“我得了這密報大吃一驚，如此重要訊息，我們專司探查機密的鐵唐卻沒有查出，而這等話甚至從韋璿這等韋家黨的實力派人口中吐出，可知情勢之兇險。我急將這訊息報給了父王，但父王卻不信，他說，鐵唐都沒有探出的訊息，必然是無中生有。接下來的事，你們都知道了，他們認為我太過激進求快，為保穩妥，便將我囚了。而袁昇這件案子的始末，我也是剛剛才從你口中得知。”
李隆基悶悶地苦笑兩聲，猛然一拍陸衝的肩頭，道：“對袁昇下手，是大哥的自以為是之舉，可是大哥他們有沒有動過腦子想想，為甚麼會這樣順利？這麼簡單的一件漏洞百出的貪汙案，御史臺為甚麼會如獲至寶，大張旗鼓，甚至先將袁昇的老父囚禁，是誰在背後推波助瀾？
“肯定不是咱們相王府，大哥的本意不過是想將袁昇剝出辟邪司而已；也不會是太平公主，她沒有那麼大的能耐。那便只有太后，還有宗楚客！”李隆基說得咬牙切齒，“他們其實一直苦苦搜尋我們的漏洞，甚至前番找到了薛百味這樣的傢伙，妄圖給我們鑽出一個漏洞來。而現在，他們終於發現我們自亂陣腳弄出的一個大漏洞，肯定會刀劍齊施，將這小漏洞捅成天大窟窿。
“想想看，張烈無能，坐視袁昇越獄，如此翫忽職守的重罪，韋太后居然沒有重責，這是為甚麼？顯然韋后明怒暗喜，喜這無能的張烈終於將袁昇逼反，這樣一來，袁昇鬧得越大，韋家黨一方越是樂見其成。如果是這樣，也許不用等到秋涼，很快，很快他們就會動手！”
陸衝覺得心底寒意升騰，當真是術業有專攻，這位李家黨內最具政治眼光的英銳俊彥一眼便看出了形勢之險惡，彷彿暴雨將至，撲面的風中都已是潮溼的雨意了。
“我不怪我大哥！”李隆基仰頭望天，“父王老了，人雖未老，心卻已老。他不敢做，也不讓別人做。大哥只是執行父王的旨意而已。這時候，我李家只有太平公主，我的好姑母，可供我們借力了！這個被稱作最像我的皇奶武則天的人，不但有魄力，而且執掌著鐵唐大半以上的實力。只有全面掌握鐵唐，再加上鯤鵬盟的軍官力量，我們才能真正成功。”
“你是想……”陸衝震驚。
“只有這一條路了！”李隆基牙根緊咬，“我們不能等了，或者立即出手殺出一條血路，或者等著被殺，絕沒有第三條路！”
車廂外，高劍風聽得指令，猛揮幾鞭，加快了車行的速度。
瘋狂的神帝轉生節，其實就是真宗降世的一次儀式，而這儀式很快就結束了。一眾戴著面具的“神仙妖魔”興高采烈地散去。
“真宗有諭，他老人家要見你！”一個白袍判官疾步走到袁昇跟前，冷冷地宣說了真宗的最新諭旨。
袁昇跟著他從地府深洞的一個岔口鑽出，眼前竟是一處頗為豪奢的私人宅邸。二人鑽出的地方應該就是後花園。
其時夜色正濃，天上只一抹淡月。透過稀薄縹緲的月輝，可見園中花木繁茂，極為廣闊。白袍判官徑直帶著他進入了一間精緻花廳。
廳中燈火通明，頭戴蚩尤面具的真宗正襟危坐，在他身前的大案上正放著那隻精巧的鬼工盒。一個蒙面的紫袍客在他背後負手而立。
袁昇緊盯著那張面具後灼灼閃動的陰冷雙眸，忽地深深一揖，微笑道：“袁昇見過宗相爺！”
淡淡的一句話，讓屋內的空氣近乎凝固，那白袍判官甚至已探手入懷，準備隨時抽出利刃。
那真宗的目光也有些顫抖，忽地哈哈大笑：“袁昇，果然甚麼都瞞不住你。”他伸手，緩緩揭下面具，露出一張清癯冷峻的臉孔。
宗楚客，韋后的寵臣，大唐現今的第一權相。
一直以來，宗楚客除了始終保持和韋后步調一致，便總是很小心地周遊在各方勢力中，甚至對李家黨的相王和太平公主也絕不在明面上得罪。於是，宗楚客這位本該深謀遠慮的政客有時候便顯得有些“拙”和“蠢”。乃至在那次安樂和太平兩大公主一起駕臨的相府壽宴中，宗楚客更是八面迎奉，扮足了一個無可奈何的衰朽老宰相戲份。
又如，他表現得頗為貪財，其相府建造得奢華無度，甚至有人傳說連闊綽的太平公主光臨他的相府後都自嘆不如。當韋后知道自己重用的死黨權相是一個貪財如命的小人時，反而會更加放心，這樣一個貪財貪色好享受的傢伙，才不會有更大的野心……
直到此刻，袁昇才確認，這位宗相爺，原來才是他一直以來最低估的人。
他一臉恭謹地拱手作禮，在這樣一位極能隱忍的權臣面前，袁昇也必須全力隱忍。
“袁將軍怎樣看出是老夫的？”宗楚客手拈長髯，眸光依舊陰冷。
