相護，如同一房父子保護太子殿下那樣，豁出性命換她平安。
在山匪握緊砍刀，要移動手下刀刃時，老夫人抓住了山匪的腿，蒼老如樹皮的手掌，緊緊攥著他的褲腳：“放過她，放過我孫女……”
老夫人鬢髮花白，不知何時散落在了身後，耷拉著的眼皮下是一雙泛紅的眸：“你要多少錢財，顧家都給你！若是非要一條命才能有個交代，你殺了我，不要碰我孫女……”
彪壯的山匪動作一頓，看著老夫人那蒼老悲慟的模樣，不知怎麼就想起了自己剛剛過世的祖母。
彷彿在此時，她不再是高高在上計程車族權貴，只不過是顧休休的祖母，一個想要讓孫女活命的祖母。
他擰著眉頭，轉頭看向那因缺氧而漸漸發紫的面容，顯出幾分猶豫之色――顧休休為甚麼不掙扎？
那張美麗的臉龐，不該是她最珍重之物，怎麼刀尖都抵在臉上了，她也沒有分毫反抗掙扎之意？
……難道是怕他再對她祖母下手嗎？
“鐵牛哥，大當家要我們帶活的回去，要不然交給大當家處置吧？”
有個瘦高的山匪走了過來，看著顧休休的臉，遲疑一下，勸道：“若是這樣死了，倒便宜了她，沒辦法跟大當家交代了。”
被稱作鐵牛哥的彪壯山匪，或許在瘦高山匪出口前，便已經有了些悔了――至於為甚麼後悔，他自己也不清楚，只是覺得顧休休似乎還算是個有情有義的人，就算死也該死得體面點。
他也不知道自己的態度，為何會有這樣的轉變，畢竟就在剛剛，他還恨不得劃爛她那張惑人的臉。
但不管怎麼說，此時有了臺階下，鐵牛就順勢放下了砍刀，鬆開了桎梏她頸間的大掌：“那就依你所言，交給大當家處置好了。”
顧休休被丟在了地上，她蜷縮著身子，雙手護在被勒得一片通紅的頸間，止不住咳著。
顧家老夫人連忙上前，一下一下拍著她的後背，幫她順氣。
好在鐵牛收手較為及時，臉上沒劃出傷口來，只是刀尖落下之處，戳出了芝麻大小的血點子，像是一顆血紅色的小痣，面色緩和下來後，倒顯得她容顏更甚了。
這一幕，令士族女郎們都鬆了口氣，哪怕是顧佳茴，此刻也嚇得夠嗆，沒心思胡亂想了。
唯有溫陽公主，見到鐵牛放下刀，忍不住嚎了起來：“孬種！你為甚麼不殺她了？”
鐵牛：“……？”
“你叫誰孬種？”鐵牛三兩步走了過去，扯著溫陽公主的頭髮，動作粗暴地將她提了起來，拽得她頭皮生疼，下意識掙扎著亂踹亂打，四肢在空中不斷揮舞著。
“放開我，我是溫陽公主！你不要命了，竟然敢這樣對我？！”
鐵牛哪裡管她是不是甚麼公主，左右大當家沒有提過她，只說進了行宮後，綁一個也是綁，殺一個也是殺。
反正他們都豁出了性命去，北魏權貴將他們當做豬狗一般看待，那他們便也如此對待權貴們的女郎。
對他們來說，多殺一個士族女郎都是賺的，便全都劫走帶去虎頭山上，交給大當家發落處置。
公主又能怎麼樣，難不成比旁的女郎多個腦袋嗎？
鐵牛隨手就是一巴掌扇在了溫陽公主的臉上，直將她扇得鼻血橫流，腮幫子腫起了老高。
但鐵牛仍是覺得不解氣，還沒有人敢叫他孬種，更何況她實在是太過聒噪，又一幅趾高氣昂的樣子，不由讓他想到了洛陽城中那些高高在上，將百姓都當做賤種的貴族們。
他掐著她的後頸，蹲下身子來――鐵牛身長七尺，在北魏此處一尺足有三十厘米，算起來就是兩米多高。
