“是誰？”
“你的十七兄！”
“十七兄……袁昇？”高劍風不由打個激靈，“他為何要害您？”
“朝廷傾軋之遺禍！為師身處二聖權力糾纏的旋渦中心，身不由己，而袁昇很可能早已被韋皇后收買了，只不過那時為師還不知道。突遭親信暗害之後，為師身受重傷，想到又會遭遇宣機等狠辣對頭的追擊，便不得不出此金蟬脫殼的下策……”鏡中人說著幽幽嘆了口氣，“這其中還有很多隱情，實在一言難盡……”
如果將那些隱情都說清楚，確實很麻煩，一個謊言的背後往往要用數個謊言支撐，所以鴻罡乾脆用“一言難盡”輕巧帶過。因為他知道，對於高劍風這樣的銳氣少年，師恩深重往往要遠勝於證據事實。
果然高劍風已聽得熱血沸騰，憤然道：“袁昇……居然如此人面獸心！”
“不要憤恨，”鏡中鴻罡低嘆著，“我一直教授我的弟子放棄怨恨，待人要以德報怨。袁昇，一直是我的愛徒，他也是無意間走上歧途。對他尤其要設法挽救，不能讓其一錯再錯！”
師尊落得如此境地，仍要以德報怨！高劍風心內感慨萬千，但他對袁昇也有一種莫名的崇拜之感，聽得要對十七兄施法挽救，反而更能接受，不由怔怔道：“要怎樣挽救十七兄？”
“昇兒也很無奈，他被韋皇后利用，再上了宣機這條賊船，實際上已是踏上了一條不歸路。要救你十七兄，咱們只有兵行險道。記住，今後的事，你要聽你二師兄的安排！不要怕，前路漫漫，為師一定會回到你身邊的！我現在給你個見證吧。”
一隻蒼老的手慢慢從鏡子中伸了出來，摸向高劍風的頭。
這情形萬分詭異，孤燈暗室，幽冷古鏡，一隻手從銅鏡內探出，慢慢地撫摸著少年的臉。
“明白了吧，我的孩子。”蒼老的手又收回鏡中。
高劍風已經淚流滿面：“弟子知道，師尊當真是慈悲襟懷，忍辱負重……”
“師尊的修為，早已超越了苦樂榮辱之分別！現在，你先出去，喚你二師兄進來……”
高劍風又痛又憐，對鏡叩頭，依依不捨地出了門。門外等候的凌智子見他走出，默然拍了拍他肩頭，恭謹地走入屋內。
房門緊鎖後，銅鏡旁邊的一扇漆黑屏風後，慢慢轉出一個清瘦的身影，正是慧範。
凌智子忙躬身施禮：“恭喜師尊，彈指間收服了小十九。”
“他本就是我們的人。”慧範那張老臉始終波瀾不驚，“接下來的事，一件比一件緊要。天瓊宮內開始熱鬧起來了吧，他們都很能折騰，哼哼，欠我的賬，都要還的！”
清晨，天瓊宮的大門四開，鼓樂聲起，數名小道童或手捧香爐，或吹簫擊鼓，分列宮門兩廂準備迎候貴客。
今日是主持玄真法會的臨淄郡王李隆基在陸衝的陪護下，第二次趕赴天瓊宮。據說他本次前來另有重任，要代其父相王李旦為皇帝祈福。
法鼓引磬聲中，李隆基代表父王親自叩拜了太上玄元皇帝，更替相王供奉了法會一批財寶，還有一部李旦親筆以金粉抄錄的《道德經》，再於太上老君像前低聲禱告，代父王李旦為二聖祈福。
宣機微笑稽首，道：“郡王之至孝，相王爺之至忠，必然感通神靈，所求如願。山人等法會專修術師也在日夜修法，祈願二聖與神同齡！”
客套了幾句，李隆基再與龍隱、淺月等幾位宗師見禮。他談吐爽朗謙和，淺月和丹雲子等都和他談笑風生，只有龍隱國師不知為何，時常僵著一張臉，連話也說不了幾句。
“袁老大，”陸衝大步走到袁昇身前，深深盯著他，“我聽青瑛說了，那道雷法疾電劈來，你全然未退，替她擋了個大災。”
袁昇笑道：“替屬下扛雷，本來就是長官的分內之事。”
又是這熟悉的笑容，陸衝前幾日看到這淡淡的笑，會覺得這傢伙在故作高深，但這時候，他才覺得自己有些懂得袁老大了。
“先前對不住你了！從今日起，你還是我的袁老大！”
袁昇也向陸衝點了點頭。真正的兄弟之間，其實不用多說甚麼廢話。所謂肝膽相照，所謂同甘共苦，便是這種不必言說不必形容的坦蕩與相知。
李隆基也是人精，從龍隱身上很快察覺到了瀰漫在幾大宗師間若有若無的一縷陰雲，便沉聲嘆道：“前日聽得袁將軍傳信，蕭真人竟是駕鶴歸真，茲事體大，我還有些緊要之事，問詢袁將軍。”
