公廨中, 沈青葙剛剛開啟要稽核的簿書，忽地聽見狄一娘在外面問道：“十一娘在嗎？”
沈青葙聽出了她的聲音，有些驚訝, 她怎麼突然來了？連忙放下手頭的事情，起身往外迎時, 一旁的女史早搶一步上前幫著打起了厚厚的絨氈簾子, 狄一娘端莊嚴肅的面容頓時出現在眼前, 沈青葙含笑迎上去，道：“狄夫人怎麼來了？快請進！”
狄一娘掃了眼方才打簾子的女史，年紀看起來二三十歲，比沈青葙大了許多，卻要服侍她做事, 眼下她這麼有體面嗎？狄一娘頷首致意，邁步向屋裡走去, 口中說道：“我恰好有事入宮，順道來看看你。”
說著話抬眼一看，就見屋裡地方寬敞，立著許多書架, 又有許多貼著序號的書箱, 又見幾個女官各自拿著文書卷宗侯在邊上，她先前認識的司記局那個趙典記捧著一卷翻開的簿書站在書案跟前, 似乎是急等著沈青葙處理，再看那張大大的書案上, 文書籍簿一摞一摞擺得整齊, 筆筒裡插著滿滿的狼毫筆，水晶筆架上又架著一支硃筆，幾支蘸飽了的墨筆, 硯臺是上好的歙硯，一錠名人題款的松煙古墨磨了一半，剩下的一半擱在硯臺邊上，攤開的紙上壓著一隻羊脂玉的鎮紙，看那成色形制，分明是御前的物件，多半是神武帝賞賜給沈青葙的。
狄一娘到這時候，不覺把先前那股子傲氣收斂了一半，眼見沈青葙忙著給她讓座，便道：“你不用招呼我，我只是順腳走到這裡看看你，你該忙甚麼就去忙吧，我待一會兒就走。”
沈青葙雖然覺得她說得有些奇怪，然而她既如此說了，況且趙典記帶過來的簿書的確是急等著稽核，便告了罪回到案前，接過簿書細細稽核起來。
宮女奉上漿水，狄一娘接過來慢慢啜飲著，不覺又看向了沈青葙。就見她左手翻著簿書，右手拿著墨筆，一目十行地看下去，忽地素手一點，指著其中一行，輕聲道：“這裡不對，經手人不是這個，你再回去細核對一下。”
趙典記也只得收回簿書告罪退下，緊接著便有另一個女官拿了賞賜的明細請沈青葙過目，狄一娘見她看得還是極快，右手的食指伸出來，輕輕點著紙上的字，那根手指又細又直，指甲並不像時下流行的那樣養得又尖又長還用鳳仙花染過，反而是修剪得短短的甚麼也沒染，指甲蓋上是本色的淡淡粉紅，底部一個極小的白月牙，看上去幹淨整齊。
狄一娘不覺想起了自己年輕的時候，因為是一個人支撐一大家子，許多事情都要親力親為，所以也從來不留指甲，也像這樣剪得又短又平，倒是這幾年養尊處優，漸漸又把指甲留起來了。
狄一娘垂目看著自己尖尖長長染了鳳仙花的指甲，想著在孃家時的情形，不知不覺露出了笑容，看來眼前這個人，的確是個能幹的，也並不比自己年輕時差。
只不過……狄一娘有些遺憾，有過那樣的經歷，無論她多好，只這一條，這狄家的冢婦，也決不能選她。
沈青葙很快處理完了手頭的事，趁著下一撥人還沒來，起身招呼狄一娘：“狄夫人，方才慢待了，還請夫人恕罪。”
“沒甚麼，是我沒打招呼就過來，耽擱了你做事。”狄一娘笑了下，站起身來，“十一娘要是這會子有空的話，隨我到外面走走？”
沈青葙心裡忖度著她的來意，含笑點了點頭。
兩個人走出公廨，沿著抄手遊廊慢慢地向院外走去，狄一娘抬眼一看，院中那棵垂柳樹發了芽，朦朦朧朧的一團綠色，給這肅穆的宮牆之內添了幾分早春的氣息，狄一娘看著那團煙柳，輕聲說道：“時間過得真快，我還清清楚楚記得去年頭一次看見你的情形，眨眼就快一年了。”
沈青葙順著她的目光看向那棵垂柳樹，笑道：“我也還記得第一次看見狄夫人的情形，當時狄夫人親筆為鄭師題字賀壽，左右手同時書寫楷書、梅花篆字和魏碑三種字型，實在是了不起！”
狄一娘微微一笑，道：“你也不比我差，行草和楷書都堪稱絕佳，而且方才我掃了一眼你批過的文書，那字比起去年越發好了，可是一直在練習？”
“去年剛到這邊的時候時常練習，陛下有時候也會親自指點，”沈青葙道，“只是這段時日太忙，已經很久不曾靜下心寫字了，說來真是慚愧。”
竟是聖人親自教她習字，怪道方才她看著紙上的筆跡，比從前又多了一股瀟灑氣。狄一娘越發收起些傲氣，道：“忙是好事，忙說明陛下看重你，你的前途才會越來越好。”
沈青葙含笑說道：“多承狄夫人吉言。”