在鐵牛面前，溫陽公主就像是個小雞崽子。他抬手將她的腦袋，一下按進了湯池裡，原本還張著嘴喊叫的溫陽公主，一進湯池中，再也喊不出來了，水面咕嚕咕嚕冒著水泡，只有她的雙臂仍在不斷拍打著。
這樣反覆了三五次，溫陽公主已是鬢髮散亂，臉色煞白起來，從鼻子裡流出的血色在湯池中浸開，滴得到處都是，連眼神都顯出幾分渙散。
她嗆了不少水，猶如一灘軟泥似的被鐵牛扔在了地上，此時的她再沒有方才囂張跋扈的氣焰了，只趴在地上不住咳嗽，大口大口喘息著。
想不到方才她還在看顧休休的好戲，此時自己卻比顧休休還要狼狽落魄。
不僅如此，行宮內計程車族女郎們沒有一個同情憐憫她，甚至還有不少人在心中暗爽――若非是溫陽公主剛剛喊叫那一嗓子，顧休休已經逃出去向行宮外的侍衛報信了。
被山匪折磨也是她咎由自取，自作自受！
鐵牛向著同伴們招了招手，示意他們將湯池裡計程車族女郎們都提起，依次從暗道中離開。
剛緩過來一口氣的顧休休，被鐵牛扛了起來，像是扛麻袋似的，將她搭在肩上。他威脅似的，警告了一句：“你最好別耍甚麼花招，若是想逃跑，我絕對打斷你的腿！”
顧休休被掐得喉嚨直痛，此刻又腦袋朝下被扛著走，顛得她肺腑生疼，半天才從嗓子裡咳出一個破碎的音節：“……不，不逃。”
那條暗道很長，不知是通往何處的，鐵牛一隻手拿著蠟燭，一手扶著肩膀上的顧休休，燭火在漆黑的暗道中跳躍著，不時傳來女郎們小聲啜泣的聲響。
他對顧休休沒甚麼非分之想，只是一心想為虎頭山的一當家報仇。
她體重很輕，抗在肩膀上幾乎沒甚麼重量，又不哭不鬧，十分乖巧，走了一段路後，鐵牛差點忘記了自己還扛著個女郎。
“喂，你怎麼不哭？”他微微低啞的嗓音，在暗道中響起，似是嘟囔著：“蛇蠍美人，長得好看，心腸卻壞透了。”
顧休休咳了兩聲：“……我們之間是不是有甚麼誤會？”
她甚麼時候心腸壞透了？
鐵牛聽她這樣說，還以為她是不想承認，眉頭擰了起來，冷聲道：“我們虎頭山一當家，還記得嗎？”
“一當家好心饒你一命，你卻恩將仇報，轉頭回了永寧寺，便叫人挑斷了一當家的手腳筋，如今渾身傷痕躺在榻上動彈不得，只剩下一口氣吊著命了！”
顧休休愣了一下，有些充血的腦子，慢了半拍反應過來，低低道：“我沒有……”
鐵牛打斷了她，並不想聽她解釋，反而有些惱火：“大當家說得對，好看的女人都有毒，就跟山上的毒蘑菇一樣。”
說著，他向上掂了掂肩上扛著的毒蘑菇，壓低了幾分嗓音：“快住口吧你！你休想迷惑我，不要再跟我說話了！”
喜提新外號的顧休休：“……”難道不是你先開口跟我說話的嗎。
鐵牛說到做到，在暗道裡竟真的再沒有跟顧休休多說一句話了。
而她感受到他一根筋的執拗，大抵猜到有人害了一當家，栽贓到了她身上，就算她再怎麼解釋，這鐵牛也不會相信她的話。
萬一說多了，不知道哪句話觸到鐵牛的神經，他再掐她脖子，可就是得不償失了。
等出了暗道，顧休休腦袋上就被套上了黑布――雖然她覺得有些多此一舉，畢竟鐵牛方才已經說出來了虎頭山，罩不罩頭又能如何，她也不是不知道虎頭山在哪裡。
她看不見黑布以外的畫面，但眼前的彈幕卻在不停刷著――
【地上路不平，抬腿啊休崽】
【休崽這算不算毀容啊，應該不會留疤吧】
【這些人是虎頭山的山匪？那他們怎麼知道行宮的暗道，是誰告訴他們的】
