高大個想也沒想就說：“早準備好了。”
高素蘭一聽這話就有話說了。
如果是早準備好的, 就是她爹死之前準備的那口棺材。
她爹疼兒子，結果把兒子慣的懶惰還不會過日子。她爹怕將來兒子指望不上，給自己做棺材的時候, 就給她娘置辦一口。
棺材不大, 就算不火化也裝得下她娘。可是那口棺材有十五年了, 而且還沒有上漆。
不說漆九道漆了，他可能連一道也沒上。
高素蘭很想知道這一點：“棺材漆好了？”
“已經找人漆了。”高大個不假思索地說。
高素蘭氣到無語。
來富家的忍不住問：“上午上漆晚上埋, 那油漆能幹嗎？”
“咋不能？這麼大的風一會兒就幹了。”
高素蘭不想跟他吵架, 深吸一口氣，好聲好氣地問：“孃的衣服都準備好了？”
“這點不用你管。你覺得少就給她置辦幾件。”
高素蘭頓時知道不能再問, 否則火化買骨灰盒的錢也得她出。她如果要等到第四天, 親戚朋友到齊了再下葬，那恐怕管飯的錢也得她出。
可是不管吧，死的人又是她親孃。
高素蘭一時不知該如何是好，就找她閨女。
小芳道：“我們知道了，下午會過去。”
高大個不放心：“娘昨兒還唸叨你呢。”
冷風飄過，高素蘭不由得打個哆嗦，趕緊說：“知道了，我和你姐夫一塊去。”
高大個看向小芳：“你這個閨女就不用去了, 那一次娘差點沒被她氣死。”
然而, 他不說這話, 小芳真沒打算過去。
特意強調這一點，小芳總覺得他憋著壞想趁機坑她爹孃一把。
等他走遠了, 小芳才開口：“娘，你去還是讓方劍平去買紙和炮？”
高素蘭想想家裡的那輛老爺車還能騎，“劍平去吧。”
方劍平點頭：“買多少？”
“甚麼買多少？”高素蘭被問糊塗了。
來富家的提醒：“劍平問你買多少紙和多大的鞭炮。”
高素蘭問：“你覺得多少合適？”
來富家的想想她娘去世的時候：“以前不許大操大辦，我就拿一點紙錢和一點鞭炮。可是我家跟你家不一樣, 廣進可是村支書。”
方劍平：“那就買一捆紙和一盤炮吧。”
高素蘭點頭：“要是不知道怎麼買，就在路口等一下你叔。”
方劍平怎麼可能不知道。
方家近些年沒有老人去世，可是張家有啊。張小芳的幾個爺爺和奶奶。尤其是她二奶奶和三奶奶去的時候，方劍平沒少幫忙。
可惜計劃趕不上變化。
那時候城裡人不敢燒紙放鞭炮，農村人敢，可也不敢一盤鞭炮響半天。隨著那四人徹底垮臺，現如今又提出改革開放，社會風氣一天比一天好，有錢有條件的人家不論紅白事都大操大辦，鞭炮也隨著需求越來越大。
方劍平看到最大的一盤鞭炮直徑至少有半米，不禁猶豫起來。
說出來很荒唐，可是他總有種感覺，這麼大一盤炮拿過去高家人也不會放，極有可能等事過了偷偷賣掉。
方劍平又不是錢多的沒地兒花了，於是要一捆紙，挑一盤直徑頂多三十公分的鞭炮。
堪堪到門口，方劍平就聽到拖拉機響。
循聲看去，張支書載著一群小崽子打東邊過來。
張支書也看見他，到跟前就停下，“你四爺還是四奶奶？”
擱車上坐著的胖丫霍然起身。
方劍平忙說：“都不是。小高莊的那個姥姥沒了。”
張支書一時沒反應過來。
方劍平：“您岳母。”
張支書“哦”一聲表示知道，意識到他岳母是誰，不確定地問：“她？”
方劍平點頭。
“可是她的身體不是，不是一直挺好？”
方劍平：“那也沒有小芳的奶奶的身體好。”
這話讓張支書想到她得有八十歲了。
張莊這麼多人，能活到這把歲數的只有一個，他老孃。
“甚麼時候的事？”
