事發突然, 許多人還沒反應過來，一時間說笑聲都還沒有停住，唯有那支白羽箭閃著冷厲的銀光，穿破喧囂, 無聲無息地向程與義臉上射來。
“哎呀！”王牧頭一個反應過來, 連忙去扯程與義, “程兄小心！”
程與義抬眼一看, 正對上那支四稜尖銳的箭頭，冷光閃耀, 許是他看花了眼, 一時間竟覺得還帶著點血色，頓時驚得寒毛直豎，想要躲, 手腳都軟了，只看見齊雲縉陰鷙的臉上露出一絲譏誚的笑, 冷冷說道：“芥子大的膽，也配！”
卻在這時, 噹一聲響, 羽箭在他面前落下，原來是應長樂扔出手裡的犀角酒盞, 砸落了那支箭, 犀角杯落在地上，裂出一道痕跡，凝波酒灑了一地，酒香四溢。
程與義只覺得冷岑岑地出了一身汗，嘶啞著聲音向齊雲縉質問道：“齊將軍，你這是何意？”
“雲縉, ”應長樂也在這時語氣淡淡地開了口，“玩笑歸玩笑，程郎君是我請來的客人，休得孟浪。”
一個直呼名字，一個卻叫郎君，顯然是把他當成自己人，齊雲縉橫了程與義一眼，起身嚮應長樂行了一禮，道：“某不敢，某隻是想邀程郎君一道投壺。”
程與義到這時候，還有甚麼不明白的？分明是齊雲縉不滿他一直看著沈青葙，出手對付他，然而應長樂已經把這事歸作是玩笑，況且也親手擋下那箭，又為他出言訓斥了齊雲縉，若是他認真計較，不免顯得氣量狹窄，程與義只得忍著怒氣說道：“既然齊將軍有興致，那麼程某奉陪！”
他說著話，下意識地看了眼沈青葙，卻見她低頭對著面前那杯酒，就似不曾看見眼前這一幕似的，就好像眼下正為了她明爭暗鬥的兩個男人，跟她一丁點兒關係也沒有。
程與義不覺想起方才王牧說的話：“也是個冷心冷情的，玉裴郎為了她神魂顛倒，那麼多高門貴女都不放在心上，還專為她去求了聖人賜婚，結果她說跑就跑，絲毫不曾留戀，閃得玉裴郎好不淒涼。”
程與義定定神，玉裴郎又如何？他除了出身之外，哪一樣比裴寂差？只要他加倍用心，不信佳人看不見他一片赤誠！
花觚擺在中央，程與義挽了衣袖，拿起一支箭仔細瞄準了，正要投出時，噹一聲，齊雲縉已經搶在他前頭投了一支，程與義忍著氣立刻投出，噹一聲，齊雲縉第二支箭來得更快，把他這支打出去，掉在了地上。
滿席中頓時鴉雀無聲，原本還有幾個躍躍欲試想要向沈青葙考問譜系的，這時候都看出了關竅，誰也不敢再往前去，王牧扯了下程與義的袖，低聲道：“程兄，算了。”
程與義也知道齊雲縉是京中有名的錦雕二郎，莫說他這麼個剛考中進士，還沒有官職的書生，便是王牧這樣出身世家的郎君也要避讓齊雲縉幾分，只是，若此時示弱，他堂堂男子，今後還如何立足，如何在佳人面前抬得起頭來？
不覺又回頭看了眼沈青葙，她依舊還是低著頭，神色淡淡的，程與義心裡有些焦躁，連忙又取一支箭，瞅著齊雲縉回手取箭的空檔，急急投出去。
但齊雲縉最擅長的便是連珠箭，他一個書生這點能耐，如何能放在眼裡？也沒回頭，只扣上兩支箭嗖一聲擲出去，他力道極大，後發先至，噹一聲，一支箭投進壺裡，另一支撞飛程與義的箭，雙雙落在地上。
程與義越發漲紅了臉。
“來人，再取幾隻壺來，”應長樂道，“我請諸位郎君投壺為戲，投中最多的，我有彩頭。”
婢女連忙又拿出幾套投壺的器具，王牧頭一個取了箭，笑著邀了身邊的同年一道遊戲，緊接著又有幾人也動手開始玩，氣氛逐漸熱絡起來，程與義沒再像方才那般尷尬憤怒，臉上的紅暈一點點消散，不由得看了眼應長樂，暗自感激她為他解圍。