【一當家又是怎麼回事，休崽甚麼時候也沒有讓人報復他啊，冤枉死了，跟鐵牛解釋也不聽，男人真是一種任性又無理取鬧的生物】
【難道就沒有人覺得那個溫陽公主有甚麼毛病嗎，氣死我了，乾脆把她淹死算了】
【突然覺得顧佳茴也不是那麼討厭了，只能算得上第三討厭，第一討厭是溫陽公主，第一討厭是貞貴妃和四皇子】
【等等，我突然想起來了！原文被先帝授命修行宮的人，是謝家本族的人，這麼說，貞貴妃和四皇子肯定知道行宮裡有暗道吧？】
顧休休若有所思地看著彈幕。
……貞貴妃，四皇子？
其實不管修行宮的臣子是不是謝家人，以貞貴妃受偏寵的模樣，皇帝肯定也將行宮暗道告知過貞貴妃。
但貞貴妃肯定不會做出這樣蠢笨的事情來――勾結虎頭山的山匪，綁走士族女郎們，將整個北魏權貴的家族都得罪乾淨――更何況其中被綁走的女眷中，還有陳郡謝氏家族的老夫人，貞貴妃的母親，四皇子的外婆。
這行事作風，倒有幾分像是四皇子的手筆，顧前不顧尾，只想著報復她，卻完全沒想過這件事情會帶來怎麼樣的後果。
他大抵是覺得自己有幾分小聰明的，一視同仁將自己外婆及陳郡謝氏的女郎們一起綁走了，到時候真鬧大了，還能借此洗脫嫌疑――誰會勾結山匪，讓山匪把自己外婆都給綁了。
不知貞貴妃此時醒了沒有，若是醒了，知曉了此事，約莫是要將四皇子這個不肖子孫的天靈蓋都掀飛了。
思忖之間，鐵牛已是將她帶到了一輛馬車上，雖然動作依舊粗暴，卻沒有再折騰她了，將她和幾個女郎推上了車輿，那馬車就晃晃悠悠在小道上行駛起來。
鐵牛應該是在駕車，顧休休透過彈幕得知，車輿內還守著一個山匪，便是方才在行宮裡喊鐵牛哥，又說了一句‘大當家要我們帶活的回去’的瘦高山匪。
馬車行駛到半途，顧休休忽然察覺到那瘦高的山匪朝她貼靠了過來，他實在靠得太近，叫她有些不適。
剛剛在行宮內不反抗是因為沒必要反抗，左右逃不掉，他們手裡又有顧家老夫人作為人質，她反抗或掙扎只會讓自己死得更快、更慘一些。
此刻她以為那瘦高山匪意圖不軌，頓時警戒起來，若是他敢做些甚麼，她先是要喊叫，若是喊叫不應，便要琢磨著如何攻他下身，大不了同歸於盡。
瘦高山匪就坐在顧休休右側，在離她還有幾寸距離時，貼近的動作倏忽頓住，抬手摘下了蒙在她臉上的黑布。
她眼前恢復了明亮，那山匪將手指抵在唇上，做出一個噤聲的手勢，而後摘下自己臉上的黑布巾，讓她看清楚了他的臉。
顧休休愣了一下，蹙起眉頭。
那天虎頭山一當家去追殺四皇子後，便吩咐這個瘦高的山匪，駕馬車將她和顧佳茴送回了永寧寺。
倒不是她記憶太好，連個陌路人都要一直記得，實在是這瘦高山匪長得比較有個性，那張臉神似朱元璋，看一眼就能讓人記很久。
見她認出了自己，瘦高山匪壓低了嗓音，在一旁耳語：“我知道，一當家肯定不是被你報復了……”
顧休休耳朵聽不太清楚，有些模模糊糊的，示意他靠近她右耳邊再說一遍：“我左耳有疾。”
山匪愣了愣，應了聲，又靠在她右耳邊，重複了一遍。顧休休也學著他的樣子，輕聲道：“你怎麼相信不是我？”
“一當家那日回去的路上說了，你兄長是定北將軍，未婚夫是太子殿下……”
瘦高山匪停住，頓了一下：“呃，大抵女郎是不清楚，半年前隔壁山頭的山匪曾在永寧寺的小道上，劫持了一輛馬車。”
