——瘋了。
攥住手裡的瑩白玉石,陸觀潮無聲蹙眉，額頭現出青筋。
原以為拿到神塵，他就能一路暢通無阻、趕在所有人之前離開白夜,萬萬沒想到,現在成了個活靶子。
白霜行那三人彼此熟識,肯定會竭力尋找合作共贏的辦法，遇見他們,陸觀潮或許還能試著溝通。
但其他幾人就不一定了。
早在進入高度汙染區之前，他們就敞開天窗說亮話,表明過自己的態度，一旦開啟爭奪戰,彼此間不會有讓步與心軟。
鍾靜怡、陳濤、賀鈺,每個都是難纏的對手，與他們相遇後,免不了一場惡戰。
右眼跳個不停,陸觀潮沉下眼,聽見自己沉重的心跳。
更何況……與白霜行他們合作，也並非生路。
由主系統設定的規則不容置喙,既然它說“只有一人能透過神塵穿越屏障”，那就不可能作假。
白霜行打算讓每個人都能活下去，想法很好，可惜實現不了。
在這場九死一生的逃殺裡,多餘的情感只會招來死亡。
腦海中思緒萬千，陸觀潮緩緩吐出一口濁氣。
他不是膽小怯懦、優柔寡斷的性格,即便置身於這種絕境之下,也沒露出太多慌亂。
留在原地發呆不是辦法，當務之急,是儘快朝著東邊撤離，找到森林邊緣的屏障。
整理好思路，陸觀潮從白夜商城裡兌換出一個微型指南針，確定方向，把神塵放進上衣口袋。
在這之前，他垂下目光，飛快看它一眼。
不知道是不是錯覺，自從拿到神塵以後……他似乎越來越煩躁了。
橢圓形狀的白色石頭冰涼柔潤，明明散發著令人舒心的微光，卻莫名讓他感到一陣森寒。
心臟跳動的頻率越來越快，陸觀潮不再瞧它，正要起身，聽見一聲簌簌輕響
——再眨眼，樹下打盹的兩隻怪物竟神不知鬼不覺來到他跟前，筆直伸出長滿利刃的手臂，向他揮砍而至！
腦子裡嗡嗡作響，萬幸身體還殘留著求生的本能。
陸觀潮及時後退幾步，做出防備姿勢，警惕之餘，不免有些困惑。
很奇怪。
他從頭到尾動作很輕，連呼吸的力道都被刻意壓低，加上身體藏在樹後的視覺死角，不可能被這兩隻怪物輕易發現。
除非..….它們感應到了甚麼。
心下一動，陸觀潮飛快瞥向上衣口袋。
村子裡的人說過，鬼怪衝破保護村莊的結界後，徑直去了祠堂，並奪走藏於其中的神塵。
神塵位置隱蔽，之所以被立刻找到，很可能是因為鬼怪感受到了它的氣息。
厲鬼有怨氣，妖物有妖氣，神塵是那位無名神留下的東西，自然也沾染了神明的力量。
操。
陸觀潮一個頭兩個大，這次罵出了聲。
如果這個猜想沒錯，他把神塵隨身攜帶，不過多久，就會淪為整片林子裡鬼怪的獵物。
——主系統是在玩兒他們吧?!