應長樂看著他，略一頷首。
她已經新換了一隻琥珀杯，此時瞧著席中的人，暗自沉吟。
這班新科進士可說是天授朝未來的中流砥柱，不過考取之後按例還要守選，像王牧這種出身高門有家族相助的，最多半年就能得到美官，但像程與義這種在京中沒有援系的，要想早日得官不免要向權貴幹謁，求一個捷近的門路。
這些人在尋靠山，與此同時，權貴們也在尋找可用之才，這些日子應璉雖然一丁點兒動作也沒有，但應珏已經見過不少新科進士，相比起來，應玌的動作實在是太慢了。
應長樂懶得等他，索性自己設宴邀請新科進士，她是公主，不像皇們有諸多顧忌，不敢明目張膽地拉攏未來的官員，但，應長樂自信，以她的手腕好能力，此事由她來辦，只會比應玌更好。
今日之宴，她的目標並不是王牧這種高門子弟，而是程與義這種有才學卻沒有門路的人，這種人自身能力不錯，又沒有家族助力，最是需要幫助，只要她肯伸出援手，他們自然都會投向她。
從目前看來，今日之後，至少程與義是穩了。
不過這個程與義，似乎又對沈青葙過分留意了，引得齊雲縉不滿，也是麻煩。
應長樂回頭看了眼沈青葙，見她面前的酒盞依舊是滿滿一杯，一絲兒也沒動，又見她神色淡然，雖然處在熱鬧繁華之中，卻又像是冷清清的隔在外頭，一絲兒喧鬧也沾染不上，應長樂心想這人也真是古怪，一點兒少年人愛玩的模樣都沒有，難道裴寂就是喜愛這種嗎？
不由得笑著說道：“我素日看著，你好像不愛吃酒，也不愛玩樂，整天悶坐著不是彈琵琶就是寫字，不寂寞嗎？”
沈青葙怔了一下才道：“不寂寞。”
她想這兩個月裡，還真是從不曾有過寂寞的感覺。
剛到公主府時，忙著熟悉府中規矩，熟悉各處人事，之後初初立足，又要每天練琵琶，看曲譜，習字讀書，二月裡再見曹如一時，她又請教了譜曲的事情，開始嘗試自己譜曲，雖然每天都安排得滿滿的，但她突然意識到，她很喜歡這種忙碌充實的感覺。
苦些累些，但突然有了無限可能，現在她已經很難想象整天待在後宅裡，服侍公婆，安排家務的生活了，可在從前，她一直都以為女只能這麼過一輩。
她過去的人生雖然被打了個粉碎，但未來以另一種方式呈現在眼前，沈青葙覺得，這個結果並不算很壞。
她搖搖頭，十分肯定地答道：“我不寂寞。”
應長樂笑了下，道：“我是看不大明白你。”
她慢慢飲了一口酒，瞧著席中說笑玩樂的人，壓低了聲音：“平時也就罷了，今日歡會，大家都在飲酒取樂，唯有你置身事外，就連那兩個人為你鬥得死去活來，你都不看一眼，莫不是還在想著……”
沈青葙不等她說出裴寂兩個字，便已舉杯致意，道：“我敬公主一杯。”
她當先飲了一口，應長樂笑了下，隨意抿了一口，道：“人生苦短，何不及時行樂？天底下這麼多少年兒郎，難道就沒有能入你眼的麼？”
沈青葙不覺紅了臉，道：“殿下說笑了。”
“呵。”應長樂輕笑一聲，慢慢又飲了一口，“你也別總想著過去，你看這些男子們多看得開，聽說這些天他們一直都約著在平康坊裡走動，這些人當中只有兩三個不曾娶親，他們的妻子還在家裡等著呢，何曾妨礙他們在外頭取樂？”
她眼中閃過一絲嘲諷，道：“所以麼，女子該當學學男子這一點，休要讓那些規矩道給束縛住了，自在取樂難道不好麼？你如今是自由身，又青春年少，何必弄得清心寡慾，像出家人一般？”