“不知劫殺的是哪位貴人……但那貴人應該是與太子殿下有關，總之太子率著率著幾十號人，衝上去把山頭都要劈翻了，山上幾百山匪無一活命，死狀極慘。”
顧休休：“……”
瘦高山匪還以為她不信：“我說得是真的，不然一當家上次怎會將女郎直接送走。”
說罷，他又繼續推理道：“女郎是太子殿下的未婚妻，若女郎想要報復一當家，只要找殿下一說，那殿下必定會直接剿滅了虎頭山，怎麼能只傷了一當家一個人？”
“其實……”顧休休抿了抿嘴，輕聲道：“半年前被山匪劫殺的人，也是我……”
見瘦高的山匪一下呆滯住，顧休休的神情略顯複雜。
她當時受了些傷，在府中養傷，也沒怎麼出門。只是聽說了，劫持她和母親馬車的山匪被盡數剿滅了，而她父親給四皇子送去了謝禮，她便理所當然以為那些山匪是四皇子派人去剿殺的。
倒是沒想到，剿滅山匪的人原來是太子殿下。
她覺得這種感覺有些怪異，就像是她在永安侯府老夫人的院子裡裝暈時，他將她抱了回去，卻像是認路一般，都無需指路，便找到了她有些僻靜幽遠的住處。
而且他還知道她的閨名豆兒，又知道她輕功不佳，曾腳滑摔下過屋頂。
諸如此類的事情，就彷彿他一早就開始關注她似的。
原本她還只當他跟她兄長關係好，所以兄長就甚麼都告訴了他，可假若這瘦高山匪所言不假，那太子為何要帶人去山上剿匪？
倒像是，他有多在意她似的……
“原來是您，那就難怪了。”瘦高山匪半晌才從喉嚨裡憋出這一句話來，他撓了撓頭，又道：“看來我說得沒錯，此事的確與女郎無關……”
“不瞞您說，我有些懷疑大當家。”
他猶豫了一下，還是緩緩道：“大當家是一當家的兄長，但兩個人同父異母，關係一向不合……主要分歧在大當家貪財好色，每次他率弟兄們去劫車，從不顧慮後果，只要錢財給夠了，無論甚麼人都敢動手。”
“而一當家則是思慮更多一些，性子小心謹慎，向來劫財不劫色。偶爾接些□□的活兒，但也不是甚麼活兒都接，若是得罪貴人，會牽連弟兄們的活兒，那是一概不碰的。”
瘦高山匪看了一眼車外，將聲音又壓低了些：“一當家出事前的一晚，便是昨夜，我跟一當家在山腳下的酒坊裡喝了幾壇酒，覺得有些微醺，就一起回了虎頭山。我明明看著一當家回了房間，可今早上一當家就渾身是血躺在了山頭底下……”
顧休休聞言，附和似的點了點頭。
她就說上次怎麼提了太子的名號後，一當家就立刻變了態度，要給她鬆綁，送她離開。
大抵是怕得罪了太子，讓虎頭山的山匪們受到牽連。
這樣看來，瘦高山匪說得不錯，一當家確實心思更為縝密，眼光也放得更為長遠，知道甚麼人可以得罪，甚麼人沾也不能沾。
而大當家則截然相反，他似乎並不在意虎頭山上的其他弟兄是死是活，更是心狠手辣，為達目的不擇手段。
若不然也不會被四皇子買通，為了慫恿山匪們豁出性命去行宮劫持她，甚至挑斷了一當家的手腳筋，將其折磨得半死不活扔在山下。
瘦高山匪道：“女郎，我這些話，說給虎頭山上的弟兄們聽，他們不會信我……大當家最擅長籠絡人心，虎頭山有一半多的弟兄都對他言聽計從，我膽敢說一句不是，今日您也見不到我了。”
“我跟您說這些，一是盼您保重，那大當家是好色之徒，女郎有傾城之貌，他大抵會耐不住對您下手……”
