只是這兩月來皇帝李顯龍體不豫，便改作了在內廷的觀雲殿內小範圍地宴請近臣。這件君臣同樂之喜慶大事早就安排妥當了，參加宴飲的近臣也透過了精心挑選，早就通知完畢，還準備了一些精緻的賞賜禮品。
袁昇只得道：“臣定然傾力而為！”
“傾力而為就成了嗎？你那深思細察的結果，可還沒呈給哀家呢！”韋后這時還沒忘步步緊逼。
袁昇暗自一凜，一時心內紊亂無比，自己還遠沒有勘破天魔煞的終局，而且若真是宣佈天魔煞是指向韋后，早早達成了韋后的願望，自己再無利用價值，韋后極可能會隨時將自己和辟邪司兔死狗烹。
韋后見他不語，語聲漸厲：“辟邪司之責，就是除祟辟邪，現在，就在你這辟邪司首腦的眼皮子底下，宮中卻連出妖邪之事，首要失責之人就是你袁昇。對了，聽說你辟邪司選才不拘一格，內里居然有一位胡姬，今晚就叫她來哀家的寢宮甘露殿吧。宮裡面不太平，哀家身邊應該多一個身懷絕技的女護衛！”
袁昇的心怦然一震，韋后圖窮匕見，竟是要將黛綺扣為人質，偏偏她提的理由又讓自己無可推託。
“怎麼，不成？”韋后見素來喜怒不形於色的袁昇這時滿臉驚異之色，暗自得意，沉聲道，“是不成，還是不捨得？”
袁昇不由長長嘆了口氣道：“末將只是怕黛綺出身胡人，不曉皇家禮法，難免會驚擾聖後。”
“無妨，哀家豈能跟她一般見識。不過，”韋后的鳳眸森寒起來，“如果在明日你還不能破除秘符案，甚至，在群臣面前再飄出一張玄武秘符來，那麼，哀家也保不了你！”
這句話說得再冷厲不過，等於給袁昇畫出了一條不可逾越的死線。
“臣謹遵聖後懿旨。”袁昇垂下頭去。
一旁的楊峻也忙垂首肅立，臉上同樣陰雲密佈。
時近三更，太極宮西北杏林閣的那間暖閣中，已被抬回閣內的秦清流依舊橫臥榻上，臉色蒼白。飄搖的燈影下，孫太醫還帶著三個老太醫在參詳病情。韋皇后下了死令，眾御醫不得不集思廣益，全力以赴。但此時四個名醫分成了兩派，各執一詞，吵嚷不休。
“孫老，諸位，且先休息會兒，我來看看清流兄的病情吧。”袁昇這時推門而入。
孫太醫等正自束手無策，一見袁昇，如同見了救星。這時居然有個愣頭青敢挺身而出，攬下這苦差事，眾太醫心底暗自唸佛，生怕袁昇反悔，忙給袁昇戴了幾頂“杏林新銳”“古道熱腸”的帽子，便急急退出。
暖閣內冷寂下來，袁昇輕輕握住了秦清流的手，緩緩度入一道罡氣，沉聲道：“清流兄，你好些了吧？”
秦清流慢慢張開了眼，聲音雖然虛弱，卻還沉穩：“那個人從背後撲來制住了我，他精通道術，我沒有看到他的真容，只看到他的手……他的手指會發光！”
“我知道他是誰了！”袁昇的眼前閃過楊峻那張氣急敗壞的面孔。
“我也知道他是誰！雖然我沒有看到他的臉，但我對他太熟稔了，他一個大男人，卻喜歡搽抹香粉，我熟悉那道香氣。”
“此人精通道術，又是突然出手，唉，清流兄還能說出當時更多的細節嗎？”
“只記得他在冷笑，說要借我做個傀儡，演個戲法！”
“傀儡……戲法？”袁昇鎖緊雙眉，“所以清流兄只得暫且隱忍，就是要看看他到底演甚麼戲法！”
“這裡都是他的人，聖後，也被他迷住了……”秦清流黯然道，“我裝得這樣半死不活，他才對我不會留意。剩下的事，就看大郎了！”
“還有六個時辰，我們馬上就會知道他要在玄武門演甚麼傀儡戲了！”
