既然想好了後招該怎麼走，那就沒甚麼好猶豫的了。
褚嬴次日一早便命花六準備了些薄禮，要到鴻臚寺去拜會袁熙。可巧出門之際便在路口碰見了韋岸。他帶著蕭令姿送給他的湛盧劍，一身風發意氣，分明就是要去找人幹架的樣子。不過，這次的問題不是誰幹死誰就能解決的。所以，在韋岸攔住去路時，褚嬴便已經準備好了說服他別去的說辭。
意外的是這次韋岸居然沒有像前幾次見到袁熙時那樣，火冒三丈一點就著，而是耐心聽完了褚嬴那套武鬥不能解決問題的說辭，然後才告訴他，自己只是單純怕他不會武功，容易讓人欺負，所以想要陪他一起去。思慮再三，褚嬴最後答應了讓他同去。
到了鴻臚寺，袁熙像是再度發揮他的神機妙算技能點，竟然早就已經準備了茶點等在那裡了。不過，可能是因為韋岸剛才攔住了褚嬴的關係，他在這裡等得有點久了，閒的無聊之餘，便弄了紙筆來塗塗畫畫。褚嬴和韋岸走到他身旁給他見禮的時候，紙上的那筆桃花才剛剛成形。
聽見他倆的聲音，袁熙手裡的畫筆驀地停頓了一下，人卻並沒有回過頭去看他們，只在那裡專心致志地盯著畫，腦子裡似乎還在考慮接下去該從哪裡下筆。褚嬴和韋岸等在旁邊，各自看他在那裡作畫，沒來由就有些嫌棄這胡人的禮數。
“哎呀，看來看去也是畫不好！算了……”終於，這個瘟神像是發現了自己並沒有甚麼畫畫的天賦似的，手裡的筆一扔，徹底放棄治療了。隨後，他慢悠悠轉過身來，先是向著褚嬴微微欠了欠身，轉頭又一臉傲氣地衝韋岸道：“喲，我還當褚大人會獨自前來呢！不想原來務直兄你也有興趣參與啊？！”
“世子知道我會來？！”比起韋岸一臉懶得理他的表情，還厭惡地衝他翻了個白眼，褚嬴倒是會抓他話裡的重點。
“呵呵，褚大人若不來，怎見得……我這幅桃花？！”袁熙隨手一揚，一邊指著桌上他自己畫的那幅爛桃花，一邊臉上怪異地衝褚嬴笑著。
“哎，袁熙你甚麼意思？!又想找打架？！”韋岸聽不懂他這黑話的意思，只道是這丫又在故意挑釁自己。還好，褚嬴及時伸手攔在了韋岸身前，示意他不要衝動。
褚嬴看他還是一樣喜歡話裡有話，遂走上前去，乾脆就照著他的話題，拿過這張爛桃花，點評道：“世子的畫工粗放，畫我南梁這區區一樹桃花，實在是屈才了！世子若有真心，不防試試畫一畫北境的駿馬，或許能另有一番境界。”
既然要講黑話，那就大家一起講到底，跨服聊天豈不是很尷尬。
袁熙聽他此話，不由得一聲朗笑，再道：“我父是北境武獻王，堂堂的兵馬大元帥，每日也就是操練操練兵馬。這駿馬，我自小看到大，早就看習慣了。倒是這桃花……建康城郊的桃花林……實在平生難得一見。只可惜，我這畫得也不好……不知道褚大人那幅碧影桃花圖，肯不肯割愛給我？！”
褚嬴猛地轉過眼來，用一種十分凌厲的眼神狠狠瞪著他。韋岸聽不懂他們那些花花草草的東西，但他從褚嬴這個神色裡可以知道，這兩個人之間的氣氛現在很緊張。褚嬴是個平素看起來溫文爾雅，遇到危險又膽小得很的人，一般除了棋盤上與人搏殺外，甚少會在人前表現出這樣凌厲壓迫的氣勢。
當然，同服對決的袁熙也很清楚。於是，他再次朗笑道：“哈哈……褚大人不必這樣看我。後日與令弟對弈之際，我自會請梁帝出這個彩頭。屆時，可由不得你！”
差點讓這貨攪和得連正事都忘記了。褚嬴回過神來默默地白了他一眼，收斂了自己剛才那些凌厲的氣勢，低聲認真道：“舍弟出身低微，資質鄙薄，才疏學淺，且又體弱多病。褚嬴此來，便是想請世子高抬貴手，不要與他一般見識。”
