他再凝目對面的慧範。這老胡僧的形象倒是清晰的，他的笑容還是那樣圓滑和藹，他倒茶的姿勢還是那樣謙恭輕柔。
只是他已經倒茶很久了吧，那茶盞竟似深不可測，茶水永遠沒有倒滿的一刻。這老傢伙的手還是這麼穩，絲毫不抖，而那壺中的茶水也似永無窮盡，還是那樣汩汩地從壺中穩穩地注入盞中。
“原來這面巨大的壁畫，乃至這座閻羅殿，都被你佈置了道家法陣。”袁昇輕嘆一聲，“而你這個悽惻詭異的故事，則是一道迷魂種子，潛入我的心底，隨時可能發動。”
“迷魂種子？”慧範終於停止了倒茶，雙目眯成一線。
“是啊，回顧這些日子的夢幻顛倒，根源不是我遇見黛綺，而是從這幅《地獄變》開始的。”袁昇的目光愈發銳利，“其實最早對我施行迷魂術的人，就是你老人家，不是嗎？”
“大郎說笑了，老衲哪裡有那個本事。”
“尋常的胡僧自然沒有，可你老人家不同啊，”袁昇盡力放緩語調，“還記得方才我說的我要給師尊報仇之語嗎？我師尊暴斃的緣由，我已找到了，都是因為你！”
“這愈發讓人糊塗了。老衲只會算些歪賬、賺些閒錢，難道是老衲殺了神通廣大的令師尊？”
袁昇一字字道：“只因你就是我的師尊鴻罡真人，但你改換了曾經的容貌和身份，今後將只以這個老胡僧的面目出現。也可以這麼說，是你殺死了我的師尊！”
慧範臉上那招牌式的微笑慢慢乾涸，目光頗為複雜。閻羅殿內變得寂靜無聲。
沉了沉，慧範才點點頭：“老夫果然沒有看錯你。”他慢慢挺直了佝僂的腰身，“還想看看老道原來的形貌嗎？”
最後這句話的聲音，已恢復成鴻罡國師的從容大氣。在這短短一句話的工夫，他那張蒼老的臉孔竟也在一直變化，褶皺變得平復光滑起來，蒼白的臉色也閃過一絲健康的血色，但那張臉卻仍在變化，忽而細微，忽而急速，一眼望去竟有千變萬化之感。
“不必了，”袁昇不由黯然閉上了雙眼，“連聲音也不必變回來。那些音容笑貌，還請留在弟子心底。”他的聲音滿是酸楚。在這之前，他一直希望，是自己錯了。
慧範微笑道：“你到底是從何處看出了破綻？”
“師尊您仙逝得太過突然了。”
袁昇沉沉一嘆：“您老功深造化，本不該被我打傷，被刺傷後，又重傷而亡，則愈發不該。更讓我覺得奇怪的，還是您的遺命，我的資歷本不該成為玄元觀主，何況那時我還有心魔未除。而我榮登觀主之位後便要舉辦開光大典，這遺命實在是匪夷所思，或者說，大有玄機。弟子已動了疑心，對許多習以為常的事都覺得古怪起來。但真正窺破端倪，則因我和五師兄夜探大玄元觀內的禁地鎖魔苑。相傳那鎮元井內鎮壓著您耗盡心血擒來的九首天魔……實則，那井內被你設定了一個極強大的法陣，只要穿過去，就會發現那其實是一條密道，另一端竟是距離西市不遠的一家書肆。書肆的後門，居然正對著西雲寺的一個角門。是啊，師尊近年來總是閉關，其實您每次閉關，都是去了西雲寺。”
“原來你果然和老五去了鎮元井！”慧範的眸中射出些稜光。
“這也早在您的意料之中，不是嗎？您早就想殺死五師兄了。”袁昇黯然道，“只因他生性耿介，曾因皇太女之論與您爭執。那晚在出發之前，五師兄的神志已有些癲狂。是的，他也曾中了一道迷魂種子，對他出手的人，應該也是師尊吧。”
慧範臉上浮出一抹神秘的笑容：“老五忤逆師尊，其心可誅。我沒有毀去那鎮元井，原本只是想困死他的，連我那遺蛻上的天魔之籙都是為他留的。沒想到，卻累得你也跟著去湊熱鬧，陰差陽錯，竟又讓你看破了端倪……”
袁昇冷哼一聲：“西雲寺內一個唯利是圖的老胡僧慧範，居然是大唐三大國師之一的鴻罡真人。這是誰也不會相信，甚至連想都不會去想的事，但弟子一經生疑，便看出了很多破綻。比如，您的坐姿！”
慧範一愕，微微低頭。那時候，胡椅還不很流行，大部分唐人都習慣跪坐於地，所謂“正襟危坐”，其實也是跪坐。而身為胡人的慧範，此時卻是極標準的唐人坐姿。
袁昇苦笑道：“按理您是個老胡僧，即便能學得我們唐人的坐姿，但也不該這樣隨時坐得有模有樣。這絕非入鄉隨俗，而是您早已自幼這般坐熟了，您，根本就不是個胡人。”