沈青葙臉上越發紅了。這些日子與應長樂日漸熟稔，她能感覺到應長樂漸漸把她納入自己人的圈裡，所以這些離經叛道的話，也並不避諱向她說，但，總還是不一樣的吧？沈青葙想，雖然她之前遭遇坎坷，但對於一個情字，總還是懷著一些憧憬，並不準備就這麼放縱自己，胡亂過生活。
“好了，你臉皮未免太薄了些，說一句就這樣。”應長樂見她羞得耳朵都是紅的，嗤的一笑，“我不說了，你連玉裴郎都看不上，這些人，大約你也是真的看不上。”
聽見裴寂的名字，沈青葙微微繚亂的心緒反而平靜下來。最初到公主府時，總有人或有意或無意地在她面前提起裴寂，讓她心煩意亂，但兩個月下來，她如今再聽人說起時，更多是一種冷靜平淡的態度。
那段過往她抹不掉，但，又能如何？即便揹負著那段過往，她依舊能活下去，甚至，比從前活得更好。
她堵不住別人的嘴，但，她可以做到讓自己不在意，讓自己跨過這個坎。
沈青葙拿起酒盞輕輕抿了一口，岔開了話題：“殿下，這些新科進士在御前奏對之時，陛下都會問些甚麼題呢？”
應長樂道：“通常就是挨個問幾句話，有時候問幾句書，有時候問幾句詩，無非是看看這些人模樣如何，口齒如何，不要弄得有辱朝廷體面罷了，不過這陣子奚怒皆部又在邊地生事，所以陛下這次便多問了該當如何應對，程與義就是因為這件事上回答得合了陛下的心，所以才脫穎而出。”
沈青葙證實了自己先前的猜測，應長樂果然對這些新科進士很是關切，非但將各人的出身打聽清楚，而且連御前應對時說了些甚麼，神武帝如何反應都瞭如指掌。
心中突然靈光一閃，齊雲縉乃至從前應長樂不大看得上的康畢力，這陣子都經常出現在公主府，若是再加上這些未來的文官，那麼武將文臣，眼看就要湊齊了，應長樂的用意是甚麼，昭然若揭……
將近日暮佳筵才散，車馬逶迤，向著公主府駛去。
齊雲縉策馬伴在應長樂肩輿旁，回頭看著沈青葙的車子，狹長的眸子眯了眯。
應長樂早看見了，懶懶倚在隱囊上，唇邊帶著漫不經心的笑意：“看也是白看，我如今也是發現了，雖然嬌滴滴的一個，卻是心硬如鐵呢。”
她似是有些累了，纖手微揚，霞色的衣袖微微遮住面容，打了個小小的呵欠，姿態越發懶散：“你若是為著別的也就罷了，若是為著她才往我這裡跑，那還不如早些歇了這個念頭。”
此時夕陽如血，透過簾幕映在她臉頰上，一時讓人分不清是煙霞豔麗，還是她的容色更加豔麗，齊雲縉心中突然一動，不覺又靠近些，彎了腰向著她，低聲道：“某來的勤，也只是想為公主效力罷了。”
他湊近時，那股子馬匹混雜著乾草的氣味突然濃烈起來，應長樂微微睜大點眼睛，睨他一眼，懶懶地重又半閉上，輕笑道：“是麼？”
“是。”齊雲縉聲音低沉，平時的陰戾中突然夾雜了一絲熱。
應長樂依舊斜倚著隱囊，漫不經心：“你能如何為我效力？”
“公主想要某如何，某便如何。”齊雲縉鼻端嗅到一股子香氣，是摻了豆蔻的鬱金香，濃烈霸道，劈頭蓋臉的直往心裡鑽，忍不住又向著她湊近了點。
應長樂察覺到了異樣，撩起眼皮，帶著點探究瞧著他，身子稍稍坐正些，伸出一根纖長的手指搖了搖，道：“你逾矩了。”
齊雲縉低低一笑，果然向後退了些。
那股子馬匹混雜乾草的氣味突然淡了，應長樂重又靠回到隱囊上，懶懶說道：“你難道每天裡自己餵馬去嗎？身上一股子氣味兒。”