一旦把神塵拿在手裡，前有鬼怪追殺，後是其他挑戰者的圍追堵截，兩面夾擊，處處死路，他拿甚麼通關？！
陸觀潮焦頭爛額，另一邊，兩隻怪物沒留給他思考的時間。
手臂處的長刀再次揮起，這一次，險險擦過他右肩。
寒芒刺骨，殺機畢露。
陸觀潮暗聲冷笑，從腰間抽出早早準備好的小刀，跨步上前。
他警校出身，論格鬥能力，是七人中的最強。
眼見又是一瞬刀鋒襲來，陸觀潮側身躲過，順勢抬腿橫踢，正中怪物小腹。
奇怪且噁心的觸感。
腳底彷彿觸到了一灘爛泥，帶著些許粘膩的血氣，陸觀潮沒閒心在乎這個，迅速轉身。
被踹開的怪物發出痛苦嘶嚎，另一隻趁機靠攏。
刀刃勢不可擋，陸觀潮匆忙躲閃，還是被劃破了右邊胳膊。
對方下手極狠，傷口深可見骨。
劇痛襲來，他從嗓子裡溢位一聲悶哼，手裡的動作卻沒停下，弓身避開致命的一擊，迅速刺出右手。
正中怪物胸口。
陸觀潮咬緊牙關，手腕用力，往下狠狠一劃。
刀身凜冽，呲啦破開怪物胸前的腐肉，深紅近黑的汙濁液體狂飆而出，不像血，更似沼澤的泥漿。
與此同時，被踹倒在地的怪物狼狽爬起，身形扭曲如波浪，顫抖著伸出雙手。
這些不人不鬼的生物沒經過訓練，進攻方式毫無章法，野性十足。
刀口快且兇，好幾次險險地割破面板。陸觀潮忍著疼痛，找準間隙拉近距離，刺中它正臉。
由於沒有五官，陸觀潮看不出這隻怪物完整的表情，只能見到面部下方的腐肉破開一個漆黑小洞，如同張開的嘴，發出喑啞哭嚎。
他聽得心煩意亂，朝著它心口的位置連刺幾刀，確認兩隻怪物都不再動彈，才終於松下緊繃的神經。
……結束了。
或是說，他的逃亡才剛剛開始。
神塵的氣息無法被掩蓋，越來越多的鬼怪將聞風而來。
不知怎麼，後腦勺湧來難以忍受的陣痛，陸觀潮用力按揉眉心，動了動右手。
在與兩隻怪物交戰的過程中，他不可避免地受了傷。
臉頰、胸口與手臂都被刀鋒劃過，傷勢不輕，右臂更是鮮血淋漓，稍微動一下，便生出深入骨髓的劇痛。
必須儘快止血。
這個念頭匆匆閃過，陸觀潮一邊點開腦海中的白夜商城，一邊挪動視線，尋找可以藏身的地方。
驀地，男人動作頓住。
深林寂靜，樹影婆娑，在灰黑色的霧氣裡，他見到一抹熟悉的人影。
是個女人。
好不容易有所緩和的空氣驟然緊繃，陸觀潮把小刀換到左手，脊背微弓。
樹下，鍾靜怡將他打量一番，禮貌頷首：“我來拿神塵。”
話音方落，由人骨構成的樹木簌簌一動，陸觀潮毫無猶豫，欺身向前！
猩紅血絲自他眼底生出，身強體壯的男人殺氣騰騰，猶如一隻撕咬獵物的豹。
鍾靜怡早有準備，動作靈巧地後退幾步，眼底多出勢在必得的笑。
其實要想搶來神塵，她大可直接使用【青絲繞】，讓陸觀潮寸步難行。
但這項技能只剩最後的使用次數，如果可以的話，鍾靜怡想把它留到最後。
陸觀潮為取得神塵，顯然驚動了附近的怪物，此刻渾身是血，連揮刀的動作都格外僵硬。
鍾靜怡有信心從他手裡奪走神塵。
至於【青絲繞】，還是等後來她被其他人齊齊圍剿，再用來脫身吧。
男人的攻勢沒有停息，雖然用了並不熟練的左手拿刀，卻仍是刀刀致命，不容小覷。
鍾靜怡接連躲過，若有所思眯起眼睛。