方劍平：“今兒早上。小芳的大舅報喪剛走。你們要是早回來半小時還能碰見他呢。”
胖丫忍不住說：“幸好沒碰到，不然多晦氣啊。”
方劍平莫名想笑，“既然嫌晦氣，那就先走吧。我手裡還拎著看望死人的紙和炮呢。”
張支書：“你把車搖起來。”
方劍平把東西放車後座上，就去幫他搖車。
“爸爸！”張瞳瞳站起來。
方劍平：“坐好。爸爸車上沒有小椅子。”
首都的家裡兩個腳踏車都有椅子，小孩潛意識以為爺爺家也有。踮起腳一看沒有，驚得睜大眼睛，“怎麼沒有啊？”
“本來就沒有。”方劍平瞪他一眼就搖車。
拖拉機“噠噠噠”的聲音淹沒了小孩的話，小孩不得不坐好。
然而到家一聽說奶奶和爺爺下午要走親戚，他又忍不住了，“去哪兒啊？我也去。”
小芳朝他臉上擰一下，“去看死人，你去嗎？”
“死人是啥人啊？”
小芳想一下：“長得青面獠牙，指甲有你的手指頭這麼長，還是黑色的。對了，死人還特別喜歡逗小孩。”
小孩哼一聲：“哪有那樣的人。媽媽騙人！”
小芳：“那你下午跟我一塊去？”
讓他去小孩反而不敢去了。
正好方劍平推著車子進來，“我要和爸爸玩兒。”不待他媽開口就朝他爸跑去。
張支書終於可以說話了，“芳，你就別去了。”
“不光我去，讓九叔他們也去，咱們開著拖拉機過去。”小芳道。
高素蘭好笑：“還能打我們？”
“這可說不準。”
高素蘭臉上的笑容凝固，“你不是開玩笑吧？”
“我姥姥去了，按理說我四奶奶四爺得過去燒點紙吧？”
高素蘭點頭：“你姥爺去的時候他們去了。可是你二奶奶三奶奶去的時候他們都沒來，也沒通知他們，現在讓人家給你姥姥燒紙，我怎麼說得出口？”
“不用他們花錢。”小芳朝方劍平那邊看去，“那盤炮和那一捆紙就夠了。爹，你說呢？”
趁著喪事為難親戚的人可不少。
再說了，還有十來天就過年了。張支書不想帶著滿肚子憋屈過大年，“讓你幾個叔叔都去。嬸子們，就讓你四嬸去，她最厲害。”
高素蘭問：“去多少人合適？”
張支書：“除了我十一個，應該能坐得下。”
話音落下，聽到王秋香的聲音，“老九他們回來了，我去跟他們說一聲。你做飯吧，咱們早點過去早點省心。”
“說啥啊？”
張支書停下來，循聲看去，牆頭上多個人頭，不是王秋香又是哪個。
高素蘭嘆氣：“你都快當婆婆了，還整天爬牆頭，讓你兒媳婦知道了，人家會咋說你啊。”
“就大胖那樣，能不能娶到媳婦還兩說呢。大哥，找老九幹啥？”
這事沒必要隱瞞，張支書和盤托出，包括他的擔憂。
王秋香搖頭：“算上你才十二個人太少了。”
高素蘭忍不住說：“咱們又不是去打架。”
“你咋知道不是去打架？他們那次來咱們村可是吃了大虧。”
高素蘭想想那天的情形，頓時急了：“那咋辦？”
方劍平有法子：“咱們村不是有好幾輛腳踏車嗎？回頭帶上人，車前槓上再綁個棍子。”
張支書想想，也只能這樣。
他們村的人這些年不愛打架鬥毆，那是一個個都忙著賺錢。別的村可不是。再說了，他們村經過幾年掃盲，整體素質也上去了。別的村可沒有。
“我去東頭看看，那邊有兩輛腳踏車。”張支書想一下，“讓老九再借一輛。算是我家這個四輛車差不多了。”
然而張老九沒聽他的，弄了三輛車回來。
下午，也就一點左右，大夥兒就到張支書家。
高素蘭一看還有大胖，忍不住數落老九：“他一個孩子，讓他來幹甚麼？”
王秋香道：“鍛鍊鍛鍊。跟劍平一樣是大學生，別說跟劍平比，為人處世都不如小芳。就這樣以後工作了，還不得被同事欺負死。”