淡淡的一句話，龍隱等大宗師均是臉色僵硬，宣機甚至有些可憐巴巴地望向袁昇。袁昇只得咳嗽一聲：“也許是心魔作祟，蕭真人竟自盡了。當然，真相還要調查。”
聽得這話，宣機緊繃的臉色終於一緩。
片刻後，袁昇便陪著李隆基進了自己的丹房。
李隆基一回頭，見陸衝沒跟在自己身邊，而是隨著青瑛走向了隔壁，不由哂道：“這小子一不叩見師尊，二不拜見長官，卻先去見美女。”
袁昇道：“陸大劍客襟懷坦蕩，向來如此，作為其長官，我早就習慣了。”
“看來我將他帶在身邊，未免強人所難了，今日起就留在你身邊吧。”別了各懷心機的幾大宗師，李隆基頓覺輕鬆，一把甩開正裝的袍子。
“那我就代青瑛多謝郡王了……不過，這天瓊宮麻煩重重，我也確實需要人手。”袁昇嘆了口氣，將蕭赤霞之死的各種細節說了，最後沉吟道，“目下來看，宣機身上的疑點最多，但其他幾人身上也有嫌疑。而最讓我懷疑的，卻是那個瘋瘋癲癲的橫山副使……”
正說著，忽聽得院中一道怒喝聲響起：“龍隱，你要做甚麼？”
赫然是丹雲子的罵聲。跟著便聽龍隱哼道：“抱歉了道兄，你貿然闖入老道屋內，山人近日心緒不佳，略有誤會！”
屋內談話的二人一愣，袁昇不由蹙眉道：“好古怪，聽他們的說話聲，丹雲子似乎受了內傷，這是怎麼回事？”
兩人不禁同時側耳傾聽。丹雲子又憤憤地喝罵了幾聲，院中又響起了淺月真人的聲音，顯是趕來勸解。淺月的口才極好，幾句話就讓兩大宗師安靜了下來。
“好古怪，看來幾大宗師心底都藏著好大的火氣。”聽得院中恢復平靜，李隆基才舒了口氣，“昨日我和陸衝去探了鬼坊，尋到了越獄而逃的薩米爾……”
想到那日在鬼坊龍道內的恐怖探險，李隆基還是有些心有餘悸。他知道袁昇心思縝密，便將如何參加唱賣會，如何尋到薩米爾，又如何毅然進入龍道探險的事一五一十地說了。
最後他嘆道：“……薩米爾知道自己要被滅口，見到我們後立即歸降，求我們抓他見官。誰知道就要大功告成之際，鬼臉幫來了強援，有三四名高手追到，其中一人顯然對地府的傀儡術和陣勢頗為熟悉，竟發動了地煞，對我們進行圍攻。我們寡不敵眾，陸衝的劍術被他們發動的地煞侵擾，束手束腳，眼看就支撐不住了。我當機立斷，帶著他們鑽入了更深一層的地府入口……”
袁昇聽得心驚，道：“不是說那裡面深險難測，連鬼臉幫的人都不敢貿然進入嗎？”
“確實很兇險，那是我這輩子都不願再去面對的地方。”李隆基臉色有些蒼白，“我們剛剛鑽進去，落在最後的薩米爾便一聲慘叫，被兩支勁射過來的短槍貫胸刺中，眼見是活不了了。陸衝還不死心，撲過去揪住他喝問：‘薩米爾，快說，是誰指使你們去劫軍械的，那個對你們迷魂的術士是誰？’
“那薩米爾聽到陸衝呼喊他的名字，眼睛忽然亮了，喃喃道：‘我想起來了，我是薩米爾！我不是薛老陀，可是……我竟殺死了我的三個兄弟。’陸衝急問：‘在平康坊那家邸店，是你殺死了三個同伴？’薩米爾滿面悔意，忽然喊道：‘那時候我以為自己是薛老陀，我不能讓這幾個傢伙留在西市。那個徐先生是魔鬼，他會讓你變成另一個人。’說完他便歪頭死去。這時候，那幾個高手已聯袂追到，陸衝只得拋下他，護著我拼力向前殺去。
“那是一個奇怪的孔洞，幽深狹長，似乎永遠沒有盡頭。在洞內，我看到了各種幻象，有厲鬼，有冤魂，有閻羅王，有牛頭馬面……”
“實在太過兇險了，陸衝可想出了甚麼破陣之道？”袁昇聽得心驚肉跳，知道這孔洞極可能被佈置了可怕的法陣禁制，而李隆基這樣一個絲毫不通陣學與術法的青年貴胄，驟然入內犯險，簡直就是送死。
“陸衝不通陣學，他顯然也看到了各種幻象，但陸大劍客說，他也被師尊扔進師門遺存的一處地穴法陣內，在裡面悟出個以不變應萬變的破陣妙法。於是他一路上只是揮劍亂砍，自稱是運使劍術入定，以劍道破除雜念和幻象！”
袁昇想起陸衝跟他說過的師門地穴法陣被困三日往事，點頭苦笑：“動中求靜，虧得他想出這麼個法子。但他也只能自保，無法相助郡王。”