“大郎，這是你我最後的機會了，玄武門，一定成！”秦清流的聲音低沉。一滴淚，再次從他眼角滑落。
袁昇看著那淚花，知道那淚中有不甘，有失落，有憋屈，不由攥緊了秦清流那雙冰冷的手：“清流兄放心，我一定會在他的傀儡戲演到最得意時，讓他原形畢露！”
秦清流滿意地閉上了雙眸：“我還要假裝昏迷一陣子，不過求求你，不要讓孫老太醫他們繼續折騰我了。”
正月十五為上元節，歷來為朝廷所重視。太極宮內早早地就佈置得華貴燦然，各色大小燈具、燈樹乃至燈山都被安置在了各處宮門和重要殿宇前。
昨晚袁昇跟陸衝等密議了大半晚，又教了黛綺一些皇家禮數，仔細叮囑了她多時。將黛綺送入甘露殿時，看著波斯女郎輕鬆如常地笑著轉身而去，袁昇的心似被利刃剜了一下。
雖然幾乎一夜沒怎麼閤眼，但袁昇依舊眼神鋒銳，看不出半分疲態。
今天是上元佳節，到了晚間，也許那個神秘的玄武案便會出現，那時就是自己和辟邪司的最後期限了吧。死亡或者救贖，都在今晚。
袁昇不得不自救。他自救的第一步，就是來面聖。
他是以給聖人診病之名被召入宮內的，在秘符案發後，大多精力便投入到斷案除邪這邊，只在晨起後，會到皇帝寢宮神龍殿去給皇帝李顯診視一番，這種診視一般都是象徵性的。李顯經他調養，身子已略見好轉，每次見他都是溫言撫慰幾句便由他去了。
但這日清晨才一見面，袁昇還未及說出詳細稟報，李顯已先問起了秘符案的近況。
“……皇后怕朕受驚，後來的事沒有對朕稟報，但朕甚麼都知道，便是在皇后體燥，發現青龍符後，又陸續出現了白虎符案和朱雀符案，連秦太醫都遭了邪煞？”
袁昇在心底深深地嘆了口氣，原來皇帝看似不聞不問，實則對宮中秘符案的近況竟瞭如指掌，那麼，已經流入朝野坊間的那個天魔煞傳說，他是否知道？
袁昇不得不抬起頭來，發覺李顯的臉色很有些陰沉。他咬了咬牙，只得緩緩道：“臣今日過來，便是有下情回稟……”
“講！”
“萬歲明見萬里，上次朱雀符上標出了‘太極’二字，預示十二個時辰後的今晚，在太極宮內還會爆出最後一件與玄武有關的邪案。”
“你能禁絕這件邪案的發生嗎？”李顯目光凝重，“聽說皇后已給你下了死令，今晚來的可都是朝中要員重臣，當著他們的面，如果邪案再發，連朕也護不了你。”
“臣不能，也不想禁絕！”
“甚麼？”
袁昇忽地長揖到地：“聖人明鑑，這九重深宮乃至整個京師，正面臨著一個不可預知的邪煞攻擊，京師長安甚至會慘遭血洗。禁絕這起邪案與此相比，得失簡直如九牛一毛，我們面臨的當務之急是……”
李顯不由長吸了一口冷氣。
窗外的朔風似乎也在這一瞬間緊了起來，風捲著細小的沙石拍打在琉璃窗上，發出陣陣瘮人的噝噝怪響。
黃昏時分，呼嘯了一天的冷風終於息了，天色彷彿洗過一般爽淨。
楊峻忙碌了一天，幾乎沒怎麼坐下吃飯。身為龍騎中郎將，在這個緊要當口，他當然很忙。直到看看日色西斜，他才趕回自己設在千步廊外的龍騎內衛秘閣內喘上口氣。
剛進了閣內，門外便響起兩長兩短的叩門聲，隨後薛百味便如一道幽靈般跟了進來。
楊峻瞪大滿是血絲的眸子，低聲道：“馬上就是吉時了，宴飲燈會上將有各路百戲獻藝，那是你最好的時機。只需挺身而出，便可大功告成，明白嗎？”
“養士三千，成事一人。百味絕不辱命。”薛典膳那憨厚的笑容這時難得地現出幾分冷冽。