夜風吹拂, 暖熱的溫泉水順著臉頰淌下，很快變成冰涼，溼發落在溼衣上, 沈青葙狼狽不堪。
眼前的芙蓉湯像一個巨大的漩渦，帶著足以絞碎一切的力量狠狠推著她拽著她, 讓她幾欲放棄抵抗, 與眼前的一切共同投進混沌黑暗之中。
肩上的衣衫大半被水溼透，溫泉水有種特有的粘滑質感透過薄薄的衣料黏在身上，附骨之疽一般, 無法擺脫, 而應長樂一句接著一句，犀利的言辭像鞭子一樣，狠狠抽在她心上：“裴寂為誰而來, 程與義為誰而來，沈青葙，難道你從不曾想過？你早就是棋局中的一顆子, 你憑甚麼獨善其身？”
她憑甚麼獨善其身？
是啊, 她憑甚麼能夠獨善其身？她身在其中，早已開始推波助瀾，那些圍繞在公主府的人，有多少是為她而來？那些暗中打量她的目光, 又有多少最終被收在公主府麾下, 成了應長樂的棋子？還有裴寂, 近來他每次出現, 都有應珏與他一道，難道東宮真的不曾懷疑過他？
她早已是棋局中的一顆子，她怎麼能夠抽身？
眼前一陣陣眩暈, 沈青葙身子晃了晃，只覺得支撐她來到這裡的力量消失了大半，虛弱得幾乎要一頭扎進那深不見底的芙蓉湯中。
嘩啦一聲水響，應長樂探出一隻溼淋淋的手，在她胳膊上一扶，止住她下墜的趨勢，沈青葙抬起頭，艱難地看著她：“公主……”
應長樂也看著她，溼溼的手扶著胳膊，在她薄薄的衫子上留下一片水痕：“仁義道德豈是為吾輩所設？這世上情愛不可靠，良心更是可笑，唯有權勢才是能抓緊的，最可信的東西。沈青葙，我既招攬你在麾下，我的權勢，願分與你共享。”
她從水裡揚起臉看她，黑髮飄在水面上，半遮住光潔白皙的雙肩，像從水底裡鑽出來的，蠱惑人心的妖精：“你難道從不曾想過，讓那些曾輕視你侮辱你的人，跪在你腳下，求你施捨？沈青葙，不要說你從沒想過要出人頭地，那日麟德殿上萬眾仰視著你的時候，我看得出來，你不是不喜歡。”
“那不一樣，”沈青葙無力地分辯道，“公主，你知道的，那不一樣。”
“我看不出有甚麼不一樣。”應長樂淡淡說道。
她鬆開她，重又靠回芙蓉石的池沿上，帶著硫磺氣味的溫泉水霧混著她身上特有的鬱金香氣，無孔不入，讓人無從躲避：“你不是恨裴寂嗎？那就玩弄他，報復他，讓他像你當初那樣身敗名裂，難道不痛快麼？我看不出你有甚麼必要對他手下留情。”
恨他嗎？是恨的。當初在絕境中被他所救，得知他就是光風霽月的玉裴郎時，她是那樣歡喜，甚至把全家人的性命，都押在了他身上。
可他卻起了那樣的心思。從前她不懂，可現在她是懂的，無論有沒有這場交易，裴寂都必須救他們，東宮需要查明真相，沈家人死了，真相就不存在了。
當然，他也有他的好處，他已經從她口中得知了一切，他可以不必再理會他們的死活，可他還是保全了哥哥的性命，光風霽月的玉裴郎，除了那件事以外，品行一向無可挑剔。
應長樂就著朦朧的月光看著沈青葙，她一張臉完全失掉了血色，在夜色烘托下顯出異樣脆弱的蒼白，應長樂有些瞧不上這樣的軟弱，嗤笑一聲：“當初你不肯嫁給裴寂，我還以為，你是不一樣的。”
她撿起漂浮在水面上的金勺，舀了水，漫不經心地又向池外潑掉：“我看重你的才學，收留你庇護你，給你機會施展你的抱負，你就是這麼報答我的？”
眼前那蒼白虛弱的人突然抬起頭，單薄的肩上洇著一片片乾溼不一的痕跡，眸子倒映著天上的星子，卻是清澈見底：“公主當真是看重我的才學？公主要我做的事，與才學何曾有任何干系？以色侍人，利用男女之事獲取利益，便是無知無識的婦人也能做到，公主看重的，從來都不是我的才學。”
應長樂有一剎那的嗔怒，隨即又是一聲嗤笑：“那又如何？我庇護了你，我當然有權力挑揀你的可用之處。”
那種眩暈的感覺又再襲來，沈青葙緊緊咬著牙，咬得下頷骨的線條都露出來，心裡一時冷一時熱，說到底還是不甘心。兜兜轉轉走到如今，她的可用之處，依舊還只是，女人的身體。
應長樂看著她，將她的不甘和委屈盡收眼底。分明是這樣聰慧的人，卻又如此迂腐，應長樂覺得可笑，於是便毫不客氣地笑了起來：“不服氣？可你又能如何？我早跟你說過，權勢才是這世上最可靠的東西，與其在這裡不服氣，不如與我一道，去獲取天下至高無上的權勢。”