狄一娘點點頭，問道：“十一娘，你是去年九月裡到尚宮局的吧，算算也有四五個月了，這邊的人事可都習慣？”
“幾位尚宮都很照顧，同僚們也都和氣，”沈青葙含笑說道，“只盼能趁這段時日，多學些東西才好。”
“是該趁著年輕好好學學，”狄一娘點頭道，“莫要辜負青春年少。”
說話時已經出了尚宮局的大門，眼見路上靜悄悄的並沒有人影，狄一娘這才提起了正事：“十一娘，我今天過來，是有事想與你商量。”
沈青葙知道她鋪墊了這麼久，這後面要說的，才是她此行的真正目的，便順著她的口氣問道：“狄夫人有何見教？”
“是為了二郎的終身大事。”狄一娘扭回臉看她，沉聲說道。
沈青葙突然緊張起來，難道狄知非把事情告訴了家裡？也只得點點頭，笑了一下。
“二郎就快二十了，就算是尋常人家，也早該相看親事了，何況是我們這樣的人家。”狄一娘看著她，道，“十一娘，國子監丞金家的孫女，你可曾見過？你覺得她怎麼樣？”
沈青葙出其不意，怔了一下。
隨即猜出了她的來意，以她們素日裡不遠不近的關係，便是要給狄知非想看人家，狄一娘也決計不會想到來問她，如今既然來問，那麼，多半是知道了狄知非的事，藉此機會隱晦地向她拒絕，要她知難而退。
她固然不準備考慮嫁人的事，然而狄一娘如此大費周章，也未免有些太看輕了人。沈青葙哂笑一下，語聲平淡：“讓狄夫人失望了，我並不曾見過金家小娘子，更是無從談起。”
“我倒是見過幾次，”狄一娘道，“模樣好性情好，知書達理的，而且人也能幹，將來必定能幫襯二郎，這門親事我越看越覺得合適，若是方便的話，我這兩天就想法子探探金家的口風。”
沈青葙笑笑的，沒有接話。
狄一娘看她的反應，便知道她已經猜破了自己的來意，果然是個玲瓏剔透的人！狄一娘目的達到，便也不再糾纏，道：“既然你沒見過金家小娘子，那麼，我再去問問別人吧。”
她正要離開時，遠處忽地傳來一聲喊：“阿姐！”
宮道的另一頭，狄知非飛快地跑了過來，狄一娘站住步子，望著他微微一笑：“十一娘，你看我這個兄弟，做事總是這麼毛毛躁躁的，還真是得早些成家，有妻子幫襯著，大約才能沉穩下來。”
沈青葙遙遙望著狄知非迅速迫近的身形，他跑得很急，老遠就能看見他兩條劍眉緊緊鎖著，俊朗的臉上顯出焦急擔憂的神情，大約是猜到了狄一孃的來意，擔心她受了氣，這才急急忙忙跑過來阻攔的吧。
不過他這個姐姐，顯然不是肯聽勸的人。沈青葙不軟不硬地說道：“狄將軍赤子心性，坦誠直率，我覺得這樣很好。”
狄一娘心裡一驚，連忙轉臉看她，卻見她神色平靜，不卑不亢，似乎只是尋常的評價，倒讓狄一娘拿不準了。
狄知非眨眼間已經跑到了近前，目光在沈青葙臉上迅速一打量，發現她的神色在平靜中透出幾絲冷淡，是戒備警惕的模樣。狄知非心裡一下子揪緊了，他盼著她千好萬好，可到頭來，卻連累她受了委屈！
“阿姐！”狄知非看著沈青葙，向狄一娘沉聲說道，“我說過不要來打擾沈司言，怎麼你還是來了？”
“我有些事過來找國公，順道看看十一娘。”狄一娘神色不變，“同門師姐妹見面說說話而已，何談打擾？”
狄知非最是知道她，素來要強不肯服輸，她想辦的事，絕不容許失敗，也決不允許脫出掌控，這是他頭一次與她針鋒相對，她必定會用盡所有招數來扭轉整件事情，她就是這樣的人。
狄知非笑了下，低聲道：“阿姐，你是為甚麼來的，我豈能不知道？”
“既然知道，就該明白阿姐都是為了你好。”狄一娘轉臉看了眼沈青葙，回過頭向狄知非說道，“二郎，我們就不要再打擾十一娘了，走吧，阿姐還有要緊事跟你說，你的終身大事。”
狄知非沒有動，聲音低低的，卻分外嚴肅：“阿姐，既然我也來了，那麼該說清楚的事，就在這裡說清楚吧。”
狄一娘下意識地又看了沈青葙一眼，卻見她神色淡然，似乎事不關己的模樣，狄一娘無端有些忐忑，忙道：“有甚麼事回家說吧，當著外人的面，不大方便。”
“沈司言不是外人，而且，早些說清楚了，也免得阿姐再為這事費心。”狄知非眼睛看著沈青葙，向狄一娘說道，“阿姐，我心裡有人，我的親事我自己做主，請阿姐不要插手。”
作者有話要說：就快就要完結了，收尾太難了，最近越寫越慢，急，恨不得一天就能寫完……