陸觀潮傷口太深，再這樣下去，不出幾分鐘，就會失血過多，體力不支。
那是她最好的機會。
從懵懵懂懂進入第一場白夜起，鍾靜怡就自知體力虛弱、很是吃虧。
因此，順利通關得到積分後，她幾乎全用在了體能和技能上。
她打不過陸觀潮，但四下躲閃、等他一點點虛弱下去，可謂輕而易舉。
——只希望在那之前，不要有其他人趕來才好。
想到這裡，鍾靜怡眸光微動。
說來也巧，當主系統進行位置播報後，她驚訝發現，自己與陸觀潮居然只隔著幾片草叢的距離。
這是巧合嗎？還是主系統有意而為之，打算挑起她與陸觀潮之間的爭鬥？
鍾靜怡沒繼續思考太多。
畢竟，就算主系統不插手，為了得到唯一存活的機會，他們的爭鬥也不可避免。
時間流逝，身前陸觀潮的動作，已經出現了明顯的頹勢。
鍾靜怡穩下心神，抓住對方因失血而眩暈晃神的一瞬，對準男人受傷的小腹踹去！
傷口被踢中，撕裂感蔓延至四肢百骸。
陸觀潮發出一聲沙啞痛呼，來不及反應，便被她一刀刺中左臂。
疼痛難忍，陸觀潮手裡，小刀應聲而落。
接著就是——
鍾靜怡瞳仁微閃，抽出刺入他左臂的刀鋒，帶出一簇滾燙鮮血。
這一次，刀口對準陸觀潮脖頸。
“神塵在哪裡？”
鍾靜怡語氣平靜。
她對自己的搏鬥水平心知肚明，這回算是撿了漏，恰好撞見陸觀潮失血重傷。
此刻即便佔據上風，鍾靜怡也不敢有絲毫懈怠，屏息凝神，身形緊繃。
陸觀潮大機率把神塵帶在了身邊，既然不在手裡……
她看向上衣口袋。
為了防止神塵被他藏在難以找到的其它地方，鍾靜怡留了餘地，沒把刀鋒刺進喉嚨。
陸觀潮喘著粗氣，神色晦暗，一言不發。
“別動。”
鍾靜怡沉聲：“我還有一次技能使用機會，如果你試圖反抗，我會立刻用出【青絲繞】。”
陸觀潮嗤笑：“你難道忘了？我也有一種能力。”
鍾靜怡聳肩：“如果那個技能可以瞬間殺死我，你已經用了。”
她倒是機靈。
陸觀潮沒再開口。
每場白夜裡，他的【淨水空明】被限制使用三次。
如果用水包裹住鍾靜怡的口鼻，的確能讓她窒息而死，但窒息的過程，需要耗費時間。
在那段時間裡，鍾靜怡完全可以使用【青絲繞】，把他纏成動彈不得的繭，再一刀斃命。
失血過多帶來的暈眩感越來越濃，陸觀潮有些恍惚，身形搖晃一下。
鍾靜怡瞟他一眼，用空出的左手探進口袋，不出所料，摸到一塊瑩白橢圓。
神塵。
神塵被她握進手中的剎那，耳邊響起清脆的系統提示音。
【現在開啟全員播報，請知悉。】
【挑戰者‘鍾靜怡’已成功搶奪神塵，為保障公平性，五分鐘之內，暫時遮蔽實時位置。】
【五分鐘後，將對‘鍾靜怡’所處位置進行共享。】
五分鐘。
鍾靜怡神色不變，將神塵緊緊攥在手心，忽地，覺察出不大對勁。
原本沉默不語的陸觀潮……從他嗓子裡，正溢位非常古怪、類似野獸哀鳴般的喉音。
她感受到殺氣。
鍾靜怡反應很快，握刀的右手剛要用力，一抬眼，望見男人極度痛苦地捂住後腦勺。
……這是怎麼回事？
陸觀潮的狀態全然超乎預料，頭腦中的劇痛彷彿將理智佔據，讓他甚至無視了鍾靜怡手裡的那把刀。
再看他雙眼，血絲遍佈，密密麻麻，幾乎把眼白染成純粹紅色。
