翌日清晨, 公主府中早膳備齊，粥菜蔬果之外，又把昨日獵到的新鮮鹿肉醃製燒烤, 此時放在金盤中，肉香撲鼻, 應長樂拿著一柄小小的金刀，正要親手片割時, 宋飛瓊匆匆走來, 低聲在耳邊說道：“宮中來訊息了, 修史的事, 陛下決定交給東宮。”
啪一聲，應長樂扔了割肉的金刀，修剪漂亮的眉頭皺了起來。
為甚麼？她分明籌劃得十分萬全，老臣新人, 在朝在野, 都有上書保舉應玌, 為甚麼到最後還是歸了應璉？更何況應璉才剛犯過那麼大的差錯, 難道神武帝就不生氣？難道他已經決定，從此這儲位就不動了？
門外腳步聲動, 齊雲縉洗浴完, 披著溼頭髮趿著鞋大步流星地走了進來, 一看見應長樂繃著一張臉, 不由得步子一拐, 徑直走到她跟前, 彎下腰問道：“怎麼了？”
未乾的水汽夾雜著強烈的男人氣息，無緣無故讓應長樂心裡一定，緊繃的情緒慢慢鬆弛下來, 應長樂重又拿起金刀，慢慢片下一片鹿肉，道：“陛下把修史的事交給了東宮。”
齊雲縉濃黑的眉毛向上一抬，漫不經心地哦了一聲，就著她身邊坐下，正要伸手去拿她切下的鹿肉，應長樂瞥他一眼，道：“回你那裡坐去。”
齊雲縉笑一下，到底拽走那片鹿肉叼在嘴裡，這才走回自己食案前坐下，道：“兒子都給了人，這般聽話，總要給點好處。”
應長樂微哂一下，拿著刀慢慢地又去片肉，許久才道：“照這麼說的話，你的任命應該也快下來了。”
才剛褪下去的焦躁又有點微微冒頭。既然給了應璉好處，接下來，就該撫慰她了，齊雲縉這紙委任書應該快要到手了，她這個皇帝阿耶就是這樣，要平衡，要掌控，要把最終決定的權力牢牢攥在手裡，他們這些兒女無非是他練手的玩意兒，鬥來鬥去費盡心機，最後被他一句話全部推倒。
要想自己做主，除非他不在了。
手中金刀一頓，應長樂被這個突如其來的念頭驚住了，一時間連呼吸都有些停滯。
齊雲縉覺察到她的異樣，口中嚼著鹿肉轉臉來看她，應長樂看見那暗紅的肉塊在他唇齒間一翻，沒進白森森的牙齒裡，瞬間就看不見了，又見齊雲縉握著金刀嚓一下又切了一大塊塞進嘴裡，問她：“怎麼？”
應長樂笑了下，心中驀地生出一股豪氣，為甚麼就不能自己做主呢？
眼下的局勢，文臣還在其次，更重要的是武力。皇城警衛由南衙十六衛和北衙六衛負責，十六衛中領頭的左右衛中有齊雲縉，左右驍衛也有幾個能說得上話的將官，北衙六衛頭一個的羽林軍，大將軍便是齊忠道，再加上埋在龍武軍、神武軍中的人，若是到了不可挽回的地步……總能湊出來萬把人。
至於神策軍，因為是天子私兵，糧餉前途都是上上，是以兵員比十六衛和六衛都要精強，只是神策軍如今的主帥趙福來，這是神武帝的心腹，大約是沒甚麼指望，但可以想法子把李肅推上將軍的位置，調動千人亦不是問題。
這麼看來的話，眼下還不能讓齊忠道外放。
齊雲縉口中嚼著肉，見應長樂只是瞧著他出神，便傾了身子向她跟前一湊，問道：“怎麼不吃？”
應長樂回過神來，笑著切了一片肉，紮在刀尖上遞過去，問道：“你阿耶外放的事，著急嗎？”
她原是要他接住，哪想齊雲縉就著刀尖一口咬下來，嘴裡噙著肉，聲音就含糊不清起來：“著不著急的，全看公主的意思。”
“哎，”應長樂失笑，“怎麼跟野人似的，也不怕紮了嘴！”
刀尖被他咬過，應長樂懶得再用，隨手丟在邊上，想了想說道：“那就再等等，等定下來再說。”
齊雲縉狹長的眸子中幽光一閃，探究地看著她，應長樂微微勾了紅唇，向著他一俯身，低聲道：“也許，我還真要用到你了。”
齊雲縉咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：“某早說過，願為公主效命……”
卻在這時，侍婢走來回稟道：“公主，沈娘子請見。”
齊雲縉一雙眼睛立刻看向門外，應長樂順著他的目光向外一看，微哂著說道：“讓她進來吧。”
沈青葙走進來時，正對上齊雲縉的目光，他傾著身子靠嚮應長樂身側，嘴角微微勾起一些，似是在笑，但眼睛裡卻一絲笑意也沒有，冷幽幽直勾勾地盯著她，沈青葙在一剎那間想起了他送來的那隻黑豹，不由得心中一緊。
跟著突然意識到，她似乎好陣子沒見他用這種看獵物似的目光盯著她了。
