九洲池是紫微宮中最大的一個湖泊, 足足佔了紫微宮將近五分之一的面積，因為引了宮外的活水進來, 因此池中常年水色碧清，水中又有許多魚蝦藻荇，是宮中極佳的一處風景。
此時沈青葙坐在池邊的白石上，懷抱琵琶飛快地撥彈，樂聲越來越急，越來越高，徐蒔趁著樂聲飛快地旋轉, 舞衣下襬旋成了一朵層層疊疊的花，最終錚一聲響，沈青葙收撥歸心，琵琶聲戛然而止，徐蒔旋轉的姿態也幾乎同時停住, 定格成一個飄飄欲飛的姿態, 神武帝帶頭鼓掌，讚道：“好！”
他走到近前遞了一方帕子給徐蒔，含笑問道：“蒔花兒，這是你新編的舞？”
“是呢, 是前陣子看船孃在池上划著小船打理枯荷葉蓮蓬, 心裡有所感觸，所以請十一娘給我編了曲子，我又編了這麼一支舞, 喚作《採蓮子》，”徐蒔接過帕子輕輕擦著額頭的汗，嬌聲道，“陛下看好不好？”
“很好, 曲也好舞也好，”神武帝微微笑著，“不過舞衣的顏色有些不對，若是用深碧色，下襬裁成荷葉的模樣，再用金銀線繡上紋飾，模仿荷葉的脈絡，那就更妙了。”
“陛下說的是！”徐蒔歡喜地一拍手，“我這就吩咐她們去裁！”
“還有這曲子，青葙，你過來，”神武帝向著沈青葙招招手，“也有幾處要改一下。”
沈青葙連忙抱著琵琶走過來，神武帝記性極好，回憶著方才聽過的曲子，指了幾處需要修改的地方，沈青葙一邊聽，一邊撥著琵琶照他說的現改著，偶一回頭，就見徐蒔獨自蹲在九洲池邊，伸手撩著池中的水出神，就連裙角被風吹得浸到了水裡也沒發覺。
神武帝順著她的目光看過去，呵呵地笑了起來，向沈青葙說道：“你看她，做事總是這麼顧頭不顧尾的，像個小孩子似的。”
他快步走到近前，伸手拉起徐蒔的裙子，笑道：“裙子溼了都沒發覺，你在想甚麼呢？”
徐蒔回過神來，笑了一下：“我想起陛下八年前駕幸東都，過年時我跟著阿耶進宮朝賀，為著看陛下一眼，不小心掉進了這九洲池裡。”
“八年前，”神武帝回憶著說道，“是了，那次朕在洛陽住了將近兩年。”
他一雙龍目瞧著徐蒔，笑意盈滿唇邊：“原來你那時候就見過朕！你那時候，肯定沒想到將來會嫁給朕吧？”
沈青葙在邊上聽著，見徐蒔雖然在笑，臉上卻絲毫不見喜悅，反而有點鬱郁之色，不由得留了神。
徐蒔搖搖頭，輕聲道：“其實那次我並沒有見到陛下，人太多了，我阿耶品級不高，所以我排在很後面，甚麼也看不見，後來聽說陛下要到瑤光殿賞雪，我那時候調皮，就拽著阿兄偷偷溜到九洲池，想從冰面上溜過去看看陛下的模樣，誰知道冰面沒有凍結實，忽然裂了一個大口子，我跟阿兄一下子就掉進去了……”
瑤光殿是建在九洲池正中央的一座大殿，夏天觀水乘涼，冬天賞雪看冰，風景十分宜人，神武帝聽徐蒔說的有趣，伸手挽住她的手，打趣道：“原來蒔花兒這麼喜歡看朕啊！那好，朕以後多陪著你，讓你天天看，夜夜看，如何？”
徐蒔輕輕笑著，道：“好呀。”
沈青葙心細，總覺得徐蒔的聲音有些發顫，忍不住問道：“才人後面是怎麼脫險的？”
徐蒔轉回頭看她，眼圈有些微微的紅：“我阿兄死死託著我，再後面，剛好有人路過，聽見呼救聲就救起了我們。”
“哦？”神武帝介面說道，“朕怎麼記得你只有兩個兄弟，並沒有哥哥，難道是朕記錯了？”
“陛下沒有記錯。”徐蒔低了頭，忍了多時的眼淚掉下來，聲音哽住了，“我阿兄一直泡在冰水裡託著我，來人時也讓先救我，他在水裡泡了太久，後面得了肺病，已經不在了……”
沈青葙連忙遞上帕子給她擦眼淚，神武帝極少見她這麼難過的模樣，心中十分憐惜，想了想說道：“你阿耶如今還是洛陽令吧？”
徐蒔擦著眼淚，低聲道：“是。”
“他勤勤懇懇多年，也該往上提提了，青葙啊，你現在就擬旨，免去徐乾洛陽令一職，改任……”神武帝想著朝中現有的空缺，沉吟著說道，“就去戶部吧，改任戶部度支郎中。”
度支郎中主管天下租稅，實打實的實權官，徐蒔知道神武帝大約是因為她說徐乾當年品級不高，才使得他們兄妹兩個擠不到前面，看不見皇帝，弄出這麼一件慘事，一時間又喜又悲，連忙行禮下去：“妾叩謝陛下隆恩！”