“馬這東西有靈性，親手餵過的馬，比人都牢靠，”齊雲縉隨手拍了拍身下烏騅馬的脖，神色一下陰戾起來，“裴三手底下那個魏蟠，把某那匹破風砍傷了一條腿，害某不得不親手殺了破風，那個賊軍漢！”
應長樂自認識他以來，還是頭一回看見他對外物流露出不同的情意，心中不覺對他有了點新的認識，微閉著眼睛說道：“是沈青葙逃走那天吧？不過你也沒吃虧，我聽說魏蟠被你一刀下去，半條胳膊都快廢了。”
“裴三把他送去了太原軍中，”齊雲縉道，“不然某早就取了他的性命！”
杜忠思雖然被貶官，但他在太原經營多年，如今接任河東節度副使的是他從前的心腹部下，所以太原軍中，算起來依舊是應璉的地盤，應長樂心裡想著，道：“要是你阿耶去了太原，不就行了？”
齊雲縉微微抬了眉，向著她又彎了腰，道：“我阿耶也想外放，不過聖人似乎不想讓他走遠。”
齊忠道權勢雖大，但他所領的都是禁軍，日逐在京中打混，在神武帝眼皮子底下，又有那麼多王公貴族，哪兒比得上獨霸一方的節度使自在？齊忠道早就想著外放了，只不過神武帝用慣了他，覺得他諸事都能辦得合心意，所以並不準備讓他走遠。
應長樂豔麗的紅唇微微翹起一點，向著齊雲縉勾了勾手指頭：“來。”
齊雲縉連忙又湊近些，那股子鬱金香氣越發濃郁，撲得人心裡都是熱的，就聽應長樂道：“你若是好好求一求我，我說不定能幫你說說看。”
齊雲縉二話不說，立刻下馬跪倒在肩輿前，沉聲道：“臣祈請公主援手！”
肩輿並不曾停，霎時間便已將他撂在身後，齊雲縉不免扭頭去看，只看見簾幕裡隱約露出應長樂霞色的衣袂，轉眼去得遠了，再回頭時，沈青葙的車子也正趕上來，門窗緊閉，裡面靜悄悄的，就像是空無一人似的。
可她分明就坐在裡面，躲著他。
齊雲縉掀了下嘴角，眼睛看著沈青葙的車子越走越近，鼻端嗅到車輪揚起的塵土氣，又嗅到她身上若有若無的梨花香氣，不覺在車走過的剎那低聲叫她：“沈青葙。”
車也許是他的錯覺，總覺得好像聽見車裡有些動靜，然而那車卻毫不停留的，骨碌碌駛過了他面前。
還真是，心腸硬得很，跟她模樣全然不像。
齊雲縉依舊跪著，眼看著一行人越走越遠，心裡一時猜測著應長樂的意圖，一時又想著沈青葙，又過許久，才見應長樂的婢女走來說道：“齊將軍，公主叫你跟上。”
齊雲縉翻身上馬，加上一鞭飛快地趕上，就見應長樂坐在簾中，嘴角帶著若有若無的笑意，向他說道：“你倒是聽話。”
齊雲縉笑了下，道：“某一向很肯聽公主的話。”
應長樂睨他一眼，道：“幫你阿耶說話不難，只是，我有甚麼好處？”
齊雲縉早料到她會有這一問，近些天來他三天兩頭往公主府走，她有甚麼盤算他自然也能猜到幾分，便又湊得近些，透過簾幕看應長樂，道：“只要公主肯援手，阿耶與某從此都願供公主驅使。”
應長樂也看著他，夕陽照在他半邊臉上，麥色的面板鍍著一層薄薄的金紅，額頭鼻尖有點汗，有點油氣，又沾著點灰塵，總像是山野裡撞出來的野獸，魯莽危險，應長樂不由得笑了下，道：“以後勤著點洗澡，身上臭得很。”
這一句話與之前說的全不相干，齊雲縉由不得低頭看了看自己身上，又抬起眼皮看她，心裡有點莫名所以：“是。”
應長樂看著他似懂非懂的神情，不覺又笑了下，道：“走吧。”
前頭的儀仗突然停了一下，很快又走起來，一個宦官從前頭走過來，躬身道：“公主，裴縣丞求見。”
作者有話要說：晚9點還有一次更新哦~