下一秒，鍾靜怡睜大雙眼。
在陸觀潮右手的傷口上……
一塊骨骼竟如樹枝生長，不斷髮出咔擦聲響，從皮肉之間的縫隙裡鑽了出來！
就像林子裡，那些由人類屍骨長成的“樹”一樣。
驚變陡生，空氣裡瀰漫出濃郁血腥味，更讓鍾靜怡渾身發冷的是，她腦袋裡，也漸漸有了痛感。
像是刀砍斧劈，每一次都重重割裂神經，由淺入深。
不對勁。
陸觀潮……為甚麼會變成這個樣子？
這裡是高度汙染區，樹林之所以變成如今的模樣，全因受了邪神力量的汙染。
她和陸觀潮同時進入此地，如果他的異變源自林中汙染，兩人應該同時出現症狀才對。
現在一前一後，與之對應的順序是……
心底騰起悚然的冷意，鍾靜怡攤開手掌，看向掌心的神塵。
不再是瑩白如玉，在它表層的位置，正徐徐擴散出血一樣的暗紅。
神塵……有問題？
這個猜測出現的瞬息，她聽見平靜柔和的系統音。
【一個不幸的訊息。】
它說。
【神塵被藏匿於高度汙染區多時，已吸收大量怨氣。
持有神塵的人類，將受怨氣感染、為神塵分擔汙染，十分鐘後，被汙染區同化。】
【注：汙染不可逆，怨氣入體後，無法消解。】
甚麼意思？
不敢相信聽到的一切，鍾靜怡頭腦空白。
神塵……也被汙染了？
那她怎麼可能帶著它，去往東邊的終點？！
陸觀潮也聽到這道播報，額頭青筋暴起，一拳狠狠砸在地面：“你玩兒我們？！”
主系統的語氣不起波瀾：
【神塵被怨氣汙染，與主系統無關。】
陸觀潮破口大罵。
鍾靜怡呆立原地，看向手裡的橢圓形物體。
神塵中的汙染，正在一點點流向她。
原來那些漂亮的瑩白光團，是汙染源。
此刻白光流淌，緩緩匯聚在她指尖。
怨氣進入她的身體，神塵中的汙染逐漸淡去，露出原本的暗紅顏色。
他們被欺騙了。
神塵本身，就是一個必死的陷阱。
拿著它，十分鐘就會被汙染區同化，變成由骨骼砌成的樹，顯而易見，她不可能在十分鐘之內抵達終點。
在這樣的規則下，他們怎麼可能通關？
頭腦中的疼痛愈發明顯，前所未有的絕望感如同洶洶巨浪，把她的意志轟然掀翻。
忽然，鍾靜怡聽見枝葉被拂開的沙沙聲響。
“先躲起來。”
陸觀潮的嗓音低不可聞：“神塵會引來鬼怪。”
不確定對方是敵是友，鍾靜怡點點頭，和他一起藏進半人多高的草叢。
看清草叢另一邊的景象，她臉色更沉。
是厲鬼。
林中的厲鬼也受了汙染，生長成她從未見過的模樣。
兩隻眼球好似樹枝，凝著血絲探出眼眶，面頰染血，破開一個個漆黑的小窟窿。
從拂動枝葉的動作來看，它起碼擁有了大半的實體，實力極強。
它環顧四周，靠近一步。
雙腿掠過地上的野草，沙沙，沙沙。
怨氣乍起，窒息感鋪天蓋地。
鍾靜怡竭力止住身體的顫抖，喉間發酸，眼眶也因恐懼陣陣生熱。
沒救了。
厲鬼遲早循著神塵的氣息找來，他們兩人無處可逃。
如果來的是隻怪物，或許她還能拼死一搏，可撞上這種實力的厲鬼，驅邪符脆弱得像紙一樣。
……還有【青絲繞】。
【青絲繞】召喚由怨氣凝成的絲線，對厲鬼有效，但以對方的水平，大概十秒就會被掙脫。
十秒鐘，他們來不及逃跑，
怎麼辦？
腦子裡劇痛更甚，鍾靜怡不敢動彈，忍住哭泣的衝動。