“起來吧。”神武帝拉她起來，起手給她擦了眼淚，低聲哄著她，“那些事都過去了，如今你是朕的愛妃，這瑤光殿、九洲池都憑著你走動，就連朕也由著你看個夠，快別哭了。”
徐蒔望著他，含淚帶笑，點了點頭。
小宦官飛快地跑去取了紙筆，沈青葙就著水邊的亭子，很快擬好了任命的敕書，雙手捧著給神武帝過目，神武帝看過一遍，點頭道：“很好，這次並不用修改，你再抄一份，著人送去中書省流轉。”
待到抄錄完畢，遞給身邊的宦官後，沈青葙抬眼一看，徐蒔正挽著神武帝胳膊沿著水邊散步，兩人說話的聲音隱隱約約隨風傳來：“……我已經許久不曾回家了，很是想念爺孃，陛下，我想回家裡去看看，好不好？”
“命欽天監挑個黃道吉日吧，”神武帝輕言細語地說道，“你回家去住兩天也行，以後若是想念爺孃，就讓你母親進宮來陪你說說話。”
“陛下待我真好。”徐蒔一歪頭靠在神武帝懷裡，心滿意足。
……
到宮中供炭的時候，除了徐乾晉升度支郎中之外，徐蒔的兩個兄弟也都得了官職，徐蒔封妃的事情也開始佈置，以神武帝的意思，是想冊封徐蒔為貴妃，然而無子便封為貴妃，歷來不曾有過先例，因此被擋在了禮部那裡，反覆商議不決，一天天拖了下來。
自從惠妃出事，後宮已經多時無主，賢妃雖然位份最高，但一向並不管事，如今徐蒔一枝獨秀，隱隱成了後宮之首，她年輕活潑，極容易讓人產生親近之感，料理各項事務又極利落分明，大事上從不含糊，是以神武帝越看越滿意，不等封妃的事情放定，便把後宮事務交給了徐蒔打理。
因著這些變動，沈青葙一天比一天忙起來，每日裡不是處理神武帝交辦的差事，就是幫著徐蒔料理後宮文書，時時還有尚宮局的事情找過來要她處置，經常剛到仙居殿，徐蒔那裡就打發人來尋，到了徐蒔那裡，尚宮局的人又找來了，雖然忙得厲害，然而見得多辦的多，能力與經驗都是迅速增長，沈司言能幹的名聲非但傳遍了內六局，就連前朝的官員們也都有所耳聞。
這天徐蒔又請她過去幫著參詳冬至裡後宮賞賜的事，待定下來後，沈青葙正要回去擬出明細，剛走到司言的公廨，就聽見裡面有人正低聲說著話：“……沈司言每天忙得不見人影，司裡的事可怎麼辦呢？”
這聲音她認得，是典言張玉兒，兩名典言雖說都是司言的下屬，不過平時裡各有側重，王秀主要跟著她辦差，張玉兒主要跟著葉輕素，是以沈青葙跟張玉兒打交道的次數並不多，此時認出了她的聲音，下意識地便停住了步子，又聽王秀道：“她雖然忙，但司裡的事情也從沒有落下過，就是老找不到人，怪不方便的。”
“姐姐真是個好人，”張玉兒輕輕嘆著氣，“這司裡的事到底是誰在做……不過姐姐，該忍還是得忍，沈司言如今這麼得陛下和徐才人的寵信，萬一惹她不痛快，傳到陛下耳朵裡，對姐姐的前程也不好。”
王秀停頓了片刻，才道：“她倒是真沒有落下司裡的事……”
張玉兒悠悠一聲長嘆，打斷了後面的話。
沈青葙微哂，原來這尚宮局中，竟也有這許多暗流湧動。張玉兒是跟著葉輕素的，她雖然可以直接處置，但就怕跳過了葉輕素，引起不必要的齟齬。
沈青葙折返身走去邊上葉輕素的屋子，葉輕素正坐著處理文書，看見她時笑著問道：“怎麼這會子來了？”
沈青葙走到近前，在她耳邊輕聲說道：“有人在我屋裡說話呢，我想請姐姐也聽聽她說了些甚麼。”
她伸手拉起葉輕素，輕手輕腳走到自己窗外站定，張玉兒的聲音很快傳進耳中：“不過姐姐也別太老實了，得了空也稍稍向兩位尚宮透個風才是，免得姐姐白填在裡頭替她做事，兩位尚宮都不知道你的辛苦。”
又聽見王秀期期艾艾的聲音：“也還好吧，她也沒少做甚麼，沒要緊跟兩位尚宮說。”
“倒不是為了背地裡說人是非，”張玉兒道，“我就是想著姐姐做了那麼多，該讓兩位尚宮知道知道，當然，若是姐姐不願意計較的話，不說也好。”
葉輕素老於世故，聽了這幾句話就明白了是怎麼回事，沉著臉一把掀起了厚厚的門簾：“張典言，既然你清閒得到處嚼嘴，那就辦一件差事吧。”
她看著張玉兒故作鎮定的臉，慢慢說道：“把沈司言這一個月裡辦的所有不涉密的文書，你都抄上十遍。”
作者有話要說：救命，週末的萬字更新目前還沒有一個字……