“出身低微，才疏學淺，體弱多病……哈哈哈……褚大人可真是會說笑。”袁熙一邊回味著褚嬴這些話，一邊又想了想，最後湊到褚嬴耳畔道：“我知道她是誰……”
褚嬴猛地一驚，立時反應過來這傢伙從頭到尾就是故意的。難怪，難怪他可以神機妙算，可以暗藏玄機。原來這一切，都是他一早就設計好的連環套。
“你……你為何要這樣做？！”
“為何？！”袁熙接下去的笑，那就沒有之前那般顯得古怪詭異或者暗藏玄機了，“哈哈哈哈……那自然是因為我喜歡呀！我喜歡我們北境的駿馬，也喜歡你們南梁的桃花。此生若能得桃花美酒相伴，駿馬銀槍相陪，豈不是人間樂事？！
“你……”看來他是鐵了心要跟蕭令姿剛上了，褚嬴一下子被他氣到詞窮，如果可以，他真想像那天梁武帝那樣拂袖離去。兩年，但凡再有兩年，褚嬴都有信心把蕭令姿教好，現在也就不用那麼卑微地低聲下氣了。可現在梁武帝只給了兩天的期限，褚嬴沒有別的辦法，只好繼續跟他告饒，“世子既然已經知道，就該明白此局萬不能成！紋枰之約，一時戲言，還請世子海涵，高抬貴手！”
“哈哈哈哈，褚大人，你此來……這是請我，還是求我？”這貨開始得了便宜賣乖了。
“你……”
“袁熙，你別太過分！”終於，連旁邊的韋岸也看不下去了。
“四公子！”褚嬴想著人在矮簷下的道理，現下還不好跟他強硬，於是一伸手攔下了身旁的韋岸，硬忍下這口氣，暗自重重閉了閉雙眼，咬牙作揖道：“下官褚嬴……求武獻王世子你高抬貴手，日內離去，勿踐此約！”
“褚大人……”韋岸是斷沒想到，褚嬴面對袁熙這樣的無禮挑釁，居然願意咬牙忍下來。
堂堂的天下第一棋士，一品入神之名，竟肯這樣低聲下氣。同樣想不到的，還有從剛才開始就一直咄咄相逼的袁熙。回想那天在褚宅書房裡對弈的時候，這個人在棋盤上的意氣風發和運籌帷幄，袁熙就覺得心頭有種說不出的滋味。不過，惜才歸惜才，跟現在的立場是兩碼事。袁熙忽地有意無意往周遭環視了一眼，繼而笑道：“哦~是求啊！那既然是求，褚大人是否該有個求人該有的樣子呢？！”
聽他此言，褚嬴和韋岸同時愣了愣神，合著他要的這個“求”還包含但不限於口頭上的懇求。正所謂男兒膝下有黃金，更何況褚嬴大小還算個官，他袁熙還是個外國來的世子。
“袁熙，你……”看著他那一臉得意的樣子，韋岸真是火冒三丈恨不得直接就上去跟他開打。
可褚嬴知道，只要他不肯答應馬上離開南梁，不管怎麼打結果都是一樣的。所以，他再次伸手攔住了韋岸，只忍聲道：“世子遠來是客，本當賓主相宜。如今既知她是何人，世子還是知些進退為好，何必咄咄相逼？若是魚死網破，於世子怕也不見得有好處！”
“呵呵，褚大人這就錯了！我怎會捨得逼她？！”袁熙忽而一改剛才的得意，若有些曖昧地湊近了褚嬴，輕輕伸出一根手指頂著他的胸口道，“我沒逼她，我是逼你！”
聽著耳畔他的話音和呼吸聲，褚嬴猛地渾身一震，那是一種他從未遇見過的，像野獸逼近般的陰森感覺。褚嬴終於知道，韋瑞口中所形容的，跟這對父子對陣時那種九死一生的感覺了。那是一種跟棋盤上的九死一生完全不同的感覺，不是你打不過可以投子認輸，對方還能給你機會覆盤一下。
褚嬴有些想害怕，有些想退卻，更想拂袖揚長而去。不過不行，這是兩天之內最後的機會，否則就只有魚死網破。最重要的是，不管是魚死還是網破，袁熙都可以拍拍屁股走人，然後留下一個爛攤子給蕭令姿。談到有辱國體，那可就不止是對付迦羅延那種做法了，恐怕到時候就算梁武帝有心包庇，也架不住那群宗室大臣們的唾沫。