原該走得更近些再回話的，可此時沈青葙的步子便有些邁不出去，只停在原地行了禮，回稟道：“殿下，明天是鄭師的生辰，我想今天告假一天，過去把壽禮送上。”
應長樂漫不經心嗯了一聲，道：“飛瓊前天跟我說過，你去吧。”
沈青葙走出門時，依舊能感覺到齊雲縉的目光死死盯著她，讓人覺得如芒刺在背，一直到出府上車，駛向鄭蘊家中時，心裡那根弦還是繃得緊緊的。
已經有陣子不曾見齊雲縉這幅模樣了，難道從前是應長樂彈壓著，如今她已經默許了？
背上不覺冷嗖嗖起來，如果應長樂默許了，該怎麼辦？
昨日便有的陰影再次籠罩在心頭。先前之所以投向應長樂，是因為以她之力無法應付裴寂和齊雲縉，需要公主府的庇護，可難道她要一輩子求人庇護？假如有一天，應長樂真像裴寂說的那樣，要她以色侍人，以她如今的能力，又該如何應對？
“娘子，到了。”夜兒在車外稟報道。
沈青葙定定神，下得車時，鄭蘊的侍婢麟管正在門前迎接，含笑說道：“沈娘子請隨我來。”
滎陽鄭氏也是高門巨族，宅第連綿不絕，佔了大半條街，沈青葙隨著她轉過正門，來到側門時，才發現鄭蘊是單獨住著一個院子，單獨開了這個門供她出入，不由得暗自驚訝。
尋常人家若是父母健在的話，極少另立門戶，尤其鄭蘊還是個女子，由此可見，鄭蘊在家中地位極高，也就難怪她終身不嫁，也沒有人敢說三道四。
不由在腦中迅速回憶了一邊鄭蘊的生平，自幼被當做男兒教養，與兄弟們一道入學，一道習字，十幾歲上以一筆衛夫人小楷在長安嶄露頭角，之後發願終身不嫁，奉養父母，又在某年神武帝千秋節時，代父書寫賀表，得神武帝親口稱讚，從此躋身長安一流名家之列。
之後的一切便都順理成章，女子求學相較男子本就不易，難得出了一位女名師，因此長安的高門巨族紛紛聘請鄭蘊教女兒習字，如今朝中多位重臣的女兒、兒媳，甚至連近來漸漸與惠妃分庭抗禮的才人徐蒔都曾經拜在鄭蘊門下，為人師者本就受人尊敬，更何況鄭蘊的學生，許多都是舉足輕重的人物，也就無怪乎鄭蘊地位超拔，不同凡俗。
沈青葙望著眼前亭臺幽靜的院落，心裡生出一絲期冀，也許，她也可以走這條路？
堂前珠簾一動，露出鄭蘊明淨的臉：“十一娘來了。”
沈青葙連忙上前行禮，又將壽禮奉上，卻是楊劍瓊收藏的兩支名家制作的毛筆，兩人對坐閒談幾句後，鄭蘊問道：“明日我在此宴客，到時候有你許多同門過來，正好你們可以互相認識一下的，你因著甚麼事不能來呢？”
沈青葙的確收到了鄭蘊的請帖，只不過鄭蘊那些學生中，有幾個是她從前認識的貴女，更有楊家和韋家的小娘子，她自忖身份尷尬，這些日子極少與舊識相見，所以才特意避開正日子，選在今天登門送禮，此時聽鄭蘊問起，便含糊說道：“明日府中有事，我就不過來了吧。”
鄭蘊吃著茶，抬眼看一看她，道：“是真有事，還是因為從前的事情心中有顧慮，害怕見人呢？”
她功課雖然管教的嚴，性子卻一向溫和，沈青葙沒料到她會當面說出她的心事，心裡一緊，低聲道：“是為此有些顧慮。”
“若是真有事，不來也就罷了，若是為著怕見人，那就還是來吧。”鄭蘊放下茶盞，道，“就算你明日不見，還有後日，後日不見，還有大後日，往後的日子還長，躲是躲不開的。”
藏了許久的委屈突然爆發出來，沈青葙用力咬著嘴唇，忍下心裡的酸澀，卻又清醒地意識到，鄭蘊說得對，她其實一直都在躲。
躲在公主府裡，躲在繁雜的日常事務背後，不敢見舊人，甚至不怎麼敢回楊家。面上看著似乎已經不怕人說起裴寂了，但心裡這個疙瘩，一直都不曾解開，依舊在害怕人們打量審視的目光。
鄭蘊見她白著臉，牙齒死死咬著嘴唇，咬得嘴唇都泛出青色，心裡有些憐惜，便放緩了語氣：“躲著不是長法，該面對的，早晚都得面對，早些過了這一關，你也能早些放下。”
沈青葙深深吸了一口氣，斷然將那些翻湧著的恐慌、羞慚、懊惱，將那些理不清的頭緒統統拋開，起身鄭重行禮：“學生知道了。”
“那麼，明天就過來吧，多見見外面的人，外面的事，對你不無裨益。”鄭蘊目光悠遠，“你如今身處名利場中，總要修得銅頭鐵臂，才好行路。”
作者有話要說：把裴三吊起來打一頓，給青娘出氣吧！