忽地，隱隱約約，她聽見一道聲音。
非男非女，找不到源頭，像從很遠的地方響起，又像靠在她耳邊低喃——
“用誘餌。”
誘餌？
對。還有誘餌。
下意識地，她側過視線。
陸觀潮就在她身邊，失血嚴重嘴唇慘白，正低著頭，試圖把繃帶纏上傷口。
許是感受到她的視線，男人倏地抬眸。
耳邊是厲鬼移動的輕響。
沙。
沙沙。
從她眼底，陸觀潮窺見毫不掩飾的殺意。
打從一開始，他就表現得冷淡自傲，出於大男子主義，對鍾靜怡、沈嬋和白霜行態度疏離。
他和鍾靜怡從來稱不上是朋友。
四目相對，鍾靜怡閉了閉眼。
終於下定決心，她輕聲開口：“……我想活下去。”
*
白夜之外，監察局。
最後一場挑戰正式展開，監控室裡，所有人面色沉凝，不發一語。
向昭怔怔看著五十個各不相同的螢幕，意識裡，恍惚只剩下一句話。
——神塵，是必死的陷阱。
這場白夜，幾乎不可能出現生路。
神塵遭到汙染，凡是與它有過接觸的人類，都將被同化。
這種同化不僅表現在身體上的異變，對心理也有很大影響，譬如情緒煩躁、殺心暴漲，以及極端的狂暴與自我。
進入高度汙染區的人……全瘋了。
向昭後背發冷，視線經過眼前的一幕幕畫面。
北大洋區。
得知自己十分鐘後將被異化，金髮男人一路狂奔，然而十分鐘過去，連終點的影子都沒見到。
在雙手徹底淪為樹木的枝幹之前，男人面目猙獰，用最後的技能摧毀了神塵。
——他絕不會給別人做嫁衣，他逃不出去，乾脆讓所有人一起死在這裡。
西亞區。
在實時座標指引下，倖存的挑戰者齊聚於一片空地。
隨之而來，是慘無人道的爭鬥與廝殺。
如同久遠的古羅馬鬥獸場，血肉橫飛，殘肢遍地，從人們的傷口裡，生出枝葉般的細長骨骼。
沒人順利存活，當一切塵埃落定，只剩幾具血肉模糊的屍體。骨骼將皮肉撐開，他們伸展四肢，再看不出屬於人類的形體。
鮮血，殺伐，爭鬥，以及喋喋不休的咒罵。
螢幕裡，只剩下這些令人瞠目結舌的畫面。
人類心底最原始的惡，被不加掩飾地無限放大，清晰呈現在整個世界眼前。
不用說，網路上的實時討論區肯定又被狂轟濫炸。
向昭揉了揉眉心。
在他身後，同事們已經吵開了鍋。
“白夜根本就在耍我們！”
和他同期的實習生握緊雙拳：“這些畫面被全世界直播，邪神的力量絕對暴漲……這是祂的陷阱！”
“完蛋了……我們沒救了……”
一個青年哭哭啼啼：“等邪神降臨，現實世界不會也變成這樣吧？一群自相殘殺的瘋子……我們怎麼辦？”
“華夏區也要步其它白夜的後塵。”
他身邊的女研究員神態疲憊：“鍾靜怡殺了陸觀潮，然後呢？她會死在誰手裡？”
她聲音很輕，開口時，看向中央的投影螢幕。
鍾靜怡，已經打算動手了。
半人高的草叢裡窸窣驟響，一道人影倉惶而出。
鍾靜怡把陸觀潮當作誘餌，自己趁機逃亡。
可厲鬼殺陸觀潮，只需要不到兩秒，在那之後，同樣有機會追趕手持神塵的鐘——
等等。
心口猛地一震，研究員緩緩睜大雙眼。
不止她，監控室內，一雙雙眼睛盡數抬起，凝望螢幕裡的畫面。
在他們眼底，有驚訝，也有不解。
從草叢出現的人影……不是陸觀潮。