人和尊嚴，彼強我弱，就看怎麼選了。這題有點類似那天在棋盤上，他考袁熙的那一手。現在輪到他了。
人為刀俎，褚嬴看著袁熙認真想了很久，終於撩動衣袍，慢慢屈膝下去。這一下就連袁熙和韋岸都不約而同驚呆了，他居然真的肯為了蕭令姿向袁熙屈膝下拜。韋岸一時蒙圈了，不知道是該扶住他，還是該拉著他立刻走。可袁熙卻忽然反應過來了，他隨手朝褚嬴彎下去的膝蓋飛彈出兩顆金豆子。褚嬴一下子膝上受力，立時本能地站直了身子。
“先生年長厚德，如此大禮，袁熙自認受不起！”袁熙鄭重地看了他一眼，而後信步自得地轉身要走。
褚嬴見他剛才咄咄相逼，此番又拒不受用，心下猛地一沉，也顧不得自己膝蓋上剛才讓他的金豆子打得生疼，只道：“世子留步！世子……那後日之約……”
袁熙驀地往院子裡放眼環視了一遍，最後玩笑般再次轉過頭來怪笑道：“我反悔了！思玄先生還是回去讓令弟多做準備吧！後日一早，咱們梁帝面前再分高下！”
“豈有此理！袁熙！”他這分明就是故意拿這事兒在戲耍褚嬴，韋岸終於忍不住拔了劍出來，蓄勢便朝袁熙背後刺過去。
熟料，就在劍尖將要刺到他時，忽地不知從哪裡冒出來一群戴著動物面具，身披鎧甲的武士，其中一人擋在袁熙身後，隨手一揮手裡的環首刀，便將韋岸手中的湛盧劍開啟了。之後，他們便將袁熙護在中央，卻並不主動攻擊韋岸，彷彿也並沒有惡意。韋岸雖手握湛盧寶劍，卻讓對方剛才擋的那一手震得手臂生疼，足見這些人並非一般的護院護衛，而是另有來歷的。
“你們是甚麼人？！竟敢潛入鴻臚寺？！”韋岸不服，張口便朝這些人問。
袁熙站在中間，雖還是那樣不動聲色地笑著，一直盯著褚嬴看的眼珠卻不自禁地齊齊往一邊斜了斜。褚嬴恍然明白過來，他這是在示意他們快走。偶然間，褚嬴忽覺得這幾個武士有些眼熟，雖然一時還說不出是哪裡見過，但肯定他們不是袁熙自己帶來的人。
他們是皇極殿的暗衛。
褚嬴思索良久，終於明白過來，於是趕快上去拉了韋岸就往鴻臚寺外面跑。這些戴面具的暗衛褚嬴只在當初品棋大會，梁武帝出宮主持的時候見他身邊帶過兩個。平日裡他們就是不遠不近跟在梁武帝身後的，但有風吹草動，就會出來保駕。梁武帝給的甚麼指令，他們就做甚麼事情。不論是達官顯貴還是販夫走卒，只要他們得了梁武帝命令，就一概格殺勿論，絕不容喊冤。
當年曾有個和尚入宮覲見，梁武帝正與人下棋到興頭上，隨口說了句殺掉，那個和尚就立刻被暗衛殺掉了。即使後來知道是個烏龍，也沒人能挑暗衛的這個錯處。這些八卦，都是褚嬴偶然聽皇極殿的其他侍衛講的。梁武帝尋常在宮中不會出動暗衛，可一旦出動就必然是執行重要的秘密任務。
看來，本次的任務就是保護這個武獻王世子了，而且還需要重重“保護”。
離開鴻臚寺，韋岸還在抱怨那些人是怎麼闖入鴻臚寺的，要回去找韋瑞帶兵過來清繳。褚嬴可是嚇得狠狠捏了把冷汗，剛才幸虧沒有亂說大白話。這些暗衛都是梁武帝的心腹，出動他們來這裡看著袁熙，但凡剛才有一句不對，通敵叛國的帽子扣上來就跑不了了。
回到韋府，把這件事跟韋瑞一講，這下就連韋瑞也沒轍了。袁熙已經讓梁武帝重重保護起來，就是梁武帝已經起了疑心，不是懷疑袁熙此來另有目的，就是在懷疑這件事情另有蹊蹺。更何況昨天在朝中褚嬴表現得這樣慌張，御醫派出來又找不到那個褚明。
看樣子這件事情已經再無轉圜的餘地了。韋瑞要褚嬴自己入宮先找蕭令姿說明情況，再由蕭令姿自己去跟梁武帝坦誠始末，以免梁武帝自己在那裡胡亂猜疑，到時候會節外生枝。