大胖忍不住辯解：“我又不傻！”
“一點血性都沒有。”王秋香嫌棄。
大胖張口結舌：“天天喊打喊殺就有血性？”
“你就知道喊打喊殺？你劍平姐夫打過誰殺過誰？我瞧著就比你有血性。”
高素蘭被這娘倆吵吵的頭疼，“劍平多大，他才多大。骨頭都沒發育好，還跟個半大小子似的，上哪兒有血性？”
大胖點頭：“就是！”
高素蘭瞪他：“你就別說了，回頭跟你小芳姐在一塊。”
小芳一聽到這話，不由得想起小高莊很多人啥也不懂，又窮又刁，猶豫再三往棉衣袖筒裡面揣了一把剪刀。
怕她爹孃瞎想，小芳連方劍平也沒說。
藏好了就催她爹出發，端的怕待會兒張瞳瞳醒來要抱抱，她藏的剪刀戳到小孩。
張支書交代王秋香等人，“不出意外，我們兩點半能回來。”
王秋香：“知道了。沒回來我們就帶過去弄死他孃的！”
張支書頓時想罵人，“弄死誰？去找小孫！”
“啊？”王秋香驚呼一聲，“不不先把他們打一頓，再找那個小孫？”
張支書無奈地說：“我們去小高莊打架理虧的是咱們！”
王秋香懂了。
張支書不想跟她廢話，怕被她氣死，立即讓大夥兒上車。
大概一點半的樣子眾人到小高莊。
小高莊沒有拖拉機，以至於村民聽到拖拉機就知道有外人。
村民出來一看開車的是張支書，扭頭就跑。
高素蘭忍不住問：“出啥事了？”
張老九：“還能出啥事。肯定打算給咱們點顏色看看，一看咱們來了幾十口子，趕緊通知高大個把幹架的東西藏起來。”
高素蘭覺得不至於。
到她孃家門口，一看到堂兄弟一個不少，叔叔大爺都在，比她爹下葬那天的人還齊，高素蘭頓時不禁慶幸沒有一意孤行跟張支書兩人過來。
如果只有他倆，就算不把他們打個半死，她叔可能也得給她兩巴掌，而且還是朝臉上打。
高素蘭看到她叔叔大爺一臉的意外，心底十分暢快，不過臉上只有悲傷，下了車拎著紙就哭她娘。
張支書拎著鞭炮跟上。
高家一眾人像被按了暫停鍵似的，不知該作何反應。
小芳忍不住輕笑一聲。
高家人反應過來，連忙接下紙和炮。
一群老頭瞧著張家有備而來，腳踏車前槓上綁著棍子，拖拉機車裡面指不定藏了多少兵器，不敢再依計行事。
有個會來事的老頭就問：“怎麼都擱車裡坐著？下來歇歇吧。”
小芳道：“我們就不下去了。在車上好歹有個坐的地兒。”
那老頭噎住，很想反駁，扭頭一看，長板凳有兩三條，但都被人坐了，頓時感到尷尬，吼小青年：“沒看見來客人了？搬板凳去！”
然而板凳搬過來也沒人下車。
反倒讓高家人以為車裡有東西，比如菜刀斧頭鐮刀錘子。
高大個很不高興，進屋指責高素蘭：“你弄那麼多人幹嘛來了？”
張支書：“又不是外人。”
“不是外人還能是親戚？”
張支書：“咋不是親戚？小芳的堂叔堂兄弟。你爹我岳父去的時候，我二叔三叔四叔都來了。現在他們來不了，小輩不應該替長輩過來送你娘最後一程？”
高大個頓時無言以對。
張支書轉向高素蘭，“看也看了，紙也燒了，咱們走吧。”
“等等！”
張支書心裡咯噔一下——來了！
高素蘭轉向他：“啥事？”
“咱娘火化買骨灰盒的錢，你總得出一點吧？”高大個理直氣壯地問。
高素蘭看一下床上躺著的人：“你就當著咱孃的面找我要錢？”
“咱娘知道了也不會說甚麼。再說了，你是老大，本來就應該你出。”
高素蘭氣的想笑，出錢跟她是老大有甚麼關係？
老大又沒比老小多吃二兩飯。
真要論起也是當兒子的出大頭。畢竟她娘這些年沒少幫兒子幹活，幫兒子帶孩子。