衝出草叢時，鍾靜怡深深吸了口氣。
厲鬼很快發現她的身影，脖頸微微晃動，筆直向她襲來。
而她握緊雙拳，毫不猶豫，朝著西邊跑去。
邁動雙腿時，鍾靜怡感受到呼嘯的風。
很冷，帶著濃郁血氣。
厲鬼的速度比她快上許多，距離越來越近，她卻揚了下嘴角。
聽見系統播報陸觀潮的具體位置時，她其實是有些疑惑的。
起初七人一起進入高度汙染區，主系統以“確保公平”為由，把所有人傳送到了不同的角落。
將他們分開，應該是為了避免合作，可播報出陸觀潮的位置，卻又促使了大家逐一匯合。
這是自相矛盾的行為，讓她想不通緣由。
此時此刻，鍾靜怡總算明白了白夜的用意。
分散在各處，他們找到陸觀潮的時間，必然有前有後。
陸觀潮拿著神塵，漸漸受它影響，變得暴戾且獨斷專行。
這樣的他絕不可能答應合作，無論遇到誰，都會開始互搏殘殺。
將她投放到陸觀潮附近，恐怕也是主系統的一個局。
她與陸觀潮關係最差，一旦遇上，有百分之九十的可能性打起來。
事實也確實如此。
……就是因為這樣，鍾靜怡才格外不爽。
在白夜的一步步引導下，他們不再是真正意義上的人類，而是成了被它操控的小丑人偶。
這場白夜，妄圖把他們變成喪失人性的怪物。
從開局的“只能存活一人”，到後來的“精神汙染”、“幸運大轉盤”，每一個設定，都在促使他們勾心鬥角，腳踩著他人的性命活下去。
如同瘋狂的野獸。
鍾靜怡不甘心。
身後的厲鬼發出尖嘯，怨氣凝集，將她猝然包裹。
腥風陰冷，縈繞鼻腔，她感受到穿心刺骨的劇痛，眼淚止不住地落下。
剎那的寂靜。
下一刻，鍾靜怡的聲音刺破寒風：“陸觀潮——！”
草叢再度顫動，男人高大的身影狂奔而出。
思緒空白，陸觀潮渾身顫抖，眼裡有滾燙液體猝然墜落。
他邁動雙腿，一直往東。
他忘不了那時藏在草叢裡，鍾靜怡看著他的眼睛，忽然開口。
“我想活下去。但似乎，我們兩個都活不了了。”
她說：“可我不想輸。”
不想輸給白夜，不想輸給神明的惡意。
“神塵裡的汙染被我們吸收了大半，其他人拿到，應該不會有這麼嚴重的反應。”
鍾靜怡告訴他：“如果我們兩個死在這兒，神塵被厲鬼奪走，很難再被找到……讓我們全員陣亡，是邪神的目的。”
她問：“你甘心嗎？”
陸觀潮當然不甘心。
在最後的對視裡，他聽她輕聲說：
“我引開厲鬼，逃跑加上【青絲繞】，大概能爭取三十秒。你趁機往東，把神塵交到其他人手上——一定、一定能有人帶著我們的那一份，破開這個局。”
疾風呼嘯。
厲鬼怨氣橫生，在它身前，鍾靜怡喉間湧出鮮血，胸腔被轟然貫穿，骨骼扭曲成枝葉形狀，蜿蜒盤旋，刺中心口。
邪神想看他們如野獸一般醜陋的形貌，鍾靜怡報以冷笑。
她是人。
她要以人類的身份，堂堂正正死去。
陸觀潮的身形漸漸遠去，白夜之外，監控室內闃靜寂然，再無嘈雜聲響。
聲囂靜下，向昭聽見自己心口的狂跳，在他身後，所有人仰面抬眸，注視螢幕中央。
在一幕幕血腥殘酷的殺局裡，唯獨這幅畫面，只有一個瘦弱蒼白的女人。
一個格格不入的奇蹟。
細線凌空而起，絲絲縷縷，縛住厲鬼的身軀與四肢——
這是屬於鍾靜怡的、最後的【青絲繞】。