“除了您的坐姿，還有許多不同尋常之處，比如，和您這胡僧在一起時，我總覺得有一股很熟悉很醇和的氣息；比如您那安臥在棺槨中的遺蛻，雖然弟子功力淺薄，但總覺得有些障眼法的嫌疑；再比如您在宗相府上演示的‘天花亂墜’，雖然您老故意拉低了手法，但弟子一聽旁人的敘述，便知那是源於靈虛門正宗的夢修功法……對老胡僧慧範生疑後，弟子最大的疑惑便是，您老為何要這麼做呢？”
袁昇無奈地嘆了口氣：“還是那日五哥死前的一番話提醒了我。他說曾與您大吵一架，只因您曾向萬歲進言，以天象為說辭，當立安樂為皇太女。經他這一點，我才想起此事，那段時日，弟子常見您為此唉聲嘆氣。師尊顯是深深憂慮過、猶豫過，本不願蹚此渾水。宗相府壽宴，我的兩位朋友曾趕去大鬧一番，回來後曾跟我細說了當時情形。您扮的這個胡僧慧範，似乎在面對老對頭宣機國師時隱現出一種不甘……弟子一聽之下，便已明瞭。原來這才是您最終鋌而走險的緣由——只因您雖為太平公主打理錢財，實則早就投靠了韋皇后。”
慧範的臉色僵了僵，終於悵然一笑：“是啊，不甘心！看到宣機那傢伙就不甘心。你以為憑著陸衝那蹩腳的隱身術，真能逃脫宣機的追擊嗎？嘿，早知今日，為師就不出手了，放跑了陸衝，反給自己增加了麻煩。”
“弟子知道，當年您身為三大國師之首，本是大周朝則天皇帝駕前的第一紅人。其後神龍政變，今上登基，雖然萬歲依舊很看重您，但皇帝卻更聽皇后的話，您給太平公主理財只是狡兔三窟之舉，實則更希望也能被韋皇后寵信。可惜，兩年前，您與韋皇后的紅人宣機國師爭寵鬥法，求雨失敗，不但傷了元氣，名氣身份更退了一等。您必然不甘心，您一定要反轉，甚至不惜拋卻畢生清譽，冒險為安樂公主鼓與呼。可惜此言一出，朝野震動，卻沒有任何迴音，而師尊在道門中的威望卻急劇下降。但韋皇后給您下達的第二個命令，您老卻實在無法完成了，那便是……刺殺萬歲！”
刺殺萬歲。
極緩慢的四個字，終於讓慧範那張始終波瀾不驚的臉孔生出了一絲顫動，他冷冷道：“繼續說。”
“脫身之策，您老早就想好了，在當年與宣機鬥法失利後，長安城內便多了一個神秘莫測的胡僧慧範大師。在外人眼中，只知道這位胡僧長袖善舞，善能理財，甚至還精通房中術。沒人知道，那個人就是師尊您，曾經的三大國師之首的鴻罡真人。您常常在白日裡閉關，實則是去西雲寺經營田產罷了。
“在韋皇后下達這第二個命令後，您覺得必須要完全脫身了。是的，師尊才是韋皇后此次大逆行動的真正軍師，您全盤籌劃了此次行動。宣機國師礙著韋皇后的面子，也只得來相助一臂之力，他推出了自己最不為人知的波斯弟子檀豐。但檀豐只是您的一個棋子，也是您的馬前卒。就如現在這樣，惡鬼殺人案真相大白了，作案者只是來歷不明的胡僧檀豐，而且已伏法被斬。您，甚至宣機國師，都不會有絲毫暴露和損失。
“正如師尊所說，魘咒邪法，定要先種下一個種子。師尊對我的喜好和修為進境瞭如指掌，輕易便種下了幾次迷魂之種。第一次迷魂種子，是您傳授了我畫龍術，讓我修習畫龍夢功。雖然這種夢修功法練成後有壯大元神的奇效，卻也極易出現偏差。此後，您又命我去西雲寺觀摩《地獄變》，再去城外龍神荒廟臨摹展道玄的神龍遺蹟。想我去龍神廟的行蹤，這長安城沒幾人知道，可師尊卻是最早的知情者。是了，方才聽您講了那光陸離奇的鬼魂作畫故事，那孫羅漢的埋屍之所，莫不就是那座龍神廟？”
“正是，”慧範在閃耀的燭光中幽幽地笑著，“連那幅龍神壁畫都是展道玄年少時所作。畫絕不通道術，卻認為自己的筆意會將孫羅漢的冤魂鎮住，所以才選擇將他埋在那裡。所以西雲寺和龍神廟的畫道本是一體的，你的資質太高，所以師尊選擇這道迷魂種子時，當真是費盡心思啊！”
“怪不得我在龍神廟臨摹時常常心神恍惚，甚至看到過一具扭曲的白骨。原來那裡是畫痴的埋骨之地，怨念鬱結，用以佈陣迷魂，實在是最適宜不過。師尊真是煞費苦心呀！”