她娘可從未領過小芳。
張支書問：“兩塊錢夠嗎？”
“打發叫花子？”高大個眼一瞪，兇相畢露。
張支書這輩子見過太多孬種，一點不怕。再說了，他跟戰場上的小鬼子比差遠了，“三塊？”
“討價還價你當買菜呢？”高大個皺眉，“你一個堂堂村支書，咋比小老百姓還摳？”
張支書：“小芳跟劍平回了首都，家裡就剩我和你姐倆人，不得存點錢養老。”
“你過繼個孩子哪有這麼多事。”高大個忍不住說。
張支書嗤一聲：“你這個親兒子都沒錢給老孃買骨灰盒。等我們老了沒本事了，過繼的兒子還不把我們趕出去餵狗。”
高大個噎了一下，“我不，我不跟你廢話。快點，我們得去火化。”
張支書從褲兜裡掏出幾塊錢，數三張給他。
高大個伸手奪走。
高素蘭嚇一跳，看到他幹了甚麼，忍不住說：“你怎麼能搶你姐夫的錢？”
“這是你欠咱孃的。”
高素蘭張口結舌。
她欠的早在嫁人那一刻就還清了。更別說後來她又接濟孃家十多年。
張支書拉住她的胳膊，“走吧。人在做天在看。”
“你說啥？”高大個問。
張支書：“我說你敢不讓我們出去，我就讓小芳去找公安，說你搶我的錢。”
“就這幾塊錢？”高大個嗤一聲。
張支書真不想跟法盲說話。
“搶可比偷性質嚴重。看著老人的面上，我提醒你一句，偷一百塊錢，頂多關一年，搶十塊錢能關你三五年。”
高大個：“我可不是嚇大的。”
張支書拉著高素蘭就走。
高大個不屑地嗤一聲。
張支書腳步一頓，繼續往外走，到門口就讓張老九開車。他現在的心情不適合開車。
小芳扶著她爹孃上車就問，“他們為難你了？”
張支書搖搖頭：“回去再說。”
拖拉機的聲音太響，說話聽不清，小芳只能到家再問怎麼回事。
高素蘭道：“找我要買骨灰盒和火化的錢。你爹給他掏錢，他伸手把錢全搶走了。”
張老九頓時急了，“在那邊你們怎麼不說？”
高素蘭：“也沒有多少。”
“沒多少是多少？”老九很好奇。
張支書想一下：“四塊多一點。”
“足夠了。”張老九忍不住說。
王秋香道：“這些錢不是他自己獨吞，就是兩兄弟平分。別想用到他娘身上。”
張老九想起來了，這麼急著埋就是沒打算火化，“兩塊錢也好意思分。”說著忍不住搖搖頭。
他真看不起小高莊的人。
高素蘭嘆了一口氣，“不說他們了，我回屋歇會兒。”
老九還想說甚麼，被王秋香一把拉住。
“幹啥？”老九不懂。
當然是讓他少說兩句。
娘不疼她也是親孃，人突然沒了，親兄弟還搶她的錢，心裡肯定不舒服。
王秋香：“跟我回家燒火。”
張老九下意識問：“現在就做飯？”
王秋香不再廢話，直接拽著他回家。
張支書把村委會的鑰匙給他，讓他先把車送過去，“小芳，你也回屋歇會兒吧。”
小芳必須回屋，因為衣袖裡還有把剪刀。
方劍平抱著張瞳瞳跟進去，正好看到她把剪刀拿出來，頓時臉色大變，“你帶著它去的？”
“是呀。”
方劍平立馬把孩子放炕上，“傻不傻？！”
“你才傻。”小芳瞥他一眼，“這才幾年啊，就忘了你是咱家三傻。”
張瞳瞳轉向他爸。
——三傻？他怎麼從來沒有聽說過啊。
方劍平朝他腦門上一下，把小孩推到在炕上，“玩你的去。我和你媽有話要說。”
“說啥呀？”小孩好奇地問。
方劍平拍拍炕桌，示意小芳看過來。
小芳：“我又不是法盲。拿著這個東西就是嚇唬嚇唬他們。”
“萬一有個力氣大的把東西奪走了傷著你呢？”
這一點小芳不曾想過，“小高莊應該沒有這麼有能耐的人。”