“能在第一時間，將範平這樣的人運作進入御史臺獄，有這等強悍實力的人，大唐還不多。此其一。”
宗楚客沒有言語，不置可否。
“其二，當日的長安地煞邪殺案中，突厥武士古力青暴斃，據我辟邪司偵知，此人是宗相府的秘密死士。現在看來，想必在那時候，宗相爺已經在全力調查地府傳說，隨後才迅速憑著秘門內部流傳的諸多秘辛，漸漸掌握了地府的秘密。
“其三，便是前些時日的妖龍弓甲案了，後來雖然寶甲勁弩被找到，但幕後真正操控此事的大人物卻始終神龍見首不見尾。就在我千辛萬苦地尋到弓甲案的真兇淺月真人後，此人卻被一位勢力大如天的權臣秘密保舉了下來。
“現在想來，那弓甲案定然又是宗相爺的一記妙棋了，長安城內丟失了這樣重要的一批弓甲，那麼朝中對壘的李家黨和韋家黨都會感到惶恐不安，甚至，聖後迫不得已，就會對李家黨下手。一石二鳥，黃雀在後，能獲利者當然只有宗相爺了。”
說到這裡，袁昇終於長長吐出了一口濁氣，他一直對長安邪殺案和妖龍弓甲案最終似破未破的結局並不滿意，直到此刻，那些雲遮霧繞的疑點才完全揭開。
其實在他心底，還有其他不便說的話：能以貓妖為憑藉，同時迷惑韋太后和安樂公主兩人，這份圖謀和野心，恰恰也只有宗楚客能做得出來。
此外，安樂府內的那碗被新增佐料的琥珀醪糟，恰恰與地府內他被迫所飲的孟婆湯是同一屬性，只是劑量多少有異罷了。而在天瓊宮連續詭殺案中，將這種與麻沸散頗多淵源的曼陀羅應用得遊刃有餘的，正是宗楚客所力保的死黨淺月。
“還有一點，卻是事後諸葛亮了！”袁昇故作輕鬆地一笑，望向宗楚客身後那位紫袍客，“袁某現在才猜到，適才那段洞簫應該是薛大劍客的傑作吧！如此佳樂妙術，當真稱得上‘裂石穿雲、驚心動魄’八字！”
紫袍客始終如石雕般肅立不動，這時終於雙眸彎出一抹笑意，沉聲道：“想不到，袁兄倒是知音。”
袁昇卻在心底暗歎了口氣。宗楚客早就有了薛青山、青陽子等死士高手，其後又有了足智多謀的宗師級人物淺月來投，當然如虎添翼，而除了這些潛在勢力，宗楚客作為當朝權相，浮在水面上的強悍實力更是驚人。
“袁將軍果然足智多謀，見解超人。不過你如此善斷多謀，難道就不知道在官場上，最忌諱的便是鋒芒畢露嗎？很多時候，當官的人是要裝傻的。”宗楚客的臉上沒有絲毫表情，似乎袁昇的這些話，早就在其預料之中。
“在昏庸者面前當然應該裝傻，但在睿智者面前深藏隱忍，實非坦蕩赤誠之舉。”袁昇不卑不亢地一笑。
“妙哉斯言！”宗楚客終於甩出一聲長笑，“如果能得坦蕩赤誠之袁將軍效力，宗某必然如虎添翼。不過現在，宗某還是有些疑惑，袁將軍是否真正坦蕩赤誠？”
他忽地輕擊雙掌。
花廳外顯然有人在候著，這時房門一啟，兩個黑袍漢子將一個頭蒙黑巾的漢子拽進屋來。宗楚客微微點頭，手下人才將那漢子臉上的黑巾摘下，現出一張剛毅而蒼白的臉孔，濃濃的雙眉，薄薄的雙唇，竟是小神捕林嘯。只不過林嘯顯然還有些昏沉，被人攙扶著僵立在那兒，始終雙眸緊閉。
“相爺這是何意？”袁昇微驚。
“此人不利於袁將軍久矣，聽說曾對袁將軍無所不用其極。”宗楚客說著慢慢站起身來，“偏偏今晚秘門盛會，他這不長眼的，竟然去一處風伯廟前徘徊探查，陰差陽錯，混入了地府內部，最終被我手下擒了。”
袁昇心念電閃，隨即明瞭，林嘯在自己這裡鎩羽而歸，當然極不甘心，極可能忽又想起那晚自己和範平驟然消失的風伯廟，定是想能從中尋到些自己逃遁的蹤跡……哪想到時也運也，他撞破了宗楚客的好事，終於失手遭擒。
“他身為御史臺官員，又新得太后擢升，意氣風發，必然會對我秘門極其不利。”宗楚客搖頭嘆息，從案底摸出一把寒芒凜冽的匕首，緩緩推了過來。
“相爺是讓我……為了秘門大計，殺了林嘯？”袁昇盡力平抑，才讓自己的聲音平穩如初。
宗楚客卻並不說甚麼，只甩出個意味深長的微笑，便轉身踱入一道屏風後。
那漢子忙將一碗冷水兜頭澆到了林嘯臉上，林嘯渾身一震，才睜開了雙眼，慢慢恢復清醒。
袁昇站在他對面，心內卻波瀾起伏。
“袁昇，你這逆賊……”林嘯終於清醒過來，“原來這又是你的詭計？此處是甚麼所在，這些詭異地煞和那些怪異地穴都是你做的手腳？”
一連串尖銳刺耳的怒喝後，林嘯開始奮力扭動身軀，但顯然要穴已經受制，一切都很無力。
袁昇咬咬牙，慢慢彎腰，摸起了那把匕首。