她靠近她，再次流出了那蠱惑人心的妖魅之相：“你既知道我為何用你，就該知道唯有你能對付裴寂，與我一道，收服他，利用他，踩著他走上權勢之路，把他加諸於你的恥辱，雙倍還給他。”
“公主，”沈青葙向後一些，躲開她撲面而來的鬱金香氣，“從前我也以為，公主是不一樣的。”
從第一次見面，她替永昌郡主出頭，鞭打康畢力，到再次相遇，她被裴寂頂撞，卻又迅速平息怒氣，不再用輕慢的態度對待她，那兩次接觸給了她太多錯覺，讓她以為，應長樂是不一樣的。
甚至到此時此刻，她心底依然還存著微弱的希望，希望她改變心意。隔著蒸騰的水霧，沈青葙望住應長樂明媚的容顏：“公主，不僅是你在挑選我，當初，也是我選了你。公主，我一直以為，我不曾選錯。”
分明是晦澀的言語，應長樂竟然有些明白她的意思，甚至還因此有些明白，裴寂為甚麼獨獨對她念念不忘。她身上也有裴寂那種，溫潤的表象下之下萬死不能動搖的的堅執，就像當初所有人都覺得裴寂娶她是一樁風流韻事的完滿收場，可她卻偏偏要逃走一樣，但凡她認定了的事，怎麼不肯改變主意。
應長樂有些微微的焦躁，跟這種人打交道太不痛快，可她偏偏又總是挑中這種人。
綠光忽地一亮，那隻被水困住的螢火蟲不知甚麼時候掙脫出來，跌跌撞撞地飛走了，應長樂的目光隨著拿點螢綠的光一轉，又落回沈青葙身上。
這種人太有主見，她著實從一開始，就不必試探。
“退下吧。”應長樂淡淡說道。
沈青葙猶豫一下，到底還是一言不發地站起身來，跪得太久雙腿痠軟，乍一起身，虛浮得有些站不穩，然而到底還是站穩了，又用毫無瑕疵的儀態行禮告退，走出芙蓉湯。
硫磺的氣味消散，鬱金的香氣淡去，宋飛瓊迎面走來，神色凝重向她一點頭，跟著邁步走進去。
池邊微風幽暗，應長樂聲音清冷：“盯緊她，若是今晚的話有半個字洩露出去，處理掉。”
沈青葙走出院門時，後知後覺地感覺到了寒意，山中本就清涼，衣衫單薄又沾了水，黏在身上，透骨的冷。
不由自主抱緊了雙臂，又在此時發現，她好像有些認不出回去的道路了。
原本也是剛到的陌生地方，分配了住屋之後便隨著宋飛瓊出來洗浴，又從那裡走到芙蓉湯，此時該怎麼回去住處，根本是一團亂麻。
沈青葙四下一望，裡外都找不到一個侍婢或者宦官，也許是方才談的事情機密，這些人都躲開了，也許是時候不巧，剛好趕上沒人，總之眼下，她只能自己找到回去的路。
沈青葙抱著雙臂看了多時，最終決定，先回到先前的湯池，再從那裡找回房的路。
走過兩邊種著薔薇的小路，轉過一道硃紅的山牆，明明是與來時一樣的景緻，可面前出現的，卻並不是先前的湯池，沈青葙嘆口氣，好像是走錯了。
“誰在那裡？”牆的另一邊傳來整齊的腳步聲，想必是夜間巡邏的衛士，緊跟著彩穗宮燈的影子一晃，領隊的人從牆後轉出來，似乎有些驚訝，“沈娘子？”
微黃的宮燈映照出狄知非明朗的面容：“怎麼只有你一個人？”
“我有些迷路了，”沈青葙停住步子，露出一個無奈的笑，“狄校尉，請問去望春院怎麼走？”
狄知非咧嘴一笑：“路徑拐來拐去的，一時半會兒說不清楚，我送你過去吧。”
“孟五，”狄知非叫著夥伴的名字，吩咐道，“你先帶隊，我去送送沈娘子，一會兒就回來！”
他拿起拿起宮燈，不由分說便在前面帶路，沈青葙也只得跟上，卻又擔心地問道：“狄校尉，會不會耽誤你的公事？”
“沒大事，巡邏而已，有人在就行。”狄知非說著話回頭看她，燈籠的光照出她此刻的模樣，溼漉漉的頭髮有幾縷從髮髻上落下來，掉在肩頭，也許是因為這個緣故，衣服也被打溼了幾處，她緊緊抱著雙臂，似乎是很怕冷，臉色有些蒼白，嘴唇也是沒有血色的黯淡。
狄知非放下了燈籠。
沈青葙猝然跟著停住腳步，卻見他背轉身，飛快地解掉外面穿著的黃色軟甲，跟著一展臂脫掉左衛的白衣，向她遞過來：“披著吧，山裡冷。”
沈青葙猶豫著沒有去接，下一息，少年笑起來，露出白而整齊的牙齒：“乾淨的，今晚洗過澡才換上，不髒。”
許是被他的笑容感染，沈青葙也笑起來，跟著接過白衣披上，低聲道：“謝謝。”
作者有話要說：露天溫泉還是很爽滴，尤其有佳人相伴~