“一是希望您看在一當家上次放了您的份上，若官兵來了，求您給弟兄們指一條活路……”
顧休休盯著他看了一會兒，問道：“你們為何要到虎頭山上做匪？”
他怔了住，嘆了聲氣：“虎頭山上的山匪，一大部分都是三年前平城被胡人所屠，逃到洛陽城裡想尋個活路的百姓。”
“平城那一戰，死傷無數，城中百姓大多被胡人屠戮，只有少數平城百姓逃了出來。他們一路沿途逃到了洛陽外，卻被拒之門外，不被洛陽接納。”
瘦高山匪口中的那一戰，便是指三年前，顧家一房父子在平城戰死，拼死護送太子離開的平城之戰。
不知是誰將平城的佈防圖洩露了出去，並著太子與一房父子前一夜商議好的戰術，都被胡人所知。
結果就是與胡人開戰後，節節退敗，佈防亦是被逐一攻破，將他們北魏將士與平城百姓逼入了絕境。
那時已是深冬，胡人圍攻了半月，城中水盡糧絕，將士們與百姓皆是凍死餓死，卻遲遲不見援兵，最後不得不破釜沉舟，敞開城門與胡人拼死一戰。
瘦高山匪低聲道：“方才傷了您的鐵牛，他便是平城人。本是有個妹妹和祖母，一路逃到了洛陽城外，但北魏的權貴們將他們稱作流民，嫌他們身份低賤，不讓他們進城……”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。他們權貴將吃剩的白米飯和豬肉菜食一桶一桶倒在巷外，寧願發臭發爛，也不願施捨給他們吃，鐵牛的妹子就是被活活餓死，凍死了。”
“被擋在城外的流民們，大多是被一當家救回了虎頭山。便是因為一當家如今被折磨的還剩下一口氣，鐵牛以為是女郎的罪過，剛剛才會大動干戈，對您出手。”
說話間，搖搖晃晃的馬車已是停了下來。
瘦高山匪沉聲道了一句：“我不是貪生怕死之輩，只是知道冒然行事，便是白白送命，救不了虎頭山的弟兄，也護不住一當家。”
“待此事了了，您有甚麼氣都儘管撒在我身上，便是一刀捅穿了我，我亦是毫無怨言……”
若不是車上還有兩三個士族女郎，此刻瘦高山匪怕是要跪在車輿裡，給顧休休磕幾個頭了。
車簾被掀開，鐵牛露出半個頭來：“山子，到了……”見顧休休腦袋上的黑布被摘了下來，而被稱作山子的瘦高山匪卻靠得她很近，不由皺起眉來：“山子，你不會被她的臉蛋迷住了吧？”
“這就是個毒蘑菇，吃一口就毒得你口吐白沫……你怎麼能跟她坐那麼近？”
山子連忙搖頭：“甚麼毒蘑菇，我就是坐在這看著她，省得她跑了。”
鐵牛半信半疑地點點頭，示意山子把黑布重新給顧休休罩上，便扯著馬車上的幾個女郎下了車。
山子一邊將布罩在她臉上，一邊道：“女郎生得美貌，罩著黑布也好，不然被大當家瞧到了，怕是要見色起意……”
他沒好意思說下去，只是將一把小巧精緻的柳葉刀遞到了她手裡：“女郎千萬藏好了這柄刀，若真有個好歹，也好護身用。”
說罷，山子就扶著顧休休下了馬車。
上山的途中有些陡峭，幾乎是一個山匪扛著一個士族女郎，顧休休又被鐵牛接手扛在了肩上，他身形健碩，又高又壯，扛她很是輕鬆。
山寨建在半山腰，山匪們靈活地穿梭在虎頭山上，約莫走了片刻，才將她們帶進了山寨中。
大當家已是在此等候許久了。
他坐在寨子裡的虎頭凳上，手旁是一顆風乾的老虎頭，腳下踏著虎皮，見山匪們回來，連忙起身：“……哪個是顧休休？”