“人氣急了甚麼事幹不出來？”方劍平拉住她的手，“你向我保證，這是最後一次。”
小芳眼珠一轉，“那你要是打我呢？”
“別抬槓！”
小芳：“那你就別較真。讓我歇會兒，待會兒幫你燒火做飯。”
方劍平：“有叔和嬸用得著你？”
小芳朝堂屋方向看一下，“他們還有心思吃飯？”
方劍平想想他岳母的表情，說不準了。
“我先給你記著。”
張瞳瞳爬起來就問：“記小本本嗎？”
方劍平樂了：“對！”
小孩立即找個小本本，又塞給他一支筆，“快記！”雙手撐著炕桌等他爸爸寫下來。
方劍平：“你認識字嗎？”
小孩子認識拼音和數字，乖乖地搖搖頭。
“跟你媽玩兒去。”
小孩被爸爸嫌棄，到媽媽身邊就告狀，“媽媽，爸爸記小本本攢夠了打你。”
小芳捏住兒子的鼻子，“如果有一天我和你爸真打起來，也是你小子挑撥的。”
小心思被戳破，小孩也不生氣，拉住她的手臂，“媽媽，屋裡不好玩兒。”
小芳其實也不累，就抱著他去院裡玩紙炮。
期間張支書和高素蘭都沒出來。小芳就知道老兩口心裡不痛快。
晚上做飯的時候也沒問他們想吃甚麼，麵條做好了讓方劍平送一盆過去。
老兩口愛惜東西，肯定不捨得浪費。
只是讓小芳倍感意外的是翌日早上他們一家三口都吃好了，老兩口也沒出來。
小芳估計他們晚上沒睡好，就把飯菜放鍋裡溫著，她和方劍平帶著小孩去農場洗澡。
他們去的早，到農場的時候路上只有上班的人。
等他們洗好澡出來，供銷社那條街兩邊都是賣東西的人。
雞魚肉蛋青菜一樣不少。
可是生意遠不如昨天。
小芳和方劍平從頭走到尾只看到兩個買肉的，還是隻買半斤。
出了農場，方劍平好奇地問：“怎麼回事啊？”
小芳：“城裡人雖然不差錢，可是也不富裕。普通工人一個月也就二十來塊錢。昨天賣了那麼多，今兒誰還買啊。再說了，也不是人人都捨得吃，人人都缺肉票。”
方劍平不禁說：“幸虧咱們昨兒賣了。”
小芳點頭：“其實他們應該換個地方，或者下週末再來。到那時候家裡的肉吃的差不多了，大人不想買小孩子也鬧著要吃。”
方劍平看一眼小崽子，不禁說：“是呀。對了，昨兒你們去小高莊的時候，五叔說他想殺一隻羊，回頭按照菜市場的價賣給大家。”
“你打算買？”
方劍平：“我打算買個羊頭再買兩條羊腿。”
小芳吃驚：“買這麼多幹啥？”
“他年三十上午殺。羊頭留著叔和嬸燉著吃。一條羊腿留著咱們過年，一條拿去首都給爺爺奶奶補補。”
小芳：“那邊沒有賣羊肉的？”
“過年甚麼東西都缺。”
小芳道：“你不嫌拎著累就買吧。”
“再累能有看著他累？”方劍平又忍不住看一下兒子。
小孩聽得出好賴話，別過頭，趴在媽媽懷裡裝睡。
方劍平：“有能耐你一直這麼老實。”
然而那是不可能的。
到了村裡，張瞳瞳就變成小老虎，看到路上有不少小孩，立即跑去跟人家玩兒。
小芳去挑水燒水。
方劍平找髒衣服髒鞋，趁著天氣晴朗，洗刷乾淨好過年。
然而鍋裡的水剛舀出來，方劍平還沒放洗衣粉，就聽到胖丫喊：“張瞳瞳，東西放下我不打你。”
方劍平的手停頓一下，繼續放洗衣粉，權當沒聽見。
啪！
單個鞭炮聲傳進來。
方劍平扔下洗衣粉就往外跑。
小芳挽著袖子跟上去。
啪！啪！
兩聲鞭炮聲再次響起，方劍平腳步一頓，一步之外，落下一塊泥土。仔細一看，很像動物糞便。
方劍平連忙往四周看，看到張瞳瞳在大路上，鬆了一口氣，“胖丫，幹嘛呢？誰放的鞭炮？”
胖丫指著小孩：“你兒子！炸糞坑！”