袁昇終於苦澀地一笑：“第二次迷魂種子，便是師尊親自出手替我療傷了。那是最重要的一次。您先是施展迷魂法，借我之手刺殺了您。鴻罡真人功德圓滿，完美脫身了。而我，則魔種深種，有了聞鼓殺人的衝動，我還會於‘無意中’發現，是自己殺了師父，不可救藥，心神瀕於崩潰。”
慧範搖頭嘆息：“是啊，這計策原本天衣無縫，有檀豐做擋箭牌，有黛綺做護身符，但沒想到，最終你在祈福法陣上，居然能臨事猛醒，挺了過來。這叫為師頗為奇怪。”
“不錯，您還安排了可憐的黛綺姑娘做護身符。她父親被檀豐劫做人質，只能聽憑你們的擺佈，用她的西域幻術跟我周旋。”
袁昇沉沉嘆道：“我最初懷疑的人也正是她。當我認為自己誤殺了師尊時，冒險以夢典的功夫一試，原是想跟她決一死戰，但沒想到，她真的對我敞開了心門，替我注入了一抹光。”
“而且黛綺自身天賦出眾，元神靈力驚人，最後關頭，她更是自傷吐血，破去了檀豐在她心內注入的邪法。我不但逃了出來，還得她之助，一舉突破了夢功的心魔。”
慧範眯起雙眼，嘆道：“原來如此。這丫頭法術平平，但資質驚人，天生靈力過人。這最後關頭，她寧願自傷，也要幫你，看來對你是有情有義了。本門源出天師道，不禁婚娶，你年歲也不小了，對她可還有情？”
此時慧範還是胡僧容貌，但言語間似又變回往日那個溫和慈祥的鴻罡真人。
袁昇臉色微紅，心中卻有些悲涼，隨即苦笑道：“這等閒事，就不勞師尊費心了。師尊操心的，都是國家大事。半年前太子殿下因謀反大逆而被誅，此後韋皇后、安樂公主與太平公主這些權貴間紛爭漸烈，萬歲的龍體又一日不似一日。師尊自然要及早安排，在韋皇后那裡站穩腳跟，重新壓下宣機國師一頭。
“但刺殺皇帝這樣的重罪，師尊是絕不能擔的，最好由我這個中了心魔的弟子去完成，而在這之前，師尊也早已心力交瘁，駕鶴西歸了。將來官府若是深挖緣由，也會有來歷不明的檀豐和波斯妖女黛綺替你們擔當。自然了，這兩人無論如何，都會被殺了滅口的。”
袁昇一口氣說出前因後果，閻羅殿內再次寂靜下來。
沉了沉，慧範忽地哈哈大笑起來：“痛快，痛快，為師果然沒有看錯你。你不但破解了此事的前因後果，而且還敢下血本，用自己命咒煉製的命針對我捨命一搏。當日玄元神帝開光祈福盛典上，我也奉命去了，原想順勢推波助瀾，畢其功於一役的。沒想到，你竟用命針對我偷襲，以命咒煉製的命針，那就是你全部功力之所繫，我那時隱身在貴客叢中，卻無法展現本身功力，也只得最終眼睜睜地看著你扭轉乾坤，眼睜睜地看著自己功虧一簣！
“雖然靈虛門內修道資質最佳者，是我的關門弟子小十九，但你袁十七才是真正的天才，為師很是欣慰。只是為師這麼做，也是迫不得已。”
他的笑容陡然一斂，嘆道：“世上有神仙嗎？在長安百姓的眼中，師尊就是活神仙之一。可惜，神仙們的爭鬥更慘烈，更可怕，一步出錯，萬劫不復。當今三大國師、四大道門，可謂各有玄機各有靠山。那次祈雨鬥法，耗去了師尊許多功力，此後靈虛門也岌岌可危。這時候，師尊還能違逆韋后的旨意嗎？”
慧範苦笑了兩聲：“你難道不覺得奇怪嗎，檀豐身為宣機老道的親信弟子，為何要去安樂公主府上行竊，又為何要來西雲寺造下連番的兇案？”
袁昇沉吟道：“我也一直疑惑，安樂公主被竊，偷盜者是與太平公主幹繫緊密的西雲寺胡僧……答案只有一個，這應該是檀豐受其師尊宣機國師的指示行事。宣機很可能已經注意到了這座與太平公主關係密切的西雲寺。”
“其實都是妒忌的種子！這就是我要說的人心，明白嗎，是妒忌的種子！”
慧範幽幽地嘆息起來：“宣機平生最妒忌兩個人，現在他妒忌慧範，他未必會識破貧僧的身份，但卻一直妒忌西雲寺生財有道。更早，他妒忌為師，那時我是壓在他上面的鴻罡真人，是武周朝獨一無二的國師。便如畫絕展道玄妒忌畫痴孫羅漢一般，只不過前輩與後進易地而處罷了。所以，宣機才指示檀豐出手行竊再躲入西雲寺，想